這一嗓子吼得夏寧一愣。裂了？是指她的傷口？難怪那時耶律肅的口吻忽然變了，原來是看見她傷口滲出血來，這才待她好了些。夏寧還想伸手去摸，才伸了手就被府醫拍開，一臉怒容：“姑娘實在是太不愛惜女子容顏了！那么大一個口子，好不容易才長好了些現下又裂了，如此反復留下疤痕可怎辦！”
誰不知這位如今可是將軍心尖尖上的人。留下疤痕，被將軍責罰的可是他！府醫愈想愈氣，還想繼續恐嚇夏氏兩句時，見夏氏曬曬笑了，手腕垂落時，遮蓋住了手上的痕跡。老人家見多識廣。瞬間了然。咳咳。錯怪錯怪。將軍歸來，難免失控——也不怪這柔弱的外室。但一個巴掌拍不響，這夏氏明知自己有傷在身，顧惜自己一二，難道將軍還會強上了她不成？想來想去，府醫還是怒著一張臉，指使雪音取熱水來。這回，府醫在水中加入一種絳紫粉末，用熱水燙過的巾子仔細擦拭裂開的傷口，本來還不太疼的傷口猛一沾上巾子，一股尖銳的刺痛直刺大腦。疼的人失聲慘叫。饒是夏寧能忍，也沒忍住。斗大的冷汗從臉頰滑落。嘴唇劇顫。府醫也忍不住佩服她這能忍的性子，方才還怒氣沖沖的語氣，頓時溫和了起來，“姑娘若能忍就多忍會兒，這是東羅傳來的秘藥，用在傷口上雖有刮骨剔肉之感，但能加速傷口愈合，不留疤痕。”
夏寧還算愛惜自己這張臉。咬著后槽牙，道：“多謝謝大夫，我還能忍得片刻。”
府醫：“很快就能好了，今晚會疼的更厲害些，熬過晚上，明日就好了。”
夏寧只當是疼這一會兒，一聽府醫說現在只算是開胃菜，真正難熬的是在晚上，她眼前一黑，險些暈過去。府醫手腳麻利，包扎妥當。而夏寧只剩下趴在床上喘氣的力氣。像一尾跳上岸脫水許久的魚。微張著嘴巴，緩慢的喘息。府醫看她實在可憐，又留了個安神的方子，作用不大，聊以安慰。夏寧立馬讓雪音下去煎藥。疼的厲害時，她伸手摸發間的釵，想著她能否活生生‘疼死’拉倒，為了轉移注意力，她仔細籌謀。當務之急，她先要從前院搬回后院，若能一舉從前院搬回小院，那便是再好不過。但冷眼旁觀，自她受傷后，耶律肅待她似是愈發好了，愈發上心。這些變化隱隱令她有些不安。尤其是在昨晚……夏寧抬起手指，輕撫過唇瓣。一時失神。也很快回神。她的出身擺在這兒，賤籍。況且耶律肅明年春日就要大婚迎娶正妻，若他真的對自己有意，又怎會如此倉促大婚？恐怕，也是他一時興趣。男人么，在床上說的話、做的事都當不得真。她想著想著也就想通了，忍著頭疼等人回府。熬到晚上，頭疼最劇烈、難忍時，才聽見外面有了動靜。她都不用擠出眼淚，一雙眼睛早就裹著眼淚花兒，水汪汪的盯著門口的方向，一看見門開，就開始梨花帶雨、無聲抽泣。耶律肅去了皇宮大半日，離宮后又到處奔走，才將一人從大獄里帶出來。三人皆是跟著他從戰場上下來的，因舊疾無法再次出征，被耶律肅留在京中個謀了個官職。一個月前，陸續爆出占地強征稅收的案子。鬧出了好幾條人命。這事還發生在皇城根下。淵帝為此大發雷霆，命令詳查。查來查去，革了不少官員，其中——涉事的打手竟是從耶律肅的舊部手下雇傭的，證據確鑿、百口莫辯，查到當天就下了大獄。自這事后，耶律肅在京中的舊部陸續出事。且都是涉及了皇室利益的大案。所犯之罪都不重，但也無法全身而退。耶律肅為了這些事奔走。翻案困難，但他也不曾放棄。那些被無辜牽連進去的，都是跟著他一起出生入死的兄弟，原想著留在京中謀個官職，卻被圈進這些權力爭奪之中。