一隊整齊的兵士身后，是一個中年把總，他看著趙懷安，高聲喊道：“刀劍無情，大人不要再往前走了，切莫丟了性命。“
趙懷安聽完之后，只是將手中捧著的官印高高舉起，而后正氣凜然的說道：”本官食君祿，為君治理一縣之地，三年大災，知府衙門隱瞞不報，各級監察御史視若無睹，蒙蔽圣聽，不為怠政，今日本官著朝廷賜下官袍，手持宜城縣印，帶百姓請命，雖死無悔。爾等，速退。”
說完之后，趙懷安朝前走出一步，距離兵士的刀鋒又近了一步。
趙懷安往前走一步，身后的百姓就跟著走一步。
而兵士們你看看我，我看看你，只能往后退去。
兵士們朝后退去，把總也只能朝后退。
“大人，再往前一步，就格殺勿論了。”把總在做最后的掙扎。
可趙懷安聽完之后，臉上沒有半分懼意，還是在往前走。
趙懷安朝前走著，兵士們也沒有一個人敢真的沖上前去砍人。
正當這個時候，那個兵士跑了過來，在這把總耳邊低聲說了句話，這把總聽完之后大怒不已：“隨機應變，我去馬的草他媽的隨機應變，兄弟們頂在前面，他竟然還想讓老子替他承擔責任。”
這兵士接著說道：“那大人咱們該怎么辦。”
“就這么辦，他往前咱們就退，不管了。”
………………
北京城，都察院中。
柳青看完一封書信之后，直接暈倒在地，而一旁的御史們趕緊將他救醒，柳青醒了之后，還是臉色煞白，渾身都在哆嗦，完了，自己是完了。
當日回到家中，懸梁自盡。
而同樣暈倒的人中，還有司禮監執筆太監，跟著張保一起入宮，一起相互扶持，一起登上高位的大太監尚銘。
不過尚銘還是存有一線生機，自己是張保的好友，張保是陛下身邊最親近的人，查到自己身上后，肯定會有所收斂的。
柳青懸梁自盡，在朝堂之上掀起軒然大波，即便是朱見深也被觸動，這樣一個朝廷大員，怎么會自殺呢，他派人去查看吊唁，卻收到了柳青的認罪遺書，而于此同時，襄陽府趙懷安的奏章也到了于謙的手中，這讓于謙大驚失色，當下帶著李賢一同前往乾清宮。
認罪書，奏章，兩份東西擺在朱見深的案臺之前，一切都是那么的明了。
朱見深很是憤怒，但并沒有被憤怒沖昏頭腦，他直接命李賢為賑撫使前往湖廣賑災，而后下旨將司禮監執筆太監，南京吏部尚書，侍郎，南京都察院副都御史，湖廣巡撫，湖廣承宣布政史，湖廣按察使，湖廣都指揮使，襄陽知府，荊州知府，三年內連續巡查六任監察御史，三年之內在江夏辦差的四名錦衣衛千戶全部下獄，皆有副手接任其職務，全賑撫使，大學士，內閣輔臣李賢主賑災事，并將襄王幽禁家中不能外出。
而后擢升不到三十歲的此次事件的挑起者趙懷安為襄陽知府。
接著又下令，京師各衙門春節之時不能掛印閉府，聽從差遣。
而后便將在寧波的徐有貞停下手中所有事務，十日內立即返京。
乾清宮中，被急召回京的都察院御史徐有貞，錦衣衛指揮使朱驥，指揮同知劉通，都察院副都御史，湖廣巡撫張慶之，司禮監掌印太監張保等人全部都跪在地上，大氣不敢喘。
而湖廣巡撫張慶之是在昨日才入的京，當時的旨意還沒有到達湖廣，跟徐有貞是同一天入的京，這次御前召見，朱見深便讓他也來了。
實際上這個時候的朱見深在根據柳青的認罪書上面，已經知道了很多，這是一場自上而下，牽扯諸多官員的隱逆大案。
而于謙站在一旁，看著跪著的人，一臉肅然，心中也不知道在想什么。
在御案之前，朱見深背對著眾人，讓他們看不到表情。
“湖廣巡撫。”
“臣在。”張慶之趕忙低聲應道。
“你不該回京的，回京所謂何事啊，難道是想要上下打點，活動一番，說吧，下面跪著的這些人，哪個是要你打點的。
“陛下，臣隱瞞不報，釀成大禍，此番入京，是為請罪而來。”
朱見深聽完之后，冷哼一聲，而后轉過身來，走下了御臺，看著這個自己只有數面之緣的張慶之。
“錦衣衛那幫狗娘養的千戶，貪財好色，還說的過去啊，像你，寒窗苦讀，飽讀詩書，就是這樣的為民請命嗎？”
“難道幾十萬的百姓的性命還不如你的名聲，你的官位重要嗎？”
“難道死了一兩個人，對于你來說，就無足輕重。”
