劉康一時不慎，話語之中被楊廷和抓住了把柄，卻又無法反駁，總不能說當今嘉靖皇帝是和楊廷和相互勾結，謀反這后才奪了帝位。他只得強自鎮定，冷笑著說道：“老夫不與你做這無謂的口舌之爭，公道人心，自在朝廷公議，你不過是一個戴罪致仕的京官，想翻起幾朵水花，有那么容易么？”
楊廷和見劉康理屈詞窮，只是說些空話，當下哈哈一笑，道：“劉大人不必動怒。你我這番對話，邵真人可是要原封不動地奏報給皇帝，是以劉大人說話可要萬分小心才是，別給那些御史風聞，到時奏您一本，只怕您想在家養老都沒了機會。”
劉康心中一緊，轉頭看了邵元杰一眼。邵元杰打了一個哈哈，道：“兩位都是老臣，何必爭個你死我活？大家各讓一步，海闊天空，這樣不好么？”
劉康道：“邵真人，是有人把刀子已經壓到了老夫的脖子上，老夫若是再退，只怕這吃飯的家伙都沒了，如何還能再讓？”
邵元杰嘆了一口氣，道：“為了些意氣之爭，就要妄動刀兵，實為不祥。楊大人，你可否勸說桑良田退兵？貧道可以保證，若是桑良田退兵，朝廷絕對不會追究此事……”
楊廷和故意做出驚訝的神情道：“邵真人，你這話說得好沒道理。老夫只是一個致仕的布衣，如何能說動桑大人退兵？”
劉康一拍桌子，對楊廷和說道：“那你巴巴地趕到永安城來做什么？”
楊廷和微微一笑道：“老夫路過此地，恰好聽說有叛軍圍攻永安城，是以跑進城來，要助各位大人守城啊！老夫雖然已是致仕之身，畢竟吃了大明四多年的俸祿，國家有難，豈能不理？”
劉康被他說得火冒三丈，卻又無言以對，只得喘著粗氣說道：“好、好，永安城的城墻若是像楊大人臉皮一般厚，那叛軍是萬萬攻不進城來的。”
楊廷和道：“劉大人，若是叛軍真的攻破了城池，老夫可以把這把老骨頭送去填城池，只是你劉大人到時會跑還是留啊？”
劉康臉色一沉，道：“老夫的去留，不要你楊大人操心！”
楊廷和道：“劉大人如此滑頭，卻安坐于危城之中，自然知道這城是破不了的罷？”
劉康和邵元杰兩人臉色大變，不由地互相看了一眼，目光中都露出了驚恐的神色。
厲秋風一直坐在旁邊，瞧著三人唇槍舌劍。他已察覺這顧家老店門外此時聚集了不少武功高手，屋頂上也站了不少人。而劉康雖然方才被楊廷和問得理屈詞窮，大落下風，卻一直并不害怕。只是楊廷和此言一出，他卻神色驚慌，雙手竟自微微顫抖起來。
楊廷和道：“桑良田久經戰陣，善能用兵。今日兩更時分，他的前鋒部隊已經迫近城門，雖然被守城的軍卒殺退了，但叛軍主力已陸續趕到，本應一鼓作氣將永安城拿下。可是桑良田卻偏偏把大軍扎在城外，放棄了攻城。劉大人，可知道這是什么原因么？”
劉康和邵元杰臉色鐵青，沉默不語。
楊廷和抬頭看著大堂正中掛著的一塊匾，上書“三尺神明”四個大字。他長嘆了一口氣道：“你們是在等他罷。”
“砰”的一聲，劉康手中的茶杯滾落到地上，登時摔得粉碎。
楊廷和道：“十二年前，咱們都犯了一個錯誤。十二年后，又何必錯上加錯？”
劉康冷笑道：“若不是你，咱們又何必錯上加錯？便是這永安城，原本也是你計劃中的一枚棋子罷。一年之前，永安城突然鬧起鬼來，城中的薛舉人、金大戶兩家被吸血鬼滅門，連守備彭大人都被鬼殺掉了，結果本來人口繁盛的永安城，只剩下幾百戶人家，破敗不堪。其實世上又哪有什么鬼？只不過是有人在后面搗鬼罷了。而這個人，就是你楊大人。”
楊廷和雙眉一挑，道：“劉大人，你這話是什么意思？”
