“砰”的一聲，一顆實心彈丸撞在“沙利多加號”這艘一千五百噸級蒸汽動力明輪木殼護衛艦上。
因為威力不足，這顆炮彈并沒有造成太大的傷害。
“船長，這些人是扶桑人啊，他們為什么攻擊我們。”
大副此時已經能夠看到不遠處小船上那些穿著竹甲的士兵。
還有這種小型戰船，他們經常在扶桑海域見到。
“不管他們，任何阻擋我們懲治海盜的人都是敵人。”
在這個米國佬的眼中，所有的東方人幾乎都是一個樣子。
他們根本就是分不出扶桑人和清國人的區別。
華爾佳根本就不把這些扶桑人放在眼中。
就那么幾艘小船能夠造成什么威脅？
“郭隊長，打不中那個輪啊。”炮手無奈地說道。
他們只有一次機會。
要是再次填裝的話，他們的船就距離那艘米國大船太近了。
距離太近的話對方的艦炮準度就會提升，郭有他們的小船可能都經受不住對方一炮。
“只能使用備用方案了，讓小艇靠上去。”郭有咬了咬牙說道。
船隊種還有四五艘小型的劃艇，跟島民的獨木舟差不多。
但是這種小船前方卻安裝了一面用鐵板做成的盾牌。
每艘小艇上只有六名槳手，一名鼓手背對著坐在鐵板的后方。
另外在小艇的前端還伸出幾個如同觸角一般的尖刺。
很顯然這就是自殺式爆破船了。
船員會在小艇靠近到大船邊上五米外的地方跳船，不過這成活率就不知道多少了。
船上劃槳的都是琉球人，他們的水性很好，都可以在海面下長時間潛水。
這些人都是向邦挑選出來的，董良沒有告訴他們有多危險，只告訴他們只要按照要求做了就能夠得到豐厚的獎勵。
這些琉球人看著那塊厚實的鐵板全都欣然應諾。
“快，讓火槍手到甲板邊上來。”
這些小艇已經距離沙利多加號太近了，火炮的角度夠不著。
而且那種小船實在是太小了。
讓艦炮在海面上捕捉一艘獨木舟并不容易。
華爾佳趕緊讓船員拿起火槍到船舷射擊。
“砰砰砰……”
“乓乓乓”
子彈全都被鐵板擋了下來。
董良已經實驗過了，這種鋼板的厚度完全能夠擋住燧發槍的射擊。
那些琉球人見對方真的打不著自己，放下心來全力向前劃去。
盡量讓小船靠近那個轉動的大輪子，琉球人出動之前已經被交待過。
“噗嗞……”放在船艏的的那個加大的炸藥包被點燃。
隨即幾個琉球人扔下飛速向前的小艇，跳入海中。
這些人長年在這片海中潛水捕魚，一落入水中就消失不見。
“轟轟轟……”接連幾聲劇烈的爆炸。
幾艘小艇只有一艘扎到了明輪的位置。
不過這已經足夠了。
只見這艘巨大的米國蒸汽明輪護衛艦在海面上打了一個急轉彎，差一點就要側翻。
艦船上的人，也被甩倒在地。
“好。”郭有興奮地大叫道。
他們已經向西邊逃去。
“沙利多加號”的一個明輪被炸壞，這艘船的蒸汽動力就沒有辦法繼續使用了。
后面的三艘英國船也只能跟著停下來。
“哈哈，這次有意思了，這些土著竟然會是使用爆破船。咱們可是商船，不要沖在前面，跟著后面看看就好。”沃爾特站在自己的“獵犬號”上通過望遠鏡看到了襲擊的全過程。
這些“扶桑人”的襲擊計劃的非常周密。
他們從一開始就知道蒸汽明輪船的弱點是那兩個大輪子。
通過炮擊沒有達到目的之后，他們還有補救的方案，就是那些爆破艇。
“沙利多加號”被襲擊，沃爾特一點都沒有感到沮喪，反倒是有些興奮。
原本他以為只是一次單調的旅程。
畢竟只是一群造反的豬仔，要是將他們擒獲還不是手到擒來。
射殺豬仔并不比在草原上捕獵獅子更有意思。
現在扶桑人摻和進來了，那就有意思了。
這次事件最后可能會演變成一場戰爭，就像十幾年前在清國發生的情況一般。
而他沃里特可以一邊賺取傭金，一邊參與到這有意思的獵殺中來。
好消息是“沙利多加號”只是明輪壞了一個，船體并沒有受到重創。
它利用風帆還能夠繼續前進。
船隊修整了一個多小時，“沙利多加號”進行了簡單的維修，然后繼續前進。
石垣島的西邊，董良指揮著“怒海號”牽著扶桑人的大軍正在向川平灣駛去。
……
“將軍，馬上就要到石垣島富岐港了，那里的水淺，我們可以在那里抓住米國人的戰船。”
上杉雄一的身邊一名小將報告道，此人曾經在八重山駐守過。
“將軍，我們要不要先去上原港修整一下？”另外一名手下建議道。
“八嘎！休息？前面的米國戰船會等我們休息好嗎？”上杉雄一瞪了那人一眼。
“是，將軍，屬下考慮不周。”
“我們繼續跟著它，我猜測，他們可能已經占領石垣島了。我們直接過去將他們都趕到海里喂魚。”
“怒海號”給上杉雄一的感覺是火力就那么回事兒。
一路上，“怒海號”幾乎不停地射擊，也沒有給薩摩藩的艦隊造成多大的損失。
對方唯一難對付的一點就是跑的快。
不過到了富岐港，川平灣，那時候它還能肆無忌憚地奔跑嗎？
當然不能了，它要是繼續跑，自家的艦隊正好從富岐登陸。
這些米國佬一定是想要占領八重山作為自己海上航行的中轉站。
他知道，米國佬曾經找幕府商討國開阜通商的事情。
甚至私底下找過薩摩藩尋求在鹿兒島貿易。
但是均遭到了拒絕。
他們也提過要那霸開港，同樣被拒絕。沒想到他們現在竟然直接占領了八重山。
上杉雄一越想，越覺得這個事情靠譜。
就在這個時候，前方的米國船突然加速，一下子繞過了石垣島西邊的一個半島消失不見。
上杉雄一也沒有感到意外，對方果然跑了。
這堅定了上杉雄一去富岐的決定。
董良帶著理查德等人在川平灣外通過小艇離開。
“怒海號”的使命已經完成，他將暫時到西表島找一個隱秘的港灣藏起來。
董良從富岐登陸，郭有已經帶人等在了那里。
“船長，郭有完成了任務，米國人的戰船受傷了，他們已經向這里緩緩駛來。算時間應該差不多了。”
董良總算是松了一口氣，這個時代沒有通訊設備。
要想將時間卡得剛剛好是非常困難的事情。
“辛苦了，老郭，后面還要辛苦你們，下去準備吧。一定要注意安全，咱們兄弟一個都不能少。”董良拍了一下郭有的肩膀，微笑著表示鼓勵。
好戲就要開場了！
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