同一時刻，文淵閣大學士李光地正在書房接見訪客。
李光地表字晉卿，號厚庵，福建泉州人氏，出身書香門第，康熙九年高中二甲進士，選入翰林院任庶吉士，散館后授予編修，不數年先后升任翰林學士、兵部右侍郎，以巡撫身份主政直隸，大力興修河道水利，勤政愛民名聲頗佳，回朝不久就特旨升為文淵閣大學士，謹慎清勤公忠體國，是康熙王朝一等一的重臣，極受康熙親信看重。
李光地平素清廉自守，入閣后更加珍惜羽毛，從來不與同僚結黨往來，可趁著夜色秘密前來的訪客卻不能不接見。
使眼色示意端上茶水的老管家李安退出，李光地蹙著白眉問道：“富大人今日怎么有閑過府來訪，用不著督考子孫輩科舉文章了么？”
說著舉杯敬茶，嘴里呵呵輕笑。
他與訪客富鴻基翰林是福建泉州老鄉，素來熟識隨口開了個玩笑。
富鴻基順治十五年高中進士，是李光地的同鄉科舉老前輩，擔任翰林學士八股文章寫得出神入化，無奈三名兒子都沒有繼承父親優秀文化基因，參加科舉屢考屢敗連鄉試都過不了關，富鴻基氣怒之下每日上朝前都要布置科舉題目，晚飯之后親自閱文督考，明令文筆不佳者不準回房睡覺。
如此一來獨守空房的諸子妻妾自然牢騷滿腹，無意間在閨閣聚會提起傳揚出去，成為官場笑話。
聽李光地語含諷譏富鴻基面孔微紅，唉聲嘆氣道：“劣子文筆粗陋難入考官法眼，老夫怒其不爭只能多花些功夫，哪及得上李大人賢子科舉早達，諸事無憂。”
他不想在尷尬話題多聊，隨意說了數句，立即轉換話題道：“李大人閣務繁忙，尋常小事下官豈敢前來打擾，實是福建施提督暗中來信求助，事情緊急下官不得不連夜打擾，李大人莫要見怪。”
聽到施瑯暗中來信，李光地低垂白眉不易察覺微微抖動，放下茶杯詫聲問道：“施瑯駐節漳州厲兵秣馬，怎會暗中來信，莫非平臺戰事出現意外變故？”
不由李光地不關心，古代官員鄉土觀念極重，李光地富鴻基施瑯都是泉州老鄉，雖然文武有別權柄不一，平素行事還是要顧全老鄉情面，施瑯之所以由內大臣出任福建水師提督，與李光地在康熙面前大力推薦不無關聯。
施瑯能否順利平臺直接關系李光地的識人眼光，李大學士焉能不表示關切。
富鴻基面現苦笑，搖頭道：“施瑯精通海戰，已經好幾次打敗鄭逆艦隊，自然不會出現意外變故。只是姚啟圣——”
話未說完富鴻基先行重重嘆了口氣，李光地雖在京師任官，對家鄉情況也是時刻留意，當然曉得姚啟圣性情深沉熱中利祿，瞇著眼睛思索片刻，輕問道：“難道姚施不和動輒掣肘，施瑯想要撇開姚啟圣獨掌平臺戰事？”
他眼光老到一針見血，富鴻基怔了怔，翹起大拇指贊道：“李大人實在了不起，施瑯暗中來信就是為此，言道姚啟圣想要養寇自重，對平臺戰事百般阻撓，施瑯左右為難，懇請李大人出手相助，請皇上允許由他專征臺灣，姚啟圣統籌糧餉后勤，不得隨意出手干預。”
李光地靜靜聽著不置可否，房中只能聽到蠟燭燃燒的噼啪聲響，以及富鴻基發出的粗重喘息。
見李光地瞇縫眼睛不肯表態，富鴻基肚里暗罵老狐貍，他與施瑯私下已結成兒女親家，中秋之后就要布置完婚，自然盼著施瑯封公封侯更進一步，因此收到施瑯緊急寄來的密信忙不迭跑來拜見李光地，哪料老狐貍竟想置身事外，絲毫不念泉州老鄉情誼。
咬了咬牙，富鴻基只得使出殺手锏，湊近輕聲道：“施瑯來信明言，懇請李大人看在昔年救助份上出手相助，施瑯日后必有厚報。”
李光地眸里微現怒色，轉瞬平淡無波，瞧不出絲毫異樣。
富鴻基的話意他自然明白，大清順治十二年，李光地還是不曾參加科舉的稚齡童生，跟隨家人宅居泉州鄉下，日夜苦讀謀求功名。那時滿清尚未一統江南，兵荒馬亂盜匪橫行，李光地全家被盜匪綁架命懸一線，恰好施瑯征戰歸來出手解救，李光地感激之下明言日后必要設法報答救命大恩。
事隔多年施瑯從不曾提起，李光地原本以為已經了結，想不到今日居然從富鴻基口中說出，饒是李光地厚黑學已到高深境界，也不自禁面孔羞紅，再也無法假裝若無其事，嘆息道：“富大人，你我同僚多年不必隱瞞，施提督立意平臺掃除鄭逆，還家鄉父老太平世界，老夫豈能無動于衷，只是皇上——”
神情恭謹向紫禁城方向拱了拱手，續道：“英明神武圣意獨裁，臣子率性進言反遭疑忌，老夫生怕不小心弄巧成拙，誤了大事反為不美。”
富鴻基知道李光地說的是實情，康熙疑忌漢臣心事深沉，誰也不能保證能夠猜中心思玩弄皇上于股掌之間。
他向門外張了張，見李安遠遠守在院口不虞有人竊聽，嘴角忽地現出詭笑，湊近李光地耳邊輕聲嘀咕。
李光地聽得面色時紅時白，忍不住駭然問道：“施瑯好生大膽，竟敢妄測圣意愚弄皇上——哈善密奏上達天聽了么？”
富鴻基搖了搖頭，輕聲道：“有沒有上達天聽不太清楚，不過也就在一兩天的事。萬一皇上向李大人垂詢，懇請李大人出手相助，設法讓皇上金口允諾施瑯專征臺灣。”
李光地捻著白須沒有說話，富鴻基靜靜坐著也不催促，房間陷入古怪的沉默。
過了良久，蠟燭撲的一聲燈花爆放，房間稍暗轉瞬更加明亮，李光地仿佛從沉思中驚醒過來，目光脧了脧窗外的皎潔夜空，沖富鴻基點頭道：“老夫知道了。夜已深沉富大人請回，你我明早還要上朝面君，都早些安歇了吧。”
響鼓不用重捶，富鴻基立時露出會意微笑，趕忙起身告辭道：“下官還要回去督考科舉文章，這就不打擾李大人了。”
聽到督考科舉文章李光地不自禁噗嗤一笑，送出書房目送富鴻基離去，站在臺階上久久沉吟不語。
老管家李安趕忙提著燈籠上前伺候，就聽李光地喃喃吟道：“當年萬里覓封侯，匹馬戍梁州。施瑯，你這殺人放火的海盜頭子也妄想改換門庭覓封靖海侯么。”
李安聽得云山霧海，曉得老爺性情深沉喜怒素來不形于色，低頭假裝沒有聽見，提著燈籠側身引路，引領李光地踏著彎曲石徑，緩緩走向燈火通明笑聲隱隱的內院。
網頁版章節內容慢，請下載好閱小說app閱讀最新內容
請退出轉碼頁面，請下載好閱小說app 閱讀最新章節。