“難道你真的認為，你是高高在上的，你不愿意去踩在泥土里面，甚至都不愿意去看下面的百姓是如何水深火熱，那你憑什么做我大明朝的官，衣冠禽獸，衣冠禽獸。”
“是誰教給你的這些，是圣人嗎，還是跪著的這某些人呢。”
聽著朱見深的話，跪在地上的官員都是心驚膽戰，包括張保，他伺候皇帝陛下的時間久了，心中知道什么事情皇帝陛下會和稀泥，什么時候會一點余地都不留。
而徐有貞更是害怕，這里面說白了，自己的罪過是最大的，六任監察御史，應天順天兩院副督察御史，可都算是自己的屬下，而柳青又跟他關系密切，少說也是一個失察的罪過，自己只希望陛下不要被憤怒沖昏頭腦，免了自己的職務，導致江南各地營造的新政大好形式，功虧一簣啊。
“陛下，臣愿以死謝罪。”張慶之聽著皇帝陛下的話，實無顏面為自己開脫。
朱見深說完之后，嘆了一口氣：“朕當然會讓你死，可朕不會讓你死在京師，來人。”
聽到朱見深的話后，數名甲士立即進入了乾清宮中。
“脫下湖廣巡撫張慶之的官帽，扒下他的朝服，從京師押送到襄陽，在襄陽城下，斬首示眾，傳首湖廣各州府縣，以儆效尤，張慶之本家一干人等全部收監，女子充入教樂坊，男子全部充軍遼平，查封家產。”
朱見深說完之后，甲士們得令，將張慶之的官帽摘下，而后又將他的官袍扒下，拉出了乾清宮。
自始至終，張慶之并沒有說一句話。
張慶之被帶下去后，朱見深踱步走到了朱驥，劉通二人身邊。
“朕剛剛說的聽到了沒有，朕的親軍，朕的錦衣衛，竟然爛到了骨子里面，你們二人有什么說的，說說吧。”
“臣罔顧皇恩，愿以死謝罪。”朱驥一字一句的說道，這些曾在湖廣呆過的千戶，還都是錦衣衛中頗有能力，深受朱驥看重的，他們卻為了銀錢，放棄了自己的本分，這是朱驥連想都不敢想的事情，這不就證明皇帝陛下的眼睛瞎了嗎。
“臣也愿以死謝罪。”劉通也趕忙跟著朱驥說道。
朱驥確實羞憤的不想活了，可劉通卻不想死，但事情到了這個地步，已經不是他能掌握的了。
“你們一個是指揮使，一個是指揮同知，朝廷二品，三品大員，將朕的親軍變成了今日這個樣子，想要一死了之，便宜你們了吧。”
“臣愿領午門凌遲之罪。”朱驥聽完之后，又接著說道。
而劉通話到嘴邊了卻實在說不出來，凌遲，現在的手藝人手藝很好的，這要受多大的罪啊，唉，早知道跟著那個柳青一樣，直接抹脖子得了。
而聽完朱驥的話后，一直坐在一旁的于謙卻閉上了眼睛，這是他的女婿，是他為女兒精挑細選的夫君，可他卻不能求情，只能眼睜睜的看著。
朱見深聽完朱驥的話后，更加生氣了，朱驥是一心求死，留下這個爛攤子誰管，這個時候，朱驥說出這種話，就像是在逼著自己，他指著跪在地下的朱驥，冷冷的說道：“凌遲，好，朕答應……”
“陛下。”一直跪在地上的張保卻在這個時候抬起頭來。
朱見深看向張保。
“陛下，朱指揮使，雖有罪責，但罪不至凌遲，他還是壯年，留著他為陛下立功贖罪吧。”
張保的求情，給了朱見深一個臺階下，朱驥沒有說出來的話，張保給說了出來。
而朱見深也在張保的話語中，頭腦恢復了一絲清明，朕不能做個寡恩薄情的君主……
可朱驥太讓人生氣了，這種情況下，不想著先內查一番，肅清隊伍，再請罪，這是正常流程，可朱驥卻繞過前面的，直接求死，即便你哀莫大于心死，可對于皇帝來說，也是不能接受的。
而此時的朱驥聽到張保的話后，也明白了過來，自己剛剛是給皇帝下了眼藥，當下又將話往回說了一些。
“若陛下還愿信臣，臣愿肅清親軍之害蟲，復查錦衣衛十年之進駐密文，給陛下一個交代。”
朱見深聽到朱驥的話后，又轉過頭看了一眼，閉著眼睛的于謙。
于太保也老了。
“希望這次你能不讓朕失望，也不要讓于太保臉上無光。”
“謝陛下。”
而一直等著下文的劉通暗松了一口氣，朱驥不用死，自己也不用死了。
“劉同知，剛剛朱指揮使說要領凌遲之罰，你為何沒有接著說下去呢。”
聽到朱見深的話后，劉通臉色大變，難道朱驥不用死，死的是自己……
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