午夜夢回，耶律肅也曾為這些誓死捍衛南延領土的舊部寒心。回將軍府進了前院后，不假思索，直奔正室，而非書房。一推開門，繞過屏風，就看見躺在床上正在哭著的夏氏。看見她額上的繃帶厚了一圈，血色淡去，心知府醫已經為她看過了，既然沒報到他跟前來，想來也不太嚴重。怕是夏氏嬌氣，故意哭給他的。在床笫之間，她也是這般愛哭給他看。真不明白，好端端一人，怎的能留出這么眼淚水來。他奔波了一日一身塵土，只站在床邊，垂下視線看她，“又在哭什么。”
夏氏哭的更兇了。她掙扎著要起身，可一動，就疼的倒吸一口冷氣，咬著唇呻吟出聲，痛的臉上毫無血色。“大人……”她顫栗、呻吟著。不像是裝得。耶律肅這才多重視了一分，叫來雪音問話：“府醫來替她換藥不曾？”
雪音恭敬的回道：“在您走后謝大夫就來了。”
“她額上的傷是怎么說——”耶律肅正說話時，又聽見夏氏撐不住的呻吟聲，瞥了眼，見她痛的躺不住了，蜷起身子。他眉心皺起，語氣略帶些不悅：“怎么痛成這樣？”
雪音心中微刺，但仍仔細回道：“謝大夫說姑娘額上長好的傷口裂開了，反復容易留下疤痕，為了不留疤，便用上了東羅來的秘藥。雖有刮骨剔肉之痛，但能好的快些，也不會留下任何疤痕。”
稟報完后，又斟酌著加了句：“大夫說熬過今晚就能好許多，不會再這樣疼了。”
聽得雪音詳盡回話后，耶律肅的眉心才舒展開來，揮手讓她下去。雪音后退三步，繞過屏風正要離開時，模糊聽見里面的對話。“大人，奴快疼死了……”“既然謝安敢用此藥，就不至于要了你的命。”
聽著冷漠，但她也聽見了將軍坐下的聲音。雪音加快步子離開屋子，又將門合上。這才仰頭看了眼黑夜。屋子里，夏寧正嚶嚶嚶的拉著耶律肅哭慘，哭的越來越傷心，上氣不接下氣，可額上的傷口一牽扯到就撕心裂肺的疼。連夏寧都把自己快哭煩了。她性格堅毅，那些心酸痛苦的眼淚早早就在天青閣的頭幾年耗盡。自那之后，所有眼淚都是博取憐憫、疼惜的手段。這會兒哭的額頭疼的厲害，這一日吃的還少，這般嚶嚶嚶的哭又消耗體力，她很快哭不動了。只能偶爾委屈的抽泣幾聲。抽的狠了，扯到傷口，疼的她又是一陣煎熬。余光窺探著耶律肅竟然沒一絲厭煩，還坐在床邊。不應該啊。難道是哭的次數太多，他早已習慣了？夏寧索性停下來。耶律肅見她終于消停下來，掀唇，冷冷道：“哭不動了？”
夏寧：您真相了。這男人的血是冰做的，捂了三年還是冷的。偶爾體貼一分，還來的快去的也快。陰晴不定，難以捉摸。夏寧虛弱著淺淺點頭，哭的連鼻尖也紅了，如實道：“太疼了，疼的吃不下……”耶律肅便道：“那就繼續餓著，真餓狠了就能吃得下了。”
夏寧忙道：“也不是全然沒了胃口，只是……”說到此處停頓了下，期期艾艾的望著人，“饞張嬤嬤的手藝了。”
“你想如何，回小院去？”
耶律肅挑眉看她，眼神沉沉，探不出心思。夏寧動心。恨不得立刻點頭。但與她‘一腔深情’不符，若是現在點了頭，按照耶律肅性格，定會懷疑她。一旦疑心，她動過的手腳難保不會被查出來。她咬著唇，偏過頭去，不再看他：“奴饞嬤嬤的手藝，念小院里姑娘們的伺候，就是不愛大人，也不念大人將奴家從鬼門關門口拉回來的恩情，為了一口吃的，貪圖姑娘們的伺候，就想要歸家去。這般無情無義的外室，大人還不趕緊棄了了事。”
