超時空引擎后部熾白的光焰漸漸平息，帝國艦隊終于靠近了雷諾為我們標記出的那顆星球，就如同他所介紹的，這里有一顆已經瀕臨死亡的太陽，它的光芒尚未暗淡，但那僅僅是其中的核燃料即將耗盡的回光返照而已，在我們的探測中，這顆正在不穩定釋放光和熱的恒星核心充滿了液態的高溫鐵，它們的含量是如此驚人，幾乎已經達到了一顆恒星能容忍的極限，恐怕用不了幾百年，它內部蘊含的核燃料，氫以及氦就將消耗殆盡，在一系列反應中全部化為這種完全無法釋放任何核能的金屬元素，到那時整個恒星就將因失去內部動力而坍塌，最終因急劇增大的內壓和溫度而爆發成一顆紅巨星，這小小的恒星系也將隨之灰飛煙滅，重新回到它娘的肚子里——理論上講，我這種說法一點都沒有粗俗的意思。
一共只有三顆行星，比著名的宇宙貧困戶太陽系還少，它的第一行星第二行星全部距離太陽太近，表面溫度時常高達數百度，姐姐大人認為這樣直射的陽光會嚴重損害她的皮膚，因此它們第一時間就被扔到了我們的考慮之外，而且那上面平均每三十秒一次的全星球地震也不太符合ISO9001里的建筑規范（假如這東西存在的話），從這一點上雷諾倒是沒騙我們，它的第三行星相比之下實在好太多了。
盡管那顆渾身紫黑的星球看著實在不怎么美觀。
我們此刻已經來到了總旗艦的艦橋上，這里的巨大全息投影看起來實在比作戰研究室里的星圖帶勁多了。
“孩子她爸，我在目標星球表面發現了一些生命反應。”
正當我準備下達艦隊停泊入軌的命令時，泡泡的聲音突然在艦橋上響了起來，當場差點讓我從這地方掉下去。
始終站在我旁邊化身為路人甲的雷諾好奇地扭過頭來，胡子拉碴的臉上帶著剛剛從酒精里清醒過來的余韻：“我可能聽錯了，不過……剛才那個是你妻子？真是奇怪的說話方式……”
我還沒回答，泡泡已經接管了艦橋下面的巨型全息投影，我們面前立刻浮現出了一個懸浮在水晶棱柱中的小女孩的圖像，而在這小女孩身后，則是數個一模一樣的水晶棱柱，每個里面都有一個蘿莉，眨巴著無辜的大眼睛看著這邊。
“你好，人類，我是這里的核心計算機，”泡泡的聲音回蕩起來，“另外，假如你對我和我家那口子之間的關系存在任何疑問，我就把你扔反應爐里去。”
我在表情一下子變得驚悚起來的雷諾肩膀上拍了拍，低聲安慰：“別瞎想，她絕對是認真的。”
成功讓雷諾的表情更加驚悚之后，我抬頭問已經被放大到七米多高的孩子她媽：“生命反應？是什么東西？”
都說宇宙是荒涼的，人類科學家用了那么久都沒在太空中找到其他生物，敢情它們都扎堆到這個星區了？
“蟲族，”隨著泡泡的話音落下，全系投影的畫面緊跟著放大，顯露出的是星球表面的景象，入目之處果然到處都是惡心的蟲子和它們那蠕動器官一樣的“建筑物”，“它們已經覆蓋了將近三分之二的星球，粘稠的蟲苔讓整個星球的表面都呈現出紫黑色，在降落之前最好清空這些東西，不過很幸運的，那些都是低級的蟲子，常規的種族滅絕武器就可以殺死它們。”
我們還沒什么反應，雷諾卻已經倒吸了一口冷氣，拳頭用力捏緊發出了骨節摩擦的咔咔聲。
“這些蟲子怎么會出現在這里，”已經和蟲族打了半輩子交道的大叔語氣十分嚴肅，“這顆星球根本沒有多少資源，完全不具備占領的價值。”
“對方或許是偶然間到來，”泡泡不斷切換著全息投影上的畫面，從各個角度為我展示那些惡心的家伙，“這顆星球上覆蓋的蟲群基本上都是低級單位，只有一只腦蟲在領導它們，星體燃燒彈可以瞬間摧毀全部低級蟲族，而那只腦蟲在爆燃之后也不會有什么反抗力量了。”
