地球的另一側內華達州克里奇空軍基地，中午剛過一輛車側噴涂著一只老鼠和鼠標的混合卡通動物形象的工程車緩緩停在檢查哨前。駕駛員一側的車窗搖了下來，探出一個亞洲人的面孔，遞上證件。
“咳，馬克今兒當班？”
叫馬克的上尉一看是熟人，計算機外包服務公司的計算機工程師威廉李。“怎么又例行服務檢查？”說著接過證件在掃描器上晃了一下兒，計算機屏幕上顯示出威廉李的基本登記信息和基地那個部門發出的進入基地的許可。
“哎，你們這兒，事兒太雜。不知我們老板怎么想的。我這車，輪胎比別的同事換的都快。”一邊說臉上帶著無奈搖著頭。
“今兒我下崗沒事兒，你出來時一起喝酒。”馬克特別喜歡和威廉李喝酒，一個是威廉經常講些東方神秘的事物，再者威廉出手大方十回有九回手是他最后結賬。把證件還給威廉李，對身后持槍的伙伴揮揮手。
“ok。”威廉李沖著馬克搖搖手，示意一會兒見。
空軍基地為減少日常開支，把各種日常服務像基地衛生、基建、設備維護全部外包。威廉李所在的公司承辦了空軍基地計算機維護服務，幾年下來基地十分滿意。這家公司在基地的每年評定都是優秀，因此公司的服務工程師能夠單獨對設備進行維護而沒有再派士兵陪同。
公司是大米國最常見的服務公司，日常經營各種計算機服務。由于其服務及時，能夠處理計算機底層的問題，而且具有為顧客定制化服務的能力，針對客戶開發特種軟件、硬件，因此很受用戶的好評。
公司從服務中獲得大量的信息，這些不起眼、獨立、分散的信息匯總起來，組成一個關于大米國的動態知識倉庫，隨時從這些一手的信息中分析大米國的方方面面。現在ai加gpt流行，可沒有知識庫的儲備也是無米之炊。
有趣的是客戶會有時會把全部的計算機系統交給公司，判斷這套系統是否符合公司業務的需要。在對系統各個模塊的測試過程，使公司掌握了用戶日常工作的習慣，獲得各種瑣碎的保密信息。
威廉李今天下午要維護的計算機系統就是中亞戰區遠程戰場計算服務中心的主機房，阿國上空無人飛機的每個戰術動作都是實時從這里發出的。換上防靜電服的威廉李出現在機房中，先看了看機房日志，明白了近幾日計算機的工作狀態，然后開始逐臺檢查各種設備的運行狀態。
機房的日光燈發出嗡嗡的聲響，威廉的工作是單調的，在一臺計算機前看看又轉到另外一臺。可時間并沒有站住腳步，時間飛快地走著。轉眼已經到了下午4點，設備才檢查了一半。威廉苦笑著出了機房，在操作中心看到喬治中校正和幾個尉官在電子地圖前討論著事情。
“喬治。真對不起，我晚上要加班了。”威廉走到近旁，不客氣地打斷了中校他們的低語。
中校停下手中正在畫著什么的筆，抬起頭一看：“噢，威廉。怎么？”
“你們近期處理的數據量太大，早讓你們換大容量盤陣（數據存儲使用的磁盤陣列的一種叫法）。可你們總是認為數據只是備份，一般不使用，磁帶庫的緩沖存儲區占得滿滿的。我調試了一個下午，才找到現在的最佳值。其它還沒檢查。”
數據存儲分為在線存儲和離線存儲，由于早期的硬盤價格高昂，所以海量數據都存在價格相對低廉的磁帶機上。磁帶機有一個弊病就是數據是按一條線進行存儲，當需要數據時必須對磁帶進行全帶處理，其效率較低。但海量存儲的低價使處理數據實時要求低、數量大的用戶所采用。
磁帶庫就是一個機械裝置自動在磁帶倉庫中選取需要的磁帶，避免人工的參與。磁帶庫的緩存是磁帶庫和正常處理數據的硬盤之間加一級硬盤存儲，把利用頻繁的數據臨時存放在這里。
“威廉，我們的報告已經上報了。那些官僚。”說著中校聳了聳雙肩。
“7號到10號今天檢測了？噢，還沒有。那就明天再來嘛。加班不行，加班費太貴。工會也會找我麻煩。”
“那我明天上午還要過來。”威廉李滿臉的無奈。眼睛在電子地圖上一掃，阿巴邊境。心理已經明白，他們在討論隱身無人機的飛行路線。
“我給你授權。晚上好好輕松輕松。”
“喬治，看看。你不提醒我差點忘了，馬克還約我喝酒。”威廉李轉身就一溜小跑往機房趕。
“威廉，是基地警衛的那個馬克上尉。”喬治對著著急的威廉李喊道。威廉李沒回身，舉起一只手，做了一個ok的手勢。
“一會兒加上我。”已經跑進機房大門的威廉探出身，向這邊一笑消失在門后。
回到機房的威廉李在一個終端前站定，調出9號機的日志，一串串數字顯示在眼前。一頁一頁向前翻，很快發現了目標。威廉李的手指輕輕地敲了敲屏幕上的數字，關掉瀏覽器，然后刪除操作記錄。
一切干完，看了一眼房頂360度旋轉的監視器。一手拿著簽字筆，一手拿起一個文件夾，一臺計算機、一臺計算機地記錄著。轉到9號機后，指縫中多了一件1厘米見方和機器背板顏色一致的卡片。手中的筆在紙上寫著，但眼睛的余光一直在盯著監視器。監視器轉離得瞬間，威廉李拿著筆的手輕輕地敲了敲計算機的背板，然后踱向10號計算機。小卡片這時已經插到9號計算機的usb插口上，不仔細地看就是計算機usb接口的簧片。
一圈轉下來，計算機的狀態已經登記完畢，在表格下側簽上自己的名字。一回身兒，“嗨，喬治。稍等，我這就完。”
一邊說一邊把記錄本插回文件架，拿起自己的磁卡在記錄儀上劃了一下兒。“喬治，坐我的車還是…”
“你的卡通車還是算了，馬克開他的福特。”兩人說著來到停車場。
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