說罷，她還想要掉上幾滴眼淚。可腦袋實在疼，眼睛也疼的厲害，一時半會兒擠不出眼淚來。她說的任性，耍起了小性子。耶律肅看著她略顯蒼白的臉色，非但沒有訓她沒規矩，反而說道：“這幾日你只得喝清粥清淡小菜，就是宮里的御膳房做出來也是一個味道。”
見他溫和了些語氣，夏寧跟著就說道：“大人給的雪音固然好，但梅開那些丫頭隨了奴三——”“夏氏。”
耶律肅忽然開口，眼神微冷的落在她的臉上。“不要得寸進尺。”
夏寧詫異。這就得寸進尺了？她還沒要什么呢。夏寧癟了下嘴，又裝出委屈的嘴臉，“前院外男又多，奴連這屋子都不敢邁出去一步，在這兒也沒個說話人，現下又下不得床，捏不了針線握不了毛筆……就要活活憋悶死了……奴、奴實在是想她們了……”耶律肅對她這番話不置可否，反問：“雪音不是人？”
夏寧哎呀了聲，“那是您送來的姑娘，奴生怕說錯了話惹雪音姑娘笑話。”
說話也不肯好好說，伸手拽著耶律肅垂下的衣袖晃來晃去。一副小女兒撒嬌的嬌嗔樣。耶律肅拽開她的手，依舊冷靜自持，“過兩日就把你送去小院。”
夏寧心花怒放。可面上不敢露出一分一毫。“可、可——”她轉了轉眼珠，有了主意后顰蹙眉心，楚楚可憐，“奴家的傷還未好——嘶——可疼可疼了……”她伸手扶著腦袋，哎呀哎呀的叫喚。耶律肅雙手環胸，冷眼看她唱戲，哼笑一聲：“頭疼成這模樣也沒見你少說一句。”
夏寧立刻閉眼、閉嘴，裝睡。還似模似樣的發出輕微的鼾聲。這番毫無規矩的作態，令耶律肅看的眉頭緊縮。恨不得將她挖起來再抄個百遍女四書！終于還是沒下手。罷了。等她傷好送去小院眼不見為凈。裝睡的夏寧倒是真的睡著了，在耶律肅回來前，她喝了安神的湯藥，恰好藥效起來。耶律肅也不再房內多待，徑直去了書房，叫來趙剛回話。問的便是馬車墜崖一事的口供。趙剛仔細答道：“小院中一應五人，其中菊團與蘭束二人留守小院，甚至都不知道馬車改道一事。而隨行的三人中，嬤嬤、菊團與蘭束三人的死契皆在將軍府，梅開、竹立二人的在姑娘手中，姑娘出事后兩人受驚過度，直至聽到姑娘無事才清醒，各人的口供也都對得上，皆無可疑之處。”
那就是夏氏遇難，皆為東羅之人策劃。若夏氏不繞道進山呢？若她那日又忽然轉念不想去寶華寺上香了呢？耶律肅略作一想，仍覺得有些許不對。可有抓不住這不對之處。兩指敲擊著桌面，連著十幾下后戛然而止：“人還在府中？”
趙剛：“是，不得將軍命令，卑職不敢擅自放人。”
耶律肅并未立刻給出回答。趙剛揣度著自家將軍的表情，試探問道：“府中女使僅有雪音姑娘一人，是否要留下一二人去夏姑娘身邊侍候？”
“不必，今晚全部遣回小院。”
趙剛應下。耶律肅又吩咐道：“三日后安排一輛馬車，送夏氏出府。”
趙剛一肚子不解，但也只能答：“卑職領命！”
而這一夜，夏寧睡得極不安穩。額上痛不欲生，四肢滾燙，夢境顛倒混沌，光怪陸離。偏她不喜歡有人在外頭守夜，將雪音打發了下去，此時難受的死去活來，也愣是無人發覺。她拼著最后一絲力氣，將矮桌上放著的茶杯撥到地上。力氣太小，茶杯質量太好。竟然沒碎。只是在地上咕嚕嚕滾了圈。看些夏寧眼睛發直，險些被氣暈過去。“救……命……”她嗓音嘶啞，胸口更是憋悶的像是有千斤重的石頭壓著喘不過氣，一絲恐懼攝了她的心神。可她不愿認命。又試圖去夠茶壺，可離得實在太遠。高熱燒的她視線暈眩，微弱的氣息令她動不了胳膊，仿佛能察覺到生命在體內流逝……意識模糊間，似乎聽見開門聲。有人來了……她，不必死了。“夏氏！”
……“夏寧！”
……