那么，這其實是一種干擾甚至屏蔽重力井信號的技術嗎？索雷恩王很快想到了這個可能性。他雖然是以大選帝王中最能打的軍事統帥的形象著稱的，但其實也是有工科碩士學位和高級工程師職稱的。或者說，帝國的高級將領中，有相當一部分都有這方面的教育背景的。這樣才能更快地了解最新銳尖端武器的性能，也能更容易制訂新的戰術。
擁有高級工程師職稱的索雷恩王當然知道，智慧宮和天工院現在也正在開發這種技術，但僅僅只是在論證階段。對面的聯盟應該也有這方面的計劃，但進度應該不可能比己方更快，要不然以那幫子奸商畫大餅割韭菜的操性，早已經渲染得全宇宙都知道了。
可現在，這座要塞上卻已經有成熟的技術了。不，或者說，很有可能是會比己方研究者們高了不知道多少個維度的超卓設計思路……
索雷恩王對這個要塞是更加垂涎三尺了。在他看來，只要能將其拿下來，銀河帝國就將獲得有史以來最偉大的一個啟明者造物，這必可以讓帝國和聯盟的霸權爭奪中取得全面的優勢。從這個角度上來說，掠奪者的入寇和跨越二百萬光年的遠征，豈不是一件好事嗎？
“這就是地球人說得塞翁失馬焉知非福……呵，有趣的諺語！”
這位帝國遠征軍的最高統帥，到了現在也一點都不懷疑己方的最終勝利，甚至也沒有因為縱深穿插的戰術意圖破產而感到絲毫失望，只是非常平靜地安撫了一下失敗返航的艦隊，讓他們回去好生修整。
另外，索雷恩王還下令，讓炮擊了一整個對時都沒有取得任何戰果的武庫艦隊撤了回來，又請來了艦隊中的科學官們分析情況。
“應該是蘇琉卡王殿下之前提過的護盾機器人。我們在炮擊的時候派出了突擊艦和戰機匿蹤抵近，在損失了十一艘突擊艦和四十七架戰機的時候，總算是俘虜了一臺。”艦隊首席科學官的艾格曼中將道。
這代價倒是有點大了。索雷恩王忍不住想。不過，他雖然肉疼，卻還是露出了恰如其分的欣慰和贊許：“破解需要多少時間？”
“殿下，我無法給您一個確切的時間。”這位擁有智慧宮大學士稱號的中將苦惱地搖了搖頭：“說實話，那東西在被我們用牽引光束困住的時候，是發生了高能反應的，應該是準備自爆。要不是沙……伊彌爾準將用靈能技法冷卻剝離了熱源，我們是不可能將其成功俘獲的。”
伊彌爾準將當然就是某人“宿敵二號”，星界騎士團（青年組）四天王之首，萬眾矚目的真··天才少年的沙梅恩子爵了。不過，既然是在戰時，自然應該先稱軍銜而非爵位封號了。
索雷恩欣慰點頭，對帝國軍這些年輕人的表現還是很滿意的，但緊接著，他也像艾格曼中將一樣露出了苦惱的表情。
啟明者遺物代表著進步和機遇，卻也同樣代表著危機。它們畢竟是超過本世代不知道多少個維度的上古神人文明的造物，誰也不知道其真實的用途是什么，更不知道正確安全啟動的方式是什么。于是，因為操作不慎而自己搞成一個大新聞的情況也是時又發生的。
要不是有靈能者的存在，去銀河文明對啟明者遺產的破解和逆研究，怕是至少會慢上好幾個世紀吧。
“繼續破解，我會調兩名星見官全力配合你。”索雷恩王只能下達了這個沒什么營養價值的命令，但艾格曼中將也已經非常滿意了，趕忙道謝。
大選帝王隨即又轉向了自己的副官：“你剛才說過，是地球那邊遞過來了一個新的戰術計劃？”
“是的，殿下！”副官趕緊道：“蘇琉卡王殿下剛剛結束了共同體方面的聯絡會議，帶回來了一份作戰議案，是由他們的參謀部成員親自擬定的。”
“地球的參謀部成員？”索雷恩王的眼前一亮：“楊希夷少將嗎？”
副官微微一怔。他當然知道，自己的主君和帝國高層已經將注意力放在了那位地球的青年將領身上，卻沒有想到會如此看重，但還是分辨道：“殿下，共同體艦隊的參謀長是蒂文頓中將。這份戰術計劃也是由她主持的。”
