方小魚喜憂參半。喜的是，鳳妹就在眼前，如同青春樹上嬌艷的花朵，綻放在方小魚荒涼的心靈草原上；憂的是，鳳妹逃學了，必將掀起驚濤駭浪，一旦收不住場，自己怕是脫不了干系。但是，誰也不曾長著后眼睛，走一步，看一步吧！
鳳妹坐在方小魚的身邊，一點也不顯得生分，大約看出了方小魚的糾結，說：“你是不是怕我給你惹麻煩啊？！告訴你，我既不是三歲的小孩，也不是被你強迫上的車，你又怕什么？！”
方小魚“嘿嘿”一笑，小聲地說：“我是覺得你太可惜了，讀了這么多年的書，放棄高考，恐怕不好吧？”
鳳妹倒是很輕松，說：“有什么可惜的。明知道自己考不上，偏偏地去考試，怕是腦殼有問題吧。我現在提前出來找事做，也算是先人一步喲！”
方小魚反倒無話可說了，也不敢看鳳妹，仿佛身邊是一盆熾熱的炭火，近也近不得，遠也遠不得，拘束得很。
鳳妹見方小魚這般模樣，呵呵一笑，說：“誒，又不是相親，你怎么像個小媳婦似的……對了，你會不會看手相啊？”
說著，鳳妹伸出白晳的右手，說：“男左女右，看看，我的事業和我的感情生活怎么樣？”
方小魚哪里會看手相呢？但是，一見鳳妹那白嫩的手臂，仿佛見到了一件珍寶，就輕輕地握住了鳳妹的手，說：“我只會一點，但不一定看得準！”
鳳妹大大方方地說：“看看吧，有話就直說。”
方小魚舍不得放開鳳妹的手，低著頭，故意裝著很認真的樣子，看了一會，說：“你……掌紋清晰，事業線又直又長，應該不錯，有事做，有錢賺；感情線呢，主線深長、枝線細密，說明你這個人重情重義，而且恐怕是要嫁得遠方呢!”
鳳妹歪著頭，見方小魚說得頭頭是道，心里有些信了，說：“小時候，我吃飯時，手握筷子很高，我外婆就說我將來的婆家很遠……你說，會不會就在你們蜀州啊？！”
方小魚心里呯地一動，說：“也許……那要看緣分了。”
鳳妹不作聲了，可能也有些累，說：“我信你的……我好累啊！”說完，就斜著身子，自自然然地靠在方小魚的肩膀上了……
方小魚也不敢避讓，由著鳳妹靠在肩膀上；那汽車一晃一晃的，仿佛搖籃一般，叫人昏昏欲睡；那鳳妹的呼吸越來越平穩，方小魚的耳邊似乎響起輕微的鼾聲……
車窗外，草綠樹青；金黃的油菜花，漫山遍野。陽光正好，晴空萬里。
汽車像一只南歸的燕子，輕快地穿行在田野山間。
傍晚時分，汽車到了蜀州。
方大樹和“螞蟥”見方小魚回來了，高興不已；又見鳳妹來了，以為是方小魚的女朋友，更是喜出望外。
“螞蟥”不住地打量鳳妹，說：“人家都說因禍得福，這下我真的信了。你看，妹子多漂亮！”
鳳妹也不解釋什么，任由“螞蟥”夸贊。
方小魚見鳳妹溫順得很，也不好多說。
一家人高高興興地吃了晚飯；“螞蟥”就連忙鋪床整被，對鳳妹說：“今晚，你就跟嫂子睡，讓他們哥倆好生聊聊，這兄弟倆也是長年不在一起的。”
鳳妹心里有事，希望能早點找份事做，說：“謝謝你，嫂子，我明天就去找找事看。”
“螞蟥”一聽，半是埋怨半是心疼地說：“你這細皮嫩肉的，找什么事啊？！先歇著，方家養得起你！”
鳳妹一聽，心里暗自叫苦，說：“我一個大活人，哪能不做事呢？”
“螞蟥”不假思索地說：“女人嘛，嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，都是他們男人的事！”
方小魚見“螞蟥”真的將鳳妹當成了弟媳婦，不由自主地想，如果老天有眼，能夠成全他和鳳妹的婚事，他方小魚愿意一輩子當牛做馬，呵護好這天仙一般的女人。
蜀州這邊自然是歡天喜地，大宥這邊卻是雞飛狗跳。
眼看高考臨近，吳石磙和婆娘就來學校看看鳳妹；哪知，鳳妹不在學校里，同學們說請假回家去了。
這還得了，家里從來沒有見到鳳妹啊！
吳石磙急得直跳腳，急吼吼地說：“老子……他娘的……媽的@……”
那婆娘也是心驚肉跳，猜想鳳妹可能出了什么事，就徑直沖到了老師的辦公室里。
學校里兩個五大三粗的保安，橫豎攔不住那婆娘，還讓那婆娘打了兩耳光，心里窩火的很。
