“自然是歡迎的很，只是有些出乎意料，一時驚訝，靈雀姑娘莫怪。”李落面含驚喜，絕非是宮里那些宮人承顏候色的變臉功夫，而是打心底的高興，就算沒有今夜吉布楚和援手相助，故人重逢，也是一件值得高興的事。
烏蘭巴日神色清冷如昔，一如當年在地下鬼市之時，見到李落，微微頷首便是打了招呼。李落嘴角微揚，止不住心間莫名的情緒，酥酥麻麻，臉上的笑意越來越濃。吉布楚和微微歪著頭，眨著眼睛，笑道：“什么事讓王爺這么高興？應該不只是見到我們吧。”
“哈哈，故友重逢，此為其一。”
“其二呢？”
“其二……不說也罷。”
“哼，我替你說吧，我們既然能從牧州趕來卓州，那就是說牧州四境平安，王爺掛念的那人自然一切安好，所以王爺才會這么高興。”
“是么？哈哈，靈雀姑娘多慮了。”
“遮遮掩掩，好不痛快，既然思念，說出來不就好了。”
李落輕輕搖了搖頭，不予置辯，臉上的笑意不減，和聲問道：“牧州果然還好？”
“嘻嘻，還說不掛念呢，放心吧，牧州都好，那位蒙厥撥汗待牧州寬厚的很，比你強多了。”
“那就好。”李落笑了笑，看著跟在吉布楚和身后的十余人，嘆了一口氣，無奈說道，“他們怎么也跟來了。”
吉布楚和看了看身后諸影，奇道：“他們怎么不能來？”
“卓城人多眼雜，倘若泄露行跡，我雖無礙，但是他們若遭非議，我是擔心他們心結難解。”
“有心才有心結，他們現在這個模樣，想有心結都很難。人是我從幽州軍中帶出來的，你離開太久了，再這樣下去，那點人性恐怕就要消失殆盡了。”吉布楚和回頭看了看身后人影，亦或是鬼影更貼切些，俱帶著猙獰青蝠面具，大張的惡口畔濺出一滴殷紅血珠，獠牙尖銳、黑翼箕張，極為可怖。而吉布楚和身側那鬼影略見纖細，尚及吉布楚和肩頭，頭戴漆紗幞頭、身穿碧綠蟒衣，腰懸斬魔鋼劍、足蹬粉底皂靴，像極了戲文里的猙獰判官。這些鬼影子面孔及裸露在外的肌膚全涂成碧油油的一片，明知是活人所扮，仍教人不寒而栗，也遮去了本來的面目模樣。
忽地，院中亮起了一盞青蝠血燈籠，晃晃蕩蕩，周圍次第亮起青色的磷磷鬼火，此起彼落，每一團鬼火之后都現出一張猙獰鬼面，或青或赤，手里拿著各式刑枷，分別是春、夏、秋、冬、拘、鎖、刑、問八大陰差，以及含冤、負屈、大頭、大膽、精細、伶俐等六鬼，無聲無息，卻讓人不由自主的在腦海中顯出令人膽寒的怪聲。
李落眼皮直跳，不覺膽寒，只是無語，道：“這裝扮可是靈雀姑娘的手筆？”
“嘻嘻，嘿嘿，怎么樣，是不是有未戰而屈人之兵的效果？”吉布楚和喜滋滋的邀功說 邀功說道。
李落咳嗽一聲，實在是不知道該說什么為好，只得沖那個纖細人影招了招手，示意過來身邊。纖細人影嚇了一跳，怯生生往吉布楚和身后躲了躲，李落伸出去的手僵在半空，好不尷尬。吉布楚和掩口輕笑，將纖細人影推了出去，人影回頭看了看吉布楚和，兩步換成四五步，好半天才磨磨蹭蹭到了李落身邊，甚是乖巧的將腦袋湊了過去，讓李落又是好氣又是好笑，略帶寵溺的揉了揉人影秀發，搖頭嘆道：“你怕我干什么。”
人影輕輕拉了拉李落衣袖，依偎在李落身邊，半是欣喜，半是依戀，卻有和吉布楚和一起時沒有的親昵。吉布楚和哼了一聲，叱道：“小沒良心的，姐姐白疼你了。”
李落微微一笑，做出手勢讓人影揭了面具，人影猛然往后一縮，執意不允。李落一愣，心里五味雜陳，著實不是滋味。
“他們中毒已深，毒解了，不過依舊無法恢復本來面目，帶著面具，對他們來說是一件好事。”吉布楚和淡淡說道。
李落嗯了一聲，理了理纖細人影耳旁發絲，人影安安靜靜，看模樣頗是受用。姑蘇小娘暗吸涼氣，方才瞧見這群鬼面人出手的狠辣和絕情，比之當年叫天王橫行江湖之時還要狠毒百倍，實在不知道這樣一群人怎么會對李落言聽計從。
“他們可有身份？”
“原來的出身來歷是找不到了，這次南下卓州，我從袁將軍那里討了點便宜，都是軍中造冊的將士，就在你的中軍騎帳下聽用。”
李落沉默片刻，頷首應道：“好，這份因果也該我擔下來了。”說完之后，李落定神問道，“姑蘇姑娘，盲眼之物在何處？”
“在這里。”吉布楚和閃身讓開，眾人身后一個身形頗高的鬼面人提著一個面如金紙的男子走了出來，將男子往李落身前一丟，轉身回了人群之中。
李落看著眼前男子，男子牙關緊閉，眼睛也是閉的嚴嚴實實，形似昏厥，只是胸口微有起伏，這般臉色多半是嚇的。
李落輕咳一聲，和聲說道：“你不必害怕，我是巡檢司李落，有話問你。”
男子睜開眼看著李落，張了張口，苦澀一笑，跪拜一禮道：“草民漱知節，參見王爺大駕。”
“漱知節？你姓漱？”李落微微有些錯愕，詫異問道。
男子嘆息一聲，似乎有點難以啟齒，誠聲回道：“回稟王爺，草民的確姓漱，是白帝城漱家山莊的人。”
白帝城漱家山莊，吉布楚和久在漠北，一眾鬼猿神智已去七八，沒聽說過漱家山莊也在情理之中，不過院中旁人卻不在此列，只因為這白帝城漱家山莊的名頭在朝野內外實在太過響亮，以至于好多人都不知道漱家山莊的名號，但卻都知道漱家另外一個名字，金玉滿堂。
黎民奔波，為的就是餓了有口飯吃，冷了有件衣裳穿，病了有一劑藥喝，此為民生。