入夜，長興客棧。
站在窗口，何暖收回目光，“小姐，外面至少有二十個高手，看路數應該都是些亡命之徒。”
從被關押在牢房的紅嫂子還有老武兩個人販子都能被放出來，再加上醫館里那幾個斷腿的人販子也都逃走了,何生這邊就聯絡上了禁龍衛。
別說二十個來個亡命之徒，就算是焦家培養的死士，只要小姐一聲令下，也能在第一時間把這些人擒住。
蠟燭明亮的光芒之下，湛非魚依舊端坐在桌前寫字，墨香味夾雜著熏香的味道飄散在屋子里，莫名的讓人感覺到心神安寧。
“焦家畢竟是官宦之家,焦大公子不敢明著動手。”湛非魚的確不擔心,即便是沖著自己來的，外面這些江湖人士也只是起震懾作用，真敢在客棧殺人，黔中道的三司可不是吃素的。
何暖點了點頭，側耳聽著門外的腳步聲，半晌后有節奏的敲門聲響起。
“去吧，讓焦大公子在雅間稍坐。”湛非魚頭也不抬的開口，筆走游龍的繼續完成沒寫完的文章。
嘎吱一聲，安靜的夜晚開門聲顯得格外突兀，何暖擋在門口，“快子時三刻了，大公子竟然深夜到訪？”
沒理會質問的何暖，焦大公子冷眼看向屋子里，客棧的房間布局簡單，一眼就能看到坐在書案前的湛非魚。
不說桌上堆積的書籍，只說這墨香就知道湛非魚讀書的確刻苦，說是寒窗苦讀半點不為過。
“湛姑娘果真勤奮。”嘲諷聲響起，看著湛非魚,焦大公子不由自主的想起家中同樣苦讀的二弟
……
湛非魚關于拍花子和被拐孩子的話說變，再沒有了之前農家漢子的憨實
看著愣神的涂大牛，湛非魚又下了一劑狠藥，“我聽說為了斬草除根，永絕后患，會將那些孩子的爹娘家人給殺了滅口。”
龍生龍、鳳生鳳，不管是誰家的孩子在五官長相上肯定和爹娘、兄弟姐妹有些相似，被拐走的孩子若只是賣個好價錢，那日后即便被家人認出來了也無所謂。
可若是被拐走的孩子被秘密訓練，日后可以當成“左膀右臂”來使用，一旦被家人認出來，那絕對后患無窮。
像是想到了什么，涂大牛魁梧健碩的身體承受不住的后退了好幾步，砰一聲撞到身后的樹干上，整個人呆愣的就跟被抽走了魂一般。
這樣的事涂大牛自己就做過，去年夏日的時候，一把火燒了那三間屋子，一家十二口人悉數死在了大火里。
村里人倒是拿著木盆木桶來救火,可惜火勢太大，等燒了一整夜的大火在第二日熄滅之后,廢墟里只燒到十二具杯燒焦的尸體。
衙門也過來了,但查來查去只發現最開始起火的地方是灶房，估計是灶膛里的火沒熄滅，火星子迸出來了落在枯草堆上，最后引起了大火。
至于一大家子為什么沒有逃出來，衙門也查不出來，畢竟農家人也沒和誰結仇，鄉里鄉親的會吵過幾句，但絕對不可能放火燒死一大家子，最后這事就不了了之。
涂大牛面色蒼白，猛地抬頭，一雙眼銳利而兇狠的盯著湛非魚，“你到底是誰？”
即便是世家大族精心培養的繼承人，在她這般年紀也不可能有這樣的沉著冷靜，這小姑娘絕對不是普通人。
湛非魚余光瞄了一眼站在不遠處的兩個捕快，“我是誰并不重要，不管你們是借著趙氏糕點鋪子布局，還是有其他陰謀，不過是兵來將擋水來土掩。”
沒有得到想要的答案，涂大牛盯著轉身離開的湛非魚，忍不住開口：“你廢掉了我們好幾個人，你以為自己能全身而退嗎？”
可惜湛非魚腳步未停的繼續往前走。
……
一個時辰足可以讓苗捕快等人在榴縣找出來了二十戶人家，公堂后的偏屋里這會都站滿了人，黑壓壓的一片，不知道的還以為發生了什么大案要案。
