“你告訴侯爺這邊的事已經了結了，前朝余孽的刺客殺手已被翟大人他們鏟除，羅網死傷過半，還有少半也歸降牧天狼暗部，不成氣候，不過讓侯爺小心姑蘇小娘這個人，她野心不小，漸成氣候，看著聽話，但是本性桀驁不馴，又有當年江湖上的一群亡命徒當班底，除了你們大將軍之外，她一向不服別人，他只要在大甘一天，姑蘇小娘就不會生事，我擔心有朝一日你們大將軍走了，怕是沒有人能遏制姑蘇小娘的野心。”
“好，屬下這就傳信給侯爺。”
“去吧……等等！”
“大人還有交代？”
倩影沉吟片刻，輕輕搖了搖頭：“沒事了。”探子好奇地看了她一眼，沒說話，無聲無息地離開了書房。倩影出神地看著燭火，眼前厚厚的一疊樞密院密報她一個字也看不進去了，一時心亂，起身披上衣裳出了書房，往廂房走去。
章澤柳不在府中，還在司衙當值沒有回來，這幾年長進很快，固然比不上他，但也能成為一個好官。
“麟兒。”
“咦，娘？今個怎么這么早。”娃娃仰起頭，一臉好奇。
倩影一笑，摸了摸麟兒頭頂，笑著說：“今個娘有些累，就早點回來了。”
“啊，那我讓人給娘打水沐浴，娘想吃什么，我叫人準備。”
“麟兒真乖，不過娘不想沐浴，也不想吃東西。”
“那……娘想要睡了？”
倩影搖搖頭，忽地做了個鬼臉，小聲說道：“麟兒，娘帶你出去玩好不好？”
麟兒眼睛一亮，興奮地叫道：“好啊，好啊，和娘出去玩！要等爹回來一起嗎？”
“不等他了，就我們兩個。”
麟兒興高采烈，抓著倩影的手就往外走，一刻都等不及了，惹得倩影嬌笑連連，好些日子沒有這么開懷了。
……
宜州往南是余州，往東則與蒼洱接壤，往北是鏡州，往東北穿過鏡州就是竹陰州和岤陽州。在大甘中府，竹陰州和岤陽州的景色冠絕諸州，有十里一山，百里一川的美譽，氣候適宜，土壤也很肥沃，各種草木瓜果種類奇多，且盛產茶葉，可以說是集大甘山川江河的鐘靈頂秀于一身。不過如果要論名氣，竹陰州還是要稍勝岤陽州半籌，比起竹陰的柔美，岤陽州的山略略顯得有些陡峭猙獰，和溫婉的竹陰佳人相比，岤陽州像個張牙舞爪的假小子，美是極美，就是不如竹陰州那么讓人心曠神怡。
紅塵宮就在竹陰州，自從李落娶了谷梁淚之后，紅塵宮的名字在大甘武林可是響當當的，不過有好也有壞，畢竟被冷冰堵著山門的事不怎么光彩 怎么光彩。
這個地方離化外山還遠，叫桐廬，大小是個縣，進出有水路，亦有陸路，縣內盛產茶葉，打造家具的手藝在竹陰州和附近數州內都頗有名氣，以凋花紋路細膩優美著稱，幾乎家家戶戶都有一兩個凋花的高手。物產豐富，桐廬縣算是個富饒水鄉之地，再加上出行便利，縣內人丁興旺，頗為繁華。
出了桐廬縣往東走十里有一座山，山名棲霞山，山上有一座道觀，名叫棲霞觀，香火鼎盛，每逢初一十五人來人往，前來上香的鄉民能把棲霞山踩低幾寸，正應了那句話，山不在高，有仙則名。
棲霞山下避開棲霞觀這條路，沿著山麓有幾個村子，或大或小，世代生息在這個地方。靠山未必需得吃山，桐廬縣的營生養活一家人綽綽有余，只要不是趕上兵荒馬亂的時候，現在已經很少有人去山里，走在路上，撒歡的野兔野雞能撲到身上。
這其中就有一個名叫云夢的村子，大約有百十來戶人家，不算小，靠種茶采茶作為生計，日子過得頗為安逸。最早的茶樹大都在后山，近些年村民將茶園移到了山下村前，除了些老茶樹之外，山上的茶樹不剩多少，也不用再上山采茶，登高爬遠的受盡辛苦，只有村子里有些老人還舍不得后山那些老茶樹，偶爾會去山上采茶。
順著老茶道一路進山，半山腰就是村子最先的茶園，越過茶園往里去才是棲霞山深山，此處芳草青碧，翠林如海，蒼黛凝重，尤其是在雨后，無山不出云，無云不繞山，白紗披下，將整個棲霞山點綴的似那人間仙境，在云霧里驚鴻一笑，能醉煞世人。
老茶園也已經有好幾個月沒有人光顧了，原來整齊的茶園很快就被綠樹藤蔓侵占了地盤，綠油油像是用筆墨在上頭描了一筆，很新很新的青翠顏色，有幾株老茶樹頑強的扎在這團團綠意里，頗顯獨木難支。村子里的老人每次來的時候都會除去茶園里的雜草和小樹，只是數日不來，那些草木就會卷土重來，比人來的還要快，漸漸的也就心有余而力不足，眼看著茶園一天一天荒廢，讓這些老人頗為感慨，卻也無可奈何。不過棲霞山對山上的每一棵樹，每一根草都是公平的，也是康慨的，雖說雜樹雜草占了原本的茶園，但那些活了幾十年上百年的老茶樹依然自在的活著，不會因為身旁多了別的草木就氣不憤的想要自盡。
過了茶園再往深處走幾十丈，躍過一座天然石橋，在石橋那邊有一處山泉水潭，潭水清澈，不算很深，一眼可望到底，約莫有百丈方圓，在山里算是個不小的湖泊。池水中有魚，最大的有一尺多長，小的只有一根手指長短，肉質鮮嫩，偶有饞了的村民去潭中釣魚。采完茶的老人有時候會去潭水邊洗手，坐下來歇一會，透過湖水邊郁郁蔥蔥的老樹垂下的枝條茂葉，可以看到山下的村子，靜謐祥和，年輕人不愿意看，但是上了年紀的老人坐下來瞧一瞧生于斯，長于斯，最后終老于斯的地方，自然會別有一番人生領悟。
最近茶園的老茶樹清靜了好久，再有人來已經是數月之后，