朱嘉陽點點頭，他并不急于為自己伸張不公，已經隱忍了這么多年，最后這幾個月不算什么。
數日后，他送走了柳清硯一眾朝廷官員。
“朱兄，這些年來辛苦你了，多多保重。”
柳清硯離開時看了他一眼，眸中帶著些許嘆息。
知府老爺無所察覺，只大松了一口氣，不住地夸贊朱嘉陽做得好，以為借著女婿與檢察長的這份情誼，有生之年終于能讓官途更近一步。
數月后，朝廷果然差人送來了圣旨，卻是給朱嘉陽的。
他因這些年來在青州功績出眾，被任命為正三品戶部侍郎，八月進京上任。
知府老爺當場傻在了原地，如遭雷劈。
更讓他猝不及防的是，鴻臚寺的外交官大小姐容婼從東楚歸來，途經青州，順手扔了個人給他。
“孫知府，我在東楚的邊陲小城中處理一件偷渡案時，有個犯案女子自稱是你女兒，你瞧瞧她是不是騙子啊？”
看著面前臉頰消瘦發黃的女人，知府老爺的笑容僵在臉上，頭腦一片空白。
不等他開口撇清關系，對方已經撲過來抱著他的大腿放聲哭嚎起來。
“爹，我是寶兒，我是寶兒啊！”
知府家的小千金名喚孫寶兒，是青州有名的美人，不過她頭胎早產生下女兒后，身體虧空的厲害怎么也養不好。
無奈之下，知府老爺請了位會治病的云游道士來診看，方知她被府上的陰煞之氣沖撞了，要去道觀中靜養才行，否則性命堪憂。
這是廣大青州人士所聽說的故事版本。
那當然只是知府老爺做給外人看的戲，見到小女兒的那一刻，他臉色大變地推開對方。
“我家寶兒好好地在白云觀里養著病呢，怎么可能跑到東楚去！這哪里來的李鬼，妄想冒充寶兒攀親，快將人打出去！”
一瞬間，知府老爺心里閃過了無數個念頭。
其實這些年他一直在順應朱嘉陽的要求，私底下派遣著人到處尋找孫寶兒的下落，卻并非思女心切，而是失望透頂的他下定決心要斬草除根，以絕后患。
只是一直沒能找到人，原來是偷渡去了東楚。
孫寶兒不能活著，否則她跟野男人私奔的真相曝光，他之前威脅朱嘉陽的事就藏不住了。
再聯系朝廷送來的升官圣旨，知府老爺已經反應過來，朱嘉陽早已脫離了他的掌控。
所以這個年輕人絕對不會輕易罷休的！
果不其然，不等家丁上來趕人，朱嘉陽已經抬手阻攔。
“岳父大人，這分明就是寶兒啊，才幾年不見，您怎么連親生女兒都不記得了？”
容婼眸似笑非笑地接話：“哦？嘉陽兄，你夫人不是在道觀里養病么，什么時候跑到東楚邊境中，還跟其他人成了婚啊？”
孫寶兒在私奔后過得并不如意，如何再回到家中，心中只剩下得救的狂喜，與偷渡被發現后可能面臨牢獄之災的恐懼。
她生怕父親因置氣不肯認自己，慌慌張張地一邊自證身份，一邊后悔不迭地哭訴離開后的遭遇。
原來她跟那個青梅竹馬的馬夫一起私奔后，兩人擔心被抓回去再次被迫分開，便干脆偷渡去了東楚。
竹馬的那筆銀子就是在東楚賺到的，被棒打鴛鴦的那三年，他在邊陲小鎮上積攢了些許人脈，做生意后隔三差五總能帶很多銀錢回來。
兩人過去之后活得也算瀟灑自在，孫寶兒本就是嬌養出來的千金小姐，不屑于和銅臭商人打交道，自然全由對方養著。