府邸悲絕驚叫，喜氣還沒散盡就被滔天戾氣沖破。
“你們不許胡來！住手！”
向子衛瘋了似的大喊，奈何無人理會，一片混亂中幾位主子被粗魯地推搡到府外。
披紅彩綢撕扯而下飄零入泥，被紛亂踏破，家丁仆從被驅趕到一堆，等候發落。
方家母女也驚慌失措地隨著眾人出來，方母將女兒抱在懷里，躲在旁邊瑟瑟發抖，驚恐地看著這一幕。
短短一刻，端方雅致的向府人仰馬翻，街頭行人遠遠圍觀，交頭接耳指指點點。
“到底是怎么了！怎么會這樣！”
向母與子衿蜷縮著抱在一起，痛哭流涕，二公子和三公子將母親妹妹護在身后，防止她們被官兵誤傷。
成箱的財物書卷被搬出府丟在地上，官兵上前清點，聽著女人哭聲，官差斜睨了眼，“知足吧，只是下獄沒收家財，能留下性命已經不錯了。”
大門重重關上，官兵將帶著官府紅印鑒的封條張貼，向母心口一疼，眼前一片灰白，倒了下去。
回到方家的母女驚魂未定，半日沒回過神，看到歸來的老爺，方夫人趕緊迎過去。
“怎么樣老爺，打聽清楚了嗎？到底是怎么回事，案件還有沒有機會轉還？”
方大人凝著眉，臉色沉重，“案件已落定，難了。”
沒一會兒，聽聞向家三公子求見。
夫妻倆聽了卻是誰都未答話，頗為默契地低下頭。
他們知道對方此來目的，無外乎是求助他們為向子珩說話。
可方大人也不過是個五品官員，此事皇帝親口下令，他一個小官兒哪兒敢隨意置喙，且作為姻親，他們沒被牽連已經是萬幸，這時哪里敢再插手此事。
沉吟片刻，末了，只打發下人前去回稟，言家中主君還未回府。
向家被沒收了宅子，家仆均被發賣，索性向母和子衿身上還帶著幾件值錢的珠寶發飾，沒被強行斂去，無奈下只得將這些東西當掉換了錢，一家人臨時住在客棧。
向母喝了湯藥，哀痛地靠在床上，眼淚不住地流，白日發生的一切如同噩夢，讓她到現在魂不附體。
他們在京城沒有相熟，向子衛只能求救于方家，一連數次上門，直到實在躲不過了方老爺終于露面，言此事已落定，他也無能為力。
……
“大哥絕不會做這糊涂事，這當中一定另有隱情。”
客棧房間里，向子胥皺著眉。
“唯一能幫忙的就是方家，可方老爺態度很明確，怕是指望不上了，我今日去獄中探望，也被攔在外面。”
向子衛一拳砸在桌上，“還不是大哥平時總嚷嚷退婚，惹了方家，否則人家也不至于見死不救。”
向母抹著眼淚，“我們在京城只認得這一門在朝為官的人家，方家幫不上忙，這可怎么辦。”
說到在朝為官人家，向子胥倒想到一人，但又不好跟家人提及，于是獨自前往。
說起來倆人也許久未見了，突然這么見面，向子胥心中復雜，而婉如見到來人也十分意外。
聽了他的話婉如大驚，“怎么會出這種事？”
“我們也不知道當中具體發生了什么。”向子胥面色凝重，“但我清楚，兄長清正端方，做事穩妥，絕不可能出這種紕漏。”
從家人嘴里聽過婉如在聚香小館兒的事，而他一路找去卻又聽說那里的老板已經退租，多方打聽下這才一路找了來。
“眼下要做的是問清楚兄長事情緣由，可獄卒不準探望，我聽兄長說過，你姐夫是大理寺官員，若是方便，能否請他出面幫忙，我只想見大哥一面。”
向子珩的變故讓婉如揪心不已，不管是出于舊識還是其他，她都不想坐視不理，于是朝凌府而去。
凌驍還未歸來，知道婉如身份管家也不敢怠慢，將人請至客廳。
回府的凌驍聽說婉如來了，朝服都未換便朝正廳走來。
“是翰林院的同僚檢舉。”凌把知道的情況告知，“翰林學正將此事上稟了君王，皇上看后大發雷霆，當即便下令將人革職下獄，念及他是讀書人，并不處以極刑，只下獄收監。”
“可有說要收監多久？”
凌驍搖搖頭，“沒有具體言明，但這種情況，按以往慣例怕是終身監禁了。”
知道婉如擔心什么，凌驍繼續道：“除非查出他是被冤枉，亦或趕上天子大赦，否則很難再有出頭之日。”
“我了解他，他絕不會做這種事情。”婉如言辭懇切，“姐夫能不能幫忙分析下案件，看看有無機會回轉。”
此案案發后君王直接下令處置，未經大理寺審理，回憶著自己知曉的情況，“聽說向子珩被叫去問話時也曾喊冤，說史冊是他負責整理，但那段詆毀當朝之言非出自他手，可經對比字跡分明相同，他又拿不出其他證據，百口莫辯。”
婉如明白，證據面前說什么都沒用，說句不好聽的話，每個被處置的人都會喊冤，可一旦證據確鑿根本不容反抗，就如父親當年，不管如何喊冤終究還是被革職流放。
更何況一個翰林從七品官員，在圣上眼里根本微不足道，多一個少一個與朝堂而言無甚影響。
雖然婉如救人心切，可她也清楚，君王親自下令處置的人和事無人敢隨意翻案，除非有證據，不然形同抗旨忤逆，否則二姐夫婦倆早為父親伸冤了。
更何況向子珩跟二姐夫本身也沒什么交情，讓二姐夫幫忙出頭是為難對方，也讓二姐難做。
“姐夫，我此來沒有別的請求，只是向子珩突然出事，向家又被沒收了家產，一家人突遭橫禍，措手不及，他們只想見向子珩一面，不知二姐夫能不能幫下忙？”
入獄后的刑犯原則上不準家屬探望，但有凌驍這位大理寺卿在，加之向子珩也不是什么朝廷重犯，安排人混進去見一面倒也不難。
見他答應了下來，婉如十分感激。
正事兒落定了，兩人一時不再言語，凌驍垂著眸，手指摸索著扶手，幾次欲言又止。
“姐夫，二姐什么時候回來呢？”