蘇憶桃行事，從來不需要向誰理解。
忤逆于她，就是罪過。
臣不煥還未進房門，就看到暮澤站在外面發呆。
“阿澤公子前來，可有事？”他的聲音一如既往地溫和，像一只沒有爪牙的貓咪，沒有任何危險。
然而這種人，往往是最危險的存在。
暮澤回過神來，朝他行禮，“方才雅室之中，阿澤多有冒犯，請臣側君原諒。”
臣不煥不是斤斤計較的人，不會把這種小事放在眼里，對此只是一笑而過。“阿澤公子說笑了，你我共同侍奉妻主，本該和睦相處，況且并無冒犯之處。”
“公子請回吧。”
無論人前還是人后，臣不煥永遠端著溫良的性子，在這池暝皇府中謹言慎行，讓人挑不出任何錯處。
暮澤微微點頭，轉身離去。
他起初不太能理解蘇憶桃為何要留下他們，直到看懂臣不煥的為人處世——
臣不煥身上的進退有度、寵辱不驚正是他所缺少的。
暮澤似乎有些明白妻主的用意了，有些失魂落魄地回到雅室，蘇憶桃正坐在那兒等他。
“見到臣不煥的為人，阿澤有何感悟？”
他屈膝跪在臣不煥剛剛跪的地方，“我知道錯了。”
“謀權之道，不可焦躁。如今局勢動蕩，我不該恃寵而驕，更不該心生嫉妒，為難于他。”
蘇憶桃抿著香甜的茶，指尖在盞壁摩挲，“僅此而已嗎？”
暮澤搖搖頭，紅著眼眶繼續回答。
“己所不欲，勿施于人。”
“我也曾受人侮辱，顏面盡失，卻當眾讓他難堪。”
搶奪花枝雖然不是大錯，但真正體現人性的，往往就是這種微不足道的細節。
蘇憶桃放下空了的青瓷盞，沉默好久，“你的心性尚需磨練。臣不煥身上所有的，正是你缺失的。”
“你欲為帝，必修帝王之術。”
“殺戮之道對心性的要求更高，你若不能控制住自身欲望，遲早會被邪念吞噬，墜落深淵。”
蘇憶桃從袖口中取出一截桃枝，起身走到他面前，“張嘴咬住，沒有本宮命令，不得取下。”
發白的薄唇輕輕分開，咬住桃花枝，柔軟的花瓣擠在兩頰處，帶著好聞的桃香。
“去，錦盒中是各方勢力的布局，抄寫一遍，全部背下來。”
因為嘴里橫叼著桃枝，沒辦法開口，暮澤只能朝她點點頭。
用膝蓋跪行至桌案前，打開那個巴掌大的楠木錦盒，從里面拿出三十幾張紙片。
“……”
暮澤看著厚重的紙張，只感覺吾命休矣。
只能耷拉著腦袋去找筆墨紙硯，坐在桌案前認真抄寫。
嘴里叼著桃枝不能取下，晚膳是沒得吃了，暮澤只能獨自坐在寒冷的雅室中抄寫。
一筆一畫，都極為認真。
直到半夜三更時，暮澤才將紙片上記述的東西全部抄寫一遍。他對京城各家勢力的了解，瞬間上升一個等級。
牙齒輕輕咬著桃枝，嘴巴又酸又疼，臉頰也開始發疼。
但暮澤只能受著，忍著腮幫子的酸痛，在燈下默背這些京城辛密。
饑寒交迫，渾身酸痛，在這種情況下，暮澤很難集中注意力去默背這些東西。
……
蘇憶桃下午去杏院見了臣不煥，他捧著書卷在窗前看書，就連有人進屋都沒有察覺。
“在看書？”
臣不煥身上攜帶著江南書生的氣息，文質彬彬，他不動聲色地放下書，卻遮擋住書名。
“妻主。”
這種拙劣的手段逃不過她的眼睛，蘇憶桃從他手下把藍皮書卷拿過來，卻能明顯感覺到他的抗拒和緊張。
書封上用狂草的字體寫著《燕國古記柒》幾個字。
隨意翻看兩頁，是本記錄燕國舊事的史書，不過是祝氏皇帝在位期間的舊史。
臣不煥惶恐地跪下，磕頭請罪，“奴家知罪，南下之日無意間所得，覺得有趣，才翻閱幾頁，請妻主責罰。”
翻閱祝朝舊書，這是謀逆大罪，若是情節嚴重，完全可以誅其九族。
蘇憶桃淡淡開口，“江南一帶與南郡靠得近，又天高皇帝遠的，膽子可真是大，本宮不瞎。”
“奴家所為，與家族無關。奴家但求一死，請妻主成全。”人贓并獲，他無可辯解，只能重重地磕著頭，直到額頭被撞破，血流滿面。
蘇憶桃懶得彎腰，便抬起玉腳勾住他的額頭，“活著不好嗎？怎么都要求死……”
“江南和南郡心向誰，本宮心里比你還要清楚。祝家統治大燕千年之余，其威望早已深入民心，又豈是蘇勝能夠取代的？”
縱使臣不煥才華橫溢，此刻也不能理解她話里的深意。
蘇憶桃繼續道：“臣家與南郡往來密切，你有什么要交代的嗎？”
臣不煥倔犟地直起脊背，語氣變得很生硬，“殿下，蘇家，終究不是燕國正統，請殿下賜死。”
“行了，難怪臣家舍得將你這般佳人送進本宮府中，來當暗探的呀～”蘇憶桃將書扔在地上，話語中聽不出喜怒。
“臣公子名滿江南，本宮惜才，如此人物，舍不得殺。何必屈居本宮的后院，不如來教導一人讀書識理？”
縱然雙膝落地，臣不煥身上仍然帶著桀驁的風骨，“天下才子無數，殿下何必選擇我？”
蘇憶桃輕笑道：“你說，有沒有一種可能，本宮也在你們舊朝的陣營之中？”
“殿下無需自降身份，折辱在下。五皇女被逼出京，皇太女無才無德，只要殿下在朝中穩住跟腳，當今皇位遲早落入殿下手里。”
“殿下無需借助舊朝勢力，你我又怎么可能是同一陣營？”臣不煥的推測十分有道理，但卻與事實不符。
蘇憶桃靠在桌子上，“本宮不要權位。”
“當年蘇勝血洗皇宮，皇室盡數被殺，卻不見嫡長子的尸體。殺入皇宮的軍官都知道，祝家嫡長子逃出去了，但此事是禁忌，不會有人談起。”
“本宮相信，你們是知道這個消息的。”
臣不煥已經是汗流浹背，此時說什么都是錯的，既然難逃一死，又何必與她辯論？反倒容易給她提供線索。
然而蘇憶桃接下來的話讓他徹底震驚，“大理寺卿沈盼兒，是你在京城中聯系的人吧？”
蘇憶桃將話挑明，“把額頭的傷處理好，從明日起開始教導阿澤念書。教他治國為君之道，行軍打仗的兵法也可以傳授。本宮相信以你的才學，完全可以勝任。”
“當然，你可以先給沈盼兒傳個信兒問問，本宮的話究竟能不能作數。”
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