夏寧雖身著禮服，但行動絲毫不受妨礙。
她伴著多情的絲竹之聲，手中的長劍褪去利氣，隨著她的身姿變得嫵媚柔情，又如蛇蝎婀娜多姿，眉眼流轉、抬手側身，處處皆是絲絲剪不斷理還亂的妖嬈。
雖不入流，難登大雅之堂。
但不可否認，極美，極妖。
她美如妖姬，勾出了人心底最不堪的欲望。
桃花奴奏至高潮，絲竹之樂悄然變化，她的劍舞也在不知不覺中變化，斜刺橫挑旋身落地——
一招一式凌厲生風。
纏綿多情的眸光也添了堅韌犀利。
絲竹聲越演越烈，仿若千軍萬馬。
她的劍勢一同跟上，凌厲咄咄逼人。
像是背水一戰的決心沉沉，杏眸不再溫柔多情，眼神堅毅面龐肅冷，劍招式式染上殺氣！
不是前面韓家大小姐的颯爽，而是真正令人心生畏懼的殺氣！
那是上過戰場見過煉獄之人才有的眼神。
殿中所有人震驚的無法回神。
絲竹樂聲陡然急停，她跟著收勢，隨手挽了個劍花，一改方才的殺意，這會兒卻有些漫不經心的隨意，收起長劍后，她站穩身形，呼吸略有些急促，面頰生出些紅暈來，但頭上的發髻、身上寬大厚重的禮服卻絲毫未亂。
她福了福身，守著規矩行禮：“臣婦獻丑。”
少年皇帝哪里見過這般別出心裁的劍舞，看的臉頰通紅。
連夏寧朝他福身行禮，竟也一時支支吾吾的沒開開口，可心中微癢之后，在想起剛才那一段劍舞，在看眼前藏在寬大禮服下的纖瘦身軀，胸中才緩緩涌出豪邁之氣。
他帶頭起身鼓掌，少年故意壓著老沉的嗓音，但言語激動間難掩慷慨與年少青澀，“夏夫人雖為一介女流，方才那段劍舞中卻藏著豪俠之氣，令朕想起去歲夏夫人孤身一人獨闖疫區救下魏家村數千百姓，今年復又率領娘子軍抵擋西疆進犯！這方是巾幗不讓須眉！”
耶律珩長在后宮。
見的多是心機深沉的女子。
她們無一不是孱弱、需要男人去保護的。
可今日看了夏寧的劍舞后，先是柔媚萬千的纏綿，接著就是不認命不服輸的韌勁、再至最后的殺氣騰騰——
或許，這一段劍舞一如她不甘認命的拼搏。
若南延能有更多這樣的人——該有多好！
少年皇帝的掌聲在殿中格外刺耳、醒目。
殿中一片死寂。
無人想到耶律珩會有這個反應。
連皇太后都不曾想到自己生出來的兒子會如此贊揚一個——娼籍出身的女子。
即便她頗有本事、手段，但也改寫不了她卑賤的出身。
“皇帝……”她略有不贊同的開口。
小皇帝聽見后，停下手，轉頭望著皇太后，年少的臉龐上那雙故作沉穩的眼眸此時閃亮著，他膚色極白，這會兒現出微微紅暈來：“母后，若我們南延的男子、不！哪怕是南延將士個個都能如夏夫人這般堅韌英勇，不認命不服輸，南延對周列國又何懼之有？！”
自從他登基后，深刻明白了南延早已只剩下一個看似強大的空殼。
而這空殼，僅靠著耶律肅一人在撐著。
若今年西疆進犯，他們沒有耶律肅，甚至沒有他手下的九千精兵，怕是南境早就失守！
只要丟了一個城池，南延遲早會被列國蠶食！
一個煙花之地的女子尚能有這般骨氣，偌大一個南延，難道真就培養不出這樣的將士么？！
他的聲音在殿中，被無聲的壓抑吞噬。
待話音落下，耶律珩才意識到這一殿的死寂。
他緩緩移動視線，看向殿中大臣、宗親的目光，眼中炙熱、激動的光一絲絲黯淡下來，他轉回視線，看向身旁的皇太后。
皇太后面對他的目光，下意識就皺了眉，如今他根基尚未坐穩，怎能如此魯莽宮宴上說出這種話來？
“皇帝，你失——”
“陛下英明！”
耶律肅站起身，長身而立，拱手看向上殿的少年帝王，嗓音沉穩清晰，擲地有聲：“如今邊境安穩近期內并無戰事，正是選拔人才養兵之時，臣懇請陛下重開科舉武試！”
