說時遲那時快，森然刀鋒瞬間切開黑驢精脖頸處的肌膚，直到入肉寸許，才被脖子骨生生卡住。
與此同時，齊敬之雙腳重重踩在驢背上，生生將黑驢精砸得四蹄酥軟，跪伏在瓦礫堆中。
金刀魏蒼老卻渾厚的喊聲姍姍來遲：“刀下留情！”
聞言，齊敬之動作稍緩，只是雙手依舊緊握刀柄，兩臂肌肉緊繃，只要稍有不對就會繼續發力下壓，徹底將腳下妖魔的脖頸割斷。
黑驢精自然能感受到入骨刀鋒上的可怖力道，尤其那刀上竟帶著某種極可怖的神力氣息。
這氣息在傷口處緩緩擴散，所到之處先是疼痛減弱，旋即又麻又癢，緊接著就覺冰冷麻木，彷佛那些皮肉正在飛快死去。
黑驢精大駭，動都不敢動一下，臉上的汗珠兒、眼里的淚珠兒連同嘴里的血沫子混在一處，嘩啦啦地向下淌。
金刀魏沖到近前，見此妖竟能忍痛安分至此，不免有些驚疑，隨即便露出喜色。
齊敬之眼角余光瞥見，不動聲色地問道：“為何要我留手？”
金刀魏猶記得方才那聲仿佛響徹九霄的鶴唳，不由得深深看了驢背上的少年一眼，答非所問道：“不知另一位小兄弟在何處，還請現身，魏某必定坦誠以告！”
他的語氣極鄭重，也極堅定。
齊敬之神色不變，干脆利落地點了點頭：“行！”
相距不遠處，焦玉浪悄無聲息地顯出身形，緩步走過來，立在齊敬之的左手邊。
見狀，金刀魏臉色稍緩，當即開口說道：“魏某一路追殺這妖魔到此，除去要為死難的百姓討個公道，還要追回它身上一樣東西。在此之前，它不能死！”
“什么東西？”
齊敬之皺起眉頭，沒想到這口口聲聲為百姓除魔的老家伙竟然別有目的。
金刀魏卻有些猶豫：“此物干系重大，魏某本想悄悄奪回，可惜力不能及，只得請兩位施以援手。”
聞聽此言，齊敬之心下頓時了然。
若非干系重大，這老家伙又怎么會離開東海老巢，獨自一人千里追殺？也就是自己的修為遠超對方預料，否則此刻情形絕不會這樣一團和氣。
少年的眉宇間立時多了幾分冷冽：“我們兄弟不是見財起意的人，卻也不喜歡被人欺瞞愚弄！”
金刀魏臉色一變，咬了咬牙道：“不敢相瞞，是彭澤水神青洪公送給巢州焦氏姑奶奶的壽禮！”
“什么？”
話音落下，反倒是焦玉浪先叫了起來：“這廝搶了給我姑奶奶的壽禮？”
聽見這話，非但齊敬之、金刀魏齊齊扭頭，便是不敢稍動的黑驢精也瞪大了眼，左邊兒眼珠子死命地向后瞥。
小娃子立刻反應過來，自知失言，朝齊家哥哥訕訕一笑：“我這回從家里偷跑出來，也是想著尋些寶物，親手給姑奶奶備一份壽禮。”
“原來是焦家的爺們兒在此！”
金刀魏的神情愈發和緩：“魏某也是私底下受了彭澤水府的委托才知曉此事。二位試想，這個消息一旦傳開，非但會傷了青洪公的顏面，更會攪了焦氏姑奶奶的壽誕，我哪里敢隨意聲張？”
說著，褐衣老者竟抱拳朝焦玉浪和齊敬之行了一禮：“先前得罪之處，還望海涵！”
焦玉浪本就是個嘴上不肯饒人的主兒，心情平復之后就故態復萌，忍不住嗤笑了一聲：“依我看，生怕被人搶了這天大的功勞才是真！”
金刀魏聞言也不惱，咧嘴笑道：“我老魏連同九真魏氏是個什么處境，想必瞞不過小兄弟去，可不得多結善緣、多找靠山？”