“準備EOP-03，”珊多拉沒怎么思考便做出了決定，“對這種目標不需要制定什么戰術。”
就在我們將致命的星體燃燒彈推入發射平臺，即將點火發射的時候，一陣警報聲突然響徹了艦橋，機械合成的電子女聲連續播報起來：“警告！警告！探測到引力異常爆發，有未知單位即將通過超時空跳躍，有未知單位即將通過超時空跳躍！對方身份不明，當前為最佳攔截時間。”
已經在旁邊沉默地當了半天洋娃娃的潘多拉這時候立刻復活，沖上來拽著我的胳膊搖啊搖的：“哥哥，這時候突然啟動引力阱的話，絕對能把對方埋葬進失控的空間風暴里的！”
你能別用這種小妹妹撒嬌一樣的態度說這種令人不寒而栗的話嗎？
我果斷制止了“帝國上將”號的攔截動作，領著數萬艘戰艦強勢圍觀另外一支規模小得多的艦隊從我們旁邊不遠處跳躍出來。
那是一群風格完全不同于人類飛船，更不可能和希靈飛船相仿的宇宙戰艦，它們都擁有流線型的整體設計，艦身上游走著能量護盾的光暈，水晶狀的功能性結構也隨處可見——這點倒是和我們的飛船有一點近似之處，從第一印象上看，這些新出現的飛船要遠比雷諾的艦隊先進很多，至少那種隨時掃過整個艦身的能量護盾就不是雷諾的休伯利安號那層層疊疊的笨重裝甲能夠相提并論的。
新出現的這支艦隊規模并不大，刨除掉那些仿佛飛蛾一樣繞著母船上下翻飛的無人機之外，大約只有一百多艘稱得上大型的戰艦，為首的是一艘體積分外龐大的飛船，仿佛數個橢圓形囊艙組合起來一樣，當然，這里的龐大是和雷諾的休伯利安號對比——十幾公里長的戰艦對人類而言稱得上驚人，但和數百公里的“帝國上將”比起來也就是個護衛艦等級而已。
“神族？”雷諾詫異地喃喃自語，“他們竟然會出現在這里，看來只要有蟲族出沒的地方，神族就很容易聞風而動啊——這兩個種族明明已經有好幾年沒出現在這片星區了。”
“偵測到對方具有近似幽能的能量形式，目標能量樣本解析中……”
正在我和淺淺就對方艦船的美觀程度品頭論足的時候，“帝國上將”號的自動掃描雷達突然發出了這樣的提示，讓整個艦橋一瞬間安靜下來。
所有人，包括始終安靜不下來的維斯卡和永遠冷靜自若的珊多拉都愣住了。
“請問……發生什么事情了嗎？”
雷諾自然不知道我們突然安靜下來的原因，他只是覺得四周的氣氛一下子詭異起來，身邊隨便哪個都是能空手拆高達的牛人，此刻我們無意間泄露出來的強大力場讓他本能地感覺到了危險。
就連始終表現出吊兒郎當模樣，叼著根永遠也不可能點燃的雪茄東張西望的泰克斯也不由自主地摸了摸腦門：那上面都是亮晶晶的汗珠。
“孩子她爸，對方發來了聯絡請求，是否接受？”
泡泡的聲音打破了艦橋上的凝固氣氛，盡管同樣震驚，希靈主機的純邏輯模塊還是讓她本能地繼續著自己的工作。
也就是說，“孩子她爸”這樣令人淚目的東西也成了她的本能之一嗎？
一邊吩咐相關人員開始掃描對方飛船上的能量形態，我一邊整理了一下衣著和臉上的表情，讓泡泡接通了泛頻率的連線。
我們面前的全息投影上立刻出現了一個ET……咳咳，是普羅托斯族，對方奇特的造型不可避免地引起了我和淺淺等幾個地球原生物種的好奇心，藍色稍顯粗糙的皮膚，高大的體型，閃耀著藍白色光芒的雙眼，而且比起暴雪杜撰出來的那種“無面人”，真正的普羅托斯明顯要美觀很多，至少除了那整體拉長的臉型和對方下巴頦上的觸須之外，這個外星人還是大致符合人類五官的。
