厲秋風一邊說話，一邊仔細察看地上的痕跡，只見官道上的白雪被踐踏得不成模樣，與泥沙混雜在了一處，才會變成了暗色，而且地面雜亂之極，要想看清楚是什么野獸留下的足跡，已是毫無可能。厲秋風思忖了片刻，這才站起身來，轉頭向官道南側望去，只見暗色痕跡越過官道之后，一直向南延伸出二三十丈，最終沒入樹林之中。
厲秋風向樹林張望了片刻，轉頭對慕容丹硯說道：“那些野獸越過官道，一直跑入樹林中去了。從咱們在河道中與這些野獸遭遇那日推算，至今應當有七八日，只怕那些野獸早已逃得不知所蹤。要想斬殺幾頭熊虎來當作食物，只怕沒有可能了。不過咱們既然來到此處，不妨仔細察看一番，也算沒有白白走了一遭。”
慕容丹硯聽厲秋風說完之后，自然沒有異議。兩人聯袂走下官道，踩著野獸留下的痕跡，直向官道南側的樹林走去。先前厲秋風和慕容丹硯到樹林察看之時，須得穿越一片厚達數尺的雪地，雖然兩人輕功高強，行走起來也是頗為吃力。此時兩人沿著無數野獸踐踏出來的空地南行，沒有絲毫阻礙，行走起來甚是暢快，眨眼之間已經到了樹林邊緣。只見腳下的暗色痕跡延伸進樹林之后數丈，便即化作無數條小徑，一直通向樹林深處。
厲秋風和慕容丹硯見此情形，心中都是驚疑不定，不由對視了一眼，神情都有一些古怪。片刻之后，慕容丹硯開口說道：“這些家伙拼命逃到了這里，途中一直沒有分散，可是進了林子之后便即分頭逃散，情形倒有一些古怪。”
厲秋風思忖了片刻，口中說道：“記得那日咱們看到無數野獸沿著河道向南逃走，除了熊、虎、野豬和惡狼等猛獸之外，還有野兔、鹿等小獸。若是換作平日，熊、虎、惡狼等猛獸看到野兔、野羊等小獸，早就撲上去將其咬死吃掉，怎么會和這些小獸一起逃走？想來其時情勢緊迫，熊虎惡狼等野獸也好，野兔野羊等小獸也罷，知道地火即將噴涌而出，若是逃得慢了，非得被活活燒死不可，是以這些野獸混雜在了一處拼命向南逃走，哪里還顧得上自相殘殺？”
厲秋風說到這里，略停了片刻，這才接著說道：“直到這些野獸越過官道，逃入樹林之后，多半以為已經脫離險境，野兔、野羊等小獸看到身邊那些熊、虎、惡狼等猛獸豈能不怕？自然要分頭逃散，免得成了猛獸腹中的食物。是以咱們看到樹林外面的暗色痕跡雜亂之極，無法看清楚野獸的足跡，而樹林中的痕跡分為無數條小徑，想來便是因為小獸們分頭逃走，避免被猛獸吃掉。”
慕容丹硯聽厲秋風如此一說，點了點頭，口中說道：“厲大哥說得甚有道理，或許事實正是如此。這些痕跡是七八天前留下的，想來那些野獸已經逃得遠了，咱們想要斬殺幾頭熊虎來當作食物，只怕已經沒有可能了。”
厲秋風聽慕容丹硯說完之后，思忖了片刻，這才接著說道：“姑娘說得甚是。不過咱們既然來到這里，不妨進入樹林查看一番，或許依照野獸逃跑的方向，能夠找出一條通往山外的道路。”
慕容丹硯聽厲秋風如此一說，心中一動，隨即拍手說道：“對啊！這些野獸雖然蠢笨，不過它們在這里棲息久了，知道這里的地形地勢和大小道路。發覺地火即將噴射而出，它們拼命逃走，自然要沿著能夠逃出此地的道路溜走。或許樹林之中有一條通往山外的道路，咱們沿著道路逃走，要比在積雪之中挖掘出一條通道來更加容易。”
慕容丹硯說完之后，厲秋風點頭稱是。兩人又商議了一番，這才聯袂走進樹林。只見樹林中地面上的白雪也被踐踏得不成模樣，隱約可以看出十幾條小徑向樹林深處延伸，不曉得盡頭在何處。厲秋風見此情形，轉頭對慕容丹硯說道：“這些野獸踩出了十幾條小徑，延伸的方向各不相同，并非全都朝向某一方位。看樣子這些野獸并不知道逃出山外的道路，進入樹林之后便即四散奔逃，作鳥獸散。”
厲秋風一邊說話，一邊四處張望。便在此時，走在他身邊的慕容丹硯腳下一絆，身子登時向前撲倒。好在她輕功極高，見機甚快，身子堪堪向前傾倒，她左腳在地上用力一蹬，借著這一蹬之力，她的身子倏然旋轉了起來，消解了摔向地面的力道，身子在半空中轉了數圈，這才穩穩地站在了地上。
厲秋風驚覺慕容丹硯向前撲倒，心中一驚，知道慕容丹硯被腳下之物絆倒，正要出手相救，忽見慕容丹硯的身子急速旋轉，知道她要以力化力，免得摔倒在地上，急忙停下了腳步。果不其然，片刻之后，慕容丹硯并沒有摔倒在地上，而是穩穩地站直了身子。厲秋風見此情形，心中暗自夸贊慕容丹硯輕功了得。假以時間，必定能夠成為一位威震江湖的輕功高手。
厲秋風思忖之際，慕容丹硯已經俯下了身子，在她雙腳站立之處的左近仔細查看。片刻之后，只聽慕容丹硯歡聲叫道：“在這里了！原來是這個家伙絆了我一下，險些將我絆倒在地。”
慕容丹硯一邊說話，一邊拔出長劍，向地面上的一個隆起之物刺了過去。只聽“噗”的一聲輕響，長劍已經刺入那物，慕容丹硯右手手腕一番，用長劍將那物挑了起來。厲秋風定睛望去，只見慕容丹硯竟然用長劍挑起了一只野兔。只是那只野兔的身子沾染了許多冰雪和土沙，被凍得極是僵硬，看樣子已經死去多日了。
慕容丹硯用長劍將野兔的尸體舉在厲秋風面前，笑著說道：“這個家伙死在這里，尸體被夾雜著沙土的殘雪覆蓋，壓根看不到它的模樣。我一時不慎絆了上去，險些被絆倒在地。不曉得它是累死在這里，還是在這里被熊、虎、惡狼等猛獸活活咬死。”
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