“小姐，小姐……”
姚婉寧性格沉穩內斂，因病了多年，乖巧懂事，知道身邊人替她擔憂，極少情緒外露。
此時突然大哭流淚，一下就將清元嚇到了。
“你是不是做惡夢了？”
清元想要披衣出門去喚柳氏，姚婉寧坐倒在床上，哭得肩膀直抖。
她雙手捂臉，也說不清內心之中是個什么樣的感受——沒有想象中擺脫了這糾纏自己多時的古怪夢境的輕松感，反倒心中有些空落落的，說不出的難受。
“不要驚動旁人。”
她不愿驚擾柳氏，也不愿將妹妹吵醒了。
大家都很不容易，柳氏今晚飽受刺激，不能再讓她為自己再煩憂；而妹妹近來都為自己的事而奔走，累得病倒，高燒三日不退，好不容易睡個安穩覺，也不應該再被自己吵醒了。
“是，我只是做了一場夢，如今夢醒了。”
她雙手捂臉，深吸了幾口氣，強作平靜的將這話說完，但眼淚卻是流了又流。
……
這一夜姚守寧睡得很香，一覺醒來已是日上三竿了。
今日是個難得的好天氣，陽光將冬日的陰霾穿透，照過半撐的窗戶，灑入屋中。
“冬葵——”
她剛一呼喚，就聽到‘噔噔噔’的腳步聲傳來。
不多時，有人伸手拉起簾子，冬葵那張滿帶笑容的臉出現在床側：
“小姐醒了？”
“唔。”
姚守寧點了下頭，隨即便有一只手摸到了她額心之上，冬葵歡喜的道：
“已經退燒了！”
她這一場病來得快，去得也快。
休息好后，她的氣色看上去好了許多，雙頰浮現出嫣紅。
冬葵憐惜的替她拉了拉被子，以掌心將被角壓實了：
“小姐餓不餓？”
“廚房準備了兩種粥，都是補氣養神的……”
她不提吃的還好，一提起來姚守寧迅速就餓了，還覺得餓得心慌。
躺了幾天，昨夜也僅喝了些粥水，到了此時早就已經消化得差不多了。
聽到冬葵這話，姚守寧直吞唾沫，拼命的點頭：
“餓了，快給我準備。”
冬葵聽她要吃東西，更是開心：
“我先替你找衣裳，倒了洗漱的熱水就去。”
說完，立即便要去翻柜子。
姚守寧強忍饑餓，聽她翻找東西，不由就好奇的問：
“幾時了，我姐姐呢？”
她與姚婉寧暫時住在一起，近來姚婉寧身體好了許多，清元、白玉二人騰出手來，姚守寧若是忙不過來時，兩人也會搭把手。
可此時屋里并沒有旁人，四周安安靜靜的，顯然就剩主仆兩人在了。
“已經巳時中（十點左右）了，大小姐辰時一刻（約七點十五分）就已經洗漱好，去太太那邊了。”
姚守寧一下愣住！
她睡醒之后頭腦清明，一下就意識到不對勁。
最近一段時間，姚婉寧睡得很沉，夜里早早就泛困，而白天遲遲不醒。
今日竟起得這樣早——“莫非是擔憂娘？”
她嘀咕了一聲，又有些失落自己的力量受到了限制，不由輕輕的嘆了口氣。
冬葵抱了一大堆要穿的衣服過來，往床上一擱，轉身去兌熱水，隨口問著：
“小姐怎么才起來就嘆氣？”
“我想起了昨晚的事。”
說到昨晚，冬葵臉上笑容一收，也有些想嘆氣了。
“四日前，代王地宮真的出事了？這世上真有妖邪？”
姚守寧出門一事瞞她不過，也沒有想過要瞞她。
這個世界恐怕很快就要亂套了。
妖族籌謀多年，恐怕不會甘心小打小鬧的。
無論是‘河神’，還是代王被玷污的尸身，以及代王地宮之下那陸執口中提到的另一條通道，都使姚守寧意識到事情的不對勁兒。
