揚州，揚州……
暮雨的江南，如溫婉的美人，卻總是處于混亂的旋渦之中。
袁術的動作很快，五日之內集結了三萬部隊交給朱桓。
朱桓的動作更快，一南一北兵分兩路，兩個月時間便合圍了石城，直逼九江郡。
石城是嚴白虎在江南的最后一座大城，退無可退必須堅守。而石城的守將，便是他的弟弟嚴輿。
望著城外集結的大軍，嚴輿到現在還有些不明白，之前都是好好的，所有城池在信仰的加持下，都愿意向他們低頭，怎么朱桓一來，那些人就反水了呢？
可真的好嗎？好才是問題！
嚴家兄弟是有那么一點兒小野心的，不然也不會早早就起兵立山頭兒。
但是自從被袁術收服之后，他們一直安分守己，是誰再次挑動了他們的野心？
要是問他們自己，估計只會說是自己一不小心、二不注意，有了些非分之想。
有非分之想沒什么，可是他也不想想，他們算是個什么東西？憑什么值得那些世家放下身段去結交？
他們的出身可是賊，世家是不會和賊為伍的。
陳瑀早就已經安排好了，各個縣城的大小官吏幾乎全都是他的人。
至于各地的百姓？那就更好騙了。
佛教在他們這幫文人手里算是玩出花兒了，佛教不是講究來生修得善果嗎？
那就講！
只要你愿意捐納財物，來生必定修成善果。
這給嚴家兄弟籌措了很大一筆財富，能夠支撐他們打很久。
有人會說，這不是和媯覽一樣嗎？
當然不一樣，媯覽是必須要錢，可陳瑀不需要，只要心誠就行！
什么是心誠？嘿！只要你拜佛就行！
在哪里拜？隨意。
要不要上香？無所謂。
陳瑀主打一個心誠則靈，愿意給錢說明虔誠。不愿意也沒毛病，只要你相信并且愿意做好事就行。
而且任何善舉都可以，哪怕在路上看到一塊兒擋路的石頭后將其搬走，也是消除業障、累積功德的舉動，死后肯定能投好胎，來世注定是人上人。
反正都是來世，他也不擔心有人拆穿他。
這也是為什么袁術任其發展的原因，這可是教化萬民啊，當然越多越好了。
有人勸袁術適當遏制一下，袁術不僅沒有遏制，反而加大了鼓勵力度，甚至一度想將這個功勞攬在自己身上。
結果就是陳瑀真的給他弄了一大堆信仰堅定的反賊，只是這些反賊并不聽他的，而是聽佛的。
嚴白虎將自己包裝成佛陀降世，得以迅速接管了三郡之地。
可是陳瑀的毛病又犯了，或者說聰明人又陷入了牛角尖。
他覺得袁術絕對完蛋了，現在不著急讓袁術死，還不如直接等佛教在吳郡鋪開，直接讓袁術自生自滅比較好。
他覺得自己是世界上最聰明的人了，將這條戰略視為絕佳計策，卻被朱桓用三句話突破了信眾的心理防線。
第一：佛有沒有說袁術是十惡不赦的壞人？
第二：既然沒說為什么要造反？
第三：放下武器投降，袁術既往不咎，想怎么信佛就怎么信佛，袁術不管。
造反本就是一件背負業障的事，這是陳瑀編的佛經里自己寫的。
當時他擔心百姓會背叛嚴白虎才加上的這一條，現在卻砸了自己的腳。
這也是為什么朱桓能夠這么快平定丹陽郡的原因，他在丹陽的聲望本就很高，這么一說幾乎所有的信眾都投降了。
陳瑀安排的人見大勢已去，能跑的就跑，跑不了的就降。
這些人想著反正大家都是有千絲萬縷關系的親戚，朱桓還能殺了他們？
朱桓還真能，他斬殺那些人的時候連一點兒猶豫都沒有，法場都沒去。
沒辦法，他必須要快，趕緊解決完叛亂他還需要去防備徐州可能的偷襲。
但是到了石城他卻快不了了，石城不像其他地方，守城的都是臨時組建的軍隊，這里的軍隊都是職業軍人。
最要命的是，這里有四千水軍……
朱桓都要罵娘了，袁術忙活了這么多年都沒有四千水軍。
別說四千了，袁術那就可憐巴巴的水上不都不能稱之為水軍，最多是個水路運輸大隊。
可那又怎么辦呢？他又不是神仙，不會撒豆成兵的本事。
他現在都不敢攻城，生怕城中守軍腦子一抽抽想出一個圍魏救趙的計策派水軍去襲擊吳縣。
要是那些人真那么干了，除非他有翅膀，否則沒有任何應對的辦法。
“朱將軍，這里！”
“是啊，怎么辦？”
“燒？”
“在水邊？”
“在水邊才燒！”
