蒙山寺，楚地名剎。始建于唐朝，后毀于戰火，至明末清初復修，香火鼎盛至今。
蒙山寺廟不大，卻十分規整。琉璃鋪頂，金碧輝煌；屋脊上，雕龍畫鳳，栩栩如生；廟廓綠樹環抱，花草簇擁；殿內菩薩雕像神情慈祥，莊嚴無限。
寺前幾棵菩提樹高高大大，枝繁葉茂，宛如華蓋。
周歸一嫌天氣炎熱，懶得洗頭，就索性理了個光頭；上穿不知從哪里撿來的無袖布衫，下著灰白色七分短褲，腳踩一平底布鞋，乍一看上去，儼然一修行的和尚。
周歸一坐在一棵菩提樹下，閉目養神，靜等方小魚到來。
此時，游客即將散盡，殘陽如血。
忽然，鐘聲鳴響，禪意彌漫。
這蒙山寺的鐘聲，也是極為有名。先慢七下，快八下，不快不慢二十下，為一通；三通過后，再敲三下，共108下。一聲一聲的鐘點，像透亮的、結實的甘露，點點滴滴，落在山坡上、田壟間、草叢中、心坎里……
其實，方小魚早已來了。
這方小魚也是精明之人，正準備與周歸一會面時，卻發現四周有些不三不四的人時隱時現，或隱于樹后，或藏于墻角。方小魚暗自生疑，遂停下腳步，假裝整理鞋帶，眼睛四下一掃，竟發現吳石磙也躲在放生池的假山邊，稍一露面，就讓方小魚明白了究竟。
這吳石磙，原本不是善類，也是個不撞南墻不回頭、不見棺財不掉淚的家伙。雖曾一度想息事寧人，了結與周歸一的積怨，卻經不住老婆的再三逼問，就道出了事情的原委。
那婆娘驕橫慣了，又豈肯將周歸一這毛頭小子放在心里？于是，哭哭啼啼地求助哥哥吳二井。這吳二井正是手癢——想睡覺正送來了枕頭，聽妹妹這么一說，興奮異常，就安排了人手，非要滅了周歸一不可。
吳石磙也有底氣，躍躍欲試，冷靜一想，就明白方小魚、羅麻桿極有可能知道些什么。
于是，吳石磙便腆著個笑臉，示弱于方小魚和羅麻桿，又是給方小魚送好煙，又是請羅麻桿喝好酒。
方小魚他們哪里分得清什么是鮮花、什么毒草，什么是蜂蜜、什么是黃連，把持不住，就說了將在什么時間、什么地方與周歸一會面的事情。
吳石磙，如獲至寶，立馬告知了老婆；那婆娘又告知了她的哥哥吳二井。
吳二井立馬給手下下令：活捉周歸一，打傷不打死。
眼下，方小魚如夢初醒，腦子飛快地轉動，遂返身回走，決定保護周歸一，放棄與周歸一的見面。
周歸一依然在閉目養神，也不知道方小魚準備折返。
方小魚剛轉身挪步，卻見七八個混混圍了上來。
為首的也是個年輕人，二十出頭；一頭黃發，胳膊上紋有兩條青龍，手里拿了根雙節棍，一把揪住方小魚的衣領，說：“哼，想走？沒那么容易！”
方小魚鎮靜得很，說：“兄弟，你我素不相識，何苦如此為難我？”
“青龍”說：“不要給老子裝傻，他人呢？”
聽“青龍”這么一問，方小魚知道這幫人并沒有認出菩提樹下的周歸一，反而放下心來，說：“哦，你是說在瓦廠鬧事的哪小子啊，說好了今天傍晚不見不散的，誰知連人毛也不見一個。”
“青龍”松開方小魚的衣領，揮了揮手里的雙節棍，說：“別耍花招，你還得再給老子等一會。”
方小魚裝著很生氣，惱火地說：“我也和你們一樣，也是想幫幫我們的吳哥。誰知，反而被你們惡來恨去的，老子才不干呢!”
