一路往西北方向前進，連續奔波兩日后，尚小美他們終于到了狼胥原。
那里地勢平坦，一排排低矮的房屋出現在視線內。
房屋很矮，墻面凹凸不平，石頭、木板混合著泥土筑成的墻面，厚薄不勻，墻上有很多裂縫，縫隙里塞著干草。就像粗制濫造的避難所，完全不像長久居住的房屋。
現在氣溫這么低，經常下雪，如此簡陋的房屋，雪要是下的大點，房頂都容易壓塌了。
“這就是狼胥原，我們回家了。”時淵似乎有些近鄉情怯，遠遠的站凝望著狼胥原，眼里竟盈滿了熱淚。
尚小美走到他旁邊，寬慰他道：“我們終于回家了，你應該高興才對。”
“對！小叔，我們狼族終于有屬于自己的棲息地了，這是多么令人高興的事，小叔你應該高興才是。”時梨也趕到時淵旁邊，安慰他道。
時淵欣慰的點頭：“我這就是太高興了。”
突然，排房為首的房門打開了一條縫，一個穿著單薄的士兵目光銳利的朝時淵他們看了過來。
很快，他的目光就變了，從警惕變成了不敢置信。
“首領！首領回來了！首領帶著我們的家人回來了！”士兵猛地推開房門，激動的高喊起來。
隨后，排房的門接二連三的全部打開了，留守狼胥原的士兵，喜出望外的涌向這邊，來迎接尚小美他們了。
他們穿的格外單薄，大部分人連一條長褲都沒有，裸露在外的皮膚凍的通紅，他們卻一點都不覺得冷，激動不已的一邊跑一邊嗷嗷叫。
尚小美有點怕，默默的躲在了時淵身后，這些狼獸嗷嗷叫的時候，真的很像……野獸。
“首領，村民們都救回來了嗎？我父親他還在嗎？”一個小首領不敢面對現實，提著心跑來問時淵。
時淵拍了拍他的肩，嘴角有了笑意：“還在，大家都在，這一次我們不光把村民們都救了回來，我們也全都好好的回來了。這次多虧了鬼怪大人相助，我們在地絕谷被島國人攔截，鬼怪大人設計將島國人的雪地戰車拉下山崖……”
時淵當著所有將領的面，一一細數尚小美的功績，尚小美在后面聽得不好意思，他卻將尚小美拉到人前，隆重的給大家介紹尚小美。
“她就是鬼怪大人，以后她就是狼族新的……首領！”
尚小美錯愕的回頭，不敢置信的看向時淵。她能看出時淵心里有事，一路上都在培養繼承人。
可是她一直以為時淵想培養的繼承人是時梨，誰能想到，他屬意的繼承人竟然是尚小美。
“時淵……我不行……”尚小美本能的想拒絕，她這人對自己的舞蹈和歌唱能力很有信心，對統治這么多士兵一點經驗都沒有，她怎么敢隨口答應？
時淵卻語氣堅定的回絕了她：“你將會是狼族最偉大的首領，你一定會帶領狼族走向新的輝煌。”
尚小美……
嘴上謙遜，無言以對，尚小美此刻卻在心里默默的回了時淵一句：“你看人還挺準。”
“恭迎首領大人！”狼胥原的狼獸都非常識時務，他們看到尚小美手上戴著代表狼族無上權利的狼牙，明白時淵早就把首領之位讓給鬼怪大人了，紛紛跪地恭迎尚小美。
尚小美鎮定的傲立于人前，這還多虧了她以前的偶像身份，讓她面對再多的人都不會怯場。
幾千人齊聚在她面前，她就當在開演唱會了，鎮定自若的讓他們起身，安排他們接應后面的物資，并安頓好大家。
村民外加回來的兩千多狼獸，狼胥原一下多出了三千多人，以前他們帶回來的村民，也跟大家擠在一起，現在他們根本沒有多余的房屋給大家住了。
就算每個房屋都住滿了人，這么多人也睡不下。
時淵還是按老辦法，讓大家搭營帳睡覺，尚小美則從儲物空間里，變出了兩個大營房，和營房里的鐵架子床。
這下，所有狼獸都見識到了她的厲害，全都對她無比崇拜，將她奉若神明。
