謝沖悄悄離開朋友之后，并不是毫無計劃地出走。他先回了趟學校，買了幾本參考書。書店老板問他要不要買當年的高考真題，謝沖猶豫了一會兒，沒要。
買了之后能做什么呢？如果考得不好，他就得承認自己很菜；如果考好了，那他又要抱怨自己的命不好。
那就干脆不買了。他不想看到任何不利于好心情的東西。
買好了書，他打算北上，要在主場看一場十強賽。這次中國隊離世界杯這么近，他很想親眼見證歷史。
但是，在買車票的時候，他又猶豫了。這次中國隊真的能成嗎？他會不會白期待一場？白白浪費食宿費？
就在那時，他聽到了一陣爭吵聲。
一個老爺爺嫌棄售票員態度不好，在售票廳里面吵了起來。謝沖定睛一看，那不是周家老爺子周玉榮嗎？
周玉榮很生氣，吵得聲音很大，圍觀的人也多。謝沖擠過人群，把他拉到一邊。老爺子確實老了，空有身高，瘦成了一副骨頭架子。謝沖不敢使勁兒，生怕他的骨頭全散架。
他們倆為什么會相遇在車站？
尤其是周玉榮，來城赫赫有名的企業家，身邊居然連個跑腿的人都沒有。八十多歲的老頭了，孤身一人，遇到問題也無法解決，真是太凄涼了。
“我想去趟京城。”坐在候車廳的椅子上，周玉榮傷感地說道：“可為走了兩年了，我還是很想他，我時常翻他以前留下的筆記，他很喜歡大學生活。我想他想得快要瘋了，做什么都做不下去，我想去他以前生活過的學校看看，說不定，還能在那里發現蛛絲馬跡，把我的想念，弄出點兒新花樣來。”
老爺子一定愛極了他的大孫子。在周可為離開的兩年里，他因為過度思念而茶飯不思，瘦骨嶙峋，為此跟老伴發生了很多次爭吵。吵完之后，他繼續跟老伴同床共枕，在漆黑的夜色里，他們又說起了那些已經說過幾千幾萬遍的往事，然后又在深沉的回憶里失眠。
周老爺子覺得自己被困在回憶里面了，他必須得找一條新的出路了。他要找一些新的談資，跟老伴分享。
謝沖不解地問道：“那您為什么不在來城坐車呢？您年紀大了，盡量少折騰。”
“咳咳……”周玉榮閃爍其詞：“我到處轉轉，突發奇想。”
在來城，周玉榮是以剛強的“企業家”身份亮相的，心愛的大孫子去世了，他也要強裝堅強。要是整天哭唧唧，還被別人知道了，那會很沒面子的。
謝沖大約能猜到這些原因，勸道：“爺爺，天氣太熱了，火車上面也熱，要是中暑了，都沒人照顧你。你還是回家去吧！要不，就讓周老師帶您一起去。”
周玉榮倔強地說道：“別看我年紀大了，但是我還硬朗著呢！……”
話音未落，周玉榮突然頭暈目眩，靠在了謝沖身上。謝沖急忙聯系火車站的警察，讓他們幫忙照顧周玉榮。火車站有便民醫療點，周玉榮蹙著眉頭干了一個藿香正氣水，又喝了很多水，一會兒就恢復過來了。
毫無疑問，周老爺子就是中暑了。
謝沖不揭他的短，也顧不上買北上的車票了。“周爺爺，我陪你回家。要是你生病了，周老師又有得忙了——不要再倔強了，要不我這就給周老師打電話。”
就這樣，一老一小，回到了閉塞的小鎮。
謝沖小時候去過那里，離周老爺子的房子越近，童年的記憶就越鮮活。他本來打算住一晚上就走，但是周老爺子和他的老伴極力挽留，周家老奶奶說道：“我們這兒冷清很久了，你一來，我們太開心了。謝沖，你就在這里住一段時間，就算可憐我們老兩口，行不行？”
好面子的來城人很不愿意承認自己“可憐”，老奶奶這樣說出來了，那就說明，她心里很苦。
謝沖為難地說出了自己的計劃——他想看足球賽，想見證中國隊沖進世界杯。周老爺子哈哈大笑：“小孩兒，別天真了，要是中國隊能進世界杯，我就建一個足球學校！”
“可是……這次中國隊的士氣很足，大家都挺有信心的……”
“以前我們都相信這樣的話，都抱著一絲幻想——中國隊會給我們驚喜吧？哪怕一丁點兒驚喜也行。可是，我們記住的都是黑色三分鐘之類的。小孩兒，別信國足了。你要是想找信心，那還不如看乒乓球，女排，或者籃球也行。你要是對中國隊充滿信心，到頭來再失望一場，那你的自信心會受到很大的打擊。”
說得也是。足球也好，人生也好，還是不要抱什么期待了。
謝沖就在周老爺子那里住了下來。剛開始并不是很美好，因為他們的作息時間完全不一致。謝沖剛剛結束了魔鬼般的高三生活，恨不得每天都熬通宵看小說，可是周老爺子他們卻早睡早起，他們在公雞打鳴之前起床，給院子里的瓜果蔬菜澆水，大聲呵斥家禽家畜。等到五六點鐘，鄰居們醒了，他們便扯著嗓門跟鄰居聊天。
