不是并為四派，不是并為二派，而是三派，褚戈其實是費了一番思量的。
昆侖旁支七派，瀝陽派許篁、少陵派謝鞠、元融派卜樾、玉虛派何不平、仙都派鄧元通，五位掌門死在接天嶺中，尸骨無存，僥幸逃過殺身之禍的，唯有平淵派的季鴻儒和玄通派的韓赤松，而仙都的后山，還坐鎮著一尊大神，隱隱超然于物外，那便是鉤鐮宗的宗主陸葳，以陸、季、韓三人牽頭，瓜分吞并瀝陽、少陵、元融、玉虛四派，順理成章，足以壓制種種不同的意見，這是其一。
其二，仙都派在仙云峰，平淵派在千仞峰，玄通派在滴水崖，恰好與接天嶺形成合圍之勢，將鬼門淵困于其間，合縱連橫，遙相呼應，得地利之便。
其三，韓赤松出身五行宗，季鴻儒向來站在五行宗一邊，至于紫陽道人的外甥女陸葳，有魏十七和秦貞居中緩頰，旁支將只有一種態度，一個聲音，而無須秦子介和霍勉強行插手，吃相難看。
預想中要花五六年才能達成的目的，不經意間掃除障礙，成為了現實，但旁支諸派付出的代價，也實在太大了。
從地穴趕回陰梁峰，短短一炷香的工夫，褚戈想了很多，甚至連為了促成并派之舉，嫡系應付出什么代價，都一并考慮在內。但一人計短，終有不妥之處，他只是提個頭，剩下的要從長計議。
昆侖掌門樸天衛以降，嫡系三支，五行宗以褚戈為首，御劍宗以莫安川為首，毒劍宗以石鐵鐘為首，四人恰好都在陰梁峰，他們若意見一致，就等同于長老會的決議，再無人敢置喙。不得不說，褚戈的提議切中要害，莫安川和石鐵鐘一來無心插手旁支事務，二來有意向樸天衛示好，便默許了并派之舉。
按說現今掌門在五行宗，五行宗門人不宜執掌旁支，但事有從權，這些旁枝末節，也不必細究了。
剩下要做的，就是召集七派弟子，分說督促并派一事，那會是個苦差事，耗日持久，權勢極重，樸天衛命褚戈主持大局，五行宗、御劍宗、毒劍宗再各出一人為輔，四人商議下來，決定勞動秦子介、許雍、西門町三位長老走一趟。
眾人各自散去，褚戈將飛劍法器儲物袋連同四位幸存的旁支弟子一一送回各自宗門。愁云密布，哀傷毀人，修道之人雖說看淡生死，終究有不忍的情分，未能免俗。
仙云峰是最后一站。向賀敬賢交待了始末，褚戈前往仙云峰后山，在扁竹林旁的草廬中，他見到了陸葳。
這么多年過去，她依舊是宮裝打扮，眉目如畫，沉靜而祥和，從不為自己爭些什么。
“你來了。”她說。
褚戈跪坐在她身前，目光炯炯，伸長了手臂去摸她的臉，動作甚是輕佻。陸葳不避不閃，靜靜望著他，褚戈的指尖觸碰到溫熱的肌膚，滑膩如昔，心馳神搖，而后苦笑一聲，慢慢垂了下來。
“你還是老樣子。”他說。
“當初不敢見我，現在怎么敢了？莫不是師尊當了掌門，自己當了宗主，有膽氣了？”陸葳意有所指，當初不敢見，指的是他作為昆侖正使調停旁支紛爭，匆匆而來，匆匆而去，竟不曾露面。這些話應該抱以幽怨的口氣，或者抱以嘲諷的口氣，陸葳卻說得心平氣和，仿佛在陳述一個簡單的事實。
“紫陽掌門走了，我當了宗主，再沒有什么擋在我們之間了。膽氣這個東西，從來就有，缺少的只是時機。掌門把你貶出流石峰，莫非就存了成全我們的心思？”
“他的心思，沒有人能猜透。”
“天地大變在即，留給我們的時間不多了……”褚戈試探著說了句。
“我知道。你是才知道，還是一直都知道？”
“紫陽掌門投入鎮妖塔前，跟師尊談了很久，事后師父才告訴我這個秘密。嘿嘿，星河倒懸，九州陸沉，這就是我們逃無可逃的命運。”褚戈自嘲地笑笑，“那么你呢，是一直都知道嗎？”
“掌門去往極北之地前，到仙云峰來看過我，說了一些事，叮囑我心中有數，守口如瓶。他說，時日無多，及時行樂，如果我愿意，盡可遵從自己的心意。”
“想吃什么就吃什么，想做什么就做什么，是這個意思嗎？”
“差不多吧。”
“那么你遵從自己的心意了嗎？”
陸葳輕笑道：“我坐在這里，看天，看云，風可以進，雨也可以進，等你有膽氣來見我一面，然后拒絕你。這就是我的心意。”
這就是她的心意，這就是故事的結局，錯過就錯過了，不再有彌補的機會，兩顆心的距離，從此不即不離，不再靠近。褚戈凝視著她的面容，沉默良久，才澀然道：“不說這些了，有正事找你。”
“你說。”
褚戈有些恍惚，定了定神，將接天嶺群妖作亂的始末說了幾句，覺得索然無味，干脆直接切入正題，請陸葳接手仙都派。
“是你私下里的請托，還是長老會的決定？”
“都是。”
陸葳望著天邊的云霞，若有所思，隨口道：“旁支并派，是你的主意吧？”
“因勢利導，權宜之計，你覺得怎么樣？”褚戈漸漸恢復了冷靜。
“不壞。死了這么多人，人心惶惶，收攏到一處利大于弊。等局勢穩定了，下一步是不是要遣人清繳鬼門淵？”
“再過幾年，視情況而定。我想……這次并派，瀝陽元融并入平淵，少陵玉虛并入玄通，仙都不動。”
“是因為魏十七的緣故嗎？”陸葳念頭轉得極快，直指要害。
褚戈也不諱言，坦然道：“這些年魏十七突飛猛進，我已經壓不住他了，流石峰能勝過他的人委實不多，這些都不是關鍵——”
“關鍵是他沒有什么牽掛，是嗎？”
“……你覺得他是怎樣的一個人？”
“自私，冷漠，涼薄，什么都不在乎，只在意自己。”
“秦貞和余瑤呢？”
“他會很‘公平’地對待她們，權衡利弊，計算得失，但從不投入感情。他不把她們視為玩物，也不把她們視為道侶，為她們做的一切，都是‘交易’和‘酬勞’的一部分。他格格不入，活在自己的世界里，沒有歸屬感，不為任何人付出。”
“你看得很透。”
陸葳有些唏噓，道：“瑤兒跟錯了人，那個人是塊捂不熱的石頭，沒有感情。不過，天地不仁，以萬物為芻狗，或許只有這樣的人，順從天意，才能不斷變強，比你我，比任何一個人，都強。”
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