桑良田臉色大變。倭寇禍亂東南，已成朝廷大患，桑良田自是知道扶桑人的陰狠狡詐。他轉頭對趙真道：“趙大人，這事情你怎么看？”
趙真道：“柳先生威震江湖數十年，絕對是如假包換。咱們不要信這小子的胡說八道。”
柳生宗巖冷笑著說道：“老夫是江湖第一高手也好，是平民百姓也罷，于大明江山，可以說是輕如鴻毛。但是你們可知他是誰？”
柳生宗巖說完之后，右手一指那少年。趙真和桑良田雖一直見這少年隨在柳生宗巖身邊，卻并不知道他的身份。被柳生宗巖一問，登時面露不解之色。
柳生宗巖見眾人默不作聲，當下哈哈一笑，道：“你們聽好了。他姓朱名炬，是先帝正德皇帝的嫡長子，也就是名正言順的太子爺！”
此言一出，除了厲秋風知道一些情形之外，其余眾人都是大驚失色。正德皇帝一直未有子嗣，是以駕崩之后，才由興獻王入繼大統，這是天下共知的事情。若是正德皇帝有皇子在世，那么便沒有興獻王什么事了。只是此事太過詭異，眾人大多不信。
趙真雖一直與柳生宗巖等人籌劃于暗室之中，對于此事卻也是全然不知。但是他知道柳生宗巖不只是武林中的大高手，在朝廷大佬之間也是如魚得水、左右逢源。此等大事，似乎不會作偽。當下顫聲說道：“柳先生，這、這可不是開玩笑的事情。王尚書、許大人等都知道么？”
柳生宗巖冷笑道：“這事情只有老夫一人知道。老夫原本打算大軍到達京城之后，由太子招降京城守軍。只是迫于形勢，今日不得不公開太子的身份。你們都是大明的好男兒，見了太子，為何不跪？”
桑良田見手下眾軍兵面露疑惑之色，心下也是驚不定，思忖了片刻才道：“柳先生，這等大事，單憑你一句話，只怕難以服眾！”
柳生宗巖道：“桑將軍所言不錯，若無證據，豈不是隨便推出一個人，便可以稱他為太子？趙大人，你遍歷六部，見多識廣，也曾在內閣行走，先帝的詔書想來見過不少罷？”
趙真傲然道：“這個自然。本官在內閣之時，先帝的詔書自然是經常見到。”
柳生宗巖又對桑良田道：“桑將軍，你曾隨先帝北狩，坐鎮宣府、大同之時，也曾接到過先帝的詔書。對于詔書所用之璽，想來不會認錯罷。”
桑良田道：“這是當然之事。朝廷派出的統兵大將，都知曉皇帝所用之璽的秘密所在，接到詔書，加上調兵的兵符，便能分辨真假。否則帶兵出征之際，若是有奸賊以假詔書來圖謀作亂，分不清楚詔書的真假，豈不是會釀成大禍？”
柳生宗巖道：“既然兩位都知道先帝所用玉璽的秘密所在，那么請看這方玉璽是真是假！”
他說完之后，躬身向那少年朱炬深施一禮，道：“請太子賜印，讓兩位大人看一看是真是假。”
朱炬面無表情，伸手自懷中掏出一個黃布小包，解開后取出一顆手掌大小的白色玉璽。柳生宗巖恭恭敬敬地將那玉璽接在手中，雙手捧著后退了兩步，這才站直了身子，轉身對趙真和桑良田說道：“兩位大人，請過來看一下這方玉璽！”
桑良田和趙真對視了一眼，這才走上前去，看著柳生宗巖手中的玉璽。只見那玉璽通體白色，隱隱透著一層柔和的白光。趙真久在朝廷中樞，知道秦始皇統一中國后，下令玉工雕琢過一枚皇帝玉璽，稱之為“天子璽”。據史書記載，此璽用陜西藍田白玉雕琢而成，螭虎鈕，上面刻著的文字是丞相李斯以大篆書寫的“受命于天，既壽永昌”八字。其后歷朝更替，奪得這傳國玉璽都是新朝的首要大事。秦之后，歷代帝王皆以得此璽為符應，奉若奇珍，國之重器。得之則象征其“受命于天”，失之則懷疑其“氣數已盡”。凡登大位而無此璽者，則被譏為“白板皇帝”，顯得底氣不足而為世人所輕蔑。王莽篡漢之際，派人去索取傳國玉璽。皇太后王政君憤然將玉璽擲于地上，摔斷了玉璽的一個角。王莽命巧匠以純金補上了所缺一角，“金鑲玉”一詞便來源于此。