“哦，那個優等生啊！”索雷恩王呵呵一笑，似乎一代也不想看下去。他足足花了半分鐘來整頓自己的情緒，這才用捏著鼻子的表情小心翼翼地打開了對方的報告。
事實上，就在武庫艦炮擊隨便抓護盾無人機的當口，蘇琉卡王布倫希爾特也親自和地球艦隊方面的高層進行了通話。
前面已經說過了，共同體艦隊司令官的康納里斯上將，第一位宴請的帝國軍高層便是這位大選帝王中最年輕的布倫希爾特殿下了，可最終的過程和結尾卻都遠遠談不上完美。雖然雙方的參與者都還算是談笑風生一片和諧，選帝王本人也在表面上保持了基本的禮節，但稍微有點眼力勁兒的人，都能感覺得出選帝王殿下的不滿和煩躁。
……這對組織宴會的康納里斯上將來說，簡直就是一場煎熬，甚至都有點自我懷疑了。要知道，在此之前，他可一直是對自己的社交能力很有信心的。
這一次，布倫希爾特殿下親自找上門來，整得他都有那么一點點受寵若驚了。
讓他更受寵若驚的是，這一次的蘇琉卡王殿表現誠懇而溫和，笑容仿佛八九點鐘的太陽一樣和煦而溫暖。
“這幾日戰況不利，一直沒有時間來回請您，真是太失禮了。”布倫希爾特微微垂頭道歉。康納里斯上將萬萬沒有想到自己有朝一日居然會得到一位大選帝王的道歉，差點就覺得自己快要到人生巔峰了。
好在，作為一位寫作將軍讀作技術官僚的老油條，上將總算是還是在徹底飄起來之前恢復了理智，認真詢問道：“自古以來，堅城總是難克，但我們的戰略優勢是無法動搖的，只要每個人都恪盡職守，總有成功的一天！”
蘇琉卡王微笑頷首：“您說得沒錯，我們確實需要每個人都恪盡職守！那么，三天戰事之后，貴方是否有什么可以教我的嗎？”
她的言語中似乎有指責地球人這三天是在看戲的含義。只不過，因為態度很端正聲音很溫和笑容也驚艷，倒是不至于讓大家反感。
而實際上，這三天的主攻雖然是帝國艦隊，但共同體也并不是一點事都沒有做。除了總旗艦獨立號沒有動之外，剩下以三艘獨立級無畏艦為核心的半數艦隊也參與了第一天的總攻，撲向了要塞的另外一側，而且在混戰中還擊沉了至少五艘以上的大中型掠奪者戰艦，也給要塞的外壁抹上了一層連綿不斷的爆炸帶。
只不過，要塞攻堅戰中，共同體艦隊也被擊沉一艘戰巡、三艘守衛艦、兩艘武庫艦和三艘重巡，其余大中型艦支也在二十艘以上。好在，因為艦隊主力沒有受到結構性損傷，救援及時，戰死的艦員也不過“才”剛剛超過八千人。
可是，這僅僅只是開戰的一天。高高在上的康納里斯上將是技術官僚，當然絕非從基層實戰部隊出身，愛兵如子的類型，可是，他畢竟一直是在和平的中央星區服役的，面對最大的惡戰也不過是剿海盜，何曾見過這種場面。面對這個血腥且赤果果的傷亡數字，他卻也免不得動搖起來。
可無論如何，交換比雖然不好看，但誰也不敢說他們地球人是在看戲。
另外，相比起艦隊，裝備了光翼配件的白魔鬼戰機卻表現得相當驚艷。它們以疾風迅雷之勢在廣闊的戰場上穿插著，以極高的航速沖到了護盾之前，再切換到相對“低速”，以物理方式穿透了要塞的偏轉護盾，繞后發動攻擊，擊墜了至少兩位數的古代護盾無人機。
這個戰術當然是楊希夷提出來的。他認為，這些堅固異常的偏轉護盾既然是無人機放射出來，那若是能將這些無人機擊落，豈不是就能剝掉這個要塞的烏龜殼了？
當然，這些偏轉護盾已經不科學到能彈開軌道炮的炮彈，這意味著他們可以抵抗高速低質量的物體。那么，是不是可以用相對“低速”和“高質量”的物體穿透一下試試呢？
楊希夷承認自己提出的戰術有賭的成分，而且押上去的籌碼不是錢，而是飛行員的生命。可是，身為高級將領，這本就是他們必須要承擔的因果。
可無論如何，他賭贏了。
白魔鬼中隊為先鋒的戰機大隊確實穿過了偏轉護盾形成的攔截網，接著便和掠奪者的戰機纏斗了起來。他們為后續友軍戰機的抵達打開了一條坦途。
