軍情如火，劉衍次日一早拿到圣旨，就在劉福兒等十數家將的簇擁下動身，但他并沒有第一時間前往潤州（鎮江）準備渡江前往揚州，而是從北城信華門馳出，往馬家汊大營而來。
此時馬家汊大營上游的浮橋已經連夜搭設而成，之前宿衛禁軍集結于東岸的人馬正通過浮橋前往西岸，然后沿著西岸的道路往河口方向而去。
劉衍駐馬河畔眺望片晌，很快就注意到馬家汊附近，無論是攔河鐵索，還是浮橋，都不是當世常見的鐵環索，而是用細鐵線繞纏、比拇指略細的鐵線繩……
“劉侯……”
董成還留在京中負責與樞密院協調諸事，劉師望與韓圭昨夜就出了建鄴城。徐懷身邊離不開韓圭處理諸多繁雜事務，劉師望目前主要負責協調宿衛禁軍的整編等事。他也是一早剛剛趕到馬家汊大營，正與余珙、周述、陳縉以及朱桐、姜平商議后續的戰事安排，聽說劉衍在家將的護隨下在大營南側停下來，他們趕忙出營過來相見，
“使君已連夜趕往銅陵坐鎮，劉侯倘若想見使君，恐怕要繞一下遠路！”
“……”劉衍沒想到徐懷這么快就離開建鄴，已經前往銅官山大營了，意外的問道，“渡江虜兵還沒有盡逐，徐侯都趕去銅官山坐鎮了，此間戰事誰來負責？”
“除了選鋒軍左統制史琥將與傅梁、陳肅、程嘯等人留下來節制牛首山義軍外，陳縉軍侯其部也將暫緩西進，將共同參與對河口殘敵的進攻，”劉師望說道，“虜兵下一階段會加強對廬江等城的進攻，為了加強廬江等地守軍的信心，需要盡快在潛山與池州之間架設浮橋，使君為這事專程趕往銅陵坐鎮！”
對于被重重圍困的守軍，其戰斗力與抵抗意志，很多時候是跟信心直接掛鉤。
南岸遲遲沒有動靜，廬江等城守軍意志消沉，很可能就會在敵軍的一次進攻中直接崩潰掉，但倘若守軍意志堅定，即便城池最終不幸淪陷，也必然令敵軍付出慘烈的代價。
當然，越快架設浮橋，往北岸潛山等地集結更大規模的精銳兵馬，也將迫使敵軍不得不往廬江以西囤以重兵，從而減輕廬江等城守軍所承受的壓力。
“這種鐵線繩，京襄已能大規模制備了？”劉衍指著纏繞固定在岸邊楊柳樹上的鐵線繩，看向姜平問道。
他也知道劉師望、朱桐他們對京襄的情況未必熟悉，但姜平仍是京襄軍情司僉事，很多事情要比京襄普通將卒要更清楚詳情。
“大規模制備還談不上，但應該能應付淮西戰事所需。”姜平說道。
“鐵線繩能提供一部分給東路諸軍嗎？”劉衍問道。
“這個得使君點頭，但劉侯能打通潤州與揚州之間的聯絡，問題應該不大。”姜平說道。
京襄對友軍絕不吝嗇，昨夜河口大營就在討論宿衛禁軍的裝備提升問題，劉衍前往滁州督戰，京襄也會盡可能予以支持，只是姜平他現在不能打包票。
當然，目前長江下游還被虜兵水師所嚴密封鎖，京襄就算物資再充足，也沒有辦法繞過虜兵的水陸封鎖，將物資輸送過去。
“這真是好東西啊！”劉衍忍不住感慨道。
劉衍統兵作戰這些年，當然能看出鐵線繩在戰事之中所能發揮的巨大作用。
就拿秦淮河上搭設浮橋以及拉索來說，倘若用麻索，敵軍隔遠縱火或者快速接近后淋油縱火就能燒斷。
換成鐵索，雖說也不是無法摧毀，但敵軍需要將戰船靠近過來，甚至需要在鐵索前停泊住一小段時間，以巨斧劈斬方能斷。
然而這段時間敵船將徹底暴露在鐵索之后守軍各種手段的進攻之下，甚至蒙受巨大的損失，都未必能將鐵索斬斷。
雖說鐵索要比麻索優越太多了，但傳統的鐵環索也不是沒有缺點，甚至缺點巨大。
秦淮河寬百余步，一根足夠堅固的鐵環索通常約有三四千斤重。
一根三四千斤的鐵環索，對兩岸的固定物要求還不多高，直接系于根系粗壯的榆楊大樹之上也勉強夠用。
不過，要在水面遼闊的長江之上架起攔河鐵索，僅僅一根鐵環索動不動就重逾數萬斤、甚至十數萬斤，兩岸得要花費多大的氣力、要用怎樣的手段才能固定住？
有史以來，長江上游曾多次架設過攔江鐵索，一是長江上游水面較窄，二是長江上游，特別是巫峽等流段，兩岸懸崖壁立，則可穿石纏索進行固定。
然而長江中下游，難道指望幾株老樹將每根都動輒數萬、十數萬斤的鐵環索牢牢固定住，而不會被鐵環索的自重連根拔起，一起沉入滔滔江水之中？
更不要說浮橋的自重加水流的沖擊，更是恐怖。
通常說來，長江中下游想要成功架設浮橋，一定要先控制附近的江面，才可以用麻索連接水道狹窄處的舟船。
劉衍目前肉眼還看不出鐵線繩的牢固程度，但粗粗看上去，一根鐵線繩的重量可能僅有等長鐵環索的五六分之一，甚至還要更低一些。
