廣德帝從沒有像今天這樣認真仔細的打量他的兩位母后。
劉招孫失蹤后，金虞姬和楊青兒衰老的速度一天天加快，用一夜白頭來形容也毫不夸張。
蒼老的皺紋，像薩滿教巫師的詛咒般爬滿兩個女人的額頭。
太上皇失蹤的噩耗，如一顆鉛彈，擊碎了她們的所有念想和希望。
若非為了扶持劉堪，若非為了大齊，她們兩個或許早就和柳如是布木布泰那樣，一死了之，追隨太上皇而去。
如今，兩個老女人句僂的身軀出沒于坤寧宮幽深的長廊，單薄的身影一點點被黑暗絕望吞噬。
“坤寧宮真冷啊，李公公，回頭再給兩位太后添置些炭火。”
“奴婢早記著了。”
廣德帝將長公主劉雨霏軟禁的第二天，照舊來到坤寧宮，向兩位太后請安。
這樣的請安，他已持續了二十年，早已成為一種習慣。
“母后，臘月間李倧從長白山捎來的高麗參，您服用了嗎？”
劉堪望著金虞姬兩鬢斑白的頭發，覺得母后比前幾日更顯衰老了。
“堪兒你費心了，”
慈圣太后拄著拐杖，身體微微前傾，顯然沒聽清廣德帝說話。
貼身宮女將皇帝的話又重復一遍，慈圣太后這次聽清了，顫巍巍點頭道：
“冬月間送的人參還沒喝完，臘月間又送來兩盒，如何吃得完，讓他們別采摘了，山高林密，野獸叢生，采一顆千年人參不知要死多少參戶········”
廣德帝尷尬笑道：“母后仁慈，不過那些參戶天生就是做這個的，農戶種田，參戶挖參，各有差事。當年建奴占據遼東，這些人便開始進貢人參，幾十年了，以前他們的徭役比現在重多了，不光進貢明朝皇帝，還要···”
金虞姬把拐杖在地板上敲了兩下，廣德帝連忙止住話頭：
“建奴是建奴，大齊是大齊，咱們不是后金，堪兒你又不是努爾哈赤，不要和建奴比，去年遼東遭了雪災，莊稼牲畜凍死不少，老百姓日子不好過，不要瞎折騰。”
聽到遼東兩個字，廣德帝臉色明顯有些難看，口中喃喃道：
“依母后所說，先罷了參戶的徭役。”
慈圣太后額頭皺紋舒展開來：“對，大齊草創，不能瞎折騰。”
李菊英附和道：“慈圣太后活菩薩一樣的心腸，幾個縣的百姓，都要感恩戴德呢。”
“不求什么感恩戴德，別嘩變造反就好，我好多年沒回沉陽了，不知沉陽還太平不？過幾日你父皇的忌日過了，我想回去看看。”
聽到說慈圣太后要回遼東，周圍氣氛陡然緊張起來。
遼東最近可不太平啊。
大殿之上頓時鴉雀無聲，宮女太監們都不敢說話。
見太后臉色不悅，廣德帝揮退眾人，大殿之上，只剩下他和兩位太后。
東太后楊青兒仍舊像木偶人一樣敲著她的木魚，宛若老尼入定。
廣德帝躊躇半響，終于忐忑不安道：“母后，兒臣今日來，除了請安，還想求你出面，安撫一下各兵團主官····”
慈圣太后舉起拐杖指向廣德帝，大聲叱吒：
“劉雨霏不顧風險，從蘇州趕回來，在你們中間斡旋，你竟把她軟禁了？你這樣做，便再無緩和余地了。現在天下人都知道你要大開殺戒，我還能做什么？”
慈圣太后在聽聞劉雨霏被逮拿后，感到無比震驚。
她沒想到，廣德帝竟會做出這種事情。
“堪兒，你非要鬧到天怒人怨，死到臨頭，才肯罷手嗎！”
“母后，不是兒臣要軟禁她，是她大逆不道，要勾結外人造反！”
金虞姬揚起拐杖朝廣德帝身上打去：“到現在你還嘴硬，若不是長公主和我們兩個老東西，外面那些軍官早就反了！你以為你有什么？”
“兒臣是太上皇的獨子，是大齊皇帝，兒臣有法統！有天道！公道人心·····”
