莊恒云神情頗有些尷尬，道：“大家既然是兄弟，有些事做哥哥的也不瞞兩位。只是這件事余大哥并未吩咐我說與兩位兄弟知道，兩位兄弟須得發個毒誓，萬萬不可將此事泄露出去。”
燕獨飛久居西北，兼之下手狠毒，從未將什么誓言放在心上，心想發什么毒誓，與放屁又有何異？當下朗聲說道：“他日小弟若將莊二哥所說之事泄露出去，甘受萬蛇噬咬之苦，死后墜入阿鼻地獄，永世不得超生！”
厲秋風也依樣發了一個毒誓。莊恒云道：“不是我信不過二位兄弟，實是此事關系重大，萬萬馬虎不得。”
厲秋風與燕獨飛點頭稱是，莊恒云道：“此事發生在大約十二年前。那時江湖中還沒有五虎山莊這個名號，我也不叫莊恒云這個名字。當時我在江湖中四處漂蕩，時常做些沒本錢的買賣。”
厲秋風知道莊恒云曾經是江湖中的大盜，只是聽得他直承此事，倒也頗有些意外。
“那時我與余大哥已經有了交情，只是他是江湖中出了名的俠客，若是給人知道與我這等下三濫交往，自是大大的不便，是以我們兄弟一年也見不了幾次面。那一年夏天，我記得是五月前后，我追蹤一個告老還鄉的京官兒，從北京一直跟到湖廣。這京官兒帶了十多擔馬馱子，金銀財寶自是不少。這官兒剛出北京城便被我盯上了，只是他請了北京城順遠鏢局的十幾名鏢師幫他押運財物，另外還有幾位高手隨行，我雖然一直跟在左近，卻找不到機會下手。
“那一日到了湖廣安陸州地界，那京官也是湖廣人，在當地極有勢力，若是給他回到家中，下手便極為不易。眼見不能得手，我心下頗為焦慮。當時這京官住進了安陸州最大的一家客棧，名為九州客棧。當天晚上，我便潛入客棧，躲在一處廂房的屋頂上，偷偷尋找下手的機會。只是我知道京官隨行的幾位高手武功十分了得，卻也不敢過分逼近。
“那晚月明星稀，我伏在屋脊之上，眼見月亮一點一點的升至中天。守在正堂門前的鏢師已換了一班，我想這晚肯定也無機會下手了，正待要轉身離開，突然有人在我肩膀上輕輕拍了一下。
“當時我心下一凜，只道自己已被人瞧破了行蹤，當下拔出短刀，便要和來人拼命。哪知那人卻低聲說道：‘莊兄且慢，我是余長遠！’我怕中了敵人詭計，不敢答話，向外躍出一丈開外，這才回頭看去。卻見一人正自蹲在屋脊上，不是余長遠余大哥是誰？
“余大哥那時居住在北京城，怎會想到居然在千里之外的湖廣遇見他？更不會想到他居然會神不知鬼不覺得在這大半夜的出現在我身后，莫非他也想做這筆買賣？”
莊恒云說到這里，看了厲秋風和燕獨飛一眼，道：“實不相瞞，余大哥雖然是名動京師的大俠，只是他開銷一向很大，所以有時也做些沒本錢的買賣。只是余大哥只挑那些貪官污吏下手，倒不損他俠義道的名頭。”
厲秋風和燕獨飛均道：“那是那是。”心下卻想：這老賊只不過是一個坐地分贓的匪首，和俠義道可挨不上邊兒。
“我見真的是余大哥，正想拱手施禮，余大哥卻示意我不要出聲，引著我出了九州客棧，到了旁邊一處大宅中。那宅子好大，一道五進的院子，每道院子都是戒備深嚴。直進到第三進院子，來到正堂之前，余大哥讓我在門口暫候片刻。他進了屋子后不久，便即出來招呼我進去。
“我進了屋子，卻見里面已有不少人。當中的太師椅上坐了兩人，左首那人五十多歲年紀，面色白凈，頦下無須。右首那人一身青袍，年紀不過三十多歲，雙目細長，似睜似閉。其余諸人卻是站立兩旁。
