入夜，家家戶戶都已經熄燈睡了，唯獨湛家屋子還透著光亮。
湛非魚放下手中的書，看向站在門口滿臉疲憊的湛老大，“爹，有事嗎？”
“沒事，沒事，爹就是過來看看你，天涼了，晚上看書你要多穿一點衣服。”湛老大受寵若驚的開口。
這段時間一直被湛非魚冷淡對待，這會見她臉上沒了疏離，湛老大難免有點激動，可一想到今天姚家上門的事，湛老大面色又沉重下來。
“小魚。”湛老大看著燈光下的女兒，還是熟悉的五官，卻又多了一股沉靜的氣息，這讓湛老大不由想起林夫子，讀書人或許都是這樣。
湛非魚沒開口，而是給湛老大倒了一杯水，又順手把門給關上了。
“小魚，你讀書好，你說你二嬸的事該怎么辦？”湛老大遲疑的問道。
湛老大也是沒法子了，晚飯后去了正屋，爹一直悶著頭抽著旱煙，娘更是哭的眼睛都腫了，湛老大身為兒子看的又揪心又難受。
之后他又去了西廂，看著躺床上失魂落魄像是被抽走了精氣神的湛老二，湛老大有心勸兩句，可一想到小姚氏要改嫁，還帶著大郎三郎一起改嫁，湛老大什么話都說不出來了。
“爹，那我就說了。”湛非魚在椅子上坐了下來，見湛老大直點頭，就開口道：“爹，雖說清官難斷家務事，誰家的妯娌之間都有矛盾，可平心而論我們湛家爭吵的源頭都是因為二嬸。”
李氏性子寬厚溫和，三房的馬氏看著要強不愿意吃虧，可沒什么腦子，也就嗓門大一點，唯獨小姚氏有幾分精明，又愛算計，行事也自私。
“你二嬸她……”湛老大身為大伯不好評價弟妹，但在他眼里父母兄弟都是好的，這不好的自然是小姚氏這個外人。
當然，這也是平日里湛老二都躲在后面，把小姚氏推出來當刀子使的緣故。
“所以二嬸改嫁也沒什么不好，強扭的瓜不甜，二嬸不愿意留下來吃苦攔也攔不住。”湛非魚看了一眼繃著臉的湛老大，直白的繼續道：“但大郎三郎可以留下來，等明年我能抄書賺錢了。”
“你愿意養著大郎他們？”湛老大震驚的看著湛非魚，心頭五味雜陳著，他以為小魚性子冷，不顧及血緣親情，根本沒想到小魚竟然能說出這番話來。
看來奶奶和二叔沒少在爹面前詆毀誣蔑自己，湛非魚自嘲的笑了起來，“爹，我后年就參加縣試，一旦能取得功名，曾家必定不敢再為難我們，二叔也能回來了，說到底家里也就這兩年困難一點。”
湛老大離開正屋時愁的頭發都要白了，一想到二房會妻離子散，湛老大只恨自己這個當大哥的沒本事，幫不了親弟弟。
可聽湛非魚這番話后，湛老大又看到了希望，激動不已的拍了拍湛非魚的肩膀，“好小魚，有你這話爹就放心了！”
湛老大就是湛家的老黃牛，只會埋頭干活，現在的湛非魚就是他的主心骨。
“所以爹你不用再擔心了，二嬸要改嫁就隨她，要走的人留不住，大郎三郎都留下來，這兩年爹你多辛苦一點，等我過了縣試家里的擔子就交給我！”湛非魚許下了承諾。
雖然兩年后湛非魚也才九歲，但憑著她讀書的天賦，還有村里族里對她的重視，湛老大完全相信了，“爹不怕苦不怕累，小魚，你好好讀書，爹不打擾你了。”
湛非魚看著步伐輕快離開的湛老大，原本平和沉靜的表情轉為了冷漠，希望爹不要讓自己失望，也不要讓娘失望。
清晨霜寒風冷，湛家的院門緊閉著。
一直早起的湛老大因為放下心里的重擔，這會也躺在床上還沒起來，整個湛家除了早起讀書的湛非魚，其他人都還在睡。
砰砰砰！院門被拍的咚咚響，不知道的還以為強盜上門了。
