陸英勾唇輕笑，側過身看著淑陽。
而淑陽今日也不知怎的，似有些怕她，一對上她的目光，便慌張地挪開了視線。
“公主當真關心妾呢，妾病重這事所知不過一兩人，公主是有未卜先知之能，還或是深知其中緣故呢？”
說罷話，陸英往前挪了一步，臉上掛著高深莫測的笑意，唬得淑陽后退了一步：“這，這世上便沒有不透風的墻，你得風寒這種事有什么稀奇的。”
陸英緩緩點頭，又退了回來：“也是，公主說得在理。”
她沒有任何證據，便是此時逼問，哪怕是淑陽做下的，她也不會認，最多推個替死鬼出來。
未在太安宮耽擱太久，她轉而去了尚宮局，查看了她們為鋮王大婚準備的物什，看了流程，只了解個大概就回去了。
左右下回圣上問起，她能答上話便是了。
第二天，她帶著桑錦離宮，準備去南郊看看折子上所訴淑陽圈地建莊園，魚肉百姓之事。
“娘子，咱們租個馬車吧。”桑錦跟在她身側說道。
此去南郊，坐馬車才能打個來回，若只憑雙足怕是要趕不及吃午飯了，她倒是無妨，就怕陸英吃不消。
“租，待咱們經過南市再租，那里便宜。”陸英踱步走在寬敞的天門街上，看著兩邊的鋪子，一路向著明德門而去。
馬車是租不起了，圣上只叫她查事情，卻沒說到時給不給賞賜，要是查出來此事是真的，只是圣上盛怒之下都不會記得她的好。
所以，租個驢車、牛車什么的就行了，節省些花銷。
出了明德門，便是南市，過了南市就是南城門，陸英將將走到明德門前，忽然聽到后方有人叫自己。
“七娘，陸家七娘。”
她回頭，發現是李景清坐在車駕上，正沖著她招手，一旁的雷應面無表情地駕著馬車。
“殿……七郎怎會出現在此？”看著李景清到了近前，一個輕躍下了車架，陸英問道。
“昨日我聽于慶說，你接了樁棘手的差事，今日將將到宮門口，又聽聞你離了宮，我尋思著你定是要去南郊，這不尋來了。”
說著，他搖搖頭，皺眉看著她：“也不知該說你膽大，還是說你不知人世險惡，查這么要緊的事，你就只帶了桑錦，好歹先同我說一聲。”
她愣了愣，而后道：“這是我的差事，要是你插了手，怕是那位知道了，還以為我膽大包天敢指使你幫我了。”
“你還不夠膽大包天啊。”他笑著，拉起她的手往馬車旁走，“快上車，按著你們倆這么走，天黑都回不來。”
多兩個人陪著壯膽，陸英求之不得，順勢上了馬車。
車廂外頭看著一般，里頭卻寬敞，李景清跟著她進了車廂，兩人并肩坐在里頭說話。
“你說淑陽不會真的犯了這些事吧？”她忍不住說道，“她是圣上最寵愛的公主，打小錦衣玉食，要什么有什么，還有什么不知足的。”
李景清笑著聳聳肩：“人心不足蛇吞象啊，你瞧好了，這事十有八九是真的。”
說話間，馬車已繞過了南市，打從南城門而出，一路快奔。
也不曉得是雷應駕車技術好，還或是李景清的馬車好，一路行來她絲毫不覺得顛簸。
挑起車簾子，她看著外頭成片的農田，春意盎然，一派生機勃勃之態。
越往前，農田越多，田間的農民也越多，一個個揮汗如雨的勞作著。
“雷應，停車。”陸英見狀，拍了拍車廂壁，隨即馬車緩緩停下。
“咱們下去看看。”她怎么瞧都覺得是一副國泰民安的模樣，哪里像奏折上所寫的那般民不聊生相，不下去走走瞧瞧問問，萬事都有可能。
陸英下了馬車，輕撩了裙子欲下地，李景清站在她身后，伸手握著她的手臂，助她小心翼翼地落足于狹窄的田埂上，他則一個輕躍，輕松跟著走得搖搖晃晃的她身后。
“老丈，這塊可是你家的田地？”陸英站在田埂邊，探身沖著田內的老者說道。
老者抬頭看了她一眼，埋首繼續揮著鋤頭，一副懶得搭理她的模樣。
陸英回頭看向李景清，兩人同是不解的模樣，但陸英還是耐著性子繼續同老者說話：“老丈，今年看著應該收成不錯吧？”
“這些年大安國泰民安，百姓安居樂業，也沒什么大災大難，如今這田間的收成也好，大家都能過個好年了。”
興許是她喋喋不休的話擾得人煩了，老者忽地停下動作，轉頭看向她：“什么過個好年，能不能熬到年邊都不知道呢。”
陸英一聽，挑了眉，好奇地往老者的方向又挪近了幾分，揚了揚手：“老丈，怎么會呢，我瞧著你這莊稼長得極好，屆時收成定好，怎就挨不到年邊了。”
老者雙手撐在鋤頭柄上，看著陸英猶似看著個傻子似的，長嘆了口氣。
“你別看這莊稼長得好，但最后有了收成，我們還得交租糧，一交便是七成，只剩下三成，哪里夠我一家人吃用。”
租糧？她怎么沒聽過，一塊田交七成租糧，這根本是明搶啊。
“我知家家戶戶要交稅賦，但這租糧又是什么說法？”陸英先是看了李景清一眼，見他也搖頭不知，忍不住問老者。
“我家原在那邊有塊良田，不過三年前家中生了變故，我兒上山摔斷了腿，彼時孫兒又得了急癥，我沒法子，只好將田地賣了。”
“后來，日子過不下去，我聽聞城南有個莊子，可向主人租田地，且可先不收租金，讓我先種地，再以租糧抵租金。”
原來，租糧是這么個意思。
后頭不必老者說，她也知道了，為了活命，便是以七成的糧為租金，他們也只能租下，如此辛苦一年，最后卻為地主干了一年白工，自己只能勉強糊口。
也怪道老者會說這樣的話，的確這日子很難挨啊。
又一細問，得知目所能及的田地都是莊子主人的，他們都是租田的農戶，怪不得方見他們的衣服都是補丁上打補丁的。
從田間回到馬車旁，陸看了眼方才老丈所指莊子的方向，轉頭同李景清道：“已經到這里了，不如去那個莊子轉轉，我倒想看看，莊子的主人是何方神圣。”
其實聽了老丈的話，陸英已隱隱覺著那莊子的主子大概就是淑陽了，只是需要一些證據罷了。
一行人上了馬車，繼續往前，行了約莫一盞茶的功夫，看到一座碩大的莊園，高墻圍住了宅子，只露出上挑的檐角。
又行了片刻，馬車停在了莊子前，眾人下車，桑錦上前敲了門。
須臾，有人打開了院門，從內探出頭來：“你們有何事啊？”
“我們是路過的，想來討碗水喝。”
那人上下打量了桑錦一眼，復又看了看后方三人，隨即擺擺手：“去去去，上別處要水去。”
說罷，院門嗵的一聲被重重關上了。
桑錦回身，看著的陸英無奈的撇了撇嘴。
“看來，光明正大的是查不出什么了。”陸英喃喃嘀咕了一句，轉身往馬車走去。
待回去再想想其他法子查這莊子幕后主人的身份吧。
一行人原路往回趕，將將從莊子前的小路駛上大道，便聽得身后傳來重重地馬蹄聲。
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