謝沖凌晨睡，凌晨起，一點兒精神都沒有。在別人家做客，他不能表現出懶惰的一面，只能在午休時勉強打個盹。如此過了兩三天，謝沖也被他倆影響，早睡早起，精神比之前好了許多。
謝沖居住的房間里有很多小說和漫畫，應該是周家的雙胞胎兄弟留下的。謝沖將帶來的復習資料放在一旁，沉浸在武俠小說中無法自拔。周老爺子不催促他好好學習，一有空就跟他討論小說中的人物，這讓謝沖很是意外。
周玉榮最欣賞的人物是郭靖，郭靖雖然不聰明，在成為大俠的路上走得很慢，但是他的信念從來都沒有變過。周老爺子給院子里的西紅柿搭著架子，說道：“像你那么聰明的人，很難對郭靖產生共鳴吧？”
“《射雕英雄傳》的知名度太高了，我小時候就看過電視劇，我很佩服郭靖，也很羨慕他。他身世悲苦，但是有那么多人對他好……爺爺，你看過《連城訣》嗎？我最近在看，狄云真是太慘了！他的命運太坎坷了！”
“看到結尾，結局是好的。”周老爺子用力擰著鐵絲，說道：“很樸素的道理，熬到最后，命運總會出現轉機。”
“可惜這話對我起不了什么作用。”
周老爺子哈哈大笑：“要是我說上三言兩語你就振作起來了，那我還不如當神仙。”
一老一小便一同笑起來。
叨擾了幾天，謝沖感覺過意不去，便跟周老爺子辭行。一聽說謝沖要走，周玉榮像是瞬間好了好幾歲：“在我家住不習慣？我招待得不好？以前我就說過，華天龍他們來這里，一點兒都不想回家；只有你鬧著走，讓人怪郁悶的。”
“爺爺，我住在這里很開心，就是老給你們添麻煩……”
“有什么麻煩的？你們家的人就這點兒不好，太見外！你就在這里住著，除非開學，或者我受不了你，攆你走。”
謝沖又被他逗笑了。
周老爺子悄聲說道：“你離家出走，我幫你保密；我想偷偷去京城，你得幫我保密。咱倆都有秘密在對方手里，這關系非同尋常。”
“……嗯。”謝沖笑道：“我感到很榮幸。”
雨季來了，暴雨經常一下就是一天。周老爺子什么都不做，躺在藤椅上，泡一壺茶，靜靜地品味著雨天帶來的閑適。
周老爺子坐在大門口，斑駁的紅色門漆更加滄桑，門外面是一片開闊的田地，遠處是雨霧繚繞的青山。謝沖覺得那幅畫面很美，蒼老和生機奇妙地結合在了一起，他也學會了欣賞雨天。
住了幾天之后，謝沖終于敞開心扉，他之所以離家出走，就是受到了刺激。他原本是個很自信的人，可是他居然在胡寶珠的追求者面前感受到了“自卑”，這讓他無法忍受。他討厭這樣的自己，但是他不知道該做出什么樣的努力。
周老爺子問道：“你覺得自己敗給了情敵？”
“還算不上情敵，我又沒跟胡寶珠交往。但是，別人強過我，我就不服氣。”
周老爺子呵呵笑道：“有不服輸的勁兒，這輩子就不會過得太差。”
“借您吉言。”
“相信我，我看人很準的。你和你爸都是不甘心平凡的人，你肯定會有出息的。”
“……借您吉言。”
謝沖之所以躲起來，還有一個原因，是他不愿意面對自己的“小心眼”。高考成績陸續發榜，他的同學大多都會收到滿意的錄取通知書，包括汪浩川，他很快就要穿上戎裝、去一個充滿熱血的地方奮斗了。謝沖為好朋友感到高興，可他心里卻不是滋味。他承認自己得了“紅眼病”，而且一時半會兒好不了。
周老爺子耐心地聽完，說道：“能坦誠地面對自己，這也是一個了不起的優點。你以后肯定會有大出息的。”
……
翻來覆去，就是這幾句話。
謝沖便只能硬著頭皮說道：“借您吉言。”
“人都有紅眼病，但是絕大多數人都沒有勇氣說出來。所以我覺得你很了不起，以后……”
謝沖小聲嘀咕道：“一定會有大出息的。”
可是周老爺子并沒有說出這些話，鼾聲便響了起來，手里的蒲扇落到了地上。原來他已經睡著了。聽著雨聲入睡，是一件非常愜意的事。
曾在儒林街的牌桌上大殺四方的周老爺子，漸漸到了坐著就會睡著的年紀了。謝沖心有感慨，為他蓋上了一層薄毯，希望他不要著涼。
謝沖根本不知道“有大出息”之類的話是周老爺子的敷衍，還是真心話。但是把心里話說出來之后，他好受多了。他和周老爺子成了忘年交，守著彼此的秘密，這種感覺很奇妙，但是很美好。
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