這玉璽傳到五代之時，落到了后唐末帝李從珂手中。李從珂對這傳國玉璽極為喜愛，常常拿出來把玩。其時契丹廢太子耶律倍逃到后唐避難，曾經見過李從珂大宴群臣之際以傳國玉璽示眾，以為炫耀。那耶律倍最好圖書古玩，對這玉璽也是垂涎三尺，在其私下所記的筆記中多有記錄。后來石敬瑭引契丹軍至洛陽，李從珂懷抱傳國璽登玄武樓**，傳國璽就此失蹤。
北宋哲宗時，有一位名叫段義的農夫在耕田時發現了傳國玉璽，送至朝廷。經十三位大學士依據前朝記載多方考證，認定是始皇帝所制傳國璽。只是此事過于神奇，朝野之中大多數人都不相信，只是這玉璽卻從此傳了下來。至元朝末年，明太祖以徐達、常遇春為大將，率領二十萬明軍直逼大都。明軍未到，元順帝便逃出大都，不論逃亡路上何等艱辛，玉璽始終帶在他身上。
大明初年，太祖遣徐達入漠北，窮追猛打遠遁之殘元勢力，其主要目的便是索取傳國玉璽，只是最終還是無功而返。直到明孝宗在位之時，有人從漠北逃回，帶回了一方玉璽，據說得自成吉思汗后代手中。此后這傳國玉璽便深藏宮中，作為皇帝發布詔書的必用御璽。
趙真是進士出身，在翰林院中又當了三年差，可以稱得上是飽學宿儒，不只對各家各派的典籍爛熟于胸，于民間一些私人筆記之類的書籍也多有涉獵。他知道這傳國玉璽自李從珂死后便下落不明，其后出現的玉璽十有**都是假的，只是歷代帝王為求名正言順，卻并不說破。此時看到這方玉璽，趙真心下感慨萬千，卻又頗為懷疑。當下凝神看去。只見玉璽呈方形，上面刻著“受命于天，既壽永昌”八字。趙真知道這玉璽與眾不同之處在于“命”和“壽”兩字的云紋，是以看得頗為仔細。待看到這兩個字的云紋時，心下倒信了八成。想起自嘉靖皇帝登基之后，便停用了傳國玉璽，改用“受命寶璽”作為御用之璽，其中自然是大有蹊蹺。
此時桑良田也將玉璽仔細看了一遍，臉上露出了難以置信的神情，轉頭向趙真看去。兩人目光一碰，不由自主地同時點了點頭。
柳生宗巖捧著玉璽，又恭恭敬敬地送至朱炬面前。朱炬接過玉璽，重新包好后放回到懷中。
柳生宗巖對趙真和桑良田道：“兩位大人，這玉璽是真是假啊？”
趙真沉聲說道：“玉璽確是真的，不過這位小哥是從哪里得來的？”
桑良田道：“雖有玉璽在此，卻也不能說這人便是先帝的皇子。先帝無子嗣，這是天下共知之事。此事太過詭異，咱們還是不敢相信。”
柳生宗巖背著雙手，在地上踱了幾步，對桑良田和趙真說道：“此事還要從十二年前說起。其時先帝已然發覺朝中有人勾結外藩，意圖謀朝篡位。前一年寧王謀反，天下皆以為主謀是寧王一人。而先帝得到密報，寧王只不過是替死鬼，他背后有更大的勢力在圖謀大明江山。推動寧王舉兵是一石二鳥之計，一是試探朝廷的實力，二是借機鏟除寧王。先帝知道朝廷內閣已經被那人的爪牙所控制，便借口要親征寧王，帶了親信前往南京，實際上是想擺脫內閣的控制，借助南京駐軍的力量，失敗這些奸賊的陰謀。先帝途經梅龍鎮時，遇到了一位民間女子，兩人有了一夜之歡。那女子竟然懷上了龍種，便隨著先帝到了南京。其后先帝在南京離奇落水，身染重病，自知無幸，得知那女子已身懷有孕，便將這傳國玉璽交給那女子，要她逃出去后隱居起來，不要被叛賊找到，靜待時機，為先帝復仇。當時老夫便在先帝榻前，受命保護那女子逃出了南京城。后面的事情你們也知道了，興獻王進京當了皇帝。嘿嘿，只是他不知道，先帝還有一個兒子活在世上，便是你們今日看到的太子爺！”
(本章完)
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