天啟二年（1623年）三月，大明內外，局勢風云變化。
除了穿越者征服日本、逼退歐洲殖民者這樣的大事，周圍還發生了下面幾件事情：
一、十六歲的天啟皇帝朱由檢趁劉太師遠征倭國之機，在京師突然發難，以“靖難除賊”的名義，下詔天下兵馬進京勤王，聯合勛貴、京營、五城兵馬司，以及對開原心懷不滿的大臣，悍然將大明太傅、兵部尚書，建極殿大學士、平遼侯、遼東總兵官、駐朝總督、漢東承宣布政使、亞洲教區大主教尼古拉斯·戰神的岳父楊鎬逮捕下獄。一起被抓的還有一品誥命夫人楊青兒，以及留守京城的大批民政官員，只有章東、劉興祚帶著幾名蓑衣衛逃出生天。
二、蒙古帝國末代大汗孛兒只斤氏·林丹巴圖爾，也就是虎墩兔，在喀喇沁與王增兵率領的開原騎兵展開第三次會戰，三萬部眾全軍覆滅，接著，林丹汗被他的仇家——十二歲的科爾沁大汗布木布泰趕出了草原，逃往青海，從此失去草原共主地位。據目擊者反映，虎墩兔倉皇逃命時，跑得比真兔子還快。
三、奢安之亂的罪魁禍首，土司兵首領奢崇明，率叛軍即將攻入成都時，忽然被一片遮天蔽日的“流星”擊中，土司兵傷亡慘重，奢崇明被人直接當場斃命。這種從天而降的流星當然不是什么大召喚術，而是開原軍的新式火箭。奢崇明死后，其女婿樊龍、部黨張彤為爭奪權力，發生內訌。近衛第三軍軍長王二虎、四川巡撫朱燮元、石柱總兵秦良玉、四川總兵杜文煥趁機將其剿滅，禍亂西南兩年多的奢安之亂，就此平定。
四、大明湖畔的張雨荷，以自己和四個月孩子的性命要挾，終于順利上位，得到了三品誥命夫人的名分。她也因此成為繼楊青兒、金虞姬之后，平遼侯的第三個女人。從此，三個天南海北本不相關的女人命運糾纏在一起，將在劉招孫周圍開啟一段步步驚心的宮斗大劇。
五、不知火山惠然法師和他的一群狂熱信徒，從兵荒馬亂的江戶城逃出后，返回不知火山，在不知火山，眾僧侶遭到一群身份不明的武士襲擊，傷亡慘重。惠然法師在殺死五人后，終于寡不敵眾，他漫長無期的人生即將抵達終點。一位朝鮮將軍向惠然逼問出了少女被囚禁的位置，另一位來自大阪的武士，將妖僧投入火中，看著他妖僧被大火吞沒，確定他不會再復活，才滿意離去。
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菲律賓海。
裝載有102門艦炮的千噸級戰艦“海上霸王號”，不顧海面每小時45英里的風速，扯滿風帆，加速朝馬尼拉駛去。
布朗將軍放下遠鏡，抬頭望了眼狂風驟雨的天空，在胸墻劃了個十字，然后轉身走向二層甲板。
糟糕透頂的天氣，變幻莫測的水文，這位五十二歲，戰爭經驗豐富的海軍軍官早已見怪不怪。
在二層甲板，他看到了那個剛剛被救起的肥肥胖胖的英國東印度公司董事。
前年夏天，在倫敦王宮一次酒宴上，布朗將軍和魯普雷希特·科倫有過一面之緣，不過現在他已經記不清了。
詹姆士國王剛剛登基的時候，布朗將軍從英國格林威治皇家海軍學院畢業，很快成為帝國最優秀的海軍軍官。
后來，他在大西洋北部參與了那場針對西班牙無敵艦隊的作戰行動，因為自己的指揮失誤，導致艦隊遭受不必要的損失，于是他被排擠出皇家海軍權力核心，調往馬尼拉，維護不列顛在遠東的商業利益。