顧傾天給大家的物資，尚小美也一一放發了下去，特別是棉被，在這個冬天簡直就是保命神器。拿到物資的大家，個個都激動的熱烈盈眶，自發的給尚小美跪下，不停的磕頭感謝她。
尚小美很心酸，他們遭遇了太多不幸，他們之中有很多人都失去了家人，活著太過艱難，早就不奢望幸福了。因此當生活有了甜頭有了盼頭，他們反而會不知所措。
“以后，大家的生活一定會越來越好的，”這不僅是尚小美的承諾，還是她毅然肩負起的責任。
她從一個獨行俠似的鬼怪，一步步走到今天，不斷地成長，心智比往日成熟了，謀略也日漸增長，逐漸有了始皇之姿。
她這人崇尚謀略，卻不喜勾心斗角，不管遇到任何事，跟大局無關的事，她都不想理會。
目的明確，專注力強。
所以當有人嘲笑她吃的暗虧時，真實情況卻是，她根本不在意那些事。
心有韜略雄才，必不拘小節。
時淵是最了解她的人，一路走來，他們為了尚小美爭風吃醋，尚小美卻一心只想著如何打敗島國人。
他早就發現，尚小美比誰都適合成為天下霸主，因為她才是真正的心懷天下之人。
“大人，”時淵晦澀的開口，到了現在，他都還沒資格叫尚小美一聲夫人。“你是如何看到各族之間的關系的？”
這是尚小美第一次聽到獸人問自己這個問題，這個問題問得非常好，她早就分析過，萬獸國之所以會走到今天這一步，跟他們各族之間紛爭不斷有很大的關系。
他們從未做到‘大一統。’
各族之間互相封閉，以族為治，把國家的利益放在族人的利益之后，這樣的國家，就是一盤散沙，更是侵略者的溫床。
時淵大概也已經意識到里面的問題，才會如此問尚小美。
尚小美心中早就有了答案，堅定的開口道：“想徹底將島國人趕出萬獸國，建立新的秩序，就必須實現真正的大一統。必須打破各族之間封閉的關系，所有種族團結一心，共建新家園。”
時淵深邃的眼眸里，閃著淚光，他終于等到了英明的庇護神。
這樣他就放心了。
晚上，狼胥原迎來了場面最大最熱鬧的慶祝活動，所有人都加入了這場狂歡。
大家穿著暖和的衣服，圍著火堆跳舞、飲酒、敘舊、抱頭痛哭……
他們喝多了，還會激動的想上前擁抱尚小美，都被警惕的九牧和時梨擋開了。
好幾次時淵都想伸手替尚小美擋住那些冒犯她的醉鬼，但是好幾次他都撲了個空。
尚小美身邊永遠都站著時梨，還有她忠心不二的徒弟。他想，自己這個大叔，也是時候該退出了。
火光熾熱，歡笑聲不絕于耳，時淵就在這最熱鬧最快樂的時候，一騎絕塵，孑然一身踏上了赴死之路。
他曾經在離開狼胥原的時候，跟魔鬼做過交易。
魔鬼說只要他愿意獻出生命，他們就會在這段時間保證狼胥原所有人的安全。
魔鬼是龍獸，龍獸又是皇族，他們跟紅日幫互為依仗。只要他們不在時淵離開的時候對付狼族，時淵就有贏的希望。
他為了讓龍獸不出手，早就服下了龍獸給的毒藥，那藥一個月內必須服用解藥，如果不服，就會喪失理智，變得嗜殺，成為只知殺戮的工具。
一個月的時間快到了，他是時候離開了。
早知道這個時候會遇上尚小美和時梨，過了一段這么幸福的時光，他一定會在服藥的時候猶豫幾分。
再見了，我的家人們。
再見了，我心愛的姑娘。
當尚小美發現時淵不見了的時候，距離時淵離開已經過去幾個時辰了。
這里是時淵的大本營，他對這里比尚小美熟悉得多，尚小美一開始只當他跟某個舊友在某處敘舊，并沒有著急找他。
后來一直不見他的身影，尚小美才發現不對。
她問了認識的所有人，他們都說沒有看到時淵，就連時梨也開始慌了。
