姚國泰面色陰沉，拖著沉重腳步緩緩走出總餐行轅，腦海不住盤旋姚啟圣的“天要下雨娘要嫁人”，面目扭曲漸漸現出猙獰。
堂伯已經認命任由施提督肆意宰割，老子可還沒有嘗夠權力的美妙滋味，哪能這么早就罷官削職，回到會稽鄉下啃南洋番薯。
無毒不丈夫，堂伯這可是您老人家逼我的。
本來姚國泰對上書朝廷大義滅親很有些猶豫。
官場規矩親親相隱最重聲名，姚國泰一旦按照施瑯指示上書告發姚啟圣，絕不僅僅是投名狀那么簡單，以侄告伯以下犯上，立時會給同僚留下忤逆犯上不忠不孝的不良印象，官場聲名立即毀于一旦，以后再無上司肯對自己這不懂官場潛規則的愣頭青施加援手，縱然僥幸逃過一劫也很有可能坐冷板凳終身受人白眼。
因此即使施瑯以不法隱私威脅，命姚國泰上書告發姚啟圣勾結亂黨圖謀不軌，暗中投靠了施瑯的姚國泰還是不顧一切跑到總督府，指望堂伯能夠想出法子對付施瑯，哪料姚啟圣面對施瑯的咄咄逼人居然當起了縮頭烏龜，以姚國泰熱中富貴的性格豈肯困在即將沉沒的破船，與堂伯同舟共濟生死與共。
黃性震老小子都急著跑去投靠旗人都統哈善，老子為啥不能另找靠山。
想到官場爭斗失敗的慘淡后果，姚國泰不寒而栗，肥厚嘴唇咬出了血，驀地轉身大踏步向提督府走去。
總督行轅門口陰影處，一名便裝漢子嘴噙冷笑，不動聲色遠遠跟在后頭。
午飯過后是哈善雷打不動的歇午時間，以往他上床不久就會鼾聲大作，這次卻躺在雕花床上目光陰沉，望著帳頂久久不能合眼，轉動眼珠不知思索些什么。
貼身小廝策隆瞧出哈善心情不好，一言不發縮在屋角，小心翼翼窺伺哈善能刮下冰霜的陰沉面色，半點動靜都不敢發出，生怕一不小心惹惱主子挨上大耳刮子。
迷迷糊糊不知過了多久，屋外忽然傳來急促腳步，直奔臥室而來。
瞄了瞄不言不動似睡非睡的哈善，策隆悄無聲息迎將出去，見進院的是侍衛統領瓦讓，腳步沉重宛若打雷，蹙了蹙眉低聲斥道：“大人正在休息，切莫打擾。”
策隆不過哈善貼身小廝，居然就敢大模大樣喝斥五品頂戴的侍衛首領，自是倚仗哈善寵愛。瓦讓被斥責慣了倒不生氣，抬眼向臥室張了張，見靜悄悄杳無聲息，陪著笑臉輕聲道：“瑞棟將軍帶著修來館黃主事已等在客廳，大人啥時醒轉，煩請小哥通稟一聲。”
“不用通稟，就說老子歇午未醒，等會才能接見。”
策隆還沒張嘴，臥室門口陡地響起陰冷聲音。瓦讓抬頭一看，見哈善不知什么時候披著便衫，趿拉著鞋站在屋門沉聲吩咐。
瓦讓呆了一呆，眼里盡是迷惘。
策隆似明白又似不明白，高聲吩咐道：“想挨耳刮子么，還不快照大人吩咐去做。”
笑嘻嘻搶過去捧過茶盞，伺候哈善漱口更衣。
瓦讓不敢多嘴，喏喏連聲輕手輕腳退將出去。
哈善含著西洋香片漱過口，在策隆服侍下慢慢穿好袍衫，瞇著眼睛思索片刻，吩咐道：“瞧瞧塔卜利起床沒有，若已起床請他馬上過來。”
頓了一頓，沉吟道：“塔卜利在府里干些什么，你平常也要多加留意，若有異狀隨時告訴老子，不得循私隱瞞。”
見哈善面色有些怪異，策隆不敢接嘴，連聲答應一溜煙跑將出去，瞬間消失在月亮門外。
哈善呆呆坐在椅上出神，眼珠布滿蛛網般的血絲，顯然沒有睡踏實。
不一會策隆領著寬衣大袖的徐國難快步走進屋子，看模樣徐國難也是午睡剛醒，眼神有些迷離。
哈善瞧在眼里，吩咐策隆出去，示意徐國難在椅上坐下，笑問道：“塔卜利，休息得還好么？有啥想法盡管跟老子提出來，哈善必定全力滿足。”
嗤笑道：“要不要安排小娘陪你侍寢？漳州城里你看中哪個盡管跟老子開口。”
徐國難心中有些感動，哈善為人兇蠻奴視漢人，不過待自己卻推心置腹，微笑道：“大人安排了那么舒適的房間，塔卜利哪能休息不好，用不著姑娘服侍。”
瞧了瞧哈善陰沉面色，輕聲道：“大人似有心思，休息得不太好。”
哈善點頭道：“翻來覆去睡不著，一直想著心思。”