“爹，開門啊！”緊隨而來的是惶恐不安的叫喊聲，湛三郎凍得通紅的雙手用力的拍打著院門，“爺爺，奶奶，我回來了，快開門啊……”
湛大郎繃著臉站在一旁，眼神陰沉沉的駭人，看著緊閉的院門面色又扭曲了幾分，這神色怎么看都不像是十二歲的少年郎。
就在三郎絕望的感覺湛家人不要他時，院門嘎吱一聲從里面打開了，拍門的三郎差一點栽了進去。
“小魚？”三郎抬頭呆呆的看著扶住自己的湛非魚。
兩人相差兩個月，平日里湛非魚也多讓著他，這會看到湛非魚，三郎哇一聲哭了起來，“小魚……”
“三郎，大堂哥。”湛非魚喊了一聲。
湛大郎仇視的目光死死的盯著湛非魚，新仇舊恨涌上心頭，讓他猛地攥緊了拳頭，可最終也沒敢動手，只是一把推開擋路的三郎，大步走了進去。
被推的一個踉蹌，湛三郎呆愣愣的看著離開的大哥，曾經神采飛揚的臉上只余下茫然和無措。
“傻愣著干什么，進來啊。”湛非魚笑著開口，釋放的善意讓三郎猛的回過神來，隨后咧嘴一笑，跟著湛非魚就進了門。
三郎剛剛那哭嚎聲驚醒了湛家人，最先出來的就是覺少的湛老頭和湛老太。
“爺，奶奶！”三郎喊了一聲，激動的跑了過去，一把就抱住了湛老頭的腿，對比湛非魚這個堂姐，一直疼愛他的爺爺奶奶更讓三郎有安全感。
嘎吱一聲，三房的門也打開了，湛老三一邊穿衣服一邊往外走，“我就說是三郎的聲音，這臭小子一哭起來全村都能聽到！”
“三叔，我才沒哭！”湛三郎回頭說了一句，又抱住了湛老頭的腿。
“對，你沒哭。”湛老三哈哈笑著，抬手往他臉上刮了一下，“這是什么？貓尿啊！我呸，怎么還一股子泥巴味。”
“你也不嫌臟！”馬氏沒好氣的瞪著湛老三，他也不看看三郎這臉，一道道的黑泥印，還糊滿了鼻涕。
湛老大和李氏也都起來了。
“大郎，你們怎么回來了？”湛老大關切的問道。
這大清早的，天也就蒙蒙亮，從姚家到湛家至少要走半個多時辰，難道大郎他們摸著黑回來的，想到此湛老大臉色難看了幾分，這半路如果出了點意外？
湛大郎憤怒的看了一眼湛老大，又低下頭，只是臉色陰冷的扭曲起來，娘說的一點不錯，大伯不想自己和三郎回來，存了心要霸占他們二房的家產！
“大伯，我們偷偷回來的，路上看不見我還摔了一跤。”看到熟悉的家人，三郎又恢復了往日的開朗，對著湛老大伸出手來，掌心果然有擦傷。
“回來就好，回來就好。”湛老頭心疼的摸了摸三郎的頭，兒子要被除族了，兒媳婦也要改嫁，兩個孫子就是湛老頭的命。
“姚家都是死人嗎？竟然讓兩個孩子自己回來！”湛老三不滿的罵了一句，早知道昨天就把姚家倆兄弟狠揍一頓。
穿好衣服出來的馬氏撇撇嘴，她不愿意養大郎和三郎。
沒了大郎，那自家二郎就能去私塾了，而且大哥大嫂就小魚一個女兒，以后老湛家的一切都是她家二郎的。
馬氏看著氣憤不平似乎要去姚家打架的湛老三，抬手往他腰上擰了一把，笑著開口：“你胡說什么呢，大郎三郎都這么大了，腳長在他們身上，他們半夜偷跑了，姚家不知道也正常那。”
“娘，我沒說錯吧，這真不能怪姚家。”馬氏討好的笑了笑，只想把姚家夸上天，讓大郎三郎再被送回去。
湛老太鐵青了老臉，當年自己怎么就給老三娶了這么個玩意回來，娶一頭豬都沒這么蠢的！
“我去燒飯。”李氏不想摻和，說了一聲就往灶房里走。
湛非魚還要讀書也回了房。
不想看馬氏這張蠢臉，湛老太帶大郎和三郎去西廂臥房看湛老二這個親爹。
一進屋就看到忍著疼痛爬起來的湛老二，三郎急忙跑到床邊表態，“爹，我和哥就留在家里，我哪都不去了！”
