_注意到女子受傷的腳，皇后顧不得詢問別的，“這里不是說話地方，趕緊去道觀，命人請醫者來。”
大夫看過后，開了些止疼化瘀的藥，囑咐她這段時間好好休養。
“多謝娘娘關懷，給娘娘添麻煩了。”寧惜蘭恭順地說著。
“不說這些，論起來還是本宮的人驚了你，才致你受傷，本宮心里才愧疚，對了，你何時歸京的？”
“恩師是不是也在京城？”太子問道。
提及此，寧惜蘭眉眼平添了一抹哀思，眼中漸漸騰起氤氳，努力控制著要掉下來的晶瑩，悲凄又倔強的樣子讓人看得心疼。
房里氣氛安靜下來。
意識到自己失態，寧惜蘭輕輕將臉轉開。
見狀，身邊婢女小心翼翼答道，“回娘娘，回殿下，我家老爺……早已過世了。”
聽到這個太子眉心一蹙，“何時之事？”
“老爺歸鄉后身子一直不適，兩年后過世了。”
皇后深深嘆息，太子也面色沉重。
“后來呢？”皇后柔聲問著，“寧太傅就你一個女兒，他身去后你一個孤女如何度日的？”
咽下眼中晶瑩，寧惜蘭輕聲道：“回娘娘，惜蘭后來投奔了外祖父家。”
“是這樣啊，也好，有個安身之處。那你外祖父現也在京城了吧。”
寧惜蘭張了張嘴，最后低頭緊咬著唇瓣。
有口難言的樣子讓皇后忍不住追問。
外祖家對這個外孫女并沒有太多感情，那兩年的寧惜蘭過著寄人籬下遭人白眼日子，后來實在忍受不了，終于決定離去自謀生路。
“京城有父親留下的幾間鋪子，夠我過日子用。”
皇后聽得噓唏，為眼前這個身世飄零的孤女心疼。
忽地想起一事，“對了，本宮記得你比宸兒小兩歲，今年也二十有二了吧，太傅在世時沒給你許人家嗎？”
提到這個，寧惜蘭下意識看了太子一眼，只一眼，很快便轉開目光。
氣氛有些微妙，婢女恭敬開口，“回娘娘，老爺病逝前那兩年里，自覺身子不好，小姐終身大事自是老爺最牽掛的，也物色了不少人家，可小姐就是不”
“別說了”
寧惜蘭開口打斷，閃爍的眸光掠過那邊太子，又朝婢女輕斥道：“娘娘面前莫失禮。”
婢女慚愧地低下頭。
那一眼雖短，但還是落在皇后眼里，心底暗暗長嘆。
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“這位寧姑娘是何人？”
外面，琳瑤跟七皇子聊著天。
“這位寧小姐可是大有來頭。”七皇子一副神秘兮兮，壓低聲音道：“她呀，可是差點成了太子妃的人。”
這么一說琳瑤更好奇了。
“她是王兄原本想娶的人，若不是因為那次意外，這會兒早已經是太子妃了。”
“哦？這是怎么回事？”
七皇子將知道的盡數告知，“寧惜蘭是太傅之女，太傅是王兄恩師，王兄對這位老師十分敬重，母后為王兄選妃前曾問王兄可有中意的太子妃人選，王兄當時就說寧惜蘭，母后聽了也沒什么意見。”
“本來這件事就要定下，可后來太傅出意外傷了腿，落下后遺，行動不便，于是辭官還鄉了，寧惜蘭作為獨生女兒，為盡孝道也陪太傅還鄉了，這一走，太子妃一事便落空了。”
琳瑤這下明白了，“那真是遺憾，有情人不能終成眷屬。”
“說什么呢！”
太子不知何時也出來了，正立在廊下板著臉看著兩人。
“太子哥哥，原來這位姑娘是你初戀情人啊。”琳瑤歡快道。
“可不”七皇子也興奮地嚷嚷，“沒想到王兄跟寧姑娘能在這里相聚，真是緣分。”
瞧著兩小只擠眉弄眼的壞笑，太子正要訓斥，眼急腿快倆機靈鬼早已竄了出去。
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寒冬的夜，獄中更是冰冷刺骨，小小的一方牢房里，地上鋪著干草堆，一條薄薄被子扔在上面。
向子珩蜷縮在墻角，胳膊上幾道駭人鞭痕，若不是眼下天寒這傷口怕是早化膿了。
盡管披著被子依舊冷得很，刺骨寒風直往衣領袖口鉆，晚間只有兩個饅頭一碗清粥，本就饑腸轆轆的人更頂不住陰寒，這晚又是一個冰冷難以入眠的夜。
向母掛念兒子，這些日子吃不下夜不能寐，一雙眼睛都快哭瞎了。
“事情已經發生，母親這樣也解決不了問題，若再把身子弄壞了可不好。”向子胥勸著。
子衿給母親擦了擦淚水，“二哥說得對，母親要保重身子。”
“我們身上錢有限，再這么下去要坐吃山空，住客棧不是長久之計，明日我去尋個穩定住處。”
長兄出事，向子胥是兄妹中最大的哥哥，此時他要擔起照顧家人的責任。
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皇家道觀，皚皚白雪在月光照耀下泛著溫潤的光，夜空顯得格外幽亮，太子獨自立在樓臺靜靜望著遠方。
“許久不見，殿下還好嗎。”
清幽的女子聲響起，寧惜蘭拖著不適的腳慢慢走過來。
太子看過去，“你腳上有傷，不宜多動。”
嘴上這么說的人卻紋絲不動立在原地，并沒有上前扶她的意思。
未在意這話，寧惜蘭立在太子兩步遠的地方停下來，望向天邊一輪明月。
她鬢發松挽，只戴著支白玉梅花簪，微微仰起的秀臉和長長的脖頸形成優美弧度，整個人潔凈得不染一絲塵埃，“如此美的月色，如何能辜負。”
太子未接話，兩人并排而立，看著遠處景色。
“原也是多問，殿下金尊玉貴，如何會不好。”
她幽靜的聲音帶著一絲淡淡哀怨和苦澀，目光悠遠縹緲，立在那兒，就像一道清冷月光。
“月亮真美啊，照盡了人間的凄苦和孤獨。”
清冷的眉眼帶著淺淺愁思，像思念親人，又像想起舊事，百轉千回，悵然若失。
“你和過去不太一樣了。”太子平靜道。
寧惜蘭唇角一勾，目光依舊望著遠方，“時移事異，很多東西都會變，但”
她說著一頓，垂下眼睫，縹緲的聲音似說給自己聽，“有些東西永遠不會變。”
蕭胤宸聽后不語，兩人都不再開口，本就安靜的樓臺更加沉寂。
“太子哥哥，剛才宮里來……”
清亮的聲音打破了沉寂氛圍，兩人齊齊回首。
看到并肩而立的一對男女，琳瑤一愣。
“沒事，你們聊。”
發現自己來得不是時候趕緊躲了開。