陽城！
坐落于大周王朝西北之地。
從馬車走下，行走在陽城中的時候，無論是宮檀還是周錚，臉上都浮現出一絲驚詫之意。
這里，沒有想象中的黃沙漫天，也沒做一貧如洗。
目之所及，人頭攢動，喧囂之音不絕于耳。
街道兩側，吆喝之音不斷，酒樓之上，宴席不少。
如此景象，當真有一種人回京都之感。
濃郁的煙火之味和市井氣息，讓這里看上去絲毫不像是一個西北邊緣小錘之地。
人群往來，奇裝異服，民族各異。
甚至可以見到一些大夏國和大元王朝之人。
“那，就是鬼谷嶺！”
甘墨手指之處，視線的盡頭，隱約可以見到煙霧繚繞，山峰聳立。
真正抬頭的時候，才見到其氣勢，宛若一柄鋒利的長劍，直插云霄，給人一種巍峨霸道之感。
“陽城之所以有此盛況，一切都因為它。”
甘墨顯然對陽城比較了解。
陽城地處西北，按理說應該是黃沙漫天，可偏偏鬼谷嶺隆聳起來，當初了南下的黃沙，讓這里遠離了疾風和干旱，甚至遠遠濕潤于其他地方。
自古以來，陽城就有春陽之城的稱呼。
“這里的人，從四面八方而來，為的就是見鬼谷子一面。”
提及到鬼谷子，甘墨聲音也凝重了不少。
鬼谷子之名，在養成無人不知無人不曉，甚至影響到了周遭的國度。
據說，曾有皇室詢問鬼谷子，散盡千金，方才得一箴言。
參悟后，皇室穩固，江山興盛。
據說，曾有世家大族跪求鬼谷子，于大雨中跪拜七天七夜，得見本尊，吃了一碗對方的稀粥，家族便轉危為安。
據說，曾有病重臨危者，誤闖鬼谷嶺，的鬼谷子點播一番，最后成為一方名士。
......
關于鬼谷子的傳聞，不勝枚舉。
但都有一個共同點，那就是鬼谷子宛若圣人一般隱居在鬼谷嶺之中，受到了無數民眾的崇拜和敬仰。
無數人窮其一生，散盡家產，不過就是為了能膜拜一番鬼谷子。
甘墨不斷在周錚耳邊解釋，可周錚并沒有太過在意。
在他的世界里面，也有一個名為鬼谷子的存在。
其弟子，無一不是名震一方之輩。
的鬼谷子，便可得天下，在周錚所在的世界，絕非是傳聞。
至于這大周之內的鬼谷子，是不是真有傳言中那般，周錚不清楚。
“無論他是何方神圣，本宮，都要見他一面。”
周錚深吸一口氣，目光堅定。
“主上，要見鬼谷子，有三種方法。”
為保護周錚的身份，甘墨并不敢尊稱周錚為太子爺，而是稱之為主上。
“第一，強闖鬼谷嶺。不過里面遍布五行八卦，地勢崎嶇，還多毒素，尋常人九死一生。”
“第二，持帖拜谷。”
原來，鬼谷子雖久居鬼谷嶺中，但每隔一段時間，都會讓自己身邊的小廝出谷尋找有緣人。
沒有人知道這所謂的有緣人的標準是什么，可一旦得到認可，便可持拜帖前往鬼谷嶺，至于會得到什么樣的造化，就看緣分了。
據說，有皇子皇孫得到拜帖，促膝長談后，登上大位。
據說，有達官顯貴得到拜帖，聆聽教誨后，官路亨通。
據說，有邊塞將領得到拜帖，醍醐灌頂受益匪淺，成為一代名將。
總之，拜帖乃可遇不可求的事情，強求不來的。
“第三種，則是登造化梯。”
當甘墨說到造化梯的時候，周錚神色終于有了一絲波動。
強闖鬼谷嶺，風險太大。
周錚雖有甘墨這等強者，但也沒有十足的把握。
持帖拜谷，至少目前來看不現實。
所以，只能將希望放在這造化梯上了。
“所謂造化梯，很簡單，穿過通往鬼谷嶺的石梯即可。”
甘墨的話，讓宮檀俏眉緊蹙，就這？
“造化梯，并不簡單。”
“聽說，能登上造化梯的，都不是簡單人物。”
甘墨搖搖頭。
“造化梯，每個月開啟一次，攀登石梯，穿過艷照門即可。”
甘墨一本正經地指著視線盡頭的鬼谷嶺解釋。
什么門？！
周錚嘴角抽搐，連忙追問。
“艷照門啊，主上。”
“難道主上也聽過艷照門？”
“不過想來也是，大多數對鬼谷嶺有了解的人，都知道艷照門。”
瞧得周錚驚訝的表情，甘墨也有些奇怪，但還是一本正經的開口。
“你，細細說來。”
周錚此時心中萬馬奔騰，不過卻裝作若無其事一本正經的樣子。
“造化梯共九九八十一梯，臺階之上石門聳立。”
“據說，石門之處，艷陽高照。”
“故，取名艷照門。”
甘墨緩緩解釋，可周錚卻一陣無語。
這，特么就是艷照門？！
艷陽高照之門？！
周錚手掌輕拍額頭之上，隨后搖搖頭。
就在剛才一恍惚，艷照門三個字，讓周錚有一種重回自己世界的感覺。
只不過，此艷照門，非彼艷照門。
“你們覺得，影子，是用哪種方法進入鬼谷嶺的？”
周錚望著陽城穿梭往來的人群，最后沉聲問道。
甘墨和宮檀都搖搖頭。
“不過，登造化梯，就在明日！”
“只要還能登造化梯，就說明鬼谷子還活著。”
甘墨補充道。
聽到這里，周錚也稍微松一口氣。
鬼谷子還活著，那么蕭晴當年留下來的東西，就還有機會找到。
只是這影子！
周錚心底生出來了一絲不祥之感。
“不過主上，您要進入鬼谷嶺，還有一種方式。”
突然，甘墨沒由來的開口。
“說！”
周錚示意。
“亮明身份，可直接入鬼谷嶺！”
陽城坐落在大周王朝，太子和帝王自然可以暢行無阻。
這也是為何，天景帝能進入鬼谷嶺的原因。
“你特么不早說！？”
周錚一陣無語！
“算了，來都來了，本宮倒是更想試試這所謂的登造化梯！”
眼下朝政不穩，若讓一些別有用心者知道自己沒有坐鎮朝堂，可不是一件好事情。
......