“小叔呢？小叔怎么不見了？”
尚小美臉色越來越凝重：“你有沒有覺得他有什么不對？”
時梨：“我正想說，晚上我看到他站在你身后，眼神特別……悲傷。”
“馬呢？他的馬呢？”尚小美焦急的問道。
九牧適時的開口了：“我剛才已經查看過了，他的馬也不見了。”
“怎么會這樣？那他隨身的物品呢？是不是也不見了？”尚小美心里越來越涼，腦子里一窩蜂的涌現出時淵種種不對勁的地方。
他心里一直都有秘密，尚小美記憶中他眉頭緊鎖的樣子，就像有千古的愁。
九牧的回答沒有給尚小美一絲希望：“對，隨手物品也不見了。”
“他走了，”九牧又補充道，生怕尚小美判斷不出來。
“他為什么要走？現在狼族一切都在變好？他為什么會在這個時候離開？他一定有不得已的愿意。”尚小美焦慮的在原地打轉，她恨自己的無能，當初沒能救回稚子，現在又看著時淵離開……
還有花楹……
她還不夠強，所以才需要他們傾盡所有的幫她。
我不能亂，尚小美強迫自己穩住心神，狼胥原需要她，時淵他們也需要她。
她現在必須先穩固好整個狼胥原的勢力，再去找時淵，現在不是任性的時候。
尚小美冷靜下來后，當晚便找到所有狼獸將領，給他們安排了一系列的事。
“你們要時刻記住，你們不但是一只強悍的軍隊，還是負責耕作農民。從今天開始，我會給你們畫一份房屋建造的圖紙，以后的房屋都要按照我規定的模式建。還有農田，等雪一融化，你們就要開始耕種……”
尚小美把所有需要整頓的事，全部吩咐了下去。
狼族現在簡陋的排房，不抗寒危險性高，必須改善。
她畫的圖紙是按照現代東北人最適宜居住的房屋畫的。
供暖和牢固是她考慮的最主要因素，房子里的火炕是必須品，還有各種便利生活的設施，比如水井，她都考慮進去了。
另外田地的部分，她交給時梨負責了，顧傾天給的種子足夠多，夠他們播種了。
時梨把這份任務看得極重，甚至超過了時淵。他主動向尚小美提出：“夫人，我知道你心里惦記小叔，想出去找他。但是我現在只想守著這些田地，眼看馬上就要開春了，等雪一融化，我們就可以播種了……小叔他如果回來了，看到我們自己種出的大片良田，一定會欣慰不已。”
尚小美知道他不是不關心時淵，而是對他來說，守護族人的安危更重要。
時地瓜他們這些弟弟妹妹，還有那些年邁的村民和受盡戰爭之苦的士兵，都需要糧食，時梨的愿望一直都是最樸實的。
他想吃飽，想讓族人都吃飽。
“我懂你的意思，你好好留守狼胥原，暫代首領一職。我一定會把小叔找回來。”安排妥當所有事后，尚小美正打算離開。
九牧突然紅著眼出現在她面前：“我呢？師父我要跟你一起走。”
尚小美心里事太多，一時還真把他給忘了。
“要不你也留下來，輔助時梨……”
尚小美話還沒說完，就被九牧打斷了：“我不！我要跟你一起走，你去哪我就去哪？”
尚小美眉頭一皺：“你怎么跟個小孩一樣……”
九牧生怕尚小美不帶他走，心里無比忐忑，哭喪著臉提起他的童年：“小時候，我和娘親被關在暗室里，一關就是十幾年，我那時候只能透過天窗看看藍天白云，被關久了，我從小的愿望就是能到處看看……”
尚小美原本非常堅持不帶他走，但是他欲哭無淚的憂郁面容，和悲慘的童年回憶，瞬間讓她心軟無比，猶豫著說道：“我是去救人，路上兇險萬分，帶上你不安全……”
“我已經練會了島國人的秘術，可以自保，師父不信你看！”九牧使出一個瞬移，身影一晃就到了三米之外。
驚的尚小美和時梨合不攏嘴。