倒是很想魔獸世界中的德萊尼人 德萊尼人——這是我最終得出的結論。
這應該是個男性……呃，大概是男性吧。
“人類？”
在看到我的容貌之后，這名普羅托斯指揮官首先是發出了這樣疑惑的聲音，“但人類不可能擁有這樣的艦隊。”
你說我該咋回答？
我聳聳肩：“事實上，在這片星區找到和我們如此相像的種族也讓我感到相當意外——我們來自希靈帝國。”
普羅托斯的指揮官臉上帶著驚訝的表情，很明顯，他在這片星區從未聽說過如此一個種族（這真令人淚目啊淚目……），但是很快，對方便恢復了淡然，與我點頭致意：“很高興能在茫茫宇宙中遇到同行者，我是來自艾爾的指揮官，杜漢。”
對方很有禮貌地和我打招呼，并依照星際間的慣例表明了自己的身份，并沒有我想象中的普羅托斯“神族”那種高高在上的感覺，當然，也有可能是面對一艘單臂長度就相當于自己整個艦隊加起來而且隨便掃描哪個地方就都是高能量反應的巨大星艦時，他有點高傲不起來了。
我帶著淡淡的微笑和對方點頭致意：“很高興能在茫茫宇宙中遇到同行者，指揮官杜漢，我是來自另一星區的希靈帝國的皇帝，陳俊，來此是為了凈化這里的危險蟲族。”
“你們是為了蟲族而來？”
德萊尼……咳咳，普羅托斯指揮官杜漢臉上表情變換，可惜簡單的表情我還能看懂，這么復雜的肌肉運動在我眼中卻僅僅是一堆觸須的華爾茲輪舞了。
我對一旁點頭示意星體燃燒彈可以進入發射預置，一邊對杜漢笑著說道：“根據我身旁這位原住民朋友的說法，你們的目的似乎也是來消滅這個星球上的蟲族，不過現在你們可以節省自己的彈藥了——釋放EOP-03。”
隨著我一聲令下，早已進入發射狀態多時的星體燃燒彈立刻解除了安全鎖定，巨大的十字星艦下端接近底部的位置打開了一道寬達兩公里的大門，探出一個長方形的彈射通道，一團明亮的光焰在通道中閃耀著，最終凝聚成半實體的異化炸彈，然后在力場加速器的作用下，化為一道銀色洪流沖入了下方渾濁厚重的大氣層。
EOP-03，希靈人創造出來的一系列無下限武器之一，這種專門用來進行種族滅絕的特殊“炸彈”大部分結構都不是實體，而是利用一塊異化的幽能水晶作為核心，借助一系列穩定力場將水晶釋放出來的龐大幽能束縛成的半物質形態，同時添加了一系列對星球健康有益的鈣鐵鋅錫維生素……好吧，事實上我也不知道那些東西都是什么，總之，這種炸彈在解除鎖定之后，一旦接觸到足夠的物質就會產生劇烈釋能，幽能中接近深淵能量的部分會產生鏈式反應，同化并激活整個星球的地殼，使這些東西產生純粹的高溫，一瞬間的熱量釋放和強輻射往往就足以殺死整個星球所有的生物，而且這種高溫來得快去得也快，它的“爆燃”效果只會持續不到一小時，除了會將地殼完全融化之外，對星球本身的穩定性并無太大影響，實在是殺人越貨搶錢搶糧搶地盤的好東西。
雖然EOP-03的造價令人肝疼，但至少它還能給我們留個完整的殖民星，比那種一下子將整個星球拆解成單原子的狙星炮劃算多了。
被激活的星體燃燒彈拖著絢爛的光帶，狠狠地撞擊在星球表面，起初的兩秒鐘，什么反應也沒有，但緊接著，空前的閃光便晃瞎了在場的每一雙氪金狗眼。
一連串的灰色沖擊波迅猛無比地擴散開來，吹飛了星球的大氣，吹皺了它堅固的地殼，這些東西在浮空的同時就開始燃燒，導致接下來的幾層沖擊波中染上了愈發刺目的赤紅，這些沖擊波的速度遠遠超過音速幾十倍，而更致命的幽能輻射則以亞光速橫掃星體表面，短短幾分鐘內，整個無名星球已經化為一片火海。
