與海妖的談判地點最終定在了晨曦領的屏障邊界線上。
德彌對于修改地點的解釋倒也不讓路禹感到意外——大多數海妖認為進入晨曦領充滿了風險。
塞拉前神選的身份不再擁有說服力，逃出生天的海妖描述了太多令人膽寒地場面，晨曦領像是一個大號的血肉工廠，收集「素材」的言論層出不窮，以至于在德彌好不容易整合了大多數部族后，這些領袖仍然懷疑晨曦領會趁機發動斬首行動。
璐璐一如既往地不想參與這種場合，直到西格莉德提醒她可以趁機把自己的名號宣揚出去，她才老老實實地露面。
西格莉德布置的臨時營地內，德彌帶來的數十位海妖族長組成了簡易的海妖議會，審視著路禹與塞拉擬定的諸多條款。
德彌并未完全掌握所有海妖部族，紅色激流雖大，但在數量龐大的海妖遷徙大軍面前仍是顯得有些勢單力薄，如今只是純粹是依靠她個人的領導力支撐。
各大海妖族長對于完全附屬于紅色激流也并非那么情愿，只是時事下的一種妥協，對于晨曦領戰力的畏懼令他們不得不緊密抱團，進而應對更多的陸生種挑戰。
翻看協議的德彌忽然蹙眉，但卻不動聲色地瀏覽了下去。
她抬起頭，凝視不遠處享受著茶水的路禹、塞拉以及咕嚕三人，無聲地發出了疑義。
瀏覽時間結束，發言時間開始。
德彌沒有加以規束這些族長，任由他們發問，果不其然，不少族長也看出了協議中極為苛刻的那幾條內容。
「交換七階海妖需要六階以上的海妖鱗，或者是對應位階的元素精粹，晨曦領胃口真好啊。」
路禹仍舊在喝茶，塞拉把玩著從尤妮絲身上收集來的碎鱗，璐璐則是打了個哈欠。
這幅你說什么我在聽，但是我不管的態度讓海妖族長深感受到了輕視。
「還有，六階的海妖也是需要元素精粹，或者拿出對應清單上的素材，這份清單上的素材遍及藥材、石材、作物種子、甚至還寫了需要親自把關，確認能兌換多少位海妖！」
說話的族長聲音在顫抖，盡管身旁的幾位族長讓他消消氣，但他仍是眼睛通紅。
「我們的定價童叟無欺，如果你們能拿出讓我們眼前一亮的特殊素材，我們可以多兌換幾位海妖給你們，價格合理，你有什么可不滿的呢？」
說話的不是路禹三人，而是西格莉德，她拿著小本子仔細查看了自己搜集所需后列下的清單，覺得還是保守了一些。
「如果你們嫌棄太繁瑣，太貴，硬通貨就是元素精粹，以及富含元素力量的素材，我們設置了如此多的戰俘贖回渠道，真不知道你們有什么可不滿的。」
「你們與森精接觸過應該知道，元素精粹是需要養護的，凝聚成形或注入容器內保存都并非一勞永逸，在四十余日內使用掉效果最佳，超越了這個時間限制，不加以維護必然會劣化，這和長時間未曾保養的魔法卷軸最終會失效是一個道理。」有族長直呼不可理喻，「晨曦領索要如此數量的元素精粹難道是當飯吃嗎，你們又不是元素種！」
路禹剛喝完一口清茶，舒坦地嘆了口氣：「如果能吃，我倒是想試試看味道。」
一句話讓海妖族長們無語凝噎，別人可能是開玩笑，眼前這位有著暴食者稱號的男人沒準能做得出來……不會真是為了吃吧？
談判很僵，雖然繁瑣，但是水元素精粹海妖可以背靠大海凝聚、提取，但是他們完全無法確認晨曦領的目的，元素精粹的應用范圍說大不大，說小不小，煉藥、煉金、人偶制作都能有它的身影，但又不是必要的素材。
可偏偏晨曦領在這次戰斗中展現出了極其多樣化的人
偶軍團，僅幸存者目擊的就不下三十種。
如果這些元素精粹都是用以制作人偶……
第一天的談判時間持續不長，雙方在確認了對方的部分要求后紛紛離開，為第二天的交談繼續作準備。