這也是她昨夜沒有阻止姚翝告知柳氏真相的原因，就是因為天將大亂，姚家的人不能活在一無所知的假像之下。
想到此處，她點了點頭，應了一聲：
“是真的！”
“代王地宮中真的出了事，那代王尸身被妖邪玷污、占據，化為妖蛇。”
她每說一句，便令冬葵眼睛更瞪大一分，姚守寧愁眉苦臉：
“我怕……”
后面的話她沒有再說下去，接著又想起了一個事：
“對了，那日我從世子手中拿回來的兩本書……”
鎮魔司昨夜來勢洶洶，且程輔云竟能將她與姚翝等人私下說過的話復述出來，可見鎮魔司耳目確實驚人。
代王地宮出事之后，世子那兩本手抄可能會被人當成證據，繼而對陸執不利。
“事發之后，大小姐令我們暫時將它燒了。”
冬葵說這話時，有些忐忑。
事到如今，她也知道四日前姚守寧是與陸執一道出門，珠子巷出事的馬車上坐的就是這兩人。
那日她不知內情，還當著姚守寧面胡亂猜測……
冬葵定了定神，將心思重新拉了回來，姚守寧此時提到那拿回來的兩本書，想必也不是隨意買到，姚婉寧既然吩咐燒書，說不定那書本是與世子相關，還涉及到了代王地宮的事。
現在姚守寧問起這書冊，她怕眾人舉動壞了小姐的事。
“好！”
姚守寧一聽這話，不由松了口氣。
陸執當時抄這兩本書給她，原意是讓她大概了解一番王侯墳墓，讓她心中對于挖墳順序有個了解。
哪知兩人運氣如此之好，頭一遭出門挖墳，就遇到了事故，引起了朝廷警惕。
自此之后，王室定將陵墓看得很緊，再想挖皇室祖墳可不容易了，那兩本書燒得正是時候——就是有些可惜陸執抄寫一番的心意。
“不對。”
姚守寧想到此處，心中一緊。
她自小到大運氣雖說不壞，但也沒有好到如此地步，一來就碰上大事，點破妖族陰謀。
有沒有一個可能，是妖族謀劃多年，早早的就已經破壞了大部分皇室陵墓，將這些皇室尸首玷污呢？
當夜兩人遇蛇之事，并非兩人運氣來了，無意中發現了大秘密。
——而是陸執與她選中的代王墓，只是這些早就被破壞的皇室陵墓之一呢？
一念及此，姚守寧汗毛倒立！
她面色微微一變，冬葵已經備好了熱水，喚了她一聲后，便出門端飯去了。
姚守寧想到這些事，哪里還坐得住，掀開了被子起身。
寒氣迅速將她包圍，她打著哆嗦，自己伸手穿衣，下地時一個踉蹌，險些跪了下去。
高燒雖說退了，可躺了幾天，身體仍是虛弱，恐怕要養兩日才能恢復平日的樣子。
姚守寧頭暈目眩，又靜坐了片刻，這才匆匆將自己打理一番后，準備前往柳氏的房里。
冬葵提了食盒進來時，就見她抱著門框直喘氣的樣子，不由吃了一驚：
“小姐，你怎么在這里？”
“我要去我娘那邊。”
她要去尋柳氏，讓父母找人去將軍府帶個信，使世子提高警惕。
“可是，可是你不是餓了嗎……”
冬葵有些詫異不解，姚守寧也不知道與她如何解釋，只是道：
“你提著東西，我們去娘那邊再吃。”
小丫環只當她是擔憂柳氏，見她一臉著急，便也不堅持，連忙一手提了東西，一手上前扶她。
主仆二人急忙往柳氏房中趕，一到柳氏房中，便見到了滿屋的人。
不止是姚婉寧三人在，大哥姚若筠也在。
