謝慶收為了二十塊的修車費，去“為難”一個小孩的事情，很快就在來城傳開了。謝宏軒老兩口去集市上買年貨，熟悉的老板特意多給他們一點，同情地說道：“因為你家老二，你們倆過得挺苦的吧？”
好心是好心，可這話聽起來就是讓人不舒服。
小孩子就沒那么委婉了，就在臘月二十九那天，華天龍跑到謝家，跟好朋友嚷嚷：“高飛他們說，你們家連二十塊錢都掏不出來了？要是真那么困難，我跟我爸媽要點兒，借給你。咱倆好兄弟，別跟我客氣。”
……
謝沖把圓珠筆甩到一邊，氣得直喘粗氣。他恨得拿上一個大喇叭，把他的聲音傳到來城各個角落：“我不是要錢，我就是要一個公道！”
可是他也感受到了一種無力感。那就是，無論他怎么吶喊，別人都聽不到他的聲音。更確切地說，是選擇性地無視他的聲音。他們更愿意相信，謝家老二就是連二十塊錢都舍不得了。
晚飯是一大家子人聚在一起吃的，氣氛很壓抑。謝沖問道：“你們是不是都在怪我？”
謝宏軒很奇怪：“為什么要怪你？”
“如果不是因為我自作聰明，非要讓我爸得到那筆賠償，咱家就不會被人笑話了。”
謝宏軒放下筷子，說道：“事關你的原則，你不要讓步。你做得沒毛病，我們不會責怪你的。”
馮玉珍也說道：“是啊，明明是別人做錯了，你為什么要內疚？”
家人的話讓謝沖的心情暫時好轉了一些，他勉強扒拉了幾口飯，又蔫蔫地說道：“活著好累啊！”
大人都被他逗笑了。謝慶云說道：“等你長大了，就更累了。活著就沒有輕松的。”
因為那“二十塊錢”，謝家人備受困擾。謝沖寫著作業，突然陷入沉思，難道二十年后，當他回到家鄉，別人還會拿這二十塊錢取笑他嗎？
連著兩天沒去踢球，一起踢球的朋友肯定也會犯嘀咕——呀，這家伙肯定是因為那二十塊錢，臊得沒臉來了。
除夕那天中午，受奶奶差遣，謝沖外出打醬油，他不能再去路南那個商店了，老板肯定會嘲笑他的。謝沖騎著妹妹的自行車，準備去遠一點兒的商店。結果，臨近年關，他僅知道的幾個商店全都關門了。
奶奶讓他快去快回，他已經耽擱太久了，沒辦法，他只能去最近的路南商店。他泄氣地想，難道這就是命中注定，非得去面對冤家嗎？
硬著頭皮進了商店，老板果然似笑非笑，而謝沖抬不起頭來，拿著醬油就跑。老板在后頭大喊：“你不要零錢了？”
謝沖只好又硬著頭皮，返回商店。老板把錢遞給他，開玩笑般說道：“家庭困難，這幾毛錢也很寶貴啊！”
“我知道。”謝沖不復昨日神勇，聲若蚊蠅，低著頭逃走了。迎頭撞上周可為，他甚至連聲“大哥”都沒叫，飛快逃走了。
周可為也是來買調料的，老板將東西拿給他，笑道：“這小孩真有意思，自己家敗了，明明就是圖那二十塊錢，還不肯承認，非要扯一堆大道理，真是笑死人了。”
怪不得，謝沖逃得那么快。
周可為收好東西，說道：“這個小孩我認識，他很有想法，把原則看得比錢重要多了。”
老板聽不太明白，只顧嘲笑：“這么大點兒的小孩，能有什么想法？”
周可為不翻臉，笑道：“他讀書多，有見識，自然就有想法了，這有什么奇怪的？”
老板不自然地笑了笑，跟這樣的人說點兒有意思的八卦，可真費勁啊。
“還有，黃叔……”周可為說道：“你都說了，他還是個小孩子。小孩子不應該承受那么多流言蜚語，咱們大人，得保護他們的心靈，得保護祖國的花朵，你說是不是？”
“嘿嘿……”老板只能自嘲：“我可沒有你那么高的覺悟。”
周可行騎上自行車，追上了謝沖。謝沖臉頰通紅，不知是凍的，還是因為害臊。在這么短的時間內，他也學會了自嘲：“大哥，我家不缺錢，不要可憐我。”
唉！
周可為長嘆一聲，那些可怕的話語把這個孩子給逼成什么樣了？
周可為說道：“雖然我不知道具體發生了什么事，但是我相信你，你所有的初衷，都不是為了錢。”
除了家人之外，周可為是第一個相信謝沖的人。
“謝謝你，周大哥，別人都說我是因為錢……”
“眾說紛紜，我們管不了。我希望那些說法不會擾亂你內心的想法，該怎么做，還要怎么做。要是你因為那些流言蜚語而屈服了，那就遂了他們的心愿了，你就徹底失去自我，淪為他們的笑話了。”
這些話提醒了謝沖。兩天了，他一直低著頭，這也算一種屈服吧？
周可為扶著他的肩膀，說道：“你要學會屏蔽外面的聲音，堅定自己的內心，沒做錯，那就是沒做錯。堅持下去，你才能變成你想成為的那種人。”
二人都推著自行車，緩緩走回家。周可為說道：“我高一下學期，去醫院體檢，有個指標不怎么好，我爸媽很著急，帶我去北京看病。醫生說沒有大礙，可他倆還是很擔心。高中要住校，他們怕我照顧不好自己，身體有異常也察覺不到，非讓我在家里留了半年，等我一切正常了，才把我放回學校。高二上學期期中考試，我還是全校第一。那時我特別得意，覺得自己特別牛。可是回到儒林街，你猜我聽到別人說什么？他們說——就因為他得了癌癥，學校可憐他，才給了他高分，要不，他怎么可能考那么高呢？”
啊！可惡！謝沖的拳頭又硬了。
周可為笑道：“我媽擔心我被這些話中傷，都不讓我出門。但是我反倒不在乎，有個嬸子當面問我，是不是我家里人買通了學校，我提前知道了答案，所以才考了那么高？我就告訴她，是，嬸嬸，我爺爺花了一個億，把整個來城的教育局都買下來了。下一步，我爺爺打算買通整個高考的出題組，但是花費比較大，估計得十個億，現在正在集資，你要不要一起參加？你出一點兒錢，你閨女就有上北大的希望。我爺爺慷慨無私，只要咱們一起努力，來城的學子就能組團上清華北大……我還沒說完，她扭頭就走了，到處說我瘋了。”
謝沖被逗得哈哈大笑，很佩服周可為：“大哥，你太聰明了，還那么幽默。”
“在來城，只要我取得一點兒成績，就會有人說，是我爺爺買的，是我大伯二伯花關系疏通的。就連老二考上了那么難考的軍校，都有人說那是我二伯親手給他發的錄取通知書。我當面聽不到也就算了，要是我聽到了，我就會說——你們太小看我爸了，明明是我爸出力最多！你們不知道吧？我爸的隱藏身份是間諜，隱藏在來城幾十年，什么卷子他都能搞得到！你們只要花一點兒錢，我就會把卷子給你們看！”
周老師像個彌勒佛一樣，仿佛沒有煩心事，整天都是笑瞇瞇、樂呵呵的。這樣的人是間諜？多虧周可為想得出來！
謝沖笑得前仰后合，周可為正了正臉色，說道：“嗨，連閻王爺我都見過了，還有什么想不開呢？謝沖，堅強一點兒，專注做你自己，多聽聽你內心的聲音。過一段時間，你就會發現，你什么都不怕了！”
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