“玉蘭的話我先前不愛聽，可后來一想，她說的也有理。”
昨晚想了一宿的紫嫣次日便將婉如約了出來。
“玉蘭是咱自己人，知根知底兒，這孩子有頭無腦，沒有歪腸子，不會跟你爭斗作對。”
“關上門再說句不好聽的，玉蘭沒什么學識涵養，你也不用擔心妹夫日后會對她生情。”
婉如順著三姐話琢磨，“陳家會同意她做小嗎？”
“她自個兒愿意，我可沒有逼她。”
紫嫣實事求是，“小姑娘上趕著讓我這嫂子給她說話。”
“若是給別人家做妾我自不會同意，我也擔心她受委屈，可這是妹妹你家啊，有你這么一個當家主母在，玉蘭日子鐵定不會差，我還有什么不放心的。”
“你也有自己人幫襯，兩全其美！”
聽紫嫣這么一番分析，婉如心底微微有所動。
如果真要納妾的話，玉蘭確實是最合適人選。
向母這些日子還在物色女子，事情迫在眉睫，縱是婉如再不愿，眼下局勢也不得不松口，經過幾日思來想去，終于對納妾一事妥協。
誰讓自己不能生養，深愛丈夫的她不能眼看對方因她終生無子。
每日的苦湯藥她不想喝卻又頓頓不敢落，早點納妾，背負的壓力也可小些，愧疚感也能減輕。
好不容易說服自己接受此事，本以為已是讓步，卻不想事實并非如此。
……
“那個玉蘭資質太差。”
向母在婉如引薦下在醫館看了眼玉蘭，歸來后滿腹牢騷。
“模樣不出挑，大字也不識幾個，渾身的鄉野氣息，這種女子生下的孩子能好到哪兒去！”
“雖說是納小，但也要尋個拿得出手的呀。”
紫嫣曾到府為向母看病，揭向她老底兒，這筆賬向母記得清楚，對方給推薦的人她才不會要！
看向兒媳，向母不滿地數落著，“你不能因為害怕給自己樹敵，就故意挑些個粗陋差勁地配我兒。”
“我……”
“我知道你心思！”向母搶過話，“你不就是擔心妾室日后奪你寵嗎，故意弄些才貌不及你的。”
“光想著防備被人分寵，只顧自己，你可真正為我們向家子嗣考慮過？”
厭煩地擺了擺手，向母拋出一記冷眼。
“行了，選妾一事你也別摻和了，還是我來挑吧，你只顧調養身子，備好納妾禮便是。”
“另外，你那三姐生得一副精明像，心思忒活泛，她教不了你好，日后少同她來往。”
“我姐不是......”
“我累了，你回去吧。”向母不耐煩打斷。
婉如被打發出來，但聽屋里人還在怨叨：
“還名門出身，打著大家閨秀名頭，實則心性小家子氣，一天到晚的溫良都是做給人看！”
“這種表里不一裝模作樣的女人，也就兒子被他蠱惑！”
緊緊咬著嘴唇，婉如心頭苦澀。
一句不能生養，婆母像抓住她短處，氣焰更勝從前。
而自身缺陷也讓她在婆母面前不得不矮上三分，苦水只能往肚里咽。
“我兒一表人才，仕途順遂，還娶不到一個七八品官家的庶女嗎？我自要挑一個容貌姣好，知書達禮的，這可是關系到我向家后代。”
向子珩得太子看重，已升至五品官員，向母本心是奔著小官兒家庶女去的。
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燕云
“真是貴客呀，不在京城富貴窩里，又回到咱這兒了？”
女人聲音妖嬈，扭著水蛇腰晃過來。
陳武坐在桌前，歸鄉的他來赴舊友酒宴，來了卻見朋友還未到。
花賽金將酒壇放到桌上，“算我送的接風酒。”
說完坐下身，一手托著下巴，眼睛不眨地盯著面前男子。
“幾個孩子了？”
陳武不作答，端起碗喝著水。
“我猜猜啊。”花賽金饒有興致地聊著，“一個都沒有吧？瞧你這也不像個當爹的樣。”
陳武沒有理會她，很快幾個弟兄到了，一群男人豪爽的大吃大喝。
還是燕云的空氣清，燕云的烈酒香，回到這里陳武心里踏實不少。
京城是個富貴地，到處都是翩翩儒雅公子，在紫嫣教導下吃喝坐臥都要有章法，如今終于能放開。
花賽金十分高興，主動給他們添了幾個菜，看著男人吃吃喝喝，女人眉開眼笑。
陳武回到家便倒在炕上。
平日大多時候在軍營，偶爾回家看看，一個人住也簡單，只將臥房土炕收拾出來能睡覺便得了。
剛躺下身，就聽到門外有響動，陳武都出屋。
“你怎么來了？”
花賽金也不拿自己當外人，大搖大擺進門，越過男人走進臥房。
“這房間許久沒打掃了，臟亂得很，你就這么睡了？”女人媚眼睨著陳武，“還真能湊合。”
陳武不接這話，“你有事兒嗎？”
“看看，這家里沒個女人就是不行。”花賽金說著挽起袖子，“我給你拾掇拾掇。”
“不用了。”陳武攔住她，“你回去吧。”
花賽金拍掉他攔著的胳膊，“跟我客氣什么，你要累了就去休息，我手腳利索，一會兒就好。”
女人也不再搭理男人，拿起銅盆到外面打水。
陳武怎么說都沒用，花賽金硬是給他把屋子收拾了遍。
“給我說說唄，到底為啥回來？”
一邊凈著手，女人一邊閑聊，“你那么疼媳婦，舍得跟那位嬌貴小娘子分開？”
“上頭調動，我一小兵服從便是。”
花賽金嘁了聲，分明是不信這說法兒。
“沒事你回去吧。”陳武催促。
女人這次倒是聽話，拍了拍袖子，起身朝外走去，“晚上我給你送幾個菜來。”
“不用了。”
“等著”
陳武望著執拗的女人愁得不知該如何。
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初一這日，向家幾名主子在向母房里用膳。
逗弄著懷里孫兒，向母親自喂他米糊喝。
“你們多吃，這菜是新來的廚子燒的，都嘗嘗。”向母朝身后婢女吩咐，“大公子喜愛魚，給他夾一些。”
婢女領命，走到向子珩身側幫他布菜。
“這道松鼠桂魚是廚子拿手菜，酸甜可口，大公子請用。”
隨即又將一酥炸丸子夾來，“這個丸子是用素菜制成，味道別具一格，您嘗嘗。”
“還有翡翠蓮子羹，是取了新鮮蓮子和清晨露珠水熬制而成，清甜爽口，最是解膩。”
將盛好的湯羹放好，女子聲音溫柔，“大公子慢用。”
這丫頭未免太靈俏些！
婉如抬頭望去，卻見到一張生面孔。
那婢女十六七歲年紀，生得白白凈凈，五官秀氣，談不上姿色出眾，倒也清秀端正。
往日未見婆母身邊有這號人。