立冬這一日，在朝日城的清君側宣言，很快便從朝日城傳出，不過幾天的時間傳遍北涼，也讓千機營的人快馬加鞭將消息帶回了京師。
如一顆石子投入水中，泛起陣陣波浪，而在水面之下，洶涌澎湃的暗流也已經隨之翻涌。
北涼的百姓們，得知此消息后，歡喜于禍亂北涼的胡馬終于被清剿了，以后再也不用擔心他們入境來燒殺搶掠，這太平日子，總算是來了。
但在這歡喜之余，卻又有著那滔天的怒意。
怒從何起？從朝廷之上，從奸臣之中。
奸臣當道，蒙蔽圣聽，禍心不除，永無寧日！
有人歡喜，有人憤怒，自然也有人憂愁。
北涼境地內，殘存的匪寇們人人惶恐，要知道當初拒北川那些山匪，可是一個不留，全部被這位鐵血的鎮北王給殺了，如此手段，令人駭然。
誰知道鎮北王下一個要清剿的是誰？
這大刀何時會落到自己頭上？
匪寇中惴惴不安中，終于等來了一個比較不錯的“好消息”。
鎮北王帶著大軍去北庫草原了。
他不在北涼了！
這個消息讓人振奮，人人都松了口氣，甚至還有一些匪寇在暗暗詛咒，希望他就此死在北庫草原才好。
他死了，自己還能逍遙快活，若是回來了，怕是又要開始清剿。
但朝日城的消息傳出后，匪寇們如墜冰窟。
他不僅沒死，還剿滅了北庫草原所有的胡馬，并且...還是那如此雷厲風行的手段，一個不留，全部斬殺！
如今這柄無堅不摧的鋼刀重回北涼，下一刀要砍向何處...
隨之，人人自危。
于是——
這一日，某座山中，某座山寨外。
百來個壯漢神情肅穆的集結在一起，人人身上背著個包袱。
為首的七尺大漢面色凝重，他抱拳看向眾人道：
“兄弟們，秦....呃...王爺已經從北庫草原回來了，殺....殺了不少胡馬，準確來說是全殺了
他頓了頓，這才又接著道：
“如我昨夜之言，咱們一直干這個營生也不是事，早晚有一天要落得個橫死的下場
“現在回頭，那還有機會，若是要等到哪一日王...王爺上山，只怕咱們就要遭了
“還不如趁早下山，找個正經營生干干多活幾年
“兄弟們，咱們相識一場也是緣分，今日一別，也不知何時才能相見，青山不改，綠水長流，咱們后會有期！”
說罷，這七尺大漢提了提包袱就要下山。
只是話音剛落，便聽人群中有人喊道：
“老大！帶著兄弟們一起干吧！隨便找個差事便是！”
此言一出，那七尺大漢腦門冒出虛汗，當即一聲大喝：“不要叫我老大！我不是什么老大！我乃郡安縣孫家口人士，我叫朱八！”
他環視一圈眾人，大喝道：“下山后，各干各的事，休得說以前上過山，進過綠林，若是被人知道，定然是人頭落地！”
“你們也別跟著我了
人群中又有人喊道：“老...老...朱八，王爺現在不是說清君側，要帶大軍前去京師么？我看王爺是要干大事，咱們都是刀尖上過來的，不如投去王爺旗下，靠著一刀一槍，日后還能博得個封妻蔭子呢！”
朱八眉頭一挑，隨即道：“有些道理，不過人各有志，若有兄弟想去投入王爺旗下，那試試倒也無妨
“只是....大家口風可得收緊點，若是泄露以前的身份，到時候別說參軍了，說不定還落得個橫死當場的局面！”
人群中有人笑道：“怎么會呢！咱們都是肝膽相照的好兄弟，誰會嘴那么不嚴實在外面瞎說呢
話音落下，眾人皆大笑。
只是笑聲中，卻有人冷不防冒出一句：“寨中有幾位兄弟卻是愛說夢話的，也有那酒喝多了就胡言亂語的....”
聲音落下，笑聲戛然而止。
一片安靜中，只聽人群中有人甕聲甕氣的說道：
“我反正是回去種地，現在別家山寨也大多解散下山了，也沒人搶糧食了。
我家還有幾畝薄田，聽說王爺減免了不少糧稅，種種地倒也活的自在
又有人跟著道：
“我家沒有田，我是打算去北庫草原，現在那里沒有胡馬，王爺也說過，無處安身的百姓可以去草原牧馬，在那里想來也不錯
“對！我也是這么打算的，北庫草原水土豐沃，日后去那里博得個營生倒也不錯，北涼好多地方都太貧瘠了
“說起來王爺打下這北庫草原，倒確實是一件好事啊，以后活著，倒也沒那么累了
七嘴八舌的聲音接連響起，朱八看著眾兄弟們聊得興高采烈，忍不住嘴角微微揚起。
隨后，他振聲道：
“兄弟們，一切過往，皆為序章！”
“今后咱們各安天命，不論在哪，好好活著便是！”
話音落下，人群中有人笑道：“老大，你這上半句說的啥啊？文縐縐的，咱們這大老粗可聽不懂啊！投身綠林之前你該不是教書先生吧？哈哈
朱八翻了個白眼，“呸”了一聲道：“還叫我老大呢！叫朱八就行了！”
說是這么說，但朱八心中卻不由嘆息一聲。
沒投身綠林之前，自己還真是一個教書先生，只是世道艱難，賦稅太重，家中余糧又要面臨土匪的搶奪。
活都活不下去了，那只能靠搶了，為此，他才上了山，也當了匪寇。
而現如今，別的地方不說，至少在這北涼，那是好活多了。
想到這，他淡笑一聲，而后看著眾人道：“兄弟們，以后都干正經營生吧，不要再當匪了
“以前是沒得選，現在有機會好好活，那就不能走岔了
“行了，時候也不早了，早點下山吧，散了散了
不再多言，朱八背著包袱，邁著大步往山下走去。
他越走越快，雖身上背著包袱，但卻感覺渾身輕松無比，腳步也愈發輕快起來。
朱八深吸一口這山間的清新空氣，看向那朗朗晴空，情不自禁的感嘆：
“前幾日還是陰天，今兒倒是個大晴天，這天變得真快，不過也確實舒服啊，嘿！”
輕笑一聲，他消失在山林中....
——
“秦澤這是什么意思？！這是要變天不成！！”
京師，御書房內，金風鸞胸口劇烈起伏，臉色鐵青，再無一絲先前那般雍容華貴模樣，反而顯得異常猙獰。
“陛下，恕臣直言，秦澤怕不是....要造反臺下，金建德俊朗的臉上如同覆蓋了一層冰霜，眸光深邃如無盡深淵...