陳小滿抱著包子沖出屋子。
田里已經有上百號人在忙活、割谷子、挑擔子、捆草頭的，還有不少人沒農具，只能坐在田埂上搓草繩。
陳小滿跑到背著雙手站在田埂上的李初元旁邊：“爹呢？”
“去村里借鐮刀扁擔去了。”
李初元看著田里忙活的人挪不開眼：“人多了干活就快，爹說只要兩三天就能把剩下的稻子收完。”
“還要犁地插秧呢。”
陳小滿順著李初元的目光看過去，田里的稻禾以肉眼可見的速度往下倒，越來越多的空地露出來。
人多真好呀。
李初元擔憂起來：“兩百多號人，很快就把田里的活兒干完了，到時候怎么辦呢？”
“再干別的活兒呀。”
“咱們家只有百來畝水田，用不了這么多人，他們每天都要吃飯，我們家沒那么多糧食供他們。”
李初元緊皺小眉頭。
“等田里的活兒干完還能讓他們學紡線織布呀，周掌柜一直催我們再招人，咱們可以織很多布，讓周掌柜的布匹生意越做越大，咱們也能多賺很多錢。”
陳小滿覺得還是人多好，能干很多活。
兩人說話間，兩畝水田的稻子已經被收割完。
一畝田里有四個人收割，一旁還有差役拿著紙筆記著什么。
犯人們生怕自己表現不好，一個個鉚足了勁兒干，稻子倒個不停。
別的犯人立刻將收割下來的稻子放到草繩上，捆得扎實了往莊子的空地挑。
大家雖然是頭一回合作，卻配合很好。
陳小滿湊到趴在桌子上記錄著的差役跟前，探頭看了會兒，上面是好幾個人的名字，后面記錄著幾人的表現。
“你記下這個干什么？”
差役雙眼緊緊盯著他負責的犯人們，道：“干活麻溜的才能放到你們莊子干活，表現不好的得送回牢里。”
“他們更愿意來干活嗎？”
陳小滿扭頭去看鉚足勁干活的犯人們。
“在牢里待久了人會憋瘋，他們肯定愿意出來忙活，人也新鮮。”
差役在一個名字后寫了兩字后，繼續道：“在莊子里表現好才能減刑，能早點回家。”
陳小滿明白了，犯人們干活麻溜是為了減刑。
“你們一人負責幾個犯人？”
李初元跟陳小滿并排趴著，好奇地盯著差役記錄的東西。
“一人負責二十個犯人，每天早晚點名。”
“要是點名不在，你們要去抓人嗎？”
陳小滿很好奇，他們的莊子沒有高墻，犯人們想跑只要鉆進山林里就好了。
差役這下是頭也不抬了：“他們臉上的字已經刻好，縣太爺已經將懸賞發往各個村子，只要在莊子外抓到臉上有字的犯人，一人獎勵五兩銀子。”
“縣太爺真有錢，一個人就給五兩。”
李初元驚訝。
“有錢就有人盯著，他們跑不了。”
差役對李初元的反應很滿意。
“要是犯人發現有人跑了，揭發出來也會有賞金嗎？”
陳小滿灼灼地盯著差役。
“這……縣太爺沒說……”
“你跟縣太爺提議，讓犯人們自行監督，這樣他們更不能跑，你們也能放松一些，不用一直盯著。”
差役差點咬到自己的舌頭：“我跟縣太爺說不上話的。”
“沒關系，我幫你說好了。”陳小滿笑嘻嘻道。
“多謝你。”
差役遲疑著應了句。
陳小滿擺擺手：“不用客氣，一會兒縣太爺來了我就說。”
“你怎么知道縣太爺一會兒要來？”
“縣太爺把人安排過來，要看看情況好不好的。”
差役壓根不信。
縣太爺大忙人，哪兒能說來小莊子就來了？
念頭一起，外面熱鬧起來。
他扭頭一看，差點從椅子上跳起來。
是縣太爺的馬車！
馬車沿著田埂慢悠悠朝著這邊過來。
差役慌得手都不知道往哪兒放。
陳小滿對著不遠處的馬車跳著揮舞雙手。
馬車拐彎，停在陳小滿和李初元跟前。
一身灰衣的縣太爺從馬車上下來，瞧見兩孩子正站在跟前，他笑道：“怎么樣，你們家占了大便宜吧？”
“我們家吃虧了。”
李初元搖搖頭。
王縣令下意識看向田間正忙活的犯人們。
干活挺麻溜的啊。
“怎么吃虧了？”
“他們最多十天就能干完田里的活兒，往后沒活兒干，卻要吃飯，我們家要被吃很多糧食。”
李初元說到最后，還心疼地咧了咧嘴。
王縣令被他的神情氣樂了：“你不是想為百姓謀福祉嗎，怎么連飯都舍不得給他們吃？”
“達才兼濟天下，窮則獨善其身，我們家太窮了。”
李初元小小地嘆了口氣。
王縣令摸了下自己懷里的銀票。
突然就很不想掏出來了。
就讓他家哭窮去！
李初元抬起頭，直直看向縣太爺：“他們犯人干活要農具，縣太爺給他們準備了嗎？”
王縣令簡直不敢相信自己的耳朵：“我白白送人給你們干活，還得讓我準備農具？”
“我們幫你安頓這么多犯人，給他們吃的還給住的，我們花費很大。”
李初元說完，還用力點了下頭。
陳小滿看看李初元，又看看王縣令后，往李初元那邊靠近了些，義正言辭道：“還有床鋪被褥，碗筷，要好多東西，縣太爺你庫房東西多，都搬來用嘛。”
“你們家風就是教你們占便宜嗎？”
王縣令磨牙。
“不是占便宜，是不能吃大虧。”
李初元很嚴肅地辯駁。
陳小滿猶豫著問他：“我們有家風嗎？”
“沒有，但是他不知道啊。”
李初元認真應道。
陳小滿想了想，縣太爺不知道他們沒家風，那就要把家風說好一點。
“我們家風很好，謙虛有禮、樂于助人、善良勇敢……”
王縣令不想聽她顯擺自己的詞匯量，直接打斷道：“農具縣衙沒有，你們要自行準備，被褥、衣物倒是從鳳凰山拖下來不少，你們想要可以去縣衙拿。”
陳小滿立馬道：“我們現在就去。”
“算了，我讓人送過來吧。”
他難得來一趟，可不想立馬陪著他們又回縣衙去。
他認命般道：“你們還有什么要求，盡管提，我會考慮。”
陳小滿高興地把剛剛跟差役提的意見又提了一遍。
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