直到半個月前，布朗將軍接到長崎商會的求援，要他率領馬尼拉所有力量，參加對野蠻人的討伐戰爭。
生性機警、注重觀察戰場形勢的英國海官并沒有貿然調集人馬，而是乘坐“海上霸王號”，先來一探究竟。
海上霸王號發現董事魯普雷希特·科倫時，場面頗為恐怖。
常年在馬尼拉熱帶地區養尊處優的科倫老爺已是蓬頭垢面形若槁木，瘦的像跟船槳。
英國董事的同伴都已死去多時，正躺在帆船甲板上，任由風吹雨淋和海鷗啃食。
“布朗將軍，我們距離野蠻人國度還有多少英里。”
魯普雷希特·科倫從一塊草席上掙扎站起，急切望向海上霸王號艦長，渴望復仇的熱火在他眼中熊熊燃燒。
一臉風霜的布朗將軍不為所動，望了眼風雨如晦的海面，搖頭道：
“科倫先生，我們不去中國海，我們正在返回。”
“什么？！布朗將軍，野蠻人正在屠戮文明正直的紳士，你想要袖手旁觀嗎？”
科倫暴跳如雷，指著布朗將軍咆哮。
因為野蠻人在日本各藩和對馬海峽的暴行，英國東印度公司在遠東的商業全線崩潰，科倫的董事職位也將不保。
作為這次“四國懲治野蠻人”行動的主要組織者之一，他會接受東印度公司的全面調查，面臨巨額罰款，并以瀆職罪在監獄渡過余生。
除非，科倫能擊敗野蠻人，挽回已經造成的損失。
布朗將軍再次拒絕英國董事的請求，當得知這些野蠻人不僅侵略日本，搶奪貨物，還敢篡改教義，玷污神圣宗教，他意識到了事態的嚴重。
布朗將軍決定先返回倫敦，將此事詳細稟告給國王和首相，最好能夠聯絡法國人和其他歐洲親戚，再次發動一場針對異教徒的掃蕩行動。
這或許將是中世紀之后，又一場浩浩蕩蕩的十字軍東征。
“科倫董事，按照您的復述，我認為以不列顛王國當前在遠東的實力，尚不足對這位，平遼侯，進行報復行動，我們的艦船已經損失殆盡，我們在馬尼拉的步兵有限，很難對他們造成威脅。”
“作為一名軍官，我不會讓我的士兵去送死，更不會讓他們為了金錢去送命。科倫董事，請你好好休息，返回馬尼拉后，公司監理會重新評估你的請求。”
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天啟元年三月，王增斌受平遼侯將令，率開原騎兵增援科爾沁部，扶持年僅十一歲的布木布泰。
林丹汗獲知情報，立刻召集部將準備抵御。
起初，他欲率軍撤至漠北喀爾喀，伺機展開反擊，然而喀爾喀的三位大汗素日與他不和，此刻并不打算伸出援手。
無奈之下，林丹汗率領十萬部將與四千開原騎兵在漠北激戰，結果一戰即潰，十萬部眾逃走的只有三萬人。
林丹汗率殘兵繼續向西奔逃至庫赫德爾蘇，又渡黃河前往達鄂爾多斯。
開原騎兵緊隨不舍，五月，王增斌進駐呼和浩特，得知林丹汗早已南渡黃河而去，開原軍望塵莫及，王增斌下令停止追擊，大軍折返。
這位北元末代皇帝林丹汗，蒙古帝國創立者成吉思汗的嫡系后裔，達延汗之七世孫，黃金家族的成員，自此一蹶不振，徹底退出草原，失去了草原共主的地位。
開原騎兵主力在擊潰林丹汗后，繼續幫助布木布泰掃滅了周邊其他幾個小部落實力，科爾沁實力得到增強。
天啟元年九月，十一歲的布木布泰在科爾沁王庭舉行儀式，正式繼承父親汗位，成為蒙古草原歷史上第一位女大汗。