鳳妹的班主任姓魯，是一個年長的女教師，當老師也有二三十年了；魯老師戴著瓶底一樣的眼鏡，倒沒有想象中的驚慌失措。
魯老師拿出鳳妹的請假條給吳石磙兩口子看，只見上面清楚地寫著：因父親突發疾病，急需回家探望，特請假兩天。
吳石滾怒火滿胸，卻也不敢太過張狂，畢竟這里是縣城，不是復鎮；這是縣中學，不是磚瓦廠，說：“我一直好好的，哪里有什么病啊？”
魯老師用手向上推了推滑下的眼鏡架，慢條斯理地說：“我多次托人帶信，叫你們來學校，做做鳳妹的思想工作，你們做父母的，為什么一直理都不理？現在，鳳妹請假離開了學校，遲遲不歸，你們卻來找我們要人，我們還要問你們為什么呢？！”
吳石磙的婆娘急了，也不管有理沒理，一把抓過請假條，撕了粉碎，說：“這字像雞爪劃的，不是我女兒寫的：我們把女兒交給了學校，你們管理不嚴，人不見了，我不找你們，找誰？！”
魯老師畢竟一直在學校工作，沒有見過這種架勢，對于這婆娘的撒潑，頗不適應，就一下子愣在那里了。
當然，這婆娘是老手，扯皮拉筋，輕車熟路，說：“我看你們學校就是一個放牛場？我女兒好好的一個學生，硬是叫你們教壞了？教壞了，也不怕；可是，你們不能把我鳳妹弄得不見了啊！”
旁邊的一個老師見這婆娘不是省油的燈，就急忙報告了校長。
校長來了，身后還跟著幾個校領導；校長兩鬢斑白，戴著一副金邊眼鏡，渾身上下散發著學者、長者的氣息。
那婆娘也不怯場，依然大喊大叫，說：“我不管是你們是誰，天王老子，我也不怕。我女兒不見了，你們就得負責任！”
校長神情嚴肅，用不容置疑的口吻說：“吵，解決不了問題。吳鳳妹不見了，責任在誰，現在不是問題的關鍵；關鍵是大家要冷靜下來，分析一下，吳鳳妹現在何處，得先把人找到！”
站在校長身邊的一個中年人，及時插話道：“校長說的對。我們不能在這里扯皮拉筋，要全力以赴找人。依我看，吳鳳妹極有可能回了家，因為不愿意見你們父母，就躲在親朋好友家里了；也有可能還在縣城里，過幾天就回學校了。當然，也不排除她被人哄騙到了外地。”
那婆娘一聽，抺了把眼淚，說：“她不考高考，我也不怪她，只求找到她的人。”
校長想了想，一錘定音地說：“這樣，我們學校安排人手，在縣城里展開尋找；你們兩口先行回家去，到親友家找找看。同時，我們學校向公安部門報警，請求他們幫忙找人。”
吳石滾一聽，認為這種安排合情合理，也就答應下來。
那婆娘也覺得只能如此，就離開了學校；
一出校門，那婆娘叫吳石磙先回復鎮，去親友家找一找；她自己則去了蒙山寺，欲求僧人預測結果。
到了蒙山寺，這婆娘在前殿的菩薩像前燒了香，許了愿，投了功德錢，便往后殿去。
剛到后殿，即有一小僧稚里稚氣，上前搭話；隨后，引至后殿左邊廂房。
那左廂房自與別處不同，門檻高約尺許，門柱上鐫有一聯：遠客豈知今再到，老僧能記昔相逢。此乃取陸游《六月十四日宿東林寺》的詩句。
廂房里光線暗弱，有老僧，瞑目而坐，形似入定。紅布鋪桌，上置木魚、簽筒和幾本經書。老僧衣著寬大而顯單薄，佛珠碩大且多斑駁。
那婆娘上前，報了祈請。
老僧微睜雙眼，問了鳳妹的生庚八字，又拈珠誦經，嗚嗚伊伊，似咀嚼食物。
少頃，那老僧金口直言：“野樹無霞欲斷光，青山黃葉恒飄飏。無非借此嵐光意，笙吹歌舞迭向陽。”
那婆娘不知此乃何意，也不敢作聲，一副茫然的樣子。
那老僧見狀，緩聲靜氣地說道：“洛陽錦繡萬花叢，爛漫枝頭不耐風。三五月明時更過，夕陽西下水流東。解之曰：樂之極也悲將至，謀望將成終屬空；縱然巧計安排好，猶恐相逢是夢中。”
那婆娘依然不解，眼巴巴地望老僧。
那老僧也不看她，兀自說道：“不想爹，不想娘；人安好，在他鄉。”說完，示意小僧人送客。
這婆娘長長地舒了一口氣，心情輕松了一些，暗自里想道：鳳妹長大了，性情隨他父親，心野，膽子大；等她回來后，找一個婆家早點嫁了，也省心些……
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