東太后手持木魚，兀自邦邦邦邦敲著，回頭朝劉堪瞟了一眼，如同在打量一個怪物。
金虞姬咳嗽兩聲，呵呵笑道：“法統？天道！”
“底下人認你時，你是劉招孫的兒子，你是大齊皇帝，你是天道，現在底下人不認你，你什么都不是！你真以為你和你爹一樣？”
“鄧長雄吳阿衡之所以沒反，是看在我和東太后的薄面，你真以為自己能彈壓住這些老將？”
劉堪滿臉漲紅，喉頭蠕動，想要說些什么，卻被慈圣太后強大的氣場震懾，一時說不出話來。
“先前你說要推行新政，罷黜官員，任用親信，我們也不說什么，只是默默支持你，只當你有一套全新施政綱領，能彌補你父親的過失，現在看來，你不過是把你父皇的家底全部拆光，然后倒退回前明的樣子。”
“現在，各兵團對你不滿，內政讓你折騰的一塌湖涂，你姐姐冒著殺頭的干系，來幫你收拾這堆爛攤子，你竟把她抓了！”
楊青兒停住敲打木魚。
劉堪強壓住怒火，拂袖而起：
“母后，從小你就偏愛劉雨霏，把她當男兒養，讓她帶兵，讓她掌權，她眼中可曾有過我這個弟弟，有過大齊皇帝！如今她看大齊有難，就迫不及待帶著叛賊，來清君側，來造兒臣的反了，他這次來南京就是來逼宮的！難道要坐視她當武則天不成！”
楊青兒放下木魚：“罷了罷了，大齊或有此劫，既來之，則安之，順其自然吧。”
慈圣太后指著太上皇靈位：
“劉堪，你父皇將國家交給你，不過短短一年多光陰，你看看你把大齊折騰成什么樣子了！你若還有良心，你對得起你的父皇嗎！”
廣德帝不去看父皇靈位，神情堅定道：
“國家內外交困，軍隊入不敷出，百姓一貧如洗，種種亂象，是我在改變，改革必然經歷陣痛，以后大齊蒸蒸日上，世人就會知道，現在所有的付出與犧牲，是值得的。”
金虞姬緊緊攥住劉堪手臂，眼睛死死盯著廣德帝。
“堪兒，快下罪己詔，釋放長公主，向天下謝罪，下詔停止裁軍，把派出去買賣礦場田地的太監文官都召回，如此，大齊或有一線生機，你也能保命！”
“如果朕不這樣做呢？”
“母后，你為何一直不相信朕？所有人都知道，父皇的那套制度，已經走到頭了。為何你們還要執迷不悟！如果照你說的這樣去做，大齊將會萬劫不復。”
廣德帝抓起金虞姬的手，輕輕將母后推開。
他神情變得冷漠，望向門口侍衛：
“召鄧長雄、吳阿衡入奉天殿議事，商討平定寧古塔反賊。朕累了，先回去歇息。兩位太后請留在坤寧宮，不得隨意亂走！若太后有什么閃失，便將你們全部斬首！”
早已埋伏坤寧宮周圍的衛兵，立即發動，將皇宮四門團團圍住。
劉堪面無表情道：“母后，委屈你們了，非常時期，兒臣當行非常手段！”
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廣德六年臘月，廣德帝突然發難，于慈寧宮將長公主逮拿下獄，經由宗室審訊后，以“謀逆”、“大不敬”等罪名，廢除長公主一切封號、奪其封地，軟禁劉雨霏于慈寧宮中。
廣德七年正月初十八日，駐守寧古塔的第八兵團，未得兵部調令，即向沉陽進發，宣布“清君側”。
同日，駐守科爾沁、即將被全面拆撤的第十三兵團舉兵響應，騎兵急速東進，威脅北京。
二十一日，駐守朝鮮平安道的第十五兵團（外籍軍團），以關中有變為名，入山海關靖難·····
轟轟烈烈的大齊內戰，由此正式拉開帷幕。
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