全場沉默。
亦有不少人震驚。
沒有想到耶律肅會提議的如此倉促。
科舉武試早已廢除多年，盡管耶律肅受到少年皇帝的重用后一心想要提高武將的地位，但如今在宮宴上猝不及防的提出請求，實在不是他的作風。
這……未免太過兒戲。
今日定國公身體抱恙，并未出席宮宴。
陛下才冷靜了些，此時聽了耶律肅的請求后，眼中的激動之色又重新燃了起來，“極好——”
才說了兩字，宋太傅忽然起身，拱手朗聲反對：“陛下，此事應當從長計議！”
他受先帝囑托為帝師。
提出反對之見，名正言順、底氣十足。
“如今邊境穩定不假，但這些年南征北戰，與東羅、西疆更是沖突不斷，一次戰役便是勞民傷財，致使國庫空虛，眼下更應當恢復民生增加稅收，待國力富裕后再考慮將軍之言！”
耶律肅與宋太傅早就不對付。
一方想要推行重武國策，一方則想要維持現狀。
勢力對立，兩人也各有擁護者。
一時間，殿上眾臣各抒己見。
耶律珩看著殿中的亂糟糟的一片，即便他故作老沉，但終究登基時日尚短，大臣們在他面前也多少有些收斂。
可今日將軍和宋太傅都爭執起來了，他們如何還能忍！
畢竟已經忍彼此很久了！
索性不忍了！
少年皇帝一時有些懵了。
一邊是太傅，一邊是自己憧憬的驃騎將軍，而且他們還是因自己之言才會爭執。
最終場面由皇太后制止。
她揚了聲音，親善道：“好了！今日乃是宮宴，不談國事。太傅、將軍快快落座罷。”頓了頓，又看向夏寧，語氣一如方才的親善，仿佛剛才當著大臣打她臉的并不是皇太后自己，“夏夫人大病初愈，方才的劍舞也辛苦了，快回去坐著歇息罷。”
皇太后出聲了，眾人這才住聲。
宋太傅與耶律肅各自落座，眾人也紛紛落座。
夏寧手中還持著劍，并未立刻回坐，而是走向立昌侯一家。
走至途中還聽見皇太后在問：“歌舞呢，為何停了？”
喜慶熱鬧的絲竹樂聲才接著響起來，舞姬陸續上場，這一次更是沒有多少人看了。
前有韓錦的御心劍，后有夏夫人的驚艷一舞，更是讓人耳目一新。
這會兒上場千篇一句的宮中歌舞于眾人而言味同嚼蠟，還有什么可看的。
視線都悄沒聲息的留意了夏夫人。
只見她走到立昌侯一家席面前，將長劍遞還，聽見她柔婉的嗓音傳來：“多謝韓姑娘的劍。”
韓錦甚至都不曾站起身，只是抬起頭，態度冷淡著回道：“不必了，我生性愛潔，旁人用過的東西向來都是丟了的。”
她言語這般，坐在旁邊的立昌侯夫婦卻像是沒聽見似的。
夏寧笑了笑，“我卻也不能收。我與將軍空身入宮，若出宮時攜帶佩劍，且又非是賞賜，難免一時說不清楚。而韓姑娘呢，入宮時明明佩戴了佩劍，出宮時卻沒了，更是說不清楚。”
她說的不急不緩，卻字字點撥著韓錦的‘違規’之處。
立昌侯夫人方才看了她一眼，似笑非笑：“夏夫人好生厲害的口才。”
夏寧輕輕一笑，面上溫和，但眼神中卻毫笑色，“我就是個不愿意吃虧的性子，否則旁人都欺負到我頭上，還讓我笑臉迎人，實在不是我的作風。”
說完這句話后，她彎下腰，將長劍不輕不重的放在席面上。
抬起頭，對這一對母女勾唇一笑，譏諷輕慢：“旁人的東西，我更不屑。”
話說的極輕。
放下后轉身離開。
韓錦被激的生出惱怒之色，就要站起來質問時，被立昌侯夫人眼疾手快的摁住了胳膊。
四周的女眷們個個耳力過人。
只聽見她們低聲細語著。
“好傲的性子，娘娘善待幾分就當自家還如當年一般呢。”
“不知娘娘抬舉那究竟是何意，這不是就打夏夫人的臉么？如今陛下還需仰仗將軍，她這樣做，得罪了將軍，親近了那家……圖什么？”