赤紅，熾熱，宛若第二顆太陽，這光影效果簡直強爆了。
“孩子她爸，搞定。”
泡泡的聲音打斷了我心中的贊嘆，我不動聲色地將滿臉僵硬的五官以每秒三十次的速度飛快震蕩，舒緩了一張因驚訝而暫時固化的撲克臉，然后輕輕拍了拍已經徹底化身木頭人的雷諾：“嘿，醒醒，已經完事了。”
雷諾宛若撞鬼一樣渾身一個激靈，然后眼睛終于一輪，從已經化為火海的無名星球轉移到我臉上。
“泡泡，將希靈主機釋放下去，”我簡單查看了一下掃描到的星球能量殘留，“另外，派兩個高級使徒領著精英部隊保護主機，順便干掉那個生命力強大到能在巖漿里泡溫泉的腦蟲，誰愿意下去？”
我話音剛落，就感覺身旁一陣大風刮過，再一扭頭，潘多拉跟維斯卡這倆早就憋壞的小家伙已經不見了。
你們真的已經憋到這種程度了嗎？
“希靈人的皇帝陛下，既然這顆星球的蟲族已經被烈焰凈化，那么我想我應該離開了。”
當搭載著三臺希靈主機的重型突擊艦在潘多拉和維斯卡的親自護送下脫離了“帝國上將”的起降平臺進入無名星球大氣層之后，普羅托斯的那名指揮官才出聲表明了離開的意圖。
果然，就和我印象中的一樣，普羅托斯的人對自己種族之外的生命大多存在著一種漠視和旁觀的態度，并非高傲，而是天生的不敏感——他們很少理會除了自己的信念之外的東西。
“當然，很抱歉讓你們白跑一趟，希望之后我們有再見面的機會，愿勝利和自由與你常在。”
隨著我的話音落下，龐大的帝國艦隊也象征性地略微后退了半公里，這樣的距離和宇宙戰艦的戰斗半徑比起來甚至可以忽略不計，不過卻讓已經神經有些緊繃的杜漢立刻露出了放松的表情，隨后，打完醬油的普羅托斯艦隊便消失在我們的視線中。
希靈主機們的工作效率是驚人的，不過幾小時過去，巖漿肆虐的星球表面已經有三塊明亮的銀色斑塊漸漸成形，而且還在飛快地擴大著，比起建立復雜的軍事基地，利用納米機械集群來塑造合金地面的速度簡直快得令人發指。
赤紅色的火焰之星上，銀色亮斑以驚人的速度擴散著，就仿佛急速惡化的牛皮癬……呃，反正就是那么個意思，整個星球宛若被什么東西感染了一樣，正在漸漸被覆蓋上一層鎧甲。
“帝國艦隊準備著陸，總旗艦發出導航指令。”
泡泡的聲音混雜在機械合成的電子女聲中，預先設定好的一部分登陸戰艦包括巨大的“帝國上將”號從陣列中緩緩脫離出來，然后朝著地面降落下去。
“喔哦，我發誓，那些‘神族’離開的時候，他們的小腿肚子一定在抽筋。”
看著那銀白色的合金地面在視野中飛快擴大，泰克斯發出了這樣的感嘆，以掩飾他腿肚子轉筋的事實。
雷諾斜了這位老朋友一眼，對他的說法不置可否，然后帶著些好奇的表情繼續觀察地面上那些正在飛快“生長”的合金地表，這種建筑方式明顯不同于這片星區三大種族的任何一種，即使不是科學家，他的好奇心也被充分調動了。
“帝國上將”最終降落在三塊銀色亮斑中最大的那一塊上，這片大地在我們著陸的時候已經擴展成一塊單邊長達一千公里的金屬整體，不但堅固程度令人發指，也隔絕了下面仍然處于半融化狀態的地殼，隨著這片金屬地面飛快擴張的還有一個巨大的能量護盾，里面完美地模擬了地球上的生態環境：盡管身體已經強化到了肉身遨游太空的地步，我還是不太喜歡在高達三百攝氏度而且充斥了巖石蒸汽的劇毒大氣中搞有氧運動的。
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