此時一聽柳氏要去驛站，倒一下勾起了姚守寧的回憶。
“說什么？”
柳氏還板著臉，但見女兒半倒在她身上，仰頭露出一張明艷的小臉，那大眼睛眨啊眨的望著她，不免心中的氣剎時去了幾分。
“別搖了，晃得我頭暈。”
她雖仍沒給好臉色，但態度已經軟化了些。
姚守寧把她胳膊抱得更緊，臉往她肩頭一貼：
“娘，是不是表姐他們要來了？”
“我怎么知道？”柳氏沒好氣的應。
說完，臉上又現出幾分焦慮：
“這不是準備去北城驛站看看，有沒有你姨母的來信么？”
自半年前收到那一封小柳氏寄來的家書之后，柳氏再也沒有收到小柳氏的回音。
“我至今也沒見過表姐，不知她長什么樣子，性格與我合不合得來呢。”
柳氏心中的愁緒被她這話沖散，聞聽此言，不由就道：
“你姨母的性格最是貞靜順從，卻又極有主意，她養的女兒，自然是不會太差的。”
說到這里，柳氏不由騰出一只手，以食指點了一下姚守寧的額頭：
“至少不會像你這樣，就知道氣我。”
她點完女兒，心頭的氣散了大半，提到了妹妹，臉上露出幾分驕傲之色。
“至于長相，你姨母長得像你的外祖父，自小就是南昭出了名的美人兒。”
年輕時候的柳并舟是名聞南昭的美男子，知識淵博而又風度翩翩，但偏偏他的妻子卻長相平平，曾受南昭人議論。
當年仰慕柳并舟的女子很多，寧愿不要名份，只為入柳家的門，由此可見柳并舟當年的美名。
雖是嫡親姐妹，但柳氏長相像母親，樣貌普通；小柳氏卻更像柳并舟，模樣十分精致。
柳氏消了氣，提到當年的事臉色都柔和了幾分。
“你外祖母去世之時，我年紀還很小。”
而小柳氏比她還要小一些，失去母親后成天啼哭，是柳氏抱著妹妹日夜哄的。
那時柳并舟雖說已經名滿南昭，家中也算清貴，但照顧小孩方面又算不得多細心。
下人見沒了當家的主母，便疏于侍候，險些讓當時才六歲不到的小柳氏丟了性命。
只比妹妹大了不到三歲的柳氏在這個時候，迫不得已挺身而出，壓下心中喪母的惶恐與難過，承擔起了長姐之職，接過了照顧小柳氏的責任，如小大人般管她衣食住行，待她年長之后，又跟她講一些女孩該知道的事。
可以說妹妹就是柳氏一手帶大的，二人名為姐妹，實則情同母女。
“唉——”
說到這里，柳氏長長的嘆了口氣：
“可惜最后她不聽話，執意要嫁蘇文房，使我們分隔兩地，竟已經這么多年沒有再見面了。”
她的語氣之中帶著埋怨：
“你姨母自小身體就嬌弱，蘇文房雖說有才，卻時運不濟，這些年你姨母跟著他東奔西跑，不知吃了什么樣的苦頭。”
小柳氏性情外柔內剛，當年因為這門婚事，姐妹二人鬧得不歡而散。
此后的十幾年的時間，只有幾封書信往來而已。
以她性格，若不是走投無路，應該是絕不會向自己低頭求助的。
柳氏心里就算有再多的怨，收到妹妹書信的剎那，也化為了焦急。
“寄信的時候，她說剛到江寧。”
自收到信后，柳氏翻來覆去的看，幾乎將信中的每個字都記 字都記在了心里：
“如今已經快要十一月了，那邊恐怕早就降了溫，也不知她如今怎么樣了——”
她說到這里，眼中露出不安之色。
小柳氏熬不過冬至！
不知為何，姚守寧的腦海里涌出這樣一個念頭。
她對此仿佛十分篤定，恍惚之間像是神魂出了竅，隱約耳邊聽到了隱忍的抽泣聲。
馬車輪子滾動的聲響弱了下去，柳氏的嘆息也幾乎輕得幾不可聞。
在姚守寧的面前，取而代之的是另一幕場景——一對衣著單薄的少年男女跪在病榻之前，抓著一個瘦骨如柴的女人的手，哭得正是傷心。
微弱的光線之中，門口一個男人撐著門框，低頭抹淚。
這一幕出現得極是怪異，姚守寧好奇心旺盛，一‘看’之下越發的想要將屋內的人臉貌看清。
只是眼前的情景像是逆了光影，看不大清晰，就在她極力瞪大了眼睛想要去看時——
那跪坐在病榻之前，淚意盈盈的少女抬起了頭，眉心之間一粒朱紅小痣，倒是讓姚守寧看得格外分明。
正當她還想要再努力看清之時，突然耳中傳來悠悠的呼喚聲：
“守寧，守寧？”
柳氏略帶了些焦急的呼喊聲遠遠的傳了過來，剎時就將那細細的抽泣，以及女人正緩慢說話的話語壓制了下去。
一瞬之間，馬車輪子的轉動聲響，柳氏、姚婉寧的呼喚，以及街道兩側行人的喧嘩，化為巨大的嘈雜音量，猛的灌入進姚守寧的腦海，硬生生將她的心神強行拉回。
“唔——”
眼前的幻像轟然碎裂，扶門的男人、床榻上的女人，以及跪哭的少年男女的影像扭曲成團，剎時消失得一干二凈。
姚守寧頭疼欲裂，扶住柳氏胳膊的雙手軟軟的滑了下去。
“我沒——”
她想要跟柳氏說自己沒事，但話未說出口，人就已經脫力，往柳氏身上栽倒下去。
這一下可將柳氏嚇得不輕。
“這是怎么了？”
她反應極快，伸出胳膊，將女兒滑落的身體攬入懷里抱緊。
這個小女兒與姚婉寧不一樣，自小身體健康，無災無病。
剛剛卻像是突然失了魂，雙眼發直，罕見的沉默不語。
一被她強行喚醒，便臉色煞白，倒在她的懷里。
柳氏的伸手去探她額頭，又碰了碰自己：
“沒發熱。”
不止是沒有發熱，甚至額頭像是沁出了細密的汗珠，使她臉頰微冰。
“守寧、守寧……”
姚守寧聽到了姐姐有些焦急的呼喚，想要回應，卻又覺得渾身力氣都像是被抽得一干二凈。
她聽到母親焦急的讓人再取斗蓬將她裹緊，又吩咐曹嬤嬤趕緊回家請大夫，像是有些慌亂的樣子。
柳氏的懷抱溫暖而又柔軟，令她感到舒適且安心，接著一只冰涼軟滑的小手也探了過來，捏了捏她掌心。
“不要擔心……”
姚守寧迷迷糊糊間想要安慰姐姐，試圖反握住她的手。
可是此時她的眼皮酸澀，像是連熬了數日沒有睡覺的人，困倦無比。
那睡意來勢洶洶，她在柳氏與姚婉寧擔憂的撫摸中，陷入沉睡里。
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