耶律肅幾乎把圖赫爾的活路全部堵死。要想跨出將軍府向皇帝告狀，必須乖乖受罰才能出去。可三十大板下去，別說是告狀了，至少十天半個月不能下床。若她偷溜出去，即便到了皇帝跟前告狀，耶律肅也能以她挑釁斗毆在先為由，拒絕給她名分。耶律肅不愿在此地久留，只留下侍衛監督實行。在跨出小院時，還能聽見圖赫爾的叫囂聲：“不搖碰我！我是東羅公主！”
耶律肅冷笑一聲，抬頭看著天上皎月朗朗。眼底殺意濃厚層疊。東羅公主？若非顧忌她現在身為質子，早就取她項上人頭！當年禾陽長公主慘死，東羅、西疆，那些人一個都逃不了。否則怎能平他心中憤怒。斂目閉氣一瞬，再次睜開眼時，眼中殺氣散去，恢復如常。——耶律肅若在將軍府中居住，大多時都住在書房。他不喜外人近身，能自己動手的事情絕不會留一個外人在側。侍衛何青算是為數不多能近身伺候的。一些生活上需假手于人的瑣事多由他伺候。何青從圖赫爾的小院回來復命，“板子打完后，她的侍女就將我們統統趕了出來，還將院門都鎖了。行刑的是陸元亦祖上都是獄卒，手上有些功夫，氣不過她胡亂攀誣將軍，手下沒留情面，打的狠了些。”
耶律肅從公務中抬頭，面無表情問道：“快死了？”
“這倒沒有，陸元亦說留了幾口氣的。”
何青答得愈發謹慎。“就是只剩一口氣，東羅皇室的那些秘藥也足以把人救回。”
耶律肅不再關心這事，紙筆在信函上留下批示，“陸元亦差事辦的不錯，允他幾日探親假，好好休整后回來另有差事。”
何青面有喜色：“將軍心善，恰好陸元亦的媳婦兒給他添了個大胖娃娃，回京收到消息后，他昨日才來說想要告假幾日，回去看看媳婦孩子呢。”
“那就按例給賞。”
耶律肅寫完一份信函，擱下筆，“下去吧。”
何青正要退出時，從書房的一角傳來輕微孱弱的叫聲。耶律肅臉色未變，但眼神已有冷意，“誰進過書房？”
何青頓時一顆心都蹦到了嗓子眼，“奴才失職！這就去將東西扔出去！”
顯然何青是知道那是什么東西。但耶律肅毫不關心。直到何青小心翼翼抱著一團東西離開書房時，耶律肅在余光中看見，那是一只東羅白貓。東羅白貓？看來是他久不在府中，府中規矩如此松散，竟讓這種畜生隨意進出書房。書房值守的兩個侍衛聯手都打不過圖赫爾。若傳出去，他將軍府還有什么威信可言。左右這兩日無事，他正好緊一緊這幫人的皮。第二天天尚未明，驃騎將軍府中凡不當值守者，統統至校場操練，操練一上午結束后，返回換值崗者前來操練，兩天下來，所有人被操練的脫了兩層皮，當值巡邏時矜矜業業，不敢再有任何疏漏。見此成效，耶律肅才停止了高強度的訓練。整頓完了將軍府，耶律肅才打算去軍營。與東羅一戰結束，又長途跋涉回國，軍營中他只留了副將傅安值守，就當是放他們休整幾日。京中事畢，他也該重回軍營。定了主意后，將命令安排下去，何青收拾妥當先行一步，耶律肅在將軍府中巡視一圈才離開。到馬廄牽馬時，看見本該先走的何青還在馬廄。與一馬奴正說話，連他靠近都不曾發現。馬奴一臉為難道：“何大人，這小東西我著實養不來，又瘦又小像是還沒斷奶，若撒手不管，怕是沒兩日就該死了，還要請您幫忙去膳房那兒找個廚娘養著罷。”