回到晨曦領，德彌不出意料地發來了聯絡。
「贖買海妖的指標與事先說好的不一樣。」
簡單直接而冰冷，短短一句話房間里眾人都聽出了德彌的不悅。
「您的胃口也比我們想象中的要大許多，德彌女王。」塞拉表面恭維，卻略帶譏誚地加重了「女王」一詞。
「我承認，沒有事先告知你們晨曦領西南側海岸登陸的海妖也加入了這一次的同盟之中，這是我不對，但一切事發突然，他們是在昨天才與我們聯絡的。」
根據霍古的觀察，晨曦領西南側，也就是當初海運人偶回來登陸的勾指海岸已經被海妖完全占據，地區內的原生種族正在被迫逃難。
這是在晨曦領與入侵海妖作戰期間未曾發現的新變動。
「德彌，不要覺得只有自己是聰明人，你想要什么我知道。」塞拉敲打道，「你需要晨曦領作為捏合海妖部族的外在威脅，塑造了海妖對陸生種的危機感，甚至還會以魔力潮來臨恐嚇普通海妖……我說這些話你聽到了千萬別手抖，我也不怕告訴你，教國很久以前就是這么玩的，勞倫德親手教我如何操作，以保持內外均衡，這一套，我比你熟。」
「西南側的海妖與東側的海妖都會避讓晨曦領出行的人，如果你們仍然需要這些動蕩不安的航線。」
「明天會有一份新的贖買價單，你就對外宣稱這是你的功勞吧。」
通訊中斷，德彌置身于通訊法陣之中，神色陰晴不定。
她有一種強烈的預感，晨曦領早就知曉了西側海妖逐漸占據棲息地的信息，只是遲遲沒有點名，借著這次對話，塞拉才拿出來敲打自己。
德彌雙拳緊握：「這樣簡直就像是，她在教我怎么做事一樣！」
「我還得承情是嗎！」
開啟隔音法陣的德彌吼了幾聲，氣喘吁吁地停了下來。
「等著吧，只要我把這些海妖都完美并入自己的統治之下，適應了陸地的我們必然能夠不費吹灰之力推平晨曦領。」
想到這里，德彌再度露出了笑容。
就在不久之前，雪怪為她送上了一份大禮——【海妖尾塑形藥劑】。
雖然說是海妖尾塑形，但實際上也能讓海妖將自己的鱗片偽裝起來，實現只有更高位階海妖鉆研許久才能實現的完全擬人，并且這份奇特的藥劑功效是可逆的，只要服用效用相反的藥劑便能又一次恢復。
「就連古老的雪怪都站在自己同族一邊，晨曦領，你們引以為傲的陸生種優勢，不多了。」
「噗！」
一口溫茶還沒入喉，聽聞雪怪自述將藥劑也送給了德彌，路禹情不自禁當了一次噴水龍王。
這位曾經完全站在岸上觀潮的雪怪，如今的表現更像是左右橫跳。
救了奧爾加一行人，幫助晨曦領勸退了一批高階海妖，送上了一份藥劑清單，然后轉頭就把陸上生存的一些細則，以及能夠強化陸上行走的藥劑也送給了德彌。
路禹想都不用想，德彌會用這份清單造出多大的輿論，這可是部分高階海妖死死捏在手中的知識啊，屬于海妖高階壟斷的絕密，如今落在她手中，德彌相當于又掌握了一份凝聚海妖的資本。
關鍵是，雪怪做就做了，為何還要特地與自己說明，總不能是晨曦領的茶水味甘，讓雪怪流連忘返，特地跑來蹭一杯吧？
眼看雪怪喝光了一杯，路禹連忙招呼黃昏給他
滿上。
事到如今，路禹也好，塞拉也好，對雪怪都談不上懼怕，倒不是他們有膽魄與這位可能已經在魔力潮下進入九階的怪物一戰，而是雪怪是個過于有規則的人。
漫長的時間鍛造出了他如同鋼鐵般不會輕易違反的行為準則，單純拋開他在浸染之靈中激進的一面，他數百年間都是如此冷靜，以至于讓路禹和塞拉懷疑，他是否已衰朽為人偶，只為某個執念而行。
「覺得我很矛盾？」
璐璐雖然極度不喜雪怪，甚至每次見面都有丟火球的沖動，但是路禹和塞拉都克制的情況下，她也只好忍耐。
