馬大爺和小玉的父親返回屋里，方小魚、鳳妹已將飯桌收拾干凈。
馬大爺示意方小魚和鳳妹回避一下。
方小魚就連忙點了煙，到屋外去了；鳳妹則退到廚房里，一邊洗涮碗筷，一邊悄悄地聽著馬大爺他們的講話。
馬大爺就對周歸一說了小玉家的事情。
砍掉槐樹？
周歸一心里是一百個不愿意。這槐樹是爹娘成家時栽種的，凝聚著爹娘的心血、希望與寄托，稱得上是他們周家的傳家之寶，也是周歸一記憶中最為寶貴的念想。
小時候，夏夜納涼時，周歸一躺在竹床上，透過雖然槐樹黑黝黝的枝葉，望著滿天的繁星，聽娘講些稀奇古怪的故事，心中是滿滿的愜意；
有時候，一家人坐在槐樹下，擺開小木桌，邊吃邊聊，又是多么美好的記憶……
周歸一記得爹說過的，等他周歸一長大了，結婚時，就用槐樹為他打制家具，或者充當建造新房子的檁條。
現在，爹娘已不在了，這槐樹就是周歸一的根，也是周歸一的命。
槐樹在，來路就在；沒有了槐樹，何處是歸途？
周歸一看著眼巴巴望著自己的小玉的父親，心里雖然有一萬個同情、理解，但是，周歸一默默地用“槐花樹”三個字，起了一卦，思忖了一會，還是艱難地吐出了兩個字：“不行！”
小玉的父親失望了，還想求求周歸一；但是，馬大爺阻止了他，說：“算了吧，回去吧！”
小玉的父親走了，是那樣的落寞，又是那樣的傷感。
馬大爺也不再提槐樹的事情，就點了煙，坐下來，默默地抽起來。
鳳妹知道了事情的原委，心里也是百般糾結。
按理說，為了救小玉的母親，這槐樹該砍；但是，鳳妹也理解周歸一的苦楚，也贊同周歸一的意見。這是鳳妹第一次感到人性的復雜，也是第一次真正地開始思考家庭、親情。
于是，鳳妹突然有了自己的想法，說：“馬爺，原本我打算去蜀州的；現在，我打算回家一趟，聽聽父母的意見。”
馬大爺一聽，欣喜地望著鳳妹，說：“你也長大了。回去吧，不管父母怎么想，都是為了兒女們好啊。”
方小魚一聽說鳳妹不去蜀州了，心里陡然一陣失落，說：“那你什么時候去蜀州呢？”
鳳妹抿了抿嘴，說：“為什么我一定要去蜀州呢？”
方小魚沒話了。
是啊，鳳妹既不是蜀州人，也不是蜀州的媳婦，留在大宥，留在父母的身邊，豈不是更好？
周歸一見鳳妹不去蜀州了，又擔心方小魚傷心，便說道：“方兄，你也可以留在大宥啊！”
鳳妹明白了周歸一的意思，似乎有意促成她與方小魚的事情，心想，她鳳妹一直將方小魚當作兄長一般，還不承想過與他談情說愛，便扯了個謊，說道：“我也不會長期呆在大宥啊。”
方小魚更是急了，說：“你不去蜀州，又不呆在大宥，那你準備去哪兒啊？”
鳳妹越發覺得方小魚對自己用情太深，不想讓方小魚太失望，說：“周哥考到哪里，我就哪里找事做！”
方小魚又沒有話了，又點了支煙，抽了起來。
周歸一見鳳妹如此，明白了鳳妹還不肯輕易接受方小魚的愛，就自言自語地說：“好事多磨。”
馬大爺也附和著說：“好事多磨！”
鳳妹也不管周歸一和馬大爺話中有話，突然又說槐樹來，說：“周哥，我覺得那槐樹還是該砍掉呢。”
周歸一雖然嘴里說不同意，心里也不愿意，但是想到小玉母親的病痛，也于心不忍，的確不知道該如何做了。
鳳妹也是直言直語，說：“其實，我也偷聽到了你們的講話，知道了事情的原委，我認為救人要緊！”
周歸一搖了搖頭，說：“我不相信馬天師的話！”
馬大爺接話道：“馬天師說的，有沒有道理，我不敢下斷語。但是，我一直在想，如果沒有槐樹精存在，你娘和你爹也許不會這么早就走啊！”
周歸一心頭一振，仿佛馬大爺一語點醒夢中人，是啊，為什么娘的病總是治不好？為什么爹一次賣血偏偏就染了絕癥？為什么自己去年高考出意外？為什么從蜀州回大宥那樣艱難？為什么吳石磙總是無事找事？……難道是槐樹精在作怪！
方小魚也不管槐樹精、柳樹精的，心里就想自己該怎么樣討得鳳妹的歡心，說：“砍樹，我在行，不用歸一動手；我覺得鳳妹說得對！”
鳳妹一笑，說：“對你個頭。你就是怕我不認你這個哥哥，就想討好我，是不是？”