此后，科爾沁、喀喇沁、土默特三足鼎立，相互制衡，成為平遼侯控制草原的三大支柱。
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天啟二年四月初，滿臉征塵的平遼侯率大軍抵達天津港碼頭，在這里，他見到了闊別已久的呂同知。
瘦了不止兩圈的呂同知誠惶誠恐跪在平遼侯面前，靖難之后，康應乾建議直接將此人斬殺，劉招孫對其網開一面，在言官的彈劾下，呂德民現在被降為一個小小百戶，不過好歹保住了條性命。
劉招孫望著張家灣碼頭攢動的人頭，一眼便認出了躲在一眾巡撫、海防道、御史后面的呂德民。
“下官有眼不識泰山，以前開罪了平遼侯，又受閹黨許顯純蒙蔽，差點害了平遼侯夫人性命，下官最該萬死。”
劉招孫俯身望向呂德民，問他道：
“呂同知，你為何如此消瘦？”
呂德民膽戰心驚回道：
“回劉太師，下官這些時日提心吊膽，寢食難安·····”
劉招孫大手一揮，盯著他眼睛道：“當日天津港的事情，本官聽沈百戶他們都說過了，你是被逼無奈，本官不會殺你。”
呂德民擦了擦額頭滲出的汗珠，跪在地上一動也不敢動。
“聽聞你舅舅病死之后，你便被人罷官，還受到京官們攻擊，你以前做過的那些破事兒，本官不去追究，你手否愿意為本官做事？”
呂同知連忙跪下磕頭，泣不成聲道：
“下官該死！下官再也不敢做那些買賣了，求平遼侯給本官留條活路！”
呂同知兩次丟失貨物，上次又連累燒了天津武庫，雖然他舅舅一手把事兒壓了下來，但各路債主卻天天找這胖子要錢，尤其京師那些大官，逼得呂德民傾家蕩產，一年下來，官兒也丟了，老婆小妾也賣出去了，自己瘦了不止三圈。
平遼侯朝呂德民望了一眼，沉聲道：
“本官想交給你一個差事。”
呂德民不等劉招孫說完，便磕頭謝道：
“下官一定全力而為。”
劉招孫指向南方，微微笑道：
“此去南方八千里，有個大島，名曰澳洲，島上現在有很多紅毛夷，本官準備把他們抓回來，賣到江南，你在南直隸人脈眾多，到時候你要給本官出力。”
近衛軍戰兵迅速擊敗前來勤王的幾支邊軍，其中包括宣府、山西的兩支精銳。
京營不戰而降，再次打開大門放開原軍入城。
京師叛亂的始作俑者李明睿在開原軍入城后便上吊自殺，留下一封檄文，號召大明士紳，繼續與劉賊血戰到底。
四月初八日，皇極殿大殿。
在開原戰兵的威脅下，文武百官分列大殿兩側，忐忑不安望向站在皇上旁邊的劉太師。
天啟皇帝身邊的宮女太監全被換了一波，都是些生面孔。
皇帝還沒開口，大殿上已吵成一片。
馬士英帶著一眾開原文官吵吵嚷嚷。
森悌指著面前幾位勛貴，氣急敗壞道：
“你們這群禽獸！比禽獸還要禽獸！平遼侯正在倭國沖鋒陷陣，和紅毛夷殺得氣壯山河，你們這群忘恩負義的狗東西，竟敢在他背后捅刀子，竟敢把楊大人和他女兒丟進鎮撫司詔獄，你們摸摸自己胸口，你們還有良心嗎？”
劉招孫清了清嗓子，大聲道：
“諸位同僚，要文斗，不要武斗，不要壞了文官的和氣。”
馬士英聽到平遼侯喊叫，立即擼起袖子，一胳膊肘掄到身邊一名勛貴頭上。
“都愣著干嘛，平遼侯說了，要文斗，就是要我們文官戰斗，趕緊動手！”
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