三郎是愛玩的性子，在金林村，有湛非魚這個孩子王在，大家還挺照顧三郎。
但去了姚家村后，村里孩子欺生，三郎又是個性子野的，打了好幾架，但人單力孤只有挨揍的份。
“爹，我也想留下來，你去哪我就跟著去哪。”湛大郎硬邦邦的開口，他是湛家長孫，從小吃穿都是最好的，早早就去了私塾讀書，從沒受過苦。
可這段時間發生的事，讓湛大郎一下子從天堂跌到地獄，他只想回到原來吃喝不愁的日子，所以本能的想留在湛老二身邊。
倆孩子似乎都被嚇到了，湛老太看了一眼動容的湛老大，突然扯著嗓子哭了起來，“我苦命的孫子啊！”
湛老太一把抱住了大郎，哭的聲音都發顫了。
湛老頭也難受的別過臉，湛家出了這樣的事，受苦的還是兩個孩子。
“娘，你別哭了，省的又嚇哭了三郎。”湛老三是最孝順的，可一想到娘打算讓大哥代替二哥被除族，這會看到悲慟哭嚎的老娘，湛老三總感覺有幾分不得勁。
“是啊，娘，大郎三郎是姚家的親外孫，二嫂又沒死，姚家還能欺負他們。”馬氏附和的了一句，所以娘就放心把大郎三郎送去姚家吧，大郎不讀書一年還能省十幾兩銀子！三郎又貪嘴，總是和二郎搶吃的。
湛老太一口氣差一點沒吸上來，忍了又忍，還是沒忍住。
湛老太脫下腳上的布鞋就砸了過去，“你這個黑心肝的，你沒看到大郎三郎摸黑回來的，這半路要是出了什么事，你要讓你二哥斷子絕孫那！”
罵完后，湛老太又抱著大郎哭起來，哭兩孩子可憐，哭湛老二要背井離鄉的吃苦受累，哭自己半只腳都踏進棺材了，這日子還過不安生。
大郎三郎畢竟是孩子，吃過早飯之后，兩人就累的回屋子睡覺去了。
湛老二還是沒食欲，最后被湛老太逼著吃了一碗粥，這會臥房里，除了老兩口外，就剩下湛家三個兒子。
“老大啊，你是大哥，是家里的頂梁柱。”湛老太哭狠了，紅著眼眶看向湛老大，“老三是個靠不住的，你二弟現在又這樣。”
坐一旁的湛老三想反駁，可看到頭發花白、干瘦疲憊的湛老太，又沉默下來。
湛老大一瞬間感覺自己肩上的擔子更重了，“娘，你放心吧，有我在，家里散不了。”
湛老太聞言直點頭，拍了拍湛老大的胳膊，無比的欣慰，“我生了個好兒子。”
湛老頭也贊賞的看向表態的湛老大，老大雖然話不多，但干活從不偷懶，是個靠得住的，只可惜沒生個兒子。
湛老太又說了不少話，說自己剛嫁給湛老頭時的艱難，說三兄弟出生后的趣事，說到湛家的小輩們，一直到說到如今湛老二要被除族。
臥房里原本和樂的氣氛瞬間就變為了沉重，湛老太沒有再痛哭，可這樣默默流淚的模樣更讓三兄弟心疼難受。
“娘，是兒子不孝，這飛來橫禍我已經認了。”湛老二面色依舊是病態的蒼白，紅著眼看著湛老大和湛老三。
“大哥，以后爹娘就交給你照顧了，老三你也不小了，脾氣收斂一點，不要整天的惹是生非給大哥添麻煩。”
湛老二說到悲痛處，聲音嘶啞了幾分，他仰起頭，逼回了眼角的淚，這才對湛老頭開口：“爹，我想了一晚上，就讓小姚氏改嫁吧，大郎和三郎也跟著走，我這個爹沒用，至少不能拖累他們，我也不能給家里添負擔！”
“二哥，你想的對，大郎讀書太耗銀子，反正二嫂要改嫁的漢子沒兒子，肯定會供大郎繼續讀書的，等以后大郎出息了，還怕他不認你這個親爹！”躲在窗戶外偷聽的馬氏一個激動就說出聲來。