方小魚撓了撓腦殼，說：“我在想，等歸一考上大學了，我也跟在他身邊，一邊打工，一邊等他畢業再說。”
鳳妹心里也明白方小魚的意思，但是，她覺得自己還小，婚姻大事暫時不要提及，同時，最好聽聽父母的意見，于是，便說道：“如果周哥考進大城市了，我就不去了，自己水平低，不好找事。”
方小魚依然鍥而不舍，說：“也是的，到時候再說吧。”
周歸一還是拿不定主意，說：“砍不砍槐樹，等我再考慮一下。”
誰知，小玉的父親遭到周歸一的拒絕后，心里也是萬般不甘，就悶悶不樂地回到了自己先前的老屋；恰好，鄰居老彭聽說小玉的父親回蒙鎮了，就巴不得想見一見小玉的父親。
老彭也是蒙鎮上的老居民了，生了個兒子叫二狗；二狗的學習成績不行，便在大宥縣城里考了個電工證，在蒙鎮找了一些電工方面的活來干。
這二狗最喜歡小玉，一直想與小玉談朋友。小玉的父親卻最不喜歡二狗，認為這二狗流里流氣的，沒有個正經樣，不是過日子的主，就始終不讓小玉與二狗有過多的接觸。
老彭一直在為二狗的婚事發愁，就想討好小玉的父母，總是這事那事幫忙著干；現在，見小玉的父親一臉沮喪，就知道小玉的父親遇到了難事。
小玉的父親見老彭來關心自己，就簡單地說了一些情況。
老彭一聽，說：“你愁個么事？二狗也正好在家，我們連夜去把他砍了，不就完事了嗎？”
小玉的父親想了想，說：“如果我沒有開口找周歸一，偷偷地砍了就砍了，他也不會懷疑到我的頭上；現在去砍，明擺著是我干的。他是不罷休的。”
老彭拍了拍胸脯，說：“你怕個什么？我和二狗去砍，你不去，誰也懷疑不到你啊！”
小玉的父親不作聲了，心里想著妻子的病，也不知道該不該偷偷地去砍槐樹。
老彭見小玉的父親不作聲，以為允許了，就找了兒子二狗說了砍樹的事；二狗一聽，又找了幾個小兄弟，帶了電鋸、斧頭、繩索什么的，飛也似的往鄉下去了。
小玉的父親也不制止，就反扣了門，又來到了馬大爺家門前，轉悠起來。
周歸一在屋里，看見了小玉的父親在門前轉悠，心里也是五味雜陳。極想開門去說，要砍，你說砍吧，只當我不知道；但是，周歸一開不了口，也下不了最后的決心。
二狗雖然讀書不行，腦殼卻是靈光的，心里很快有了一個主意。因此，一到周歸一家，二話不說，就指揮眾人砍了起來。
這個用電鋸鋸，那個用砍刀砍，還有的用繩索綁在樹干上拉扯……
也難怪，這伙人竟然很快地將槐樹砍倒了；隨即，一溜煙又回到了蒙鎮，痛痛快快地喝了一陣子酒。
第二天，鳳妹執意要回復鎮去。
方小魚也沒有辦法，說：“你想來蜀州時，就給我們打電話，我來接你！”
鳳妹笑了笑，說：“我有手有腳的，還要你來接？！蜀州又不是外國，還怕我找不到？！”
方小魚“嘿嘿”一笑，說：“那我就到蜀州車站接你！行不行？”
鳳妹又是一笑，說：“到了蜀州，更不用你接了。霜滿天離車站幾步路，你又不是不曉得？！”
方小魚也不生氣，說：“好吧，那我就在霜滿天等你！”
周歸一見方小魚如此耐心，就有意幫方小魚一把，說：“鳳妹，你若來蜀州，如果我的方兄不同意你跟我學技術，那你就學不成！”
鳳妹一點也不發怵，說：“為什么？為什么非得小魚哥同意呢？”
周歸一哈哈大笑起來，說：“因為，我和方兄是兄弟！我同意，我兄不同意，也不行啊！”
鳳妹吐了吐舌頭，說：“我也是你們的異性兄弟，不行嗎？！”
方小魚搖了搖頭，說：“不行。”
鳳妹揮了揮拳頭，威脅似地說：“小魚哥，周哥可以說不行，你卻不能說不行。否則，小心，我翻臉。”
周歸一故意說：“翻臉又怎么樣？我們不怕。”
方小魚低下頭，說：“鳳妹……這，我，我沒有說啊！”
鳳妹卻笑了起來，說：“膽小鬼……”說完，就往車站去了。
方小魚想去送鳳妹，又不敢去送，望了周歸一，有些不知所措。
周歸一推了推方小魚，說：“方兄，快去啊！”
方小魚愣了一下，就撒腿追鳳妹去了……
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