李寶祿和瑪莎·戴肯這兩位年輕的飛行員，正式將自己刷成了雙料王牌。白魔鬼中隊的平均擊墜數也超過了五架。光憑這個戰機，中隊指揮官杜特上校的戰績便已經可以登上了空戰教科書了。
然而，杜特上校卻意識到，就算是撕破了偏轉護盾，以戰機的能力也不可能突破隨后的流體金屬層和能量膜護盾。更重要的是，他赫然發現，還有更多的同型護盾機器人從要塞的巖層之下鉆了出來，就仿佛從巢穴中鉆出來的兵蟻似的，便當機立斷地下令全部戰機撤離。
總之，共同體的艦隊奮戰一天，也無功而返。不過，相比起旁邊帝國冒著密集的敵人炮火成功登陸要塞的狠勁，這邊打得確實打得有那么點太“平淡”了。
蘇琉卡王明明沒有在指責自己，但康納里斯上將依然有了一種莫名負罪感，便只能向蒂文頓中將使了一個眼神，后者便趕緊給出了一個新的作戰計劃。
在星系外圍擔任游擊艦隊的第十三艦隊成功地在本星系第八行星——一顆巨大的極地行星的軌道邊緣，堵截到了一支在這里埋伏了不知道多長時間的掠奪者艦隊。那是一艘大型的工作艦、兩艘大型母艦和十余艘普通戰艦組成的小艦隊。
第十三艦隊成功擊沉了一艘母艦，重傷一艘，將其余敵艦驅散，并將那艘工作艦俘虜，順便還把一群已經登陸的掠奪者陸戰部隊摁死在了地表上。從俘虜的掠奪者軍官口中得知，掠奪者在惡魔之喉上的防線絕不僅僅只是一個要塞，而是遍及了周邊所有可以建設防御設施的星球。這其中最重要的，便是要塞附近的兩顆極地矮行星了。
“掠奪者的俘虜供述，他們確實是從啟明者遺產中得到了某種屏蔽重力井信號的武器，但這種武器并不全都是架設在要塞上的。旁邊的兩個矮行星上有中轉設備，第五和第六行星有第二輪擴散儀，如果再在第八行星上把擴散儀架起來，便可以把重力井屏蔽信號散播到全星系范圍了。”
蒂文頓中將見布倫希爾特露出了若有所思的表情，心中略有些得意，便乘機提出，將對那兩顆矮行星發動強襲登陸作戰，一定要奪取上面的中轉設備！”
“實在不行也可以破壞。如果我們確實能破壞掠奪者的重力井屏蔽武器，便能找到通往星域腹地的航路。”
到了那個時候，這個要塞打還是圍，都僅只出于大家的判斷了。
“這兩顆矮行星是在要塞炮的掩護范圍之內的。我們沒有辦法進行軌道轟炸支援。”布倫希爾特道。
“我方會從星球的背后登陸。”康納里斯上將趕緊補充道：“也可以避開要塞的攻擊。我們會在明日清晨6點之前，準時發動進攻！如果一切順利，在20個小時之內，就可以得到一好消息了。”
對于這個作戰計劃，布倫希爾特不置可否，卻還是留下了一個鼓勵的笑容：“那么，我便等候貴方的好消息了。”
然后，剛剛和蘇琉卡王關閉通訊之后，楊希夷便馬上提出了不同的講解。
“先不說掠奪者俘虜留下的情報是否真實，即便真的存在這樣的戰略目標，我們也對這兩個矮行星的狀況一無所知。可相比起來，掠奪者卻至少已經在上面經營兩三個月時間了。我們至少要進行一周以上的前導偵查行動，而且還要……”
蒂文頓中將卻打斷了對方：“我明白貴官的意思，您的考量也是老成為國之言。”
“那么……”
“可是，這真的僅僅只是軍事方面的考量啊！楊少將，我們若僅僅只是從軍事方面考量，事情就太簡單了。”蒂文頓中將露出了矜持的笑容，一副“年輕人你還膚淺”的樣子。
你這家伙真是聯盟國家海軍學院畢業的？不是哪家政客私人辦的全封閉沙龍？楊希夷好不容易才總算是把自己的一聲冷哼給忍住了，又看向了司令官閣下。
您不是說過，軍務就拜托我了嗎？楊希夷用眼神表達了這個意思。
然而，康納里斯上將卻微微偏開了眼神，閃過了一絲愧疚，卻還是故作堅定地道：“我們需要在帝國之前，提前拿到一些可喜的戰果！”
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