“父皇，周錚已經率軍離開大都。”
皇宮深處，云鼎站在下方沉聲稟告。
“三言兩語就能鎮住這一萬高傲的鐵騎，看來，朕還是低估他了啊。”
上方的萬慶帝，若有所思。
“陛下，沒有后勤補給，就算蒼炎鐵騎強橫，只怕也撐不過三日啊。”
然而，耶律齊卻是一臉擔憂。
萬人精銳，不說其他，光是吃的糧食就是一個天文數字。
輕裝而行，拋棄輜重和補給，確實能大大提升蒼炎精銳的機動性，甚至有很大的可能性躲過八大王爺的窺視，但大都距離北海之地足足有千里之遙！
在耶律齊看來，失去補給，別說在北海和大夏國軍隊一戰，就算是順利抵達也幾乎不可能。
“周錚有幾分能耐，就讓我們拭目以待吧。”
萬慶帝眼睛微閉，沒有人知道他在想什么。
不過既然連皇帝都開口了，耶律齊等臣子自然也不敢再說太多。
與此同時，公主府邸。
“要想我的男人，可是需要一些手段和能耐的啊。”
云韻抬頭，望著上空逐漸消散的云層，一個人若有所思沉聲說道。
“不過，你若死在路上了，這筆賬下輩子我也要你還。”
輕咬紅唇，云韻此時內心頗為復雜。
她和周錚之間并不存在所謂的感情，可不知為何，今日云韻腦海中總是時不時浮現出周錚的面容，以及兩人在床上的顛鸞倒鳳。
纖纖細手輕輕緊握，云韻的眼眸深處不由自主的浮現出一絲擔憂。
“公主殿下，已經追蹤不到蒼炎鐵騎的蹤跡了。”
就在云韻思緒混亂的時候，鳥鳥悄然出現在身后。
“知道了。”
擺擺手，面露些許憂愁。
沒有了輜重和后勤的拖累，她很清楚蒼炎鐵騎足以消失在茫茫草原之上。
“要了我的身子，你的命就由不得你說了算！”
“你最好活下來。”
“不然，就算是掘骨，我也要對你鞭尸！”
鳥鳥此時也有些意外，她還是這么多年來，首次見到云韻的這般情緒變化。
......
大周王朝。
帝都，皇宮深處。
天景帝端坐上方，眉頭緊鎖。
壓抑的氛圍籠罩下，柳輔等人大氣都不敢喘一口。
“大周和大元王朝的聯姻，現在也沒有動靜！？”
“就連太子在大元王朝的動向，你們也不清楚？”
許久后，天景帝終于開口了。
距離周錚抵達大元王朝，已經有些時日了，但周錚的行蹤和動向，對大周王朝而言，根本就是一個謎般的存在。
以前宮檀跟在周錚身邊的時候，朝廷要能時刻知曉周錚的動向。
可現在，什么消息都沒有。
“回陛下，臣已經派出使臣前往大元王朝，協助太子殿下一同商議聯姻的事情。”
柳輔擦拭著額頭的汗滴，小心翼翼的回應道。
此時的柳輔也一肚子氣，他分明在大都安插了暗樁，可此時暗樁全體出動，帶回來的消息也幾乎毫無線索。
大元王朝對聯姻的事情，似乎態度不明。
這讓大周王朝的局勢再度變得微妙起來。
“鎮北侯又在催援兵和軍餉了。”
“若大元王朝在聯姻的事情上，還是不能表態的話，朝廷這邊也撐不住了。”
天景帝翻閱著北境之地的急報，臉上的陰郁之色毫不掩飾。
案牘上的急件，已經厚厚一疊。
全是關于北境戰事的事情，其中最多的就是催促朝廷支持援兵和軍餉的事情。
如今大夏國增兵十萬到北境之地，鎮北侯苦苦支撐。
但頹勢已經開始凸顯，天景帝也有些坐不住了。
一旦北境之地失守，那么整個大夏國都將會面臨著北方之地無險可據的尷尬局面。
那個時候，大夏國必將傾巢而出，舉國而動，不斷南下入侵。
三百年的基業，毀于一旦也不是不可能！
“陛下，鎮北侯不過是夸大事實而已。”
“無外乎是想要增加手中的籌碼罷了！”
“一旦增兵和提升軍餉，那么鎮北侯面對著朝廷的時候，就真的有恃無恐了！”
身為當朝宰相，柳輔太清楚制衡之術了。
鎮北侯手握二十萬大軍，就足以讓朝廷感到威脅，要是在這種情況下源源不斷輸送援兵，最后吃虧的還是朝廷。
“朕，養著你們這些大臣，是為了給江山社稷分憂，不是為了給朕添堵的！”
“你眼瞎，看不出這些奏折里面還有地方大員和藩王的催促！？”
天景帝將手中的奏折直接甩到柳輔等大臣的臉上，劈頭蓋臉就是一頓罵。
“父皇，兒臣愿領兵三萬，前往北境之地馳援鎮北侯。”
眾人噤若寒蟬，二皇子周霆見狀挺身而出，自告奮勇。
“陛下，二殿下熟讀兵書，常年征戰，在軍中威望頗高。”
“此時若領兵前往北境之地，一方面可以緩解北境危機，另外以方便也可以振奮軍心，彰顯朝廷的重視和圣上的決心。”
“望陛下恩準！”
余興連忙出列，朝著天景帝跪下。
“準！”
“朕，等你凱旋歸來。”
見到周霆主動出來分憂，天景帝臉上的陰沉才稍微消散些許。
而一旁的大皇子周帆和柳輔等人則是心頭微微一沉，相互對視一眼后，卻別無他法。
畢竟，論在朝廷的手段，柳輔等人自然不懼。
可要說行軍打仗，柳輔不行，大皇子周帆也不行。
至于三皇子周喬，此時面色陰冷，卻不敢發一言。
當初他受執領軍護送周錚北上，誰知被任攔截，耽誤行程。
不僅未曾跟上周錚，更是損兵折將，被天景帝一通罵。
失去了淑妃的周喬，早已沒有了往日在天景帝面前的受寵。
他知道，奪嫡之爭，他基本上是沒戲了。
唯一的機會，就是等！
等機會！
......
北境之地。
侯爺府。
“父親，朝廷若是再沒動靜的話，我們真的撐不住了！”
蕭豹跪在蕭穆跟前，一臉急迫。
二十萬北境大君，如今已經被戰死數萬，受傷者更是不計其數。
可大夏國的援兵卻源源不斷。
如此局勢，就算北境將士奮勇殺敵，不畏生死，也難以抵擋對方的猛烈攻勢！
“我看，就是朝廷故意的！”
“借助大夏國之手，消耗我們的實力！”
“好卑鄙！”
蕭虎拳頭緊握，緊咬后槽牙，一臉忿忿！
朝廷不是沒兵可掉，而是故意如此！
缺兵少糧，就算鎮北侯是一代戰神，也難以扭住乾坤。
“再撐一撐。”
“只要我北境將士還有一兵一卒，就絕不會讓大夏國跨過北境之地！”
許久后，鎮北侯有些蒼老的面容清咳之下，才緩緩開口。
朝廷的用意，他如何看不懂！
可他又能如何！？
普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。
......