兩天后，薛遠山來到了熙園見到了葉方。
薛遠山認真聽葉方描述了他與周老見面的經過，薛遠山自然對周老這種背地挖自己人的做法極其氣憤，痛罵了幾句之后，薛遠山恢復了平靜。
“這一段時間你可以與他虛與委蛇，適當給他點甜頭也沒什么問題，但是謹防他翻臉不認人，這個人背后掌控石油一脈，這是國之命脈，不可一世。”薛遠山面色陰沉道。
“石油？！”聽到薛遠山這么說，葉方忽然腦筋靈光一現，脫口道“他控制石油，那會不會中能國際事件，還有我這兩次有關石油的事件都是他搞的鬼？”
薛遠山點點頭，認同道“這倒是像他的手段，打殺不成就行拉攏之勢。我推測潮商事件他一早就應該鎖定你了，幾次事件也必然是他在后面主使策劃，否則下面那些人斷然不敢把矛頭明晃晃的指向你。”
“這個糟老頭子壞得很啊！”葉方苦笑一聲繼續說道“我猜如果不是有您在的話，估計更極端的事情他都干得出來。”
“現在來看，他應該是對你生出了招攬之心，你先應付著他，最多三年！”薛遠山沖葉方伸出三根手指，霸氣說道“我肯定讓他狼狽收場！”
“山叔，這老頭雖然壞，但是...”
葉方的話還沒有說完，薛遠山直接打斷道“不只是為你，也是為我！”
當薛遠山說出這句話的時候，葉方像是想到了什么似的，臉色微變，試探性的問道“該不會上次您遇襲，跟他有關系吧？”
薛遠山點了點頭，沖葉方鄭重說道“政治斗爭歷來都是殘酷的，不是你死我就是我亡，沒有騎墻派！所以你不要妄想他會真心對你，只不過是現在拿你沒辦法，僅此而已。”
“山叔，這個我明白。”葉方答道。
葉方沒想到薛遠山與周文石竟然到了這種水火不容的地步，薛遠山自從那次遇襲致使頸部受傷，以至于現在頭部還會不自覺的微微側歪，這無異于給薛遠山留下了終身的印記，也難怪薛遠山斷言周文石走不到三年。
葉方知道薛遠山一定有自己的辦法對付周文石，到了二人這種身份地位的時候，鹿死誰手永遠你都有變數，薛遠山在等待那個機會，而周文石似乎永遠都沒有放棄置薛遠山于死地的機會，因為他知道薛遠山不死，自己就得死。
而一旦薛遠山出事了，葉方也必定難以獨善其身。只是葉方不清楚周文石的底牌到底是什么，在目前已經如此劣勢的情況之下，他竟然還不死心妄圖將薛遠山拉下馬，而現在就把手伸向了自己這里，難道就因為自己是薛遠山的錢袋子么？
經濟建設需要燒錢，只不過這種燒錢的速度和規模是以十億百億計算的。最近幾年國家的重大建設項目，其中有很大一部分原因是因為葉方在后面可以源源不斷的提供資金，而且是超乎尋常的大規模資金支持，這是周文石無法比擬的，尤其是在葉方控制了一半潮商企業后，周文石來錢的命脈相當于被葉方拿捏住了。
葉方相信這可能是周文石極力想拉攏自己的最主要原因。
“三天后，有一個經濟考察團去美國。名為經濟考察，實則是關乎中美未來數年經濟合作的一次重要談判，我想讓你跟著去，畢竟美國總統奧巴馬跟你有那樣一層特殊關系，討價還價也便利一些。”薛遠山含笑說道。
“好，我去，美國我也好長時間沒有去了。”葉方答道。
“只是這次去給你掛的是一個虛職，國家發改委的研究員，名字你也不能用你本名，回頭我讓人將身份信息給你送過來。沈川他們會編入隨行的安保團隊之中，你就不要搞特殊化了，行事低調一點。明白么？”薛遠山說道。
“好，遵命！”葉方沖薛遠山像模像樣的敬了一個禮。
“你啊——”薛遠山笑著指著葉方，接著說道“走了。”
葉方將薛遠山送到熙園地下停車場，薛遠山臨上車前說道“以后見面不要在這里了，熙園距離那邊太近了，這里應該有無數雙眼睛在盯著呢。”