“余大哥對那兩人躬身施禮，道：‘兩位大人，這位兄弟是小人的莫逆之交，也是江湖上的成名高手。今日不想在安陸州遇見，特意給兩位大人引見。’
“我聽余大哥這么一說，倒是嚇了一跳。須知我是做賊的，平生最怕見官。瞧那兩人的氣派，官職應是不小。轉身想要逃走，但見屋中諸人個個武功不弱，只怕沒等走出這屋子便會被亂刃分尸，只得戰戰兢兢的低頭不語。
“左首那人說道：‘你便是莊玉樓？’聲音尖細，聽在耳朵里極不受用。我低聲道：‘正是在下！’那人點了點頭，道：‘江湖傳說你輕功了得，縮骨功天下無雙，不知道是也不是？’我嚇了一跳，那縮骨功是我機緣巧合之下從一座古墓中盜得，天下無人知曉，怎么這人竟然知道？余大哥見我遲疑不答，在一邊推了我一下，我這才清醒過來，急忙說道：‘微末功夫，教大人見笑了。’那人微微一笑，便不再問，端起茶杯喝茶。我見他拿的那個杯子是翡翠刻成，晶瑩剔透，若是放在市面上，便有一萬兩銀子也休想買到，心下不由一凜。
“右首那人道：‘余先生的朋友，想必是靠得住的，你帶他下去罷。’余大哥應了一聲，示意我行禮告辭。我渾渾噩噩的施了一禮，便隨余大哥退出了正堂。
“余大哥將我帶到一處廂屋中，這才問我到湖廣來做什么。我只得把這趟買賣說給他聽，余大哥哈哈一笑，道：‘眼下便有一筆大買賣，只不過不知道你老弟有沒有興趣？’我一聽到‘大買賣’三字，登時站起身來道：‘但憑余大哥驅使！’余大哥道：‘剛才那兩位大人想必你沒見過罷。我盡可以告訴你，這兩位是朝廷的大人物。左首那位乃是東廠太監徐恩，右首那位是錦衣衛掌刑千戶云飛揚。’”
厲秋風心下一凜，道：“想不到莊二哥十多年前便識得云飛揚。那徐恩當年也是威風赫赫，僅在東廠督公張永之下。只是此人后來突然失蹤，宮中也無人敢提，只道是被皇上秘密處死了。”
燕獨飛道：“原來昔年名震天下的飛盜莊玉樓就是莊二哥，了不起啊。”
莊恒云擺了擺手道：“兩位說笑了，當年莊某在江湖上的名聲可不大好，這個莊某心里明鏡兒一樣。只是當時兄弟并不知道徐恩和云飛揚的名頭。但東廠和錦衣衛我是知道的，當時嚇得臉就白了。余大哥見我害怕，急忙沖我揮了揮手道：‘老弟不必擔心，你這點小案子，他們壓根就看不上。這件事只要老弟辦得漂亮，榮華富貴那是指日可待。’
“我聽他說得鄭重，心下甚是欣喜。但轉念一想，連東廠和錦衣衛的大人物都辦不到的事情，想來定是天大的事情，我又如何能辦到？余大哥看出我心下躊躇，道：‘老弟，若要做得人上人，須得吃盡苦中苦。大哥實話跟你說了吧，只要這件事你替兩位大人辦了，莊老弟的底兒便算是洗白了，而且還可得到一大筆銀子！’
“我轉念一想，既然是給東廠和錦衣衛辦事，那就是給朝廷辦事，出了事自然有徐恩和云飛揚頂著。況且既然已經與他們朝過面，我若是不答應，這些人只怕要殺人滅口。我本事再大，又怎能逃脫東廠與錦衣衛的追殺？伸頭是一刀，縮頭也是一刀，還不如賭命拼一把，說不定另有生機！當下我便答應了余大哥。余大哥大喜，道：‘老弟答應便好，咱們兄弟齊心合力，做他一票大的！’此日一早，莊大哥又給我引見了三個人。兩位老弟想必能猜得出來罷。”
燕獨飛道：“想來便是何毅、朱明、周敬天三位。”
莊恒云道：“不錯，只是那時我并不曉得這三位兄弟的名字，而且那時他們在江湖上用的也不是后來的名字。”
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