屋里氣氛有些怪異，柳氏臉色蒼白，神色萎靡，仿佛一夜之間整個人喪失了精氣神，眼睛布滿了紅 滿了紅血絲，看到姚守寧過來的時候，她縮了縮肩膀，臉上露出小心翼翼的神情：
“守寧——”
柳氏一向強勢，為人又愛體面，家中出事那陣，無論情況有多艱難，她都將自己收拾得格外齊整，并不忽視細節。
可這會兒她竟沒有涂脂抹粉，眼睛下方還出現了眼袋，仿佛一夜老了好多歲。
“娘！”
姚守寧有些不敢相信這是自己的母親，不由喚了她一聲：
“您沒睡好嗎？”
柳氏扯了扯嘴角，想要說話，卻有氣無力的樣子。
姚婉寧坐在她左側下首的位置上，低垂了頭，心事重重，見到妹妹進來，她抬起頭，一雙杏眼微腫，像是哭了許久。
一旁的姚若筠也有些不對勁兒。
他臉色發白，黑眼圈都溜出來了，一個勁的以手掩嘴打呵欠，好似昨夜沒有睡。
“這是怎么了？”
全家之中，睡得最好的可能只有姚守寧。
她病了幾天，但看樣子竟然是幾人之中氣色最好的。
冬葵扶著她進屋，她目光一轉，竟有些罕見的發現以往跑柳氏房中最勤快的蘇妙真竟不在此。
“爹呢？”
她問了一聲，柳氏抬了下手，竟似是連說話的力氣都沒有，曹嬤嬤就道：
“衙門有事，天不亮大爺就出門了。”
“你怎么不多休息一陣？若是餓了，就在房中吃就行……”
柳氏見她被冬葵扶著過來，有些擔憂，先是念了兩句，但話沒說完，又露出不安之色，深怕自己多說了幾句惹人厭棄。
“我來找大哥有事。”
“找我有事？”
姚若筠又打了個哈欠，冷不妨聽到妹妹提到自己，不由用力擠了擠眼睛，眨出兩泡眼淚，呆呆的望著她：
“什么事？”
“大哥，你昨晚挑燈夜讀了？”
姚守寧沒有回答他的問題，反而湊近了他一些，有些擔憂的問了一句。
她這話音一落，姚若筠頓時一恍惚，這才有些后知后覺的意識到‘挑燈夜讀’這幾個字顯得格外的陌生。
自家中出事之后，他便暫時放下了學業，一心為了家中奔走。
不過忙了一段時間，既沒有幫上家里的忙，也沒有讀成書，兩頭都落了空。
唯一算是有所收獲的，便是查到了‘應天書局’的端倪。
而明年秋闈可不遠了，姚若筠想到上次柳氏訓斥，頓時心中暗叫不妙，十分陰暗的猜測：莫非守寧看娘親心情不好，有意想拿自己作借口，引柳氏來罵，好出一出氣？
“我，我沒有……”
姚若筠心中悲慌，卻又想到父親平日的叮囑，身為家中老大，有些黑鍋是他當仁不讓該背起來的。
他含淚道：
“我昨夜只是沒有睡好……”
昨天發生了那么多事，聽到了妖怪的存在，不止對柳氏是極大的沖擊，姚若筠也受刺激不輕。
他原本以為自己日有所思，夜有所夢，夜里必定會夢到奇形怪狀的妖怪吃人——哪知他真的是做夢了，卻一晚都在夢到姚婉寧、姚守寧兩姐妹一直不停的背著他說悄悄話，無論他怎么豎直耳朵聽都聽不到，真的急死個人！
姚守寧見他面色僵硬，一副糾結著不知怎么說話的樣子，當即不再為難他，換了個話題：
“算了大哥，我有事找你幫忙。”
姚若筠松了口氣：
“你說。”
“我想請大哥替我跑一趟將軍府……”
她與陸執之間的交往，經過昨天程輔云一番審問之后，也算過了明路。
而且她這一發燒昏迷，柳氏還以為她是患了相思病，已經說過不管她與世子往來，姚守寧索性直接將自己的打算當眾說出來：