“好，我知道了，我來安排。”葉方主動上前說道。
“好，美國回來再見吧。”薛遠山說完坐車離開了。
三天后，在首都國際機場，一架政府包機從京城直飛華盛頓。這次一次由國家發改委牽頭，由政府多個部門組成的經濟考察團，團長是分管經濟的一位內閣領導。這個領導，薛遠山曾經有一次將他帶去過熙園，曾經與葉方有過對話，直覺告訴葉方這位李副總理未來肯定是薛遠山的左膀右臂，是未來的組閣人員。
此時已經化名秦文的葉方坐在經濟艙的角落里，由于整個考察團都是從相關部門抽上來的，大家互相都不認識，自然也就不用擔心有人將葉方認出來。
“你好，我叫李萍，財神爺旗下管預算的。”
坐在旁邊座位的一位年輕女生主動伸手主動問候葉方，葉方伸手握了一下李萍的說道“你好，秦文，發改委研究院的。”
“我是陪我們副司長來的，你就一個人么？”李萍主動問道。
葉方一時有些愣神，因為他真的不清楚這個研究院是不是還有其他人過來，不過按照葉方的推測應該就是自己，否則自己的身份很容易就被戳穿的。
“對，研究院就我一個人。”葉方禮貌答道。
“這次級別相當高，我聽說光是發改委就來了三個副主任，幾乎主要部門都派人來了，陣仗很大啊。”李萍應該是第一次參加這種國際間的談判，所以顯得很興奮。
“應該是吧。”葉方點頭答道。
李萍又問了葉方一些問題，葉方回答得滴水不漏沒讓李萍察覺出來什么，這一路有一個美女在身邊對于葉方來說倒也可以排解旅途上的寂寞。
這個時候一道人影從頭等艙走了出來，站在經濟艙位的最前面，葉方定睛一看嘴角微微露出一絲笑容，心道，還真有老熟人。
就聽見這個人大聲說道“大家好，我這是這趟中美經濟考察團的副團長，我叫李德生..”李德生說到這里的時候眼角余光一下子就看到坐在角落里的葉方，李德生還以為自己看錯了，眨了眨眼睛確信自己沒有沒有看錯，此時葉方沖李德生使了一個不要聲張的眼神。
李德生立刻會其意，接著說了一下這次考察的注意事項以及遇到緊急事件的聯絡人，算是降落前的一次內部會議。
說完之后李德生又望了一眼葉方坐的位置返回了頭等艙。
葉方也沒想到考察團竟然里竟然有李德生，這也不能怪葉方，駱堯送來葉方相關身份信息后也沒告訴他這次考察團的人員構成，如果不是旁邊的李萍提前給葉方做了介紹的話，葉方估計都不知道發改委那三個副主任叫啥名字。
“這位李副團長據說有可能接發改委。”李萍在葉方耳邊笑聲嘀咕道，女生特有的氣息直往葉方鼻子里鉆，弄得葉方心神一蕩。
葉方相信此刻如果是南一在自己附近的話，葉方是打死也不敢和一個女生靠這么近的。
“你怎么知道的？”葉方問道。
“這不是小道消息嘛，聽說上一任發改委老主任到屆了，這個李德生以前是主政地方的，雖然是平調，但是發改委主任可是超級實權部門，號稱小國務院，沒點背景根本進不去。”李萍努力把自己打造成一個職場八卦女的角色，讓葉方了解了第一手的信息。
最近這兩年李德生主政地方的政績突出，再往上走一步也是理所應當的，畢竟賀家的背景在那擺著呢，這對于賀家而言，也算是得償所愿了。
過一會一位秘書模樣的人來到經濟艙，眼光巡視一周后，最終把目光落在了葉方身上，然后直接朝葉方走了過來。
“這位先生，請隨我來。”秘書模樣的人說道。
李萍用一臉訝異的眼神望著葉方，因為她很清楚這個秘書模樣的人是從頭等艙過來的，肯定是哪位高層領導的大秘。這個叫葉方去頭等艙，肯定是有哪位大領導找葉方問事情，她沒想到葉方一個小小研究員在發改委竟然能跟大領導說上話。