見徐國難靜靜聽自己說話，皺緊眉頭嘆息道：“瑞棟是俺的多年老部下，從攝政王時期就跟隨老子，東征西討從無怨言，前些年跟著康親王老人家南下平叛，從江西一直打到福建，奉命駐防漳州警戒鄭逆，從來都是忠心耿耿毫無異心。俺對瑞棟也很是信任，把情報偵緝都交了給他，要兵給兵要錢給錢，想不到居然膽敢吩咐門房隱瞞消息，若不是老子無意問起，至今還被蒙在鼓里——”
徐國難目光閃動，假意勸道：“瑞棟跟隨大人多年，忠心沒得說，不準門房稟報說不定另有考慮，大人無需多疑。”
哈善搖了搖頭，端起茶杯喝了一大口，斷然道：“情報偵緝極為重要，交給一人很容易受到蒙蔽，老子著實有些不太放心。塔卜利，你見識高明辦法很多，以后幫著俺掌管情報偵緝，盯牢瑞棟免得暗中做手腳，有事隨時向俺稟報。”
目光炯炯望住徐國難，眸里隱隱現出求懇神色。
徐國難萬料不到哈善居然要自己幫忙掌管情報偵緝，暗中監視瑞棟，一時驚得呆住。
上午無意獲知修來館掌握潛伏旗營間諜信息，徐國難就在心里反復思索，最穩妥的自然是趁沒有發覺悄然離開，一走了之。
只是這既不符合徐國難的潛伏風格，拋棄好不容易開辟的情報渠道實在可惜，更重要的是再也難以借力打力挑動哈善與施瑯爭斗，厄斯計劃下半篇文章就此夭折。
經過深思熟慮，徐國難判斷黃性震沒有掌握旗營潛伏間諜的真憑實據，更不曉得自己就是察言司軍務處僉事化裝易容，下定決心繼續潛伏見機行事，弄明白究竟哪里出了紕漏。
正自思索如何才能不動聲色探聽情報機密，哪料哈善居然讓自己這個潛伏間諜替他掌管旗營情報偵緝，暗中監視掌管情報工作的參領瑞棟，感覺老鼠捉貓有些哭笑不得。
窺了眼哈善面色，徐國難明白不是有意試探，故意推辭道：“多謝大人美意，只是塔卜利生性懶散，從未接觸過情報偵緝，還是不要參與為好，免得外行指揮內行，反誤了大人要事。”
見徐國難面有難色只是推脫，哈善想了一想，自以為明白他的心思，笑道：“你擔心瑞棟不服氣，明里暗里給你設絆子？”
伸手從懷里掏出塊金制令牌，道：“這是老子的都統令牌，先借給你使用，旗營上下均聽調遣，瑞棟也不例外。”
徐國難心中暗喜，嘴里卻是連聲推辭。
哈善硬把令牌塞進手中，咧開嘴巴放聲大笑。
徐國難“萬般無奈”勉強接過，心里也有些許感動，哈善雖然兇狠蠻惡奴視漢人，對“塔卜利”確是真心實意。
倘若曉得自己的臥底身份，哈善不知會是何等精彩表情。
沉吟片刻，徐國難拱手道：“既然大人執意，塔卜利不得不勉為其難，只是塔卜利以后還要繼續前往江南各地游山玩水，大人到時可要放我離開。”
哈善笑道：“以后的事情以后再說，塔卜利，你文武雙全足智多謀，一身本領荒廢了著實可惜，不如俺向皇上保舉，讓你在俺軍中就任參領，可否愿意。”
參領滿語叫甲喇章京，相當于參將職銜，是旗營的高等武官，職位只在都統之下。
塔卜利從沒在軍中任職，若能保舉提拔為鑲藍旗參領確是一步登天，榮宗耀祖。
徐國難雙手連搖，正色道：“塔卜利若要當官，老早就可以前往京師找康親王，大人切莫再提。”
哈善微嘆口氣，以塔卜利與康親王的遠親關系，再加上正黃旗的鐵桿莊稼，謀個官職確實易如反掌。
他瞇眼瞧向窗外斜射進來的明晃晃太陽，估計已過酉時，瑞棟黃性震晾在廳堂足足半個多時辰，已坐夠了冷板凳，笑道：“既然如此不再逼你，現下用心幫俺辦事，到時去來隨意，這總成了吧。瑞棟估計在客廳等急了，咱們一齊過去，聽他與黃性震那小子胡咧些啥子。”
大踏步走出屋子，腳步蹬得咚咚響。
徐國難早從策隆嘴里獲知一切，故作不知，吃驚道：“怎能讓瑞棟將軍坐冷板凳，說不定日后會暗中怨恨大人。”
哈善眼中泛起冷光，陰聲道：“瑞棟膽大妄為，俺故意晾他一晾，讓他曉得欺瞞上司有啥嚴重后果。”
徐國難心中暗喜，假意勸了幾句，一言一語卻更加挑動哈善怒火，面色陰沉得如同遮天蔽日的濃重烏云。
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