越想越感覺自己說的對，馬氏趴在窗戶上繼續開口：“二哥，你放心吧，我爹娘最心善，等你去了馬家村，一定沒人欺你。大郎和三郎有二嫂這個親娘在，也不用你操心的！”
正煽情的湛老二嘴角抽了抽，第一次感覺湛老太做錯了，當年就不該給老三娶這么個媳婦。
“你到菜地幫大嫂干活去！”湛老三蹭一下站起身來，把馬氏的頭推了出去，啪一聲關上了窗戶。
湛老太深呼吸著，決定不和馬氏計較，省的氣死自己。
抹了抹眼淚，湛老太嘶啞著嗓子開口：“老二啊，你剛剛那番話是拿刀子割你娘的心那！不說你媳婦，就說大郎三郎，那是你兒子，你舍得他們叫別人爹？”
聽到這質問聲，湛老二扭過頭，固執的不去看湛老太，可看他緊繃的臉龐就知道他在強忍著痛苦。
“不說兩孩子，就說你自己！”湛老太又看了一眼湛老大，接著對湛老二開口：“你挨了七刀啊，差一點就沒命了！”
湛老太聲音里透著害怕和心酸，“大夫說你傷了心肺，以后不能干重活了，天一冷還會引起咳疾，你這病懨懨的身體留在家里都要好好養著，去了外面，孤孤單單的沒個人照應，你這是要娘白發人送黑發人那！”
“娘，你就當沒生我這個兒子！”湛老二閉上眼，痛苦的低喃，“你就當沒有大郎三郎兩個孫子！是兒子不孝，下輩子我做牛做馬孝順你二老！”
“娘不要你下輩子孝順，你這輩子好好活著就是孝順我！”湛老太拍打著湛老二的胳膊，似乎是被他的話給氣到了，轉而看向湛老大，“老大，這可怎么辦，你說娘該怎么辦！”
若是之前，湛老大肯定是茫然無措，可有湛非魚給他吃了定心丸，湛老大扶住哭的顫抖的湛老太。
“娘，你別哭，二弟妹讓他改嫁，老二你寫和離書，我一會就送去姚家！”湛老大擲地有聲的開口，堅定的聲音里還有幾分對小姚氏的不喜。
“至于大郎和三郎，我這個當大伯的還活著，餓不著兩孩子！”湛老大身體站的筆直，擔起了養活全家的重擔，“老二去馬家村，等過幾年等風聲平息了再回來，到時候大哥給你重新娶個媳婦！”
完美！今天又是一個好兒子！好大哥！
湛老二和湛老太呆傻的看著強勢表態的湛老大，老大難道被馬氏附體了，怎么竟說“胡話”。
湛老頭、湛老三則是一臉喜色，父子倆都沒什么擔當，這會有湛老大挑起重擔，他們就放心了。
湛老大看著沒說話的湛老二，用力的拍了拍他肩膀，“老二你放心的去吧，身體不好就別干活，娘，你拿五兩銀子給老二帶著，讓老二就在馬家村養身體。”
湛老二在碼頭拉貨送貨，一年也就賺十兩銀子，他到了馬家村就是一個吃飽全家不餓的狀態
，五兩銀子足夠他吃喝。
“老大說得對，一年五兩銀子足夠了，到時候老二租個房子，就在院子里種點菜，再養幾只雞。”湛老頭笑呵呵的開口，種菜養雞是最輕的活，村里六七歲的小丫頭都能做，不會累到老二。
菜可以自己吃，雞蛋拿來補身體，偶爾去釣幾條魚打牙祭，逢年過節的家里再送點肉過去，這舒坦的小日子連湛老頭都想過了。
“老三，你出來，讓你大哥教你趕牛車，以后就由你去碼頭拉貨。”湛老頭看了一眼小兒子，決定要好好掰一掰他這性子。
“對，家里負擔重，老三你以后不能偷懶了。”湛老大一把扭住湛老三的胳膊把人拽出去了。
父子三人都認為二房的事完美解決了，所以就該想辦法多賺點銀子貼補家里。
臥房里，湛老太和湛老二木頭人一般的傻愣著，怎么都想不明白湛老大為什么會有這樣的表現，他不應該主動開口代替老二被除族嗎？
“我還當老大是個好的！”滿臉嫌棄之色的湛老太陰森森的開口，他要是真心疼老二這個弟弟，就該代替老二去馬家村！