“幫我探一探世子的病，同時告訴他，昨夜陳太微過來，可能刺了我一針……”
她總覺得陳太微昨夜替她把脈時，刺痛了她的手，興許是對她做了什么手腳。
姚守寧越想越覺得毛骨悚然，甚至手腕又覺得隱隱刺疼，正撫著腕間，心中思索著要怎么讓姚若筠帶話時，接著就聽到外面傳來‘咚咚咚’的腳步聲。
眾人被這腳步聲吸引，不約而同的抬頭去看。
“鄭叔怎么來了？”
來者是鄭士。
只見此時的他滿臉欣喜，因跑得急，頭上見了汗，額頭有些反光，直喘著粗氣。
跑進院中之后，見到屋里姚家眾人，他不由眼睛一亮，伸手喚了一聲：
“太太，太太，大喜！大喜！”
他一句喊話，令得姚守寧心中一動，似是意有所覺。
若是以往，以她能力，此時應該已經‘看’到發生了什么事。
但力量耗盡之后，她預知之力褪化，對于未來之事，昨天并沒有任何感知。
姚守寧本來還有些恐慌要如何恢復力量，沒料到隨著自己病好，又好像是有所感應，這對她來說無異于一件天大喜事。
“大喜？”
柳氏反應都像是有些遲鈍，聽聞這話，茫然的抬起了頭來：
“有什么喜的？”
家里發生了這些事，從西城案件沾染官司后，便沒一天太平日子。
大女兒因她的舉動而沾染邪祟，侄女蘇妙真也似是中了邪，而鎮魔司也盯住了姚家——
可謂一波未平，一波又起，有什么大喜？
“老爺來了，老爺來了！”
鄭士提了衣擺，一面大喊，一面進了院子：
“太太，老爺來了！”
他一連重復了好幾聲，一開始的時候，柳氏還沒有反應過來他是什么意思。
但姚守寧的腦子轉得快，迅速想起鄭士出身。
他出身南昭，曾是跟在自己父親身邊的一個軍士，后才在姚家為仆，跟著姚家人進入神都生活的。
細想之下，柳氏前些日子寄往南昭的書信約摸有一個月了。
再一聯想到自己先前心中那一絲奇妙之感，她頓時大膽猜測：
“是不是外祖父來了？”
她喊得大聲，引起了屋里人的注意。
柳氏失態之下倉皇起身，衣袖帶倒了桌旁的茶杯，聲音都變了：
“我爹來了嗎？”
“是，是！”
鄭士十分歡喜，聲音洪亮的喊：
“老爺來了，老爺從南昭來了！此時恐怕進了二門，我送了大爺回家時，恰好在九弄堂撞上，險些沒認出來呢！”
他高聲道：
“我急于給太太報信，回家之后，便先讓門坊的良才先陪老爺慢慢進來，我自己搶先一步回來的。”
這一消息令得眾人大喜。
就連神態萎靡的姚婉寧也驚喜無比的站起了身，與姚若筠對望一眼，露出笑意。
姚家人一掃之前的低落心情，各個歡天喜地。
先前還郁郁不快的柳氏這會兒眼睛都亮了起來，身體顫個不停，迭聲問：
“我爹真來了？真來了嗎？不要騙我！”
“不騙人，不騙人！”鄭士篤定的回應。
“我不相信！不相信！”柳氏既有些期待，又有些懷疑：
“信才送出去月余，照理來說，就是我爹收到信后便來，也不至于如此快呀？怎么也要開年才到啊？”
“是真的嗎？是真的嗎？”
她有些焦躁的不停發問。
鄭士還來不及回話，一道清雅的聲音便響了起來：
“是真的！”
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