一輛郵車經過身邊，卷起的落葉，向上猛然揚起，又落下。郵車上黃色的鴻雁標志，一閃而過，仿佛擦著周歸一的耳際。
一個戴著鴨舌帽的人，攔住去路，神秘兮兮地說：“便宜手表，買一塊？”周歸一一聽是大宥的口音，便警惕起來，也不搭話，徑直走。
大宥這地方的人，在外的名聲似乎不太好。
據說，有兩個戰士執行任務，其中一個就是大宥的、一個是蜀州的，需要炸掉敵方盤踞的橋梁。到了橋下，大宥的的說，我去找一根棍子，支起炸藥包。說完，便跑掉了。可是，一會兒，沖鋒號響了，大宥的卻沒有來。蜀州的沒辦法，就用手舉了炸藥包，拉響引線，高喊：“為了炸掉橋梁，上了大宥人的大當。”
又說，省城舉辦商品展銷會。有一條橫幅上寫著：歡迎四方賓客，謹防大宥的騙子；
還有，一個女的要結婚，給同事發喜糖，說新郎倌是大宥的人；同事們驚呼道，看不出，你的膽子蠻大呢！
如此等等，周歸一就稱自己是楚城人，大宥屬楚城地區行署管轄。但是，周歸一一口地道的大宥口音，一時半刻也改不過來，所以一點也不像楚城人。
有一段時間，周歸一認真學習起普通話，上課下課也只講普通話。比如說，周歸一問同學“你去哪兒克”，發出“克”字音；周歸一將“尾巴”說成“以巴”、“初中”說成“抽中”、將“摔跤”說成“答姑溜字”……無一不烙上大宥的印記，引得大家笑話周歸一。周歸一一向引以自豪的故鄉，卻成了笑料、談資，越發想回到老家；像一個孩子受了委屈，急切地想回到母親身邊一樣。
這也很有趣，曾有詩人感慨“少小離開老大回，鄉音無改鬢毛衰”，說明鄉音的頑強與固執。這種特性，也反映在人的其他方面。比如，蒙鎮有一石姓人家，爺爺石金，喜歡玩女人，三天兩頭往妓院里跑，人稱“雨花石”；父親石銀，也喜歡玩女人，隨便什么女人都要，人稱“五花石”；兒子石頭，比周歸一小四五歲，也喜歡女的，人稱“雞血石”。這石姓家族，不管是石姓的女人，還是嫁過來的媳婦，一代一代的，都是偷人養漢，樂此不疲……這其中到底是什么原因，周歸一百思不得其解。
悠悠晃晃回到寢室，天空依然是陰沉沉的，仿佛隨時要下雨的樣子。有一個同學在哼哧哼哧地洗著衣服，口里不干不凈地罵著，日爹搗娘的，抱怨著楚城的天氣。
有兩個同學正在那里辯論著“生產”和“制造”的差別，指天劃地的，面紅耳赤。
一個說：“產品標明“XX生產”與“XX制造”，是絕對不同的。”
另一個說：“只要有了產品，標明“生產”或者“制造”，都是一樣的。”
一個說：“生產，如同女人生孩子；制造，就是男人讓女人生孩子。”
另一個說：“生產，就是產品用的都是自己的材料；制造，則是將別人的材料拿來加工成產品。”
像兩個嚼舌的婆娘一般，繞來繞去的。
周歸一不忍聽下去，擔心這倆人找周歸一當評判，卻看見林教授慌慌地打宿舍樓前草坪上走過，手里拿著一條狗繩。
周歸一連忙跑過去，問道：“林教授，您找狗啊？”
林則易氣憤地說：“這是第一次，也是最后一次。”
周歸一連忙說：“會跑到哪里去呢？我幫您找找看。”
林則易客氣地說：“謝謝同學。費羅舍費，快回來！”
師生倆不約而同地往校門外走，周歸一一眼便看見“費羅舍費”正圍著一個鄉下打扮的老年人撒歡。
那老年人背著光線，手中提著個網兜，臉部隱在陰影里，看不清真切的面容。
林則易低聲喚道：“費羅舍費。”那狗便搖頭擺尾地跑了過來，一點犯錯的表情也沒有。