馬奴將手里的東西往前托了托，正是那晚何青抱出去的東羅白貓。何青也不令馬奴為難，伸手接過了，“也是那幫人自作聰明妄圖揣摩將軍心思才獻上了這小東西，說才生下的小奶貓才容易養熟，這不剛生下就巴巴的送來了，誰知……罷了，我……”后面的話耶律肅不再在意。有些微不可查的記憶翻出，浮現。是京郊小院的暗衛前來回稟，夏氏打聽著市面上東羅白貓的消息，想抱一只養著，那時他即將出征，忽然想起夏氏那張憔悴削瘦的臉龐，淚眼盈盈的模樣，就允了這事。東羅戰敗，獻了不少奇珍異寶，東羅白貓自然也有。何青與馬奴說完了話，一回頭，瞄見一角露出的一角，驚了一下。耶律肅這才走出來，馬奴與何青連忙下跪行禮。這一跪，何青手里揣著的小奶貓也徹底暴露在耶律肅的眼下。小奶貓才巴掌大，白毛短短茸茸，眼睛閉著，張著嘴巴有氣無力的喵嗚一聲，聽著叫聲孱弱極了。耶律肅眼前閃過夏氏跪在地上哭暈過去的模樣……他閉了閉眼，嗓音冰冷劃過：“何青，隨我前往軍營。”
下令者已上馬離去。馬奴直起腰身來，望著身側的何青，輕聲問道：“小何大人，不然這小東西我抱了去找廚娘……？”
何青回望。你問我，我問誰去？總之，這事肯定不能去問將軍。何青揣度著自家將軍的心思，擅自做了決定。驃騎將軍府離軍營駐扎地有些遠，千里馬疾馳也要四五個時辰才到，何青跟隨著耶律肅風塵仆仆趕至軍營，前腳才下了馬，后腳傅崇就已經在主帳前候著，等著匯報近期軍中事宜。自耶律肅啟蒙上學，年長兩歲的傅崇就跟著陪讀。傅家的家底雖拿不出手，但傅安卻是個爭氣、忠心的，一路為自己掙到了副將之位。耶律肅離開幾日，軍中在傅崇的管轄之下平安無事。稟完軍中雜事，傅崇并未急著離開。耶律肅看他，問道：“還有什么事項未報？”
傅崇面上露出一抹無奈的笑，雙手抱拳，躬身道：“稟將軍，卑職家中傳來書信催我歸家，還望將軍允我三日假歸家處理家中事宜。”
“允。”
耶律肅答了，伸手取下腰間佩劍擱在劍架上，摘下身上斗篷扔在桌上，卸去這些裝配后，口吻也顯得隨意許多：“三日夠嗎？近一個月若無京中傳喚，我會常駐營中，你多告假幾日也無礙。”
傅崇道了謝后，直起腰身，語氣仍舊恭敬，但多了些熟稔：“無非是我母親催我歸家相看女子，敦促我早日成婚生日罷了。”
耶律肅哦了聲，語中帶笑：“既如此，那三日定是不夠了。”
“足矣足矣！”
傅崇苦笑了聲，“我還打著軍中事務繁忙，將軍只肯給我三日假的旗號，母親這才肯罷休。”
說完后，略嘆一氣。傅母一心想抱孫子，傅安卻無心娶妻，提及此事，素有“萬謀軍師”之稱的傅崇亦是滿臉官司。何青也是與他們一同長大的，給傅崇出了個主意，“不如將軍先收一通房，雖不是傅老夫人想要的正妻，但好歹也能解一解燃眉之急，總不至于教老夫人逼你的太緊。”
“妾室？”
傅崇念了句，溫潤的面龐顯一抹極淺的笑，“何苦去耽誤姑娘家獨守空閨、常年孤寂。”
傅崇、何青接連退下后，耶律肅坐在圈椅上，擦拭擱在武器架上的長矛。想起傅安方才說的話，手上動作稍有遲緩。常年孤寂。這一詞在耳邊回響。眼前復又閃過那一只東羅白貓。夏氏她——也會覺得孤獨嗎。