葉方微微一愣，一旁的邱萍趕緊說道“快去啊，領導找你。”
“哦，好的。”葉方站起身走出座位跟著秘書朝前面頭等艙走去。
來到頭等艙，就看到十二個寬大的機艙座椅分三列擺放著，但是只有不到一半的座椅有人坐，很顯然都是這次考察團的高層領導。
最前面有幾個人正在低聲說著話，不用看葉方也知道是考察團團長正在召集發改委的領導開小會，這個時候坐在最后一排的李德生伸出手招呼葉方，指著旁邊的座位說道“小葉，坐這里。”
“李叔，看到你我嚇一跳，我沒想到能在這里遇到您。”葉方坐下來低聲說道“我現在叫秦文。”
“你小子原來是有任務啊！”李德生含笑說道“我看到你才是真的嚇一跳呢，我還以為我自己眼花了呢。”
“沒辦法，領導的安排。”葉方解釋道。
“有你在身邊，我的心就安定許多了，這是我第一次帶隊出訪，對我來說很重要。”李德生一語雙關的說道。
“我聽說李叔要接發改委？”換了任何一個人都不敢這么直接的去問李德生，但是葉方卻沒有這個顧忌，李德生也絲毫沒覺得葉方唐突。
“嗯，這次考察團回去應該就會宣布了，所以這次考察團的成果對我來說至關重要。小葉，你要幫我。”李德生望著葉方直言不諱的說道。
“李叔說哪里話了，咱們是自家人，我懂的。”葉方面色平和的答道。
李德生這才滿意的點點頭，得到了他想要的答案后李德生顯得信心十足，沖葉方低聲道“你就坐在這里吧，十多個小時呢，經濟艙太不舒服了。”
“不行，李叔，我得回去，不合適，我這次只是發改委研究院的小研究員而已。”葉方解釋道。
“好，我明白，那你有事隨時可以過來找我。”李德生說道。
“好，那我過去了，李叔。”葉方說完起身就返回了經濟艙。
葉方剛坐好，旁邊的李萍就沖葉方豎起了大拇指，由衷道“大領導是不是問你經濟數據了？原來你才是大領導的智囊數據庫啊！”
“什么智囊數據庫，領導有一個數據記不清了，所以問我一下而已。”葉方隨口編了一個理由，他可不想還沒到美國就弄得自己太引人矚目，剛才從頭等艙出來整個考察團數十人的目光就全部集中在他身上，看的葉方渾身上下不舒服。
“不管怎樣，以后有好處多多照應妹妹我。”李萍討好似的說道。
“好。”葉方重重答應了一聲，然后把目光轉向機艙外。
此時的飛機在萬米高空中平穩地穿越云層，葉方的心思卻并未隨著飛機的升空而放松。他知道，這次的美國之行并非單純的經濟考察，而是一場涉及到國家戰略層面的博弈。他必須要在這場博弈中發揮出自己的作用，為薛遠山爭取到更多的籌碼。
尤其現在又有李德生的前程系于此次考察團，葉方更是馬虎不得。
葉方的腦海中不斷回放著薛遠山的話語，他知道自己的每一步都必須謹慎，因為周文石的眼線無處不在，一旦露出破綻，不僅是自己的安全無法保障，薛遠山的大局也可能受到影響。
十多個小時后，飛機緩緩降落在華盛頓的機場上，葉方感覺自己渾身的血脈都要僵住了，早知道這樣自己就不想那么多直接留在頭等艙得了。
當一身疲憊的葉方跟隨著考察團的其他成員走出機艙的時候，映入眼簾的是美方組織的浩大歡迎團隊，為首的是美國國務卿以及總統奧巴馬核心團隊人員，在一片熱絡的握手和問候聲中，大家完成了官方的歡迎儀式。
此時的葉方始終保持著低調的姿態，不動聲色地觀察著周圍的一切。
就在這個時候一聲突兀的聲音在機場響起“嗨！葉先生！”
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