“妙計！”朱桓撫掌大笑，跟聰明人說話的感覺真的好。
和朱桓對話的人是陳登，在場諸將除了他們兩個，基本沒人能明白他們說了啥。
不過要是配上地圖，那就好理解多了。
陳登指的地方是牛渚，石城水軍的軍營所在。
但是，想要燒水軍水寨就要有船，陳登他們沒有船……
戰略有了，戰術該如何執行？
朱桓想了想，召集眾將，引了五百士卒來到石城前。
嚴輿只聽得軍陣中鼓聲震天，前軍左右分開，朱桓兩側跟著十幾員將領和五百精銳悍卒在城前列好陣勢。
只見朱桓打馬上前，大喝道：“嚴輿！聽聞你勇武過人，可敢下來與我一戰？”
“你入侵我的土地，還敢在我面前叫囂？有膽就攻城，沒膽就滾回去吧！”嚴輿不甘示弱，大聲回擊著。
別看他氣勢不弱，但是心里是真慫。他的武力其實不錯，挺能打的，只是他總是緊張。
平日里和人比斗倒沒什么，真上了戰場，他心里總是突突個不停。
朱桓見狀也不再糾結，大聲說道：“三日之后，可敢與我擺開陣勢一戰！”
“你瘋了還是我瘋了？你不愛惜士卒，我還愛惜呢！”嚴輿還挺聰明，立即反駁，“別廢話了，想到就攻城。”
“好！三日之后，定破城活捉了你！眾將士，回營！”說罷，朱桓便號令大軍回營休整。
朱桓這么做當然不是因為他有多閑，只是因為他的計策已經開始了。
子時，張英帶著一千人馬悄悄出營，繞了一個大圈向西面的牛渚而去。
三天后，朱桓率領著兵馬準時出現在石城面前，將其三面合圍。
嚴輿迅速展開了應對，命令城上士卒弓弩待發，隨時還擊。
這次連陣前對話都沒有，朱桓直接下令攻城。
北、西、南三面各有三員戰將領著一千士卒迅速發起了沖鋒。
城墻上的守軍立即還擊，羽箭齊發、落石如雨，三路攻城的軍隊幾乎在同一時間打崩了士氣，紛紛敗逃回軍陣。
然而袁軍這次攻城十分堅決，第二波、第三波、第四波……
從上午打到了下午，袁軍一共組織了五波進攻！
可惜沒有一支攻城部隊能夠取得成功，一天時間足足損失了將近兩千。
朱桓對此十分不滿，退兵之前派人通曉全軍：明日繼續攻城，殺死一人一百錢，兩人千錢！
這一下原本有些低落的士氣又被調動了起來，攻城的可能沒什么命拿，但是弓弩手有機會啊。都是十里八鄉的親戚，哪還不是諸事好商量？
好在袁軍雖然沒有成功，但是猛烈的攻擊給予了石城守軍足夠大的震撼，一時間他們的士氣竟然比袁軍先一步動搖。
城中的士卒不太想守石城了，他們當兵只是為了有口飯吃，不是為了打生打死。
一路順風的仗打了也就打了，可是真要涉及到生死，他們沒那個勇氣。
嚴輿見狀，立即有樣學樣開始許諾：只要殺死敵軍，給糧給錢絕不含糊，從明日開始，多殺多得！
朱桓高興了，嚴輿也高興了，攻城的士卒高興了，守城的同樣高興了。
忙忙碌碌了一天，打生打死拼命，最后竟然都高興了，也不知打了個什么。
第二日，朱桓果然又帶人來攻城，還帶了十幾大車的銅錢。
今日的戰況十分激烈，攻守雙方展開了殊死搏斗。
袁軍士卒扛著一根根木頭展開了亡命沖鋒，準備將護城河填平。
石城守軍更是使出了吃奶的力氣拉弓射箭，拼盡全力阻擋著袁軍的步伐。
又是一整日的激戰，袁軍取得了不錯的戰果，他們成功在三面護城河各自填出了一段可以通過的路。
只是這代價……這段路是由大量的尸體和少量的木頭組成的……
朱桓沒有食言，當場打開錢袋子，不僅發放了應有的獎賞，就連參與攻城卻沒造成殺傷的士卒都賞了錢，稱贊他們的勇武。
嚴輿同樣如此，打開府庫大把撒幣。
雙方士卒的士氣還算穩定，沒有上升卻也沒有下落。
只是后面幾天他們都一直沒什么錢賺了，老天開始下雨，一陣陣的瓢潑大雨讓士卒連眼睛都睜不開。
直到五日之后，天氣才算放晴。
又等了兩天等到土地干燥，朱桓再次帶著他的錢車和士卒出現在石城面前。
“進攻！攻上城墻者，賞錢翻倍！今日破城，翻十倍！撫恤翻倍！”
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