劉康說道：“自永安城人口大批遷走之后，你便指使桑良田，將糧草輜重、軍械物資偷偷運入永安城，藏在你們事先搶占的荒廢住宅中。而薛舉人和金大戶兩家原本就是永安城中宅子最大的兩大家族。因為兩家鬧鬼，所以無人敢去。你們便將糧草輜重等全都藏在這兩處大宅之中，以待用兵之時，便以永安城為跳板，向西進攻京城。桑良田之所以兵鋒直指永安城，并不是他不想攻擊京城，而是他駐扎在皇陵的五千兵馬，糧草輜重不足，無法直接向京城進攻。是以他要先拿下永安，將藏在城中的糧食輜重、軍械物資取出后充作軍資，才能全力向京城攻擊。只是你楊大人千算萬算，卻沒想到當日邵真人恰好經過永安城，察覺有人在城中搗鬼，他以做法事為名，對薛舉人和金大戶兩處宅子進行了探查，發現了你們預先藏匿的糧草輜重。嘿嘿，眼下這些東西已經盡數被守軍拿到，充作軍資。楊大人，你這算盤可打錯了。”
楊廷和仍是神色自若，并無半點慌張，他微笑說道：“這些東西，原本便是障眼法罷了，在于不在，又有什么兩樣？便是你劉大人拿到了，也只不過是節外生枝罷了，與你的大計謀本來便沒有半分影響。”
邵元杰道：“藏在城中的軍械物資，已盡數被守軍拿到。桑良田兵馬雖然強悍，現在已無必勝之把握。楊大人，你還是勸說桑將軍退兵罷。”
楊廷和道：“到了這個地步，你們還在演戲么？這兵本來便是你們招來的，這仗更是你們要打的，這些人，同樣是你們要殺的。到了這個地步，你們還要騙自己么？”
慕容丹硯低聲對厲秋風道：“他們幾個說的是什么啊？我怎么一句也聽不懂。”
厲秋風搖了搖頭道：“我也不懂。好像他們都在找一個人。正是為了找到這個人，所以才會有這場大亂。只不過我越聽越糊涂，不知道這場大亂到底是誰搞起來的……”
只聽邵元杰說道：“楊大人，你籠絡了一群扶桑武士為你賣命，到處殺人，制造混亂。眼下倭寇擾亂東南沿海，已成我大明極大禍患。你不思為國分憂，竟然與扶桑人勾結，是想做古往今來第一大漢奸么？”
楊廷和冷笑道：“十二年前，是誰找到這批扶桑浪人在湖廣安陸洲伏擊錦衣衛和東廠？事成之后，又是誰要將這些武士滅口，最后卻被他們逃走的？這個黑鍋，老夫絕不能背。古往今來第一大漢奸這頂帽子，老夫原樣奉還。”
劉康冷笑道：“楊大人，你何必把自己摘得這樣干凈？當年這主意不是你出的嗎？”
楊廷和道：“不錯。但是老夫可沒讓你們去找扶桑人來插手。這是我大明的家事，你們卻勾結外藩，釀成日后之大禍。”
邵元杰道：“楊大人，扶桑武士的頭目當年逃走，現在又在興風作浪。他眼下就在叛軍之中，這筆帳又要怎么算？”
厲秋風和慕容丹硯聽得三人互相攻訐，卻是越聽越糊涂。原本以為柳生宗巖是楊廷和找來的幫手，現在看看卻又不像。他知道這幾個人都是老狐貍，雖然給對手挖坑卻又絕不露出破綻。只是眼下永安城外大軍云集，而一眾江湖豪杰卻被劉康誘到永安城頭守城，只怕一旦叛軍大舉進攻，這些江湖人物沒有幾人能夠生還，實是百余年來武林最大的浩劫。柳生宗巖所盼望的正是大明內亂，自相殘殺，他便可以火中取栗，圖謀中原。厲秋風想到此處，猛然站了起來，指著三人說道：“你們都算是朝廷的柱石，眼下扶桑人制造內亂，妄圖奪取大明天下，你們還在這里相互攻訐，不肯容讓，難道真要大家都被扶桑人害死，你們才會干休么？”
(本章完)
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