被捕快帶來的幾十號人更是神色緊繃不安著，即便捕快一而再的說只是例行公事的問話，可依舊讓人心生惶恐。
“你們暫時在這里等著，若是大人傳喚自然會有人帶你們上公堂。”苗捕快說了一句，又對著幾個衙役叮囑了幾句，這才大步向著后衙走了去。
公堂之上，朱縣令面容威嚴，聽著苗捕快的話神色微微一變，“將王東明一家帶上來。”
王家一家是六口人，被衙役領上來之后撲通一聲跪在地地上，聲音都發顫，“草民王東明拜見大人。”
“王東明，你們抬起頭來！”朱縣令沉聲開口。
在王家老老少少都抬起頭之后，公堂之上的重任刷一下把目光都看了過來，準確來說是落在他們的耳垂之上。
真是如此？依舊跪在涂老太的尸體前，涂大牛垂落在身側的雙手猛地攥緊成拳頭，王東明夫婦沒有耳垂，所以他的三子一女同樣也沒有耳垂。
除了苗捕快等人，其他人原以為湛非魚是信口開河，誰曾想竟真的如此。
王大明一家離開之后，第二戶毛旺一家也被帶上了公堂，毛家人口興旺，毛老頭和毛老娘還都健在，沒有分家，所以兩個兒子包括他們的媳婦、孩子也都被帶來了。
朱縣令定睛一看，毛老頭和毛老娘沒有耳垂，所以跪在下面的兩個兒子也沒有耳垂，但毛家大媳婦卻是有耳垂的，大房的四個孩子，有兩個有耳垂，有兩個沒有。
但巧合的是毛家二兒媳婦也是沒有耳垂的，眾人一看，毛家二房夫婦加上三個孩子竟然都沒有耳垂。
至于兒媳婦抱在懷里的小女兒，因為還不到三個月，這會被襁褓裹著，倒是看不到耳朵。
“苗捕快，你去看看。”朱縣令下令，目光復雜的看了一眼站在下面的湛非魚，這小姑娘到底什么來頭。
“差爺，四寶……”小婦人一聽這話整個人都抖了起來，下意識抱緊了懷里的小女兒。
苗捕快走了過來，“不必驚慌，只是看一眼便可。”
話音落下的同時，苗捕快掀開了襁褓，睡的熟的小嬰兒沒有醒，不過能清楚的看到她并無耳垂。
兩刻鐘之后，被帶回縣衙的一群人云里霧里的離開了，幸好圍在公堂外的百姓七嘴八舌的說起原因來，一群人懸著的心這才放了下來。
此刻，公堂之上一片詭異般的安靜，湛非魚所言不假的話，那涂大牛便是涂老爹抱養回來的孩子。
砰的一聲響，驚堂木被重重的拍在公案上，朱縣令厲聲開口：“涂啟樹，你還不從實招來！”
涂老爹依舊跪在地上，低著頭讓人看不清楚他臉上的神色。
湛非魚勾起嘴角笑了起來，即便也沒有開口，但任誰都能看出她包子臉上那嘲諷的笑意。
“冥頑不靈！來人，拖下去杖則二十大板！”朱縣令黑著臉丟下令簽，即便是中年的漢子估計都承受不住這二十板子，更別提涂老爹一把年紀了，這一頓板子打下來估計命就沒了。
涂大牛無動于衷的跪在地上，似乎還愣神在自己不是親生孩子的事實里。
涂老頭被衙役拖到了下去，直到廷杖打在身上的悶沉聲傳來，涂老頭依舊沒有開口。
一板子接著一板子，估計縣衙的捕快都知道朱縣令執法嚴苛，所以誰也不敢因為涂老頭年邁而放水。
“小姐？”何暖收回目光低聲對湛非魚開口：“再打下去估計就沒命了。”
涂老頭咬緊牙關沒有開口求饒，但此刻臀部后背已經血糊糊的一片，再加上他粗重的喘息聲，何暖不用診脈也知道涂老頭扛不住了。
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