冠禮結束的當天夜里，趕路到達武昌府的厲子霆，將所有隨從丟在別院，自己喬裝打扮后，來到一處平民百姓住的巷子。
根據地址找準院子之后，他彎腰撿起一顆石子丟了進去。
他的準頭挺好，這一下正打在房間的窗欞上。
可屋里雖然亮著燈，卻沒有絲毫動靜。
厲子霆裹緊身上的狐皮大氅，曲腿靠在院墻上等著。
如今天兒已經很冷了，他哈口熱氣搓搓手，抬頭看看夜空，這樣的情形不由令他想起來當初在京城的日子。
小時候，他經常跑到蔣家，用丟石子兒的方法把蔣松淵喊出來玩。
這是兩個人之間的秘密信號。
可今天，厲子霆等了半天，還不見人出來。
難不成這小子已經把小時候的事兒都給忘了？
厲子霆又彎腰撿起幾個石子，在手里轉了又轉，一股腦都扔進院子里，一顆接一顆地打在窗欞上。
這回屋里終于有動靜了，房門被人從里面打開。
蔣松淵裹著一件絳紅色的長襖，從頭到腳將自己裹得嚴嚴實實，頭上只用一根木簪斜斜挽了一個發髻，松松垮垮的不成樣子，臉上更是帶著惺忪的睡意，一看就是剛被吵醒的模樣。
“別扔了，我屋里的門窗都要被你砸爛了。”
厲子霆見他這不修邊幅的模樣，萬分不給面子地笑彎了腰。
“你就這樣跟我出去？”
蔣松淵聞言一怔，“出去？上哪兒去？有什么事進屋說不就得了！
“哎，我都睡著了，硬生生讓你給吵醒了……”
“睡什么睡，走走走，咱們出去喝酒。”厲子霆說著，一把攬住蔣松淵的肩膀，拖著他就往外面大道的方向走。
“你瘋了么，我這副模樣跟你出門喝酒？不行！”
蔣松淵說著從厲子霆手下掙脫開來，一溜煙跑回屋里，很快換了身衣裳，重新梳好頭發出來。
一來一回耽擱了一會兒時間之后，兩個人終于到了附近的一間酒樓。
雖然外面冷得很，可酒樓的生意卻依舊火爆。
天寒地凍之時，邀幾位志同道合之友，來酒樓喝一盅溫酒，聽幾首小曲兒，快活似神仙。
酒樓的伙計雖然不認識厲子霆和蔣松淵，但是看出厲子霆的穿著打扮絕不是普通百姓。
二人又是一副捂得嚴嚴實實，不愿意露面的模樣。
于是伙計十分熱情地迎了上去，不等二人說話，就直接把人請上了二樓雅間。
“二位客官里面請，這兒是掌柜今日特意留著等貴客登門的雅間。
“您二位關起門來，無論喝酒還是談事兒都清凈得很。
“有什么事您二位只管叫小的便是。”
見伙計這么識趣，厲子霆滿意地點點頭，隨手丟了一錠銀子給他道：“給我們上兩壇好酒，再來幾個你家大廚的拿手菜，好好安排，剩下的就歸你了！”
伙計聞言心道，自己果然沒看走眼。
他當即笑得見牙不見眼道：“多謝客官，小的這就去給您準備。”
伙計下去之后，厲子霆才道：“你剛才磨蹭什么，害我在外面凍了半天。”
“我怎么想到你會過來。”蔣松淵翻了個白眼，打了個呵欠道，“聽到第一下我還以為是外面刮風了。”
“你都在武昌府待這么久了，不準備回家過年了？”
“回去過年和留在這兒過年又能有什么區別。”蔣松淵無奈一笑，“再說，我最近在這邊也待出些趣兒來，跟小孩子們待在一起，什么都不用想，生活反倒輕松了許多。”
“可你總不能在這里待一輩子。”厲子霆沉聲道，“不打算回京城了？”
“能待多久待多久唄。”蔣松淵笑著靠在椅背上，“京城有什么好的，都想去里頭扎堆兒，誰愛去誰去，反正我不樂意回去。”
“還是因為你爹和你大哥？”厲子霆問，“這么多年了，還沒過去？”
蔣松淵聞言眼神明顯黯淡了幾分，沒有說話。
正好此時伙計敲門，進來送了酒菜。
待伙計離開之后，蔣松淵抬手給二人都倒了酒，舉起酒杯道：“咱們也有挺長時間沒見了，來，不聊那些讓人心煩的事兒，什么都在酒里了。”
厲子霆卻不想放過這個話題，繼續道：“你總這樣躲出來也不是事兒，自家親爹和親大哥，能有什么解不開的結，其實他們也很想跟你和解的……”
蔣松淵被他問煩了，皺眉道：“你爹跟皇帝老兒還是親哥倆呢，如今他倆關系如何？”
厲子霆被他噎得說不出話，倒也沒惱，只默默地喝了口酒。
“抱歉！”蔣松淵也覺得自己的話過分了，將杯中酒一飲而盡，“我不是那個意思。”
推杯換盞，幾杯酒下肚之后，兩個人身上都暖和起來，話也漸漸多了起來。
“大冷天的，你怎么突然想起到武昌府來了？”蔣松淵明知故問，也算是給厲子霆一個開口的機會。
厲子霆喝了口酒笑著道：“你在武昌府待著會不知道？前兩天可是我堂弟的冠禮。”
“所以你這是參加完冠禮才想起來找我喝酒的？”
“當然不是，哈哈，我根本就不在受邀賓客之中。
“不過到底是兄弟一場，我既然得知了消息，自然還是想過來送上些祝福！
送的是不是祝福蔣松淵不知道，但從厲子霆的語氣中，能聽出他對此是頗為不滿的。
蔣松淵吃得差不多了，放慢了夾菜的頻率，時不時地端起酒盅喝一口。
“你來找我到底什么事，趕緊說吧，說完我得回去睡覺了，明天一大早孩子們還要來晨讀呢！”
厲子霆對他做教書先生這件事頗為嗤之以鼻，一聽他說孩子們來晨讀，就忍不住想要說上幾句，不過最后卻還是咽了回去，終于說起正事道：“我聽說你救過潼娘子的命？”
蔣松淵聞言一笑，舉起酒杯沖他道：“就為這個？還值得你繞這么大的彎子，直說不就得了。”
厲子霆聞言稍微有點不好意思，畢竟兩個人是從小一起長大的發小。
蔣松淵道：“的確，我救過她一次，當時我并不知道她是什么身份。
“之后我身受重傷，也是她把我從鬼門關拉回來的。
“所以我們兩個之間算是扯平了，誰也不欠誰。”
“這怎么能扯平呢！”厲子霆急道，“你受重傷不也是為了救她么！她救你那不是應該的么！”
“瑞親王府和潼娘子都給了我許多謝禮，事情也已經過去很久了，我如今早就跟他們沒有聯系了。”蔣松淵道，“抱歉，幫不上你。”
厲子霆聞言，臉色終于徹底沉了下來。
“是幫不上，還是不想幫？”
蔣松淵也毫不退縮地盯著他的眼睛道：“我不想牽扯到你們之間的事情之中，你如果還有那么幾分顧念小時候的情意，就不要逼我！”
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