徐懷昨日送入京中的奏章，殿議時沒有誰提出疑問，但是樞密院內部討論時，好些官員就大發牢騷，認為京襄提出要在池州與潛山之間，在敵軍水師占據絕對優勢的情況下架設浮橋純屬天方夜談。
劉衍心里當時也是有些疑惑的，當然他沒有提出來，因為他知道京襄這些年出人意料、能他人之不能的戰術范例太多了。
他現在看來，徐懷既然敢提出這點，還是有很大把握的。
就拿封鎖秦淮河以及在秦淮河上架設浮橋來說，倘若都還采用傳統的鐵環索，哪怕都事先在荊州或南蔡打造完成，在虜兵水師封鎖長江水道的情況下，想運到建鄴都是很困難的事情。
更何況短時間內想要重新建立京畿附近的沿江防線，需要緊急封鎖、限制敵軍戰船肆意進出的河道，遠不止秦淮河一條支流。
現在不僅整個運輸規模壓縮到僅有之前的五六分之一，運輸就方便多了。
同時于諸溪河兩岸固定物的選擇也要廣泛得多。
實在不行，就直接在河灘上打木樁也能將攔河鐵索拉起來；這是傳統鐵環索所無法想象的。
也就是說，京襄能在短短兩天時間內，就對秦淮河實現了封鎖，但以傳統的手段，可能需要半個月甚至更久。
劉衍此時還能想象在攔河鐵索的兩端，安裝大型絞盤，平時甚至可以讓攔河鐵索沉入水中，方便己方戰船進出，倘若有敵船追擊過來，則是通過絞盤將僅有傳統鐵環索五六分之一重的攔河鐵索快速拉直。
無論是將敵船攔截在外，或者將敵船退路截住予以圍殲，都是他們目前在水師力量嚴重不足情況下，不錯的戰術選擇。
劉衍估計都不需要多久時間，就能令敵船輕易不敢離開長江主干道，隨意進入支系溪河。
這實際上不就是徐憚之前在岳庭門外伏擊虜騎所采取的戰術嗎？
這時候韓圭乘船往東岸來——單座浮橋較窄，目前要優先保障人馬與物資從東岸往西岸走，西岸人馬想過來，還是借助渡船。
“劉侯這是準備動身了？”韓圭上岸后，給劉衍施禮問道。
“想去潤州渡江之前，見徐懷一面，卻不想他已去銅官山了……”劉衍頗為遺憾的說道。
韓圭點點頭，說道：“使君還是想盡快將攔江浮橋架起來，但虜兵顯然不會坐視不管，接下來池州與潛山的水面作戰會很頻繁，需要使君親自過去坐鎮。”
“哦，”劉衍疑惑問道，“荊州水軍能進入池州附近的水域？”
“正面抗衡還很難，但虜兵水軍在兩岸沒有立足點，我荊州水軍依托岸地營壘，于支系溪河抗擊虜兵，卻沒有什么可畏的，”韓圭說道，“徹底控制池州以西水域，也只是時間問題。”
劉衍點點頭，心想也是，并非虜兵水軍強勢，就能不受限制的控制整個長江流域。
說到底當世的水軍戰船駐泊以及反襲擾的能力極其有限。
虜兵水師是強勢，但是敢長時間駐泊于池州以西的江面之上，而無畏荊州水軍從兩岸持續不斷的發動襲擾嗎？
虜兵水師根本做不到這一點，甚至敢這么做，只會導致慘烈的損失。
實際上虜兵水師真正能控制的水域，必然緊挨著其步騎控制的地區，畢竟夜晚或者惡劣天氣，虜兵水師戰船都必須停泊到受其步騎保護、控制的湖泊或河道之中才行。
由濡須口控制進入的巢湖，目前實際上是虜兵水師最安全的駐泊地。
從這點也能看出許璞躁動導致合肥淪陷，影響有多惡劣。
要不然的話，只要各地水軍不斷發起擾襲，就能將虜兵水師從長江水道驅逐出去。
從這一點，也只能說紹隆帝與汪伯潛、楊茂彥等人的處境可謂咎由自取，劉衍懷疑倘若胡楷還繼續在樞密使的位置上，虜兵都不可能貿然調遣水師突襲建鄴。
見韓圭自信滿滿的樣子，劉衍又禁不住問道：“現在京襄對打贏這一仗，是不是把握很大？”
韓圭微微一笑，沒有正面回答劉衍的問題，笑道：“只能說事在人為……”
強襲河口敵營一役，特別是蔣昂率部斬殺兀赤，就已經將京襄軍在兵甲上的優勢徹底展現出來了。
蔣昂與兀赤相遇，雙方精銳悍卒相當，甚至單從將卒個體精銳程度上，兀赤身邊的赤扈武士要更強悍一些，除了自幼在馬背、喝羊牛奶長大，身體更為健壯，所經歷的血戰比選鋒軍健銳也只多不少，武技更為精湛。
然而遭遇戰的結果是兀赤與手下五十六名赤扈武士盡殲，選鋒軍將卒戰死十七人。
在確知這樣的戰損比，特別又成功掌控宿衛禁軍的兵權之后，韓圭甚至都不主張太著急，不覺得淮西暫時淪陷會是什么大問題，甚至主張給提升宿衛禁軍的武備，給更深入控制宿衛禁軍多些時間。
當然，徐懷不希望看到淮西軍民進一步遭遇慘烈的殺戮，希望盡快解淮西之圍，韓圭也沒有辦法勸諫。
至于劉衍問接下來的淮西戰事，京襄有沒有把握，韓圭也不可能回答得太自滿……
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