“父王！？”
“再不出手，我們汝南王府在廬江郡的聲望就會跌到谷底！”
“甚至，無人可用了！”
汝南王王府中，周道一臉焦慮，憂心忡忡。
他來回踱步，面色不安，眼眸中時不時閃爍一絲殺意，時不時又被一絲忌憚和猶豫所取代。
如此樣子，早已沒有了之前的冷靜和從容。
見到周道這般樣子，汝南王不由自主地輕聲嘆口氣。
這個曾經讓他無比驕傲的兒子，沒想到與周錚之間的差距，簡直就是云泥之別。
難怪，周錚從未將周道放在眼中，也從未將周道視為對手。
因為，周道不配！
“身為世子，肩負重擔，卻如此慌張，成何體統？！”
手掌重重地拍打在椅子上，汝南王的聲音有些絲毫，更多的是遺憾和無奈。
“可是，父王？......”
周道還想開口，卻被汝南王揮手打斷了。
“你啊，目光還是太短了。”
搖搖頭，汝南王眼神中的失望之色越來越明顯。
世人都看得出來周錚在廬江郡的所作所為，對王爺府的巨大沖擊和影響，他如何又不知道！？
可眼下的情況是，他不僅不能出手，甚至還要暗中支持周錚！
“這么多年，你真以為朝廷不知道流寇和我們之間的關系！？”
“陛下這一次，就是要徹底出手。”
“周錚到廬江郡，不過是天景帝的一步棋子而已。”
“一個不慎，下場的就不只是周錚這三千精銳了，而是整個朝廷，甚至是天景帝。”
緩緩閉上眼，汝南王的聲音空前嚴肅。
他清晰地記得，周錚在他耳邊所說的八個字：棄車保帥，示弱保命。
“王爺府真以為有和朝廷硬鋼的實力？朝廷三十萬大軍你以為不能踏平廬江郡？”
“這些年皇城司早已將廬江郡的一切摸清楚，王爺覺得可以瞞天過海！？”
“陛下，需要的不過是一個名正言順的正大光明的借口罷了。”
“你若敢殺了本宮，朝廷就有了光明正大的理由和借口，以雷霆萬鈞只是滅了你！”
“不殺本宮，和本宮硬抗，最后也是兩敗俱傷！”
“晾著本宮，你覺得你能被朝廷更有耐心，更耗得起？”
“更何況，那些流寇對王爺而言，本就是雞肋。”
“他們如同吸血鬼，不斷吸收王爺的精力和錢財，并且因為遺老遺少的關系，從沒有真正成為王爺的人。”
“留著他們，看似讓王爺的力量壯大，手段增多，可實則卻是一個定時炸彈。”
“關鍵時刻炸響，足以要了王爺的命。”
腦海中浮現的，全部都是周錚的話語。
汝南王很清楚周錚的口上功夫，但他不得不承認，周錚的話說的有道理。
“可就算如此，我王爺府也大不如從前！”
“地位聲望跌落谷底，日后只怕再也沒有現在的輝煌了。”
周道還是不甘心，這無疑是自斬雙臂。
搖搖頭，汝南王并沒有說話。
因為他知道，留得青山在不愁沒柴燒。
他要的是讓朝廷真正放松對廬江郡的警惕，再暗中積蓄力量。
反正周錚已經將藏寶圖作為交換，只要他汝南王活著，東山再起不過是時間問題。
甚至可以在很短的時間內，重振雄風。
“格局打開！”
“連周錚都不怕，你慌什么！？”
“記住，汝南王府決不能出手，勢弱，是現在我們唯一要做的事情。”
“本王怕的不是自己損兵折將，怕的是周錚頂不住壓抑。”
“畢竟，殺這么多人，可不是誰都能扛得住。”
緩緩吐出胸口一股濁氣，汝南王輕聲低喃。
而站在他身后的周道，蒼白的臉上浮現出一絲陰鶩。、
自從周錚出現后，他已經明顯感覺到汝南王對自己的態度發生了驚人的轉變。
可惜，偏偏周道無能為力。
......
大周！
太子周錚之名再度被世人熱議。
這一次，世人口中更多的是唾罵！
沒有大皇子二皇子和朝臣的引導，世人對周錚的印象都快速下滑。
周錚已經成為了一個不折不扣的弒殺者，濫殺無辜之輩，為達目的不擇手段不顧民眾死活之徒。
而朝堂上，同樣憤恨不已。
“陛下，太子在廬江郡，胡作非為，嗜殺成性，還請速速詔其還朝！”
“臣附議！”
“臣等附議！”
群臣跪拜請奏，眾人義憤填膺，恨不得現在就對其口誅筆伐！
以往的周錚殺人，每一次都有理由，甚至是絕對的理由！
這讓群臣辯無可辯，甚至被周錚反將一軍！
但這一次不一樣！
借口平定流寇之名，濫殺無辜，據說連汝南王的數千私軍都被周錚抹除！
以太子之名，借欽差之權，胡作非為，無法無天！
上方天景帝靜靜地望著下方眾人的樣子，神色同樣波瀾不驚，看不出憤怒。
“準！”
許久后，天景帝終于開口。
散朝后。
御書房。
天景帝的神色卻難得凝重了起來。
“陛下，傳言為真。”
跪著的顧千帆的話，讓天景帝的面色越發難看。
“流寇北平，名單上所有遺老遺少都被斬盡殺絕。”
“就連陳勝也同樣如此。”
“除此之外，汝南王精心培養的諸多勢力，也在這一次行動中，被太子以雷霆手段，悉數鎮壓。”
顧千帆埋頭繼續稟報。
“你覺得，朕接下來應該如何？”
停頓些許，天景帝方才抬起眼皮，沉聲開口。
“陛下圣明，自能決斷。”
顧千帆的話，還是一如既往。
隨后，天景帝擺擺手，讓其退去。
“陛下，為何不喜？”
黑暗中，一道蒼老的聲音緩緩走出來，感受到天景帝陰沉的氣息，輕聲詢問。
“喜？”
“朕，如何能喜？”
“你真以為太子，是鬼迷心竅？”
“還是以為汝南王真的無能不敢？”
天景帝龍眉緊蹙，目光中神色陰鶩。
世人只看到了表面，可他卻敏銳地察覺到了一絲異樣和不同。
“陛下的意思是，這一切都是太子故意為之？”
“若那樣的話，太子之狠，倒是讓老奴意外啊。”
......