“青龍”一想，也覺得有道理啊，也不想亂殺無辜啊，不由得“呵呵”一笑，說：“朋友，今日多有得罪，日后再賠個不是。不過，幫人幫到底，送佛送到西。也不要你出手，你只要看見了那小子，示意一下說行。”
方小魚也是一笑，說：“我們的吳哥，不也來了嗎。他也認得周歸一啊。我是一打工的，時間耗不起，得先回瓦廠了。”
“青龍”攔著方小魚，說：“吳哥認不認得，我不知道，也不想知道。反正你不能走。”
方小魚火了，說：“江湖也講個道義。那小子不過是才出校門的毛頭小伙，用不著這么興師動眾，往死里整。冤家宜解不宜結。對不起，我得走了。”
“青龍”不干，倆人推搡起來。幾個圍過來的小混混，早已按捺不住，動手動腳地朝方小魚打去。
那方小魚自知一時不能脫身，也失去了周旋下去的耐心，就猛地上前，一把鎖住一個手拿皮鞭小混混的喉嚨，奪了皮鞭，瘋狂抽打起來，高聲大喊“閃開、閃開”，總算脫離了包圍圈。
這邊動靜鬧大了，那周歸一也跳了起來。
舉目一望，見方小魚被人圍攻，周歸一哪管什么敵眾我寡、虎穴狼窩，順手抽了一根支撐花木的木棍，沖將過來。
那些人不知這年輕的和尚，發了什么瘋，稍一愣神，就挨了幾記悶棍。
“青龍”反應過來，大叫：“兄弟們，這和尚兒，就是周歸一。往死里打。”
好一個周歸一。周歸一朗聲接道：在下便是周歸一。爾等又能如何？
話音剛落，周歸一又掄起木棍，劈頭蓋臉，揮掃過來。
方小魚順勢推開那被鎖喉的小混混，揮舞著皮鞭，左抽右打，迅即與周歸一合在一起，低聲說：“打一陣，進寺廟。”
周歸一回應道：“好。”
倆人聯手，一個使棍，一個舞鞭，竟讓那些家伙連連后退，連躲在假山邊的吳石磙家伙，也驚駭不已，一失足，栽倒在放生池里，額頭也被石頭撞得鮮血直流。
一會兒，周歸一有些體力不支，粗氣直喘。方小魚見狀，抓住周歸一的手，突然轉身撒腿向寺廟里狂奔。
“青龍”見狀，大叫：“追！”
此時，正是僧人們晚課的時間。
寺廟大殿上，一排排僧人們正跪坐在蒲壇上，禱頌經文。
周歸一和方小魚飛奔而入，方小魚高喊：“師傅，救我！”
一個老僧應聲而起，側身讓過周歸一和方小魚，又一個躍步，立定于殿門前。
這老僧正是方小魚曾經的師父。那方小魚父親早逝，家境貧寒，少時曾入佛門，學了幾年的拳腳；方小魚慧根不淺，手腳勤快，深受師傅喜愛。無奈，方家兄長不孝，寡母無靠；方小魚只好出了山門，還俗孝親。
老僧一聽方小魚的聲音，知是徒兒有難，自然出手相救。
那“青龍”等人，一窩蜂追至大殿門口，收步不急，差點撞上老僧。
老僧雙手合十，語氣舒緩，說：“施主何事？阿彌陀佛。”
“青龍”一時語塞，身邊一小子，沖上前去，急吼吼地說：“剛才那倆人，偷了我們的東西，跑進殿里了。”
老僧雙眼微閉，說：“罪過，罪過。阿彌陀佛。”
“青龍”以為老僧應允，就一揮手，說：“進去。”
老僧見狀，單掌一橫，說：“佛門乃清靜之地，豈可由爾等亂來？”
“青龍”不理，欲強行闖入，老僧輕輕一掌，說：“罪過，罪過。”
只見“青龍”仰面朝天，摔了個三尺遠。
另有一青皮小子暗自發狠，餓虎撲食一般，沖向老僧；老僧只稍稍一閃，說：“我佛慈悲，阿彌陀佛。”隨即，老僧借勢，順手牽羊，就將那青皮小子帶了個狗吃屎……未幾，又有兩小僧，如拖死狗一般，不吭不哈地將那青皮小子丟在殿門外。
眾人見勢不妙，再也不敢擅自進殿，就坐在殿門前的草坪上，眼巴巴地朝殿內望。
一會兒，老僧估摸方小魚已經走遠，放下心來，便不再阻攔，又回殿里去了。
那“青龍”等人，猶豫了半天，才躡手躡腳，穿殿而過，卻哪里能見到方小魚和周歸一的影子。
其實，周歸一和方小魚早已不在殿內了。
那大殿后面，有一后門；出后門左拐，那蒙山寺的圍墻上有一道暗門。撥開一叢野生荊棘，即可穿墻而出。
方小魚曾在此修行，自然是了如指掌，輕車熟路了。
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