林則易很快拴好狗繩，指著狗鼻子，大聲地說：“剝奪你自由的權利，禁閉三天。”
那狗卻不理不睬，毅然支了一只后腿，搭在路邊的樹干上……尿聲糍糍，樹干淋濕了一大片，原來是條母狗。
周歸一心里好笑，正欲與林則易說話，那狗已離開樹干，猛地往前一竄，拉著主人往校園走；林則易揪著狗繩，一路小跑地走了。
那老年人轉過身來，喊了聲“周歸一”。
周歸一認出了來人，驚訝地說：“馬爺，您怎么來了？”
馬大爺有些疲憊，說：“便車。拖煤的車。”
楚城的煤礦儲量豐富，產量穩居全省第一。每天進出楚城的運煤車輛，絡繹不絕。
已是向晚時分，學校里已響起碗筷聲。
時不時有麻雀從四面八方飛向校園東南角，那里是學生食堂，早已有它們的同伴站好了位置，等待著殘菜剩飯。
風此時已徹底地停息了，冷冷的暮色，籠罩著鴻雁山灰蒙蒙的輪廊。
進了校門，馬大爺小心翼翼地說：“我明天一早就走。”
周歸一不同意，說：“您難得來一次，學校有招待所，價錢也便宜。”
其實，農學院的學生，大一、大二的忙于談戀愛、大三的忙于找關系、找單位，寢室里空鋪多得是。
大概馬大爺想與周歸一晚上擠一擠，節約點錢，也好好說些話；聽周歸一這么一說，似乎有些失望，說：“衣服暖不暖和啊？”
周歸一見馬大爺身上沾滿了黑色的煤屑，破舊的解放鞋也面目不清，黑乎乎；那網兜里掙扎著的活物，原來是一只母雞，說：“我不冷。您身體還好吧？留著自己吃啊！”
馬大爺笑了笑，說：“好著呢，你也不用操心我。”
周歸一也笑了笑，說：“馬爺，我好著呢！”
這時，晚飯的鈴聲響了起來，周歸一連忙說道：“馬爺，我打好飯，端過來，您不要亂走了。”
馬大爺答應了，點了煙，就蹲在校園的圍墻邊；那里有些野草和雜樹，光禿禿的，只剩下一些枯枝、瘦莖，直愣愣的，仿佛一些殘損的鐵絲、銅線什么的支在那兒。那母雞挨了地面，便越發掙扎；頭伸出了網眼，雞冠烏紫。
周歸一沒走兩步，就看見門房的邱伯走向馬大爺。
馬大爺看見邱伯戴著紅袖箍，穿著軍綠色大衣，一時不知道如何稱呼，說：“我……他是這里的學生。”
邱伯一笑，沖著周歸一的背影，說：“天冷得刺皮刺骨的，門房那邊暖和些。”
馬大爺很是感激，掏了煙，遞過去，說：“鄉下人，經得住凍。”
一會兒，周歸一端了飯菜跑了過來。馬大爺又要到圍墻那邊去，邱伯說：“坐到屋里頭吃吧。”
門房確實暖和。有一些學生進進出出，邱伯有的要看學生證，有的卻不看。
馬大爺一邊吃，一邊似乎有點討好似地說：“師傅，經驗足得很。”
邱伯聽了受用，說：“生成的相，曬成的醬，改不了的。”
馬大爺應合著說：“那是那是。好人壞人，看得出來。”
這時，葉如茵急急地跑了過來，說：“周歸一，你怎么躲在這里啊？”
不及周歸一答話，葉如茵悄悄地對周歸一說：“我爸來了，要和我們一塊吃飯。”
周歸一當然愿意，心里早就盼望著葉校長來。
于是，周歸一小聲對馬大爺說：“馬爺，對不住了，我要辦點急事，晚飯不能一塊吃了；一辦完，就立即回來。”
馬大爺有些為難，說：“這，這……”
邱伯笑著說：“不礙事的。正好是我的夜班，把電爐子打開，暖和得很。同學，你放心去。”
周歸一鞠了躬，說了聲“謝謝”，就與葉如茵跑掉了。
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