周錚率眾離開涵關，出使大元王朝。
消息就像長了翅膀一般，瘋狂在大元王朝、大夏國和大周王朝擴散開來。
一時間，無數人詫異之下，眼神中也多了一絲別樣的味道。
北境之地，鎮北侯。
“侯爺，眼下大夏國的進攻越來越猛。”
“昨日大戰后，今日他們又在叫囂！”
一位將軍眉頭緊鎖，出列沖著鎮北侯沉聲拱手說道。
“事出反常必有妖，侯爺要小心。”
“探子報，大夏國再度增兵十萬馳援戰場，情況恐怕對我們不利。”
另外一位大將也一臉肅穆，這一次大夏國的出手是他們始料未及的，不僅調動三十萬大軍，更像是要不顧一切將他們吞下去一般。
哪怕冒著極大的損失，大夏國的兵將也悍不畏死，這與之前的情況，截然不同。
“諸位，是什么想法？”
鎮北侯正襟危坐在上方，他的容貌比起一個月之前更顯蒼老幾分。
這一個月來，大戰迭起，不過對方沒有絲毫停下來的樣子，就算鎮北侯手中的是精銳，此時也感到了些許的疲乏。
偏偏，對方似乎沒完沒了，不達目的誓不罷休。
“侯爺，末將認為，堅守不出。”
“所謂一鼓作氣再而衰三而竭，等大夏國這一股勁過了之后，我們再出手。”
刀疤臉將軍沉思些許，率先開口。
“沒錯，經過了兩個月的消耗，我軍損失慘重，不過朝廷并沒有多余的援軍。”
“若一比一的消耗，我們輸不起。”
另外一位將軍神色凝重，他的話，讓議堂之內的眾多將軍不由自主的低下了頭。
這段時間，鎮北侯已經多次給朝廷八百里加急，請求支援。
可惜，得到的回復，卻是朝廷正在征兵，尚需時間！
沒有足夠的兵源，卻讓鎮北侯面對著現在一倍與自己的大夏國，他們輸不起！
再打下去，鎮北侯的老底，就要在這一次大戰中被消耗干凈。
在眾多武將看來，朝廷這樣做分明就是故意的。
這些年，早就有傳聞，朝廷想要削弱鎮北侯的實力，只是一直沒找到合適的機會和理由罷了。
眼前利用大夏國的入侵，不斷損耗鎮北侯的底蘊，才是朝廷的真正意圖！
畢竟，只要朝廷愿意，不用征兵，直接從西南之處，調兵十萬也不是什么難事。
“侯爺，我們利用城高墻深的優勢，抵擋他們十天半個月，并不是什么問題。”
“沒必要，繼續沖出去殺敵了。”
“否則，再打下去，我們好不容易培養出來的底蘊，真的沒了！”
一位枯瘦的將領，一臉惆悵，沉聲之下，沖著鎮北侯直接跪下去。
“守！”
“守！”
“守！”
眾將跪拜，此時他們只有一個想法，那就是只守不攻！
不是北境之地的戰士怕了大夏國，也不是他們這些將領貪生怕死，更不是因為他們不思進取，而是因為他們的兵銳消耗速度太快！
再這樣打下去，老本都沒了。
“朝廷不在乎我們的生死，但我們自己不能不在乎啊，侯爺！”
見到上方的鎮北侯沒有說話，將領痛哭流涕。
“昨夜，本侯收到朝廷的來信。”
“諸位，看看吧。”
眾將領的想法，蕭穆如何不清楚！？
終究輕嘆一口氣，從懷中掏出一張信封，遞給了眾人。
眾將領傳閱后，臉色卻越發難看。
原來，信上的內容，大抵是周錚已經出使大元，雙方聯姻的關鍵，就在于北境之地的戰況。
一旦大周王朝在北境之地打出了成績，聯姻便會朝著大周方向進行。
否則，若北境之地戰敗，或者處于泥濘之境，那么不僅聯姻可能皇，更有可能讓大元王朝朝著大夏國傾斜。
所以，朝廷讓鎮北侯，不顧一切，殺敵！
“想要我們拖住大夏國，甚至擊潰大夏國，從而換取與大元王朝順利的聯姻！？”
“朝廷若真如此，為何不支援我們？”
“和大元王朝聯姻！？和與虎謀皮有何異？”
眾將領義憤填膺，恨不得現在就跑到朝堂上和那些官員大聲對峙。
只是，眾將領吵吵過會后，也全部安靜了下來，所有人的目光都落在了鎮北侯身上，他們知道如何決處，最后還是要看鎮北侯的意思。
畢竟，若不尊朝廷旨意，極有可能被扣上造反謀逆之嫌！
如此大罪，誰敢？
“諸位，先行休息一下吧。”
“本侯，想一想。”
勸退眾人，鎮北侯坐在地上，眼睛微閉，臉色難看到了極致。
“父親，將在外，君命有所不受。”
“沒錯，朝廷這樣的做法，太過惡心！”
蕭穆的兩個兒子，蕭虎和蕭豹見眾人離開后，一臉憤慨。
朝廷的算盤打的是真響！
“我看朝廷不過是想要借此清楚我蕭家，或者斷了我蕭家的雙臂！”
“還請父親，以家族為重！”
蕭豹眼睛瞇成一道裂縫。
這幾年，朝廷看似倚重蕭家，但實則明里暗里對蕭家的蕭家的限制越來越多。
之所以朝廷不敢真的動蕭家，最關鍵的就是蕭家手中二十萬的精銳。
一旦損兵折將過半，朝廷對蕭家，就不會再有任何的忌憚。
那個時候，蕭家，還能成為五大世家！？
不能！
甚至蕭家會被取而代之，一落千丈！
“父親，戰吧！”
突然，蕭冠突兀的聲音傳來。
戰？！
“你什么意思？！”
見到是蕭冠，蕭豹和蕭虎面色一沉，這個節骨眼，戰就是要賭上整個蕭家的未來。
況且，現在一戰，他們沒有任何的優勢！
戰，只能損兵折將罷了！
“三弟，你好好養身體就行。”
“上陣殺敵的事情，就不勞你操心了。”
搖搖頭，蕭虎只認為蕭冠太久沒有上戰場，還以為現在的他是當初那個勇冠三軍的武將，所以才說出這等無知的話語。
對蕭豹和蕭虎的話，蕭冠并未在意，而是雙目盯著蕭穆。
“父親，錚兒已經快到大都了。”
“若這個時候北境之地出現了問題，錚兒的情況或許也好不到哪里去。”
蕭冠緊咬著紅唇，眼眸中閃爍些許的濕潤。
無論如何，他都不希望周錚出事。
蕭穆閉隆的雙眼些許顫抖，他如何不知道其中的厲害關系。
蕭穆更清楚，朝廷也知道這一點。
天景帝，也正是想要利用這一點！
這一次，對蕭家而言，是一個真正難以抉擇的選擇！
戰！
極大可能性付出沉重代價，敗！
到時候蕭家實力衰弱，朝廷將再無忌憚，周錚在大元王朝恐怕也會陷入兩難之地。
守！
大夏國氣勢如虹，大元王朝態度可能搖擺，周錚危！
奉旨不尊，視為謀逆，蕭家日后必將舉步維艱。
“天景帝，好手段啊。”
......