有人贊同著小聲嘀咕：“就是，單看今日宴席之上，將軍對夏夫人多體貼入微啊，對那家呢，沒這個師兄妹，將關系撇的干干凈凈。”
“你還別說，這位夏夫人性子倒是爽利！那一段劍舞看的我都忍不住喜歡她幾分。”
“原也是苦命的女子，聽說是自小就被遺棄就青樓跟前，如今算是靠著自己熬出來了。”
這些女眷口中的一言一語，竟是偏向了夏氏。
聽得韓錦眉頭緊鎖，“善用心計娼——”
“噤聲。”立昌侯夫人低聲喝止，用兩人才能聽見的聲音訓道““你入山莊磨練都這么久了，怎么的性子還是如此易怒？坐下，淡定些，否則在旁人眼中你只會被她給比下去。且那位——”立昌侯夫人的視線往夏寧那處瞥了瞥，“聽說病痛纏身，是短命之相，又有娘娘抬舉你，你急什么。”
韓錦卻道：“可她今日舞劍時氣息勻稱，腳下步伐穩健，根本不像身患疾病。”
立昌侯夫人淡淡撇她一眼，“娘娘自是有把握才會同我們說的。”
韓錦這才不再言。
只是周圍的議論聲令她心生厭惡。
宴席仍在繼續，氣氛卻不如之前熱鬧。
倒是有武將帶來的女眷遙遙與夏寧舉杯示意，夏寧無有不應，席面上的菜肴沒吃多少，喝了半肚子的茶水。
熬到散宴，夏寧與耶律肅一同出宮。
大雪紛飛，滿地積雪霜白。
出宮的車輪碾過留下長長的痕跡，也很快被落下的雪花蓋住了痕跡。
宮門口挑起的宮燈，透出昏黃的燭火灑在地上，成了這雪夜中最溫暖的一角。
在夏寧一行出了宮門時，聽見身后有人喚她的名字。
她回首看去，是安宜郡主持著傘腳步匆匆的走來。
夏寧偏首，與耶律肅低聲道：“我去去就來。”
見她說完后就要走出傘下，耶律肅扣住她的手腕，將垂落在肩上的兜帽戴起后，才道：“去罷。”
夏寧抿唇一笑，“諾。”
這一字，說的輕悅。
她轉身，斗篷的一角隨著揚起，又落下，只聽見她腳踩過積雪的吱呀聲。
夏寧朝安宜郡主走去，兩人碰面后，她止步，屈膝淺淺一福，“郡主。”
安宜郡主往前一步，將手中的傘面往她頭頂上遞了遞，替她擋住紛紛揚揚落下的雪花，一手又虛扶她起來，“不必如此，我來尋你，是想同你說，席上我說的話你莫往心里去。”
夏寧想了想，才恍然一笑，“我才是要多謝郡主替我說話。”
安宜郡主撫了扶胸口，看樣子似是松了口氣，“那就好。”她視線往后偏了偏，又挪回來，嘴角笑意漸深，“雪愈發大了，你身子不好，我就不拉著你多說話了，待到雪化后，我們再約。”
夏寧注意到她別有深意的笑容，也跟著淺笑，柔軟著嗓音應下：“好。”
兩人分開后，安宜郡主身后的大丫鬟才上前，接過她手中的傘撐著。
只聽見安宜郡主感慨道：“這般剛柔并濟的女子，難怪將軍喜歡。”
另一邊。
夏寧與耶律肅上了馬車，他隨口問起：“你何時與安宜郡主關系如此好了？”
外頭氣溫冷。
馬車在宮外守了許久，雖里面燒了個小小的爐子，但寒氣卻浸入了車廂的坐墊里，濕冷的寒意裹著人。
夏寧仍舊畏寒，這會兒抱緊了溫熱的手爐。
聽見耶律肅問她，視線在他身上定了定，忽生一念，身子往他身邊貼近，幾乎整個人都鉆進他的懷中。
耶律肅不得不掀開斗篷，順勢將她帶入懷中。
男人的身子當真是暖和。
即便隔著厚厚的朝服，夏寧也感受的到他懷中的暖意。
耶律肅替她解了肩上濕漉的斗篷，將她環的更緊些，手指摸了下她微涼的臉頰，“下回穿那狐裘大氅，那才擋風御寒。”
夏寧枕在他肩上，應了聲省的了。
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