湛老二抹了一把臉，苦笑道：“娘，算了，除族可不是鬧著玩的，大哥或許也是考慮到小魚。”
不提湛非魚還好，一提起來湛老太徹底冷了臉，“這事你別管，我讓大郎和三郎去說，親侄子跪著求他，我倒要看看老大的心是不是鐵做的！”
……
正午吃過飯后，趁著陽光正好，天氣也暖和了一點，湛老大就端著熱水給湛老二擦洗身體，看他還是沒什么精神就開口安慰道：“老二，你不用擔心家里，有大哥在呢。”
湛老大沒把話說死，他相信湛非魚的聰慧，她說兩年就考縣試，取得了功名就讓老二回來，但要是第一次沒通過呢？
湛大郎二月的時候就考了，私塾一共去了八個孩子，可一個都沒過縣試，湛老大也有幾分擔心，所以才不敢說兩年的準確時間，只等著到時候湛非魚過了縣試給湛老二一個驚喜。
“大哥，是我拖累你了。”湛老二一臉的感激之色，可眼中卻一片冰冷，就算有小魚這死丫頭搗鬼，但說到底還是大哥自私，不愿意挺身而出！
湛老大擰干了布巾，隨后遞給湛老二擦身體，“親兄弟說什么拖累不拖累。”
片刻后，湛老大剛端著木盆回了灶房，湛大郎和三郎突然走進來了，兄弟倆撲通一聲跪到了湛老大面前。
“大伯，我給你磕頭了！”湛大郎忍著屈辱，砰砰砰的磕了三個響頭。
三郎雖然不知道為什么，但大郎是大哥，他怎么說三郎就怎么做，也跟著磕頭了。
湛老大驚了一下，隨后一臉動容的要扶起兩孩子，“我是你們大伯，養你們是應該的，不用給我磕頭，你和三郎好好的就行。”
大郎和三郎都是好孩子，知恩圖報！湛老大黝黑古板的臉上不由露出笑來，想到還在私塾里讀書的湛非魚，笑容加深了幾分，湛家的孩子都是好樣的！
大伯是揣著明白裝糊涂！低著頭的湛大郎眼神更加猙獰，可想到湛老太之前說的話，大郎只能強忍著仇恨。
“大伯。”大郎抬起頭，哀求的看向臉上還帶著笑的湛老大，這一刻，他恨的咬緊了牙，但一想到以前的生活……。
“大伯，過了年我就十三歲了，我想讀書，也想光宗耀祖，我爹要是被除族了，我就不能科舉了！”大郎跪在地上，連聲哀求，“再過幾年我也該定親了，大伯，有一個被除族的爹，一個改嫁的娘，沒有哪家姑娘愿意嫁給我！”
湛老大怔了一下，他只想著養著兩孩子，不讓他們餓著凍著，其他的還真沒想過。
“我爹身體不好，他不能再受苦了，大伯，我求你幫幫我爹，代替他去馬家村吧！”終于說出來了，湛大郎話越說越利索。
“小魚是姑娘家，她又有讀書天賦，日后多的是人家想要娶她，而且大伯你身體強健，大伯母也不會像我娘一樣被逼著改嫁，大伯你要是不答應我和三郎就跪死在你面前。”
湛大郎看了一眼懵懂的三郎，厲聲命令，“三郎，你給大伯磕頭，讓大伯救救爹，可憐可憐我們！只要爹好好的，娘也不會改嫁，我們家就不會散了。”
“大伯？”三郎愣了一下，隨后又砰砰的磕頭。
湛老大腦子有點懵，他沒想到大郎會說出這些話來，代替老二被除族？
“你們兩個胡說什么，誰準你們這樣為難你大伯的！”突然的，湛老太憤怒的聲音響起，隨手抄起一旁的掃把就沖進了灶房。
“我打死你們兩個不懂事的，你大伯都愿意養著你們了，你們還不知足嗎？”湛老太高聲怒罵著，手里的掃把砰砰的抽在兩人的背上。
“要怨就怨你爹倒霉，你爹就是死在了馬家村，那也是他的命！”湛老太淚水呼啦一下流了出來，可手中的掃把卻抽的更加用力，“不能讀書你就回來種田，難道還要讓你大伯供你讀書嗎？不能娶親就不娶，老了就和三郎搭伙過日子！”
