“好端端的，爹為什么突然叫我回去？”
沈元麟看著突然出現說要把自己接回家的衙役，眉頭皺成一團。
“過幾日就要放假了，我不是都叫人給家里送過信，說我要帶幾個同窗回家么？
“我都跟說好了，他們家里也都同意了，現在突然叫我回家，豈不是讓我言而無信？”
邰建明聞言忙攔住轉身欲走的沈元麟道：“元麟，你先別急，好歹也先聽聽原因不是？”
“少爺。”來人一臉鄭重地道，“大人如今與瑞親王府一道正在調查一起大案，涉及到一個殺人如麻的惡人，大人讓小的帶人過來接您提前回家，也是為了您和您幾位同窗好友的安全考慮。
“少爺是金嬌玉貴的人，萬一出點兒什么事兒，讓家里老爺夫人還怎么活？想必少爺的同窗也是一樣，少爺您說是不是？”
話都說到這個份兒上了，沈元麟還能再說什么？但是表情明顯還是不怎么開心。
這可是他生平第一次主動邀請同窗到家中做客，他甚至連如何招待大家，帶他們去哪里玩兒都在心中安排好了，如今一下子被打亂了，心里難免不悅。
邰建明見狀寬慰他道：“這位衙役大哥的話說得有理，再說了，難道咱們之間的情誼，就連這么點兒的小波折都抗不過去么？”
沈元麟對邰建明的話還是很能聽進去的，心里也接受了不得不立刻跟著衙役們回家的事實，但是眼圈兒還是忍不住有些潮濕，一雙眼睛濕漉漉地，活像個被主人家遺棄的小狗。
邰建明伸手拍拍沈元麟的肩膀道：“能早點回家見父母哭什么？這次雖然的確有些遺憾，但以后又不是沒機會了，等你爹把這個案子辦完，我頭一個兒去你家拜訪，如何？”
“那咱們可就這么說定了。”沈元麟聽他這么說，才終于重新露出笑容，叫貼身小廝收拾東西，跟著衙役一道出發回永州……
沈仲磊跟許氏發作過之后，回去左想右想，覺得還是應該自己主動將這件事告知沈老太太。
不然根本無法解釋自己為何要處置許氏和沈元麟。
他十分忐忑地來到沈老太太的房中，道：“娘，兒子有話想跟您說。”
屋里的下人登時會意，都十分識趣地避了出去。
屋門被闔上的瞬間，沈仲磊撲通一聲就跪倒在沈老太太面前。
“唉，老二，你這是何苦來的。”沈老太太嘆了口氣。
“娘，兒子一把年紀的人了，還讓母親跟著操心勞神，實在是太不孝了。”
“你知道了？”沈老太太沒頭沒尾地問了一句。
沈仲磊聞言被驚了一下，抬頭看向母親，見她一臉了然，更是瞠目結舌，說不出話來。
他半晌才重新找回自己的聲音道：“難、難道母親早就知道此事了？”
“也沒多長時間，而且我也只是猜測，并不確定。”沈老太太又深深地嘆了口氣，“你還記得舒兒陪我去寺里燒香那次么？我本來是去替你求仕途的，誰知離開那日，剛從寺里出來，就遇到了一個跟、跟那孩子生得幾乎一模一樣的男人。
“雖然說大千世界，無奇不有，物有相同，人也有相似，但是回來之后，那個人的影子就一直在我腦子里晃，攪得我心神不寧，最后便著手查了一下……
“否則你以為娘是喜歡插手小輩后宅事情的人么？你大哥和三弟家里我都不攙和，怎么可能大老遠跑到你這里來攙和？
“但是查清真相之后，我反倒又不知該如何跟你開口了。”
母子倆同時陷入沉思，屋里一時間沉默下來。
“娘對不住你啊！”
“兒子真是太不孝了！”
“你不用搶著認錯，許氏是娘給你選的，讓你娶的，都怪娘識人不清……”
“是那蕩|婦自己不知羞恥，辜負了娘對她的信任。”沈仲磊咬著后槽牙道。
“如今不是追究責任的時候，既然你已經知道了，那打算如何處置？”
沈仲磊道：“兒子已經派人去接那孩子回來，估計今天傍晚就能到了。”
母子倆都用“那孩子”三個字代替了沈元麟的名字。
“接回來做什么？”沈老太太聞言皺眉。
沈仲磊沒想到沈老太太會這樣問，頓了一下才道：“兒子想著，把許氏連同兩個孩子送回老家，對外就說她身體不好回去養病，以后無論平娘還是含巧若是能生下兒子，就記在許氏名下，充作嫡子……”
沈老太太越聽眉頭皺得越緊，忍不住打斷道：“老二，你腦子糊涂了么？這樣的女人還留著做什么，還要把兒子記在她名下？她配么？”
“可……”沈仲磊又何嘗愿意這樣，“可是以兒子如今的身份，無論是休妻還是和離，都難免會惹人非議，甚至會影響兒子的仕途……”
“罷了！”沈老太太道，“這件事你就不要插手了，由我來安排就是了。”
打發走沈仲磊之后，沈老太太有些疲憊地靠在引枕上，抬手揉著脹痛的眉心。
姜嬤嬤一進屋便看到她這樣，趕緊上前來幫她按揉頭部上的穴位。
沈老太太沒有睜眼，放松地任由她揉捏了半晌，這才將剛才跟沈仲磊的談話與她說了。
“你說說這個老二，從小做事就是這么優柔寡斷，沒有一點兒狠勁兒，真是跟他爹一樣一樣的。
“這件事明明簡單的很，只消在路上搞出點兒意外，直接讓那野種去見閻王多好，還接回家來做什么？給自己添堵么？
“更何況還有老刀這個現成的擋箭牌可以用，真是白白浪費了大好機會！
“要不是老大不良于行，沈家哪里輪得到他出頭！”
姜嬤嬤沒有停下手里的動作，柔聲道：“這人的性格，都有好的一面和不好的一面。
“雖說二老爺容易心軟，但是他宅心仁厚，愛護兄弟，對老太太更是一片孝心，這不都是好的地方么！”
沈老太太聽了這話，半晌沒有出聲。
就在姜嬤嬤以為她睡著了的時候，她突然開口道：“你說，當年我若沒有對舒兒娘下手，如今是不是就不會發生這樣的事兒？”
姜嬤嬤被這話嚇得魂兒都要飛了，趕緊道：“老太太慎言。”
她說完就趕緊挑起帳子朝外間張望，看有沒有別人聽到。
就見女兒春蘭一臉驚慌地看著自己。
姜嬤嬤趕緊給春蘭使了個眼色，讓她快走，然后若無其事地轉身回到內室，低聲道：“幸虧外間沒人，不然讓人聽去了可了不得。
“再說，這都是什么陳芝麻爛谷子的事兒了，老太太怎么又想起來了。”
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