王媒婆是來給湛非魚說親的，而且一開口就是一百兩銀子的聘禮，湛家這么多年也就存了幾十兩銀子，更別說頭面首飾，衣裳布料這些。
“娘，快答應啊，這可是天大的好事！”馬氏激動不已的催促，恨不能代替湛老太點頭，別說一百兩銀子，就算是五十兩她也答應那，而且朱家小少爺和大郎同歲，這又不是賣女兒。
“小魚還小，現在說親太早了。”李氏聲音溫和卻堅定，財帛動人心，但她就一個女兒，別說一百兩，就是一千兩李氏也不會答應。
湛老大板著臉沉默著，但他沒開口就表示默認了李氏的說法。
湛家雖然過的清貧，但也能吃飽穿暖，湛老大沒什么野心，就算要嫁女兒那也得等到七八年之后。
“大嫂，你說什么胡話！”正幻想著白花花的銀錠子，聽到這話的馬氏見鬼般的瞪著李氏，一蹦多高的嚷了起來，“這可是朱地主家！是一百兩銀子！”
急切之下馬氏快步上前，一手就落到了李氏的額頭上，愣愣的開口：“大嫂沒發燒啊，怎么就說胡話！”
“小魚才七歲不定親，弟妹你喜歡就讓妞妞去。”李氏后退兩步避開了，溫暖的手安撫的落在湛非魚的頭頂上，湛家的事她不管，但小魚的事她這個娘做主！
讓妞妞去？馬氏呆傻一愣，隨后一巴掌拍在大腿上，眉開眼笑的樂起來，“對啊，我也有女兒！王媒婆，既然朱家要定親，我們家妞妞也可以！”
湛妞妞才三歲，聽到馬氏的聲音，吸了吸鼻子，咧嘴笑著，“娘。”
“你給老娘閉嘴！”湛老太氣的一拍桌子，她三兒這么精明的一個人，怎么就看上馬氏這蠢貨！
馬氏被罵的一愣，她不敢和湛老太頂嘴，只能眼神示意身側的湛老三，這親事如果成了，他們三房就是朱地主的姻親了，朱家指縫里隨便漏點出來，就足夠他們三房花銷了。
湛老三瞅著上躥下跳的馬氏，認同的點了點頭，“對啊，娘，我們家妞妞長的也不錯，雖然黑了一點，可捂捂就白了，你看妞妞也機靈，說不定也是個女神童！”
“對啊，妞妞記性可好了，比小魚都聰明。”馬氏忙不迭的點頭，推了推湛妞妞，笑的就跟狼外婆似的，“妞妞你來背《三字經》，人之初……”
“人之初、性本善。”湛妞妞流暢的接了一句，說的太急，口水一下子就流了下來。
馬氏見狀趕忙伸手摸了一把，又將濕漉漉的掌心對著湛妞妞的衣服擦了擦，埋汰邋遢的動作讓人不忍直視。
湛老太狠狠的瞪著丟人現眼的馬氏，這才向著王媒婆開口道：“這事太突然了，我們要考慮幾天。”
“老姐姐太客氣了，這是大事自然要好好考慮一下。”王媒婆直點頭，原本以為湛老太是個刻薄貪財的，沒想到還有幾分成算。
不過一想到十兩銀子的媒錢，王媒婆態度更加和善，脆聲笑著道：“老姐姐，我初十再上門討杯茶喝。”
送走了王媒婆，湛家堂屋陷入死一般的沉寂。
馬氏是各種不甘心，抓著湛老三不停的嘀咕，“你說我們私底下給王媒婆塞點銀子，這親事是不是就是妞妞的了？反正大嫂也不稀罕。”
“你閉嘴吧，朱地主這是看上了小魚讀書的天賦！”湛老三之前也是被一百兩給驚到了，這會冷靜下來就知道朱地主家的打算，就沖著朱家的萬貫家財，什么兒媳婦找不到。
“我家妞妞也不差啊，都會背《三字經》了！”馬氏梗著脖子不甘的回了一句，視線掃過小凳子上唇紅齒白湛非魚，撇了撇嘴沒說話了，都是兩只眼睛一個鼻子，怎么小魚這丫頭看著就不一樣。
湛老頭在桌沿上敲了敲煙桿子，看著神色各異的湛家人，“行了，該干什么都干什么去！老婆子你進來。”
湛老太板著老臉，陰沉的目光凌遲般看了一眼馬氏，直看的她表情訕訕的縮到了湛老三背后，這才進了臥房。
“你一會帶小魚去趕集，我去地里了。”湛老大一看沒什么事了，拿起鋤頭就打算下地。
回到房間，湛非魚看著憂心忡忡的李氏，不由握住了她的手，“娘，你放心，朱地主既然看中了我讀書的天賦，這事就有商量的余地。”
“朱地主積德行善多年，若真的嫁到朱家也不錯。”李氏看著目瞪口呆的女兒反而笑了起來，將人抱坐在腿上柔聲道：“小魚，與其日后被你奶被你二叔算計了你的婚事，朱家反而更好，而且朱家愿意供你讀書。”
一想午夜夢醒時，湛非魚依舊在燈下苦讀，想到她為了省錢一遍遍用毛筆蘸著水寫字，李氏心疼的揪成一團。
李氏雖然認為讀書重要，但女子這一生最重要的還是嫁人，朱家有錢，朱地主夫婦都快七十了，說不定都等不到小魚嫁過去。
小魚日后一成親必定就要分家，上無公婆，下無妯娌，即使朱鵬不成器，但李氏相信以女兒的聰慧，日子必定過的不錯。
湛非魚回頭看著身后的李氏，呆愣愣的問道：“娘，那你之前為什么拒絕？”
李氏嘆息一聲，小魚再聰慧終究還是個孩子，“傻姑娘，上趕著不是買賣，就沖著一百兩銀子，我們不同意你奶也會同意，再者你就算要嫁過去，也要在家里待七八年，日后誰也不能欺了你去。”
大房不同意這樁婚事，湛老太即使強行做主，也不敢得罪大房，只能哄著捧著，如此一來大房的處境就會好很多。
娘原來打的是這個算盤！湛非魚受教的點了點頭，看著李氏多年來積壓在眉眼里的郁氣一掃而空了，拒絕的話到了唇邊又被湛非魚咽了回去。