“我不！”湛大郎突然情緒失控的喊了起來，“我要讀書，我是湛家長孫，我要好好讀書光宗耀祖！我不要讓我娘改嫁，我要讓我爹活著，奶，你今天就是打死我，我也不起來！”
“我也要娘！”三郎哇一聲跟著大哭起來，也不知道是被嚇到了，還是被打痛了。
被哭聲驚醒了，回過神的湛老大一把搶過湛老太手里的掃把，啞著嗓音開口：“娘，別打了。”
“老大，你讓開，我今天就打死這兩個不知道感恩的小畜生，二房就算死絕了，還有老三的二郎呢！”湛老太抹著淚，掃把被奪走了，就用手拍打著湛大郎的后背，看樣子是真的要打死他們。
“我想我爹好好活著，我不想我娘改嫁，我想和三郎一起讀書，以后娶親生子、傳宗接代，奶，我沒有錯！”湛大郎抱住嚎哭的三郎，兄弟倆抱頭痛哭起來。
湛老太愣了一下，突然跌坐在地上，抱住倆孩子跟著哭起來，“你沒有錯，錯的是奶，是奶沒用，奶保不住你爹，奶沒銀子供你們讀書，你們要恨就恨我吧！這都是命啊……”
“老大。”湛老頭不知道在灶房門口聽了多久，這會看著呆愣的湛老大，遲疑了一下開口道：“老大，要不你就代替老二，老湛家不能在我手里斷了香火！”
之前，湛老頭沒想這么多，可聽到大郎那哭喊的話，湛老頭不得不多想，兩孫子不能讀書也就罷了，若是娶不到媳婦，而二房就絕了香火。
再者，湛家如果只有二郎一個男娃，但誰能保證二郎一定會生兒子？
老大不就小魚一個女兒，二郎以后要也沒兒子，整個老湛家就斷子絕孫了！湛老頭這么一想就怕了。
“爹？”湛老大茫然的看向湛老頭，又看了一眼跪在地上的大郎三郎，和抱著他們的湛老太，許久后，干巴巴的聲音響起，“我知道該怎么做了。”
……
等湛非魚從私塾回來，就看到湛老大呆愣的坐在堂屋里。
湛家其他人也在，只是都繃著臉沉默著，而李氏在靠墻的長凳上坐著，不知道想了什么，都沒注意到湛非魚回來了。
父女倆對望一眼，這一瞬，湛非魚的心跌到了谷底，最不希望看到的一幕還是出現了。
“小魚。”湛老大扶著桌沿站起身，有些不敢看湛非魚那烏黑透徹的雙眼，嘴唇哆嗦了幾下，“小魚，爹有件事要和你說。”
“大哥，你都決定代替老二去馬家村了，還說個屁！”湛老三沒忍住發火了。
如果不是湛非魚之前透露了這消息，湛老三或許和湛老頭、湛老大一樣的想法，雖然是大郎三郎兩孩子用下跪逼迫自己大伯的，但這的確是最好的選擇。
可正因為事先知道，湛老三看著惺惺作態的湛老太，看著拖著傷痛身體死都不同意的湛老二，只感覺無比的嘲諷。
湛老頭瞪了一眼搗亂的小兒子，“老三，你給我閉嘴！”
沒理會其他人，湛非魚清澈如水的目光看向愧疚不安的湛老大，語調平靜的讓人心驚，“爹，你不用說了，二叔身體不好不能出去受苦，二嬸又鬧著要改嫁，大郎三郎還要讀書科舉，而你只有一個女兒，被除族了也不會影響什么，你不用多說我都明白。”
湛老頭一聽這話，懸著的心忽然放了下來，“小魚你果真是個懂事的。”
懂事個屁啊，還說小魚這丫頭聰明，我看就是個蠢的！馬氏倒想開口，可之前被湛老太警告了，除非她想被休出湛家。
湛老大怔怔的看著湛非魚，不知道為什么有種不祥的感覺，這一刻，他似乎要失去最重要的東西了。
湛非魚安撫的看了一眼回神的李氏，對著她笑了笑，隨后看向端坐在主位的湛老頭和湛老太，“我同意我爹代替二叔被除族，條件有兩個：一是把我過繼出去，二是我娘和我爹析產分居。”
雖然沒有和離，但和和離也沒有什么區別。
李氏為了湛非魚日后的婚事，她必定不愿意和離，但繼續和湛老大糾纏也沒意思，所以湛非魚才提出析產分居。
“小魚，你身為晚輩怎么敢這樣和大伯說話，你讀書都讀到狗肚子里去了？”其他人沒開口，湛大郎卻疾言怒色的斥責起來。
湛大郎眼中滿是報復之色，過繼了，大伯被除族也影響不到她，但湛大郎怎么會答應！湛家只能有一個讀書人，那就是自己！
湛非魚就該永遠被自己踩在腳底下，不能讀書，有個被除族的爹，最后只能嫁給一個下三濫的相公，被丈夫打罵，被公婆磋磨了，被子女忤逆，只能求自己這個大堂哥給她做主！
“大郎說得對，你爹就算被除族了，你和你娘也要留在家里。”湛老頭有點不滿的看著湛非魚，剛剛還夸小魚懂事，結果她就胡說八道起來，湛家也不是養不起一個女娃，過繼出去那是要被人戳脊梁骨的！
湛老太嫌棄眼皮看了一眼湛非魚，隱匿住眼底的不喜，冷淡的勸道：“小魚，你爹也是心疼你二叔，等過幾年你爹就能回來，你不要胡鬧。”
湛老大點了點頭，乞求的看向妻女，自己身體強健，受點苦也沒什么，就當自己是外出打長工了，等回來了就能和李氏團圓了。
至于小魚……湛老大無比愧疚又心疼，可大郎說得對，多少人考了十幾二十年都沒有考到秀才，男子倒無妨，先立業會成家。
但小魚是姑娘家，等到那時就是嫁不出去的老姑娘了，而且娘也說了會繼續供小魚讀書，只是不用去參加科舉。
“奶奶，如果不答應我的條件，你認為我爹能代替二叔被除族嗎？村里族里會同意？還是說曾家會同意？”湛非魚見湛老太要反駁，不由笑著道：“曾家就算想答應，我也有辦法讓曾家不敢點頭！”
湛老太再潑辣再厲害也只是個沒見識的老婦人，看著胸有成竹的湛非魚，湛老太垮了臉，她清楚湛非魚說的是實話，她有這個本事！
這么聰慧的孫女為什么就長了一身反骨呢？這一瞬，湛老太目光復雜難辨，可不知道想到什么，湛老太開口了，“好，我答應你過繼，老三，你去找老族長和村正過來。”
……
在去曾家的前一天，湛非魚已經處理好了湛家的事。
她被過繼了，因為擔心日后還遇到湛老大這樣不靠譜的爹，老族長把她過繼到自己早幺的一個堂侄名下，如此一來湛非魚就沒有父母拖累。
而李氏也搬出了湛家。
村正找了村里的青壯們，花了兩天的時間把一幢空閑的屋子給翻修出來了，三間磚瓦房，還有前后院，湛非魚母女倆單獨住著，比起在湛家寬敞多了。
里里外外看了一遍，村正笑著道：“等過些天我讓人從山上弄些石塊回來，到時候把圍墻重新壘一下。”
“不著急，有大黃呢。”湛非魚這一說，大黃立刻對著她搖了搖尾巴。
“大黃是條好狗。”老族長接了一句，任由扶正扶著自己進了堂屋，坐下來后，這才說到正事上，“明天就要去曾家了，你被過繼了，曾家不一定會同意。”
湛老大代替湛老二被除族，若是能拖累到湛非魚，曾家必定會答應，但她過繼了，曾家能忍下這口惡氣，看著湛老二這個真兇逍遙？
－－－－－－題外話－－－－－－
湛老大沒什么主見，代替湛老二被除族，在他看來損失最小。
大郎倆孩子跪著哀求，親爹湛老頭也開口了，老娘都快哭死了，湛老二那受傷病弱的身體，小姚氏鬧著改嫁，湛老大只能同意。
當然，他傷害的是李氏和湛非魚，可他認定了李氏不會改嫁，而小魚還能讀書，只是不能科舉，對比之下，兩者擇其輕。