焦玉浪見老家伙如此光棍，反倒沒了出言譏諷的興致，抬腿朝黑驢精肚子上的傷口狠踢了一腳，質疑道：“就這種貨色，也能劫了彭澤水府的東西？”
“不是劫，是偷！失竊的是個玉枕，原本供奉在彭澤東岸的青洪公神祠里吸納香火，已經上了賀壽的禮單，只待日子一到就起運。”
“聽水府的人說，事發當晚，神祠前院的一株老樟樹不翼而飛，只留下一個大坑，后院馬廄里原本養著一頭黑驢，是廟祝日常代步之用，也一并沒了蹤影。”
這件事著實離奇，哪怕早就知情的金刀魏說起時，臉上的表情也很是精彩。
聽他說罷，在場三人不約而同看向黑驢精，皆是目露奇光。
齊敬之聽完前因，心中不免有些疑惑，皺眉說道：“這廝兇狠倒是兇狠，卻不像是個有腦子的，說它出手硬搶我信，這偷盜么……”
“呃啊！瞧不起誰呢？”
這次沒等金刀魏說話，黑驢精先不干了，忽然就口吐人言：“驢爺向來機變百出，這回偷玉枕，便是驢爺我散了身上大半功力，將原本那頭笨驢頂替了，苦等了月余才得手！”
“那棵老樟樹非但老眼昏花，更加膽小如鼠，原本不干它的事，被我唬了兩句，生怕受了連累，竟是嚇得連夜拔根而起、逃之夭夭了！”
說起這事兒，黑驢精就有些眉飛色舞，似乎已經感覺不到身上的疼痛：“若不是有那棵被認為是監守自盜的蠢樹分擔追兵，哪里輪得上這老貨找到我？”
聽見黑驢精開口時，焦玉浪便被唬了一跳，此時更忍不住說道：“我聽說獸類修行艱難，能口吐人言的無一不是成了氣候的大妖，你這廝本事稀松，怎么也能說話？你到底是個什么東西？”
聽見這話，齊敬之不免有些訝異，心里默默將見過的妖魔回想了一遍。
路云子是人的魂魄成精，能說話不足為奇，一眾倀鬼亦然，虎精原本是人，穿上花衣之后成了真正的虎形妖魔，確實沒再開過口，甚至連山魈前輩也做不到。
“不對，小松山群狐本事更差，非但會說話，還會‘鋸樹’呢，是受了那座神廟中的神力滋養，還是狐貍精盡皆天賦異稟、尤擅口技？”
念頭起伏間，就聽黑驢精不以為然地叫道：“這有什么稀奇？驢爺我打記事兒起就會說話！”
見這廝信口吹噓，在場三人自然不信，但此時不是糾纏這個的時候，齊敬之便順著對方的話頭贊道：“哦？那還真是失敬了，沒想到你這廝竟是天生靈慧。”
黑驢精聽了越發得意：“那可不！驢爺從不好勇斗狠，即便是吃人，也是先施展幻術，等人全無防備時才下嘴。若是把人嚇得肝膽俱裂、屎尿齊流，那得多倒胃口，驢爺得多蠢才會這么干？”
聽到最后，齊敬之嘴角已是噙著冷笑：“沒想到又是個吃人吃出心得的！這我可就不明白了，既然你說自己喜歡智取，怎么方才那樣的瘋魔，明知打不過仍要不管不顧地硬拼？”
“我什么時候瘋魔……”
黑驢精隨口反駁的一句話尚未說完，忽然就愣在當場。
緊接著，這廝便如夢初醒一般，眼中的赤意驟然消褪，又多了幾分清明。
在三人注視之下，它沉默半晌，再不復先前的得意狂妄，口中遲疑道：“前些日子，我藏匿在懷德郡城之中，曾遇見一個寒氣森森的白衣女子，好像就是從那時起，我就變得渾噩起來，卻不覺自己有什么不妥。若不是被閣下一語點醒，怕是到死也是個糊涂鬼！”
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