于是那無處發泄的怒火，只能停留于掌心不能宣泄而出的火苗變成了迄今為止路禹聽到的，璐璐最有攻擊性的一句話。
「是有點，雪怪你怎么還不死啊。」
塞拉瞪大了眼睛，路禹張大了嘴巴，茶水從唇邊淌下…
雪怪喝茶的動作也頓住了，從不與璐璐對視地他草草瞄了一眼，又飛速移開，繼續喝茶。
「如果有一天，我走到了生命的終點，不知存在于何處的死神將會奪走我的一切，我倒不反對璐璐緹斯小姐親身燃燒我的殘軀。」
璐璐迫不及待地抓住旁聽的薇拉：「雪怪至少活了七八百年了吧，最長壽的海妖能達到多少歲？」
身為海妖，薇拉對雪怪也深感敬畏，猶豫了好一會，她在吞吞吐吐地說：「視魔力潮而提升，我們本就是誕生于魔力之中種族，是另類的元素之軀，不過偶然擁有了血肉，因此……」
「好啰嗦啊，到底多久！」
「可能是一千多……吧。」
生怕璐璐攻擊性繼續拉滿，塞拉連忙把話題拉回正確的軌道：「我確實不明白你為何要協助德彌，難道你覺得她是最優秀的海妖領袖？」
「我只是單純不希望同族遭受未知的劫難而死去……我佇立于海邊，不安感遠勝于他們，波光粼粼之下，疑似有萬千惡意游蕩，如同游弋的魚群，無處不在，遍布大海。」
「這是只有海妖感受到的危機，是「祂」仁慈的給予的那線生機？或是祂總會為一族留下的一扇門？總而言之，我也感到了恐懼。」
「德彌確實不是最優秀的領袖，但是她目前的野心能夠短暫凝聚起一個報團取暖的大部族，如同陸生種歷史上因為戰亂不得不聯合組建起一個城邦抵御外敵一般，對于過往松散的海妖部族而言，這是一種必要的體制進步。」
路禹頓時理解了雪怪的做法：「你應該知道我們留了一手吧？」
「那只沉默礁石的黑鱗種在你們手中確實可以成為瓦解德彌海妖帝國的關鍵，我支持你們。」雪怪贊許道，「權利是迷人的，德彌一旦獲得，便不會輕易放棄，一旦災厄結束，她勢必會動用各種手段維護統治，她學習了陸生種的思維，勢必也會學習他們的做法。」
路禹問：「你現在還算是站在岸邊觀潮嗎？」
雪怪凝視路禹，拿起放置于桌面上的長槍緩緩起身。
他沒有回答這個問題，一步一步向著城堡外走去。
塞拉望著雪怪離去的背影：「他有些變了，自從和凡妮莎接觸之后。」
「像是恢復了一些人性？」路禹不確定。
……
……
「尤妮絲，裝盤，裝盤，快點，土木組的大家伙剛剛修整好破損的屋子，正餓著呢！」
「尤妮絲，你速度也太慢了，怎么分菜都磨磨唧唧的……到底誰讓你來廚房幫忙的。」
「尤妮絲，那是鹽巴，我讓你幫忙把糖拿來，你為什么拿鹽！」
「西格莉德大人，你來得正好，求求你讓尤妮絲走
吧，她在廚房一天已經打碎了三十個碟，弄錯了七次調味料，分菜速度慢得不如史萊姆，你看看，你看看，史萊姆都能麻利地把菜品等分，她卻要瞄半天！」
「是啊，西格莉德大人，你調走她吧，她真的只能添亂……也許土木組會需要她？」
兩位廚師的連翻哀求下，西格莉德不得不把尤妮絲帶出了廚房。
臨走，尤妮絲還能聽見兩位廚師在吐槽自己沒用。
「不是我做不好，只是我完全不適應沒有魔力，如果能用魔力，我能做得比史萊姆更好！」
西格莉德完全沒有指出她正在和史萊姆較勁的奇妙念頭，而是語重心長地拍了拍她的肩膀：「不如你先去跟著黃昏和薄暮，看看能不能打打雜，那的工作應該比